— Спас? Он же мог убить подопытного. Какой шанс был, что всё случится так, как говорил Пророк? — Кира не верила Пророку. Но пока всё шло, так как он говорил. И с этим было трудно спорить.

— Если всё идёт по его сценарию, то я должен был проснуться в 2002 году. И это произошло.

— Ага. А ещё он сказал, что я должна была сбежать с поля боя, как последняя трусишка. Хотя я могла завалить Гостя раз и навсегда. Но ты решил прислушаться к Пророку. Мы могли одержать победу. У нас были все шансы. Но ты решил отступить, и тебя пленили.

— Ты бы не смогла справиться с оборотнем. Он же тебя чуть не задрал, как паршивую овцу? — Стэн хорошо помнил того оборотня. Мощный и превосходящий по всем параметрам того вируса, который ввели в Яна. Такой оборотень мог всех там оставить остывать в земле. Стэн смог его вывести из строя. Вот только убить его не смог. Пока нет такого оружия, которое сможет хотя бы поранить его шкуру.

— Он такой же, как и я, — Кира не любила признавать поражения. Она будет драться до последнего, пока дышит. И это стремление и есть её главное уязвимое место. Она не сможет уйти тогда, когда это будет самым правильным решением.

— Твоя последняя стадия необратима. И сможешь ли ты её контролировать? Нет. Не сможешь. Никто не сможет. А вот оборотень сможет превратиться обратно в человека. Это его самое главное преимущество. Да ещё он обладает превосходным интеллектом, в отличие от тебя во время боя. Никогда недооценивай противника. Самый главный залог в победе.

— И как мы смогли так долго продержаться? — Кира вспомнила то противостояние. Она, Стэн и Пророк сражались против восьмерых избранных, восьмерых подопытных, Гостя, Клейна и около ста солдат регулярных войск. Тогда была настоящая бойня. Если бы не повышенная регенерация и реакция, то могло выйти всё довольно скверно. Сейчас может всё повториться, и надо быть к этому готовым.

— Сам с трудом в это верю. Чувствую, нам придётся повторить ту битву. И на этот раз мы не должны проиграть. Никак не должны. Вот только в этой войне появился новый игрок. И от этого игрока зависит, кто выиграет эту войну раз и навсегда, — Стэн знал, что Владимир не просто так появился и не зря он обладает такими невероятными способностями. Он — ключ к победе. Осталось узнать, к чей именно.

— Оборотень тогда сражался за Гостя. Думаешь, в этот раз он сможет поменять своё решение? Он же злопамятный, — Кира желала реванша.

— Его надо будет застать врасплох и не дать успеть трансформироваться. Хотя и на этот случай у меня есть свой козырь. Главное, найти Пророка. Это наша главная задача, — Стэн посмотрел последний раз на Киру. Он когда-то был влюблён в неё. Но она этого не вспомнит. Он стёр её память раз и навсегда. Не хотел снова обжечься пламенем. От такого ожога ни одна регенерация не спасёт. Может, когда всё закончится, то он сможет простить её. Пока рано.

На школьном дворе собрались закадычные школьные друзья. Пять подростков шестнадцати лет обсуждали, что ни есть, настоящие проблемы. Сигаретный дым охватывал дворик дымовой завесой. Повеял слабый прохладный ветерок и развеял завесу. Трое ребят в спортивной форме фирмы Adidas видели себя главными в этом маленьком круге. Остальные двое одеты как приличные школьники. Школьный чёрный костюм их полнил, но выделял их из всех других компаний, как особых гостей. Потушив сигареты о землю ногой тот, что повыше, взрослым мужским голосом прошептал:

— Может, по косячку? — уверенно предложил он, не обращая внимания, что могут быть и другие посторонние люди.

— Не-е, — отрицательно покачал головой парень в костюме.

— И ты говоришь, нет? — дерзко рявкнул один в спортивной форме, — ты же сам тогда возомнил себя Богом и требовал ещё…

— Ты гонишь, «Чемпион», — огрызнулся парень в костюмчике, — я ни за что так бы не сделал.

— Ну, ты, «Терминатор», и даёшь, — ехидно прошептал чемпион, — такое и не забыть.

— Да ладно, забудьте то, что было давно, — отозвался второй в костюмчике, — у меня есть гениальный план.

— Ну-ка, расскажи, — вскрикнул один из ребят.

— Все знают Кирюшу из одиннадцатого класса? Так вот, ко мне сейчас подъедет старший брат…

— Это тот, что из ВДВ?

— Ага, точно. Я ему всё рассказал про него, и он знаете, что сказал? — не дожидаясь ответа, он продолжил. — Он сказал, что ему морду разобьёт и поставит на колени.

— Вот это круто, — с восхищением произнёс Терминатор.

— Нас после этого будет вся школа уважать, я тебе гарантирую. Под Кирюшей все же ходят, а значит, мы его место займём.

— А через сколько он подойдёт? — любопытно и нетерпеливо спросил Терминатор.

— А кого вы ждёте? — спросил серьёзным голосом парень, стоящий в паре метров от них.

— Здорово, брат, — с гордостью протянул правую руку Чемпион только что подошедшему человеку.

— Это и есть твоя компания? — подозрительно осмотрел он каждого и оскалился, — далеко не уедешь с ними. Ладно, где это Кирилл?

— На спортплощадке, — тихо произнёс один из друзей.

Дружная толпа подростков под предводительством десантника смело направились на спортплощадку. Все школьники, которые находились вблизи спортплощадки, почуяв угрозу, немедля убежали в школу или вовсе по домам. Возле баскетбольного кольца стояли трое подростков лет шестнадцати на вид. Докуривая последний окурок, Кирилл выбросил его в сторону. В его глазах отражался страх. Но он не мог подорвать свою репутацию авторитета школы.

— Кто Кирилл? — не поздоровавшись, яростно спросил десантник.

— Я, — ответил Кирилл гордо, но отступил на шаг назад.

Не добавляя лишних слов, десантник нанёс удар кулаком под дых. Кирилл скрючился и встал на колени. Лицо его мигом покраснело, а на глазах навернулись слезы. Удар был точным, как учили в армии. «Если ещё раз дотронешься до моего братишки, тебе не жить», — это предупреждение прозвучало как угроза. Десантник был доволен своим маленьким достижением. Выпрямив спину, он лениво повернулся к «Чемпиону».

— Я его предупредил, — гордо он прошептал ему и улыбнулся.

— Спасибо, брат, — братишка протянул десантнику руку, и в знак согласия они оба пожали руки друг другу.

Незаметно к ним подошёл парень в коричневом плаще, его лицо прикрывал капюшон. Осмотрев всех мельком, он направился прямо к «Чемпиону». Его взор был прикован к незнакомому пареньку. Не выдержав напряжения, десантник огрызнулся первым:

— Ты ещё, мать твою, кто такой?

— Мне нужен только Ринат, — тихо сказал незнакомец.

— И зачем же? — поинтересовался сам Ринат.

— Значит, это ты, — незнакомец бросил не него свой тяжёлый взор.

— Тебя спросили: зачем? — грозно уставился десантник.

— На пару слов.

— Ты что, педофил? — кто-то пошутил в стороне, но тут же затихнул.

Разговор зашёл в тупик. Незнакомец понял, что ему не дадут поговорить с Ринатом. Вся его компания и старший брат, который ещё и десантник, преграждали ему путь. Потребовались доли секунды, чтобы отреагировать на удар десантника. Реакция незнакомца была быстрой и чёткой. Увернувшись влево, он нанёс один единственный, но сокрушительный удар в печень. Десантник тяжело вздохнул и повалился на землю. Ринат посмотрел на своего корчащегося на земле брата, затем на незнакомца. Страх в глазах выдавал беспомощное состояние Рината. И он рванул бегом домой. Незнакомец побежал за ним. Но нелегко догнать местного чемпиона по бегу. Ринат оказался куда быстрее, чем думал незнакомец. Чемпион бежал через переулки и дворы, которые он хорошо знал. И это давало ему фору в десятки метров. Пробегая между гаражами, незнакомец краем глаза увидел странную картину. Четверо мужчин домогались до беззащитной девушки. Незнакомец остановился и взглянул на девушку. «Чёрт с этим подростком, далеко не убежит», — оскалился он и направился навстречу неприятностям.

Быстрым шагом незнакомец оказался около четырёх амбалов. Небритые верзилы, сошедшие с гор, уставились на него. Тот, что крепко держал девушку за шею, имел расстегнутый ремень и медленно сползающие штаны. Не произнося лишнего слова, Незнакомец быстрым ударом в кадык вынес первого из строя надолго. Второй попёр на него, как бык на матадора. Незнакомец сделал шаг влево и, наклонившись, чтоб уйти от второго удара, перекатился вперёд. Оказавшись позади амбала, вскочил на ноги. Незнакомец с разворота ударил в живот. Амбал повалился на землю и плевался кровью. Удар был нанесён точно под дых. Двое, которые смотрели на это мимолётное действо, начали нападать на незнакомца. Нанося удары без разбора, громилы шли на него. Незнакомец уходил от ударов, и некоторые удары блокировал для полной защиты своего здоровья. Силы у амбалов закончились быстро. По их утомившимся лицам это было ясно и ярко видно. Тяжёлое дыхание не давало им быстро прийти в прежнюю форму. У одного штаны полностью сползли вниз, и это затрудняло ему движение. Каждая доля секунды играла большую роль. Удар с колена в живот, с локтя по спине и слабый удар в почку незнакомец выполнил быстро. Оттолкнувшись от противника, незнакомец нанёс последний сокрушительный удар с ноги в челюсть последнему из четырёх амбалов.