«Сейчас не время впадать в отчаяние, — мысленно сказала она себе. — Лучше думай, как победить Колдуна. Может, спикировать на него на рыбе?»

Кроме Главы ордена в зале были пять магов. Они стояли полукругом, наблюдая за Колдуном. Неожиданно он вскинул голову, посмотрел на Миру и вытянул в её сторону руку.

— Уклоняйся! — заорала Мира рыбе, но было поздно.

Колдун швырнул в неё огненным шаром, который ударил рыбу в незащищённое пузо. Рыба взорвалась, обдав Миру потоком кровавых ошмётков. Мира полетела вниз — пол стремительно приближался. Она в панике сгустила воздух над самым полом и тут же упала на «подушку». Пробила её телом, но всё же падение стало не таким катастрофическим, как могло бы.

Колдун смотрел на неё с ухмылкой.

— Ну и видок у тебя, — заметил он.

Охранявшие его маги разразились громким хохотом.

— Да пошли вы! — процедила Мира сквозь зубы, поднимаясь с пола. Кожа была липкой, вонючей, покрытой тёмно-красными разводами и чешуёй.

— Где Гай и равнинные? — спросила Мира, незаметно для Колдуна начав собирать воздух в плотный шар.

— Здесь неподалёку, — ответил он. — Сдавайся, Мира, ты в очередной раз проиграла. А будешь упорствовать — мне достаточно щёлкнуть пальцами, как твоим друзьям наступит конец.

Он поднял руку и посмотрел на свои холёные пальцы, словно любуясь ими.

Мира покачала головой:

— В Башне ты уже развёл меня, когда шантажировал Хадаром, — сказала она. — Два раза на одни и те же грабли я не наступаю.

Ещё не закончив говорить, она швырнула в Колдуна шаром из воздуха. Не ожидая такого, Колдун не успел выставить блок и его отбросило назад. Пролетев над полом, он упал на обожжённые плиты. Не давая ему опомниться, Мира начала отрывать плиты от пола и швырять их в главу Ордена. Если первые плиты ему удалось отбить, то следующие прибили его к полу. А Мира всё срывала «страницы» книги и бросала в него, в исступлении крича:

— Помни Башню, гнида!

Пот тёк по ней ручьями, выедая глаза и смывая с тела кровь рыбы.

Колдун оказался погребён под книгой пророчеств. В какой-то момент Мира почувствовала на коже болезненные уколы. Отведя глаза от Колдуна, она увидела, что его охрана пускает в неё молнии, но они жалили не сильнее осиных укусов.

— Слабаки, — фыркнула Мира и, схватив из завала несколько плит, с силой метнула их в магов. Плиты со свистом пролетели через зал, сшибли троих. Одному размозжило голову, другого ударило в грудь, так что он упал навзничь и больше не вставал. Третьему перебило ноги и он вопил, катаясь по полу. Оставшиеся двое магов сумели увернуться и бросились прочь из зала, оставив раненого товарища.

— Бегите, трусы паршивые! — закричала им вслед Мира. — Передайте остальным, чтобы сюда не совались. Я виллова ведьма, меня не остановить!

Она вновь вернулась к Колдуну. Хотя его тело уже скрылось за горой плит, Мире казалось, что нужно добавить ещё — чтобы он точно не сумел выбраться.

Наконец, силы оставили её. Мира в изнеможении опустилась на пол. Нужно было отправляться на поиски Гая и равнинных, но она не могла заставить себя даже встать. Услышав шорох за спиной, отчаянным рывком подняла в воздух одну из плит

— Не надо! — вскрикнул юношеский голос. — Я хочу помочь!

Повернув голову, Мира увидела мага, который сказал им, что Колдун уже искал в библиотеке книгу пророчеств. Юноша стоял, держа на вытянутых руках плащ.

— Я принёс тебе одежду, — сказал он.

Мира вспомнила, что до сих пор голая и почувствовала, как заливается жаром смущения.

— Спасибо, — сказала она, принимая у мага плащ.

Набросила его на плечи, завязала под горлом тесёмки.

— Этот плащ с секретом, — сказал он и показал, что с внутренней стороны нашит карман, где спрятано что-то длинное и узкое.

Достав вещицу, Мира увидела, что это стилет в ножнах, украшенных изящной резьбой.

— Красивый, — оценила Мира.

Достав стилет из ножен, рассмотрела его. В узкой полоске металла отразилось её лицо.

— Ты знаешь, где мои друзья? — спросила она у юноши, убирая стилет обратно в потайной кармашек.

— Да, я проведу. Их охраняют, но они также слабы, как эти, — он указал на мёртвых магов из охраны Колдуна.

Мира отметила, что тот, у которого были перебиты ноги, под шумок уполз из зала.

Юноша помог ей подняться и подставил свою руку, чтобы Мира могла опереться.

— Почему ты мне помогаешь? — спросила она.

Маг смущённо улыбнулся, отчего на бледных впалых щеках вспыхнул румянец.

— Для меня честь помогать избранной, — ответил он.

Мира бросила на него косой взгляд. Как жаль, у неё нет способности распознавать ложь.

— Может, войду в историю, — добавил юноша и по его губам скользнула лукавая улыбка.

— Как тебя зовут? — спросила Мира.

— Пилан.

Их взгляды встретились. У юноши были светло-серые, очень серьёзные глаза. Если бы можно было узнать, что скрывает их глубина: предательство или искренность?

«Эх, всё равно не проверю, пока не доверюсь, — подумала Мира. — Значит, придётся рискнуть».

— Что же, Пилан, помогай — история о тебе не забудет, — грубовато усмехнулась она.

Они двинулись через залы. Одной рукой юноша придерживал под руку Миру, в другой сжимал горящую лампу. Несмотря на усталость, Мира торопила Пилана. Ей не терпелось поскорее вызволить из темницы Гая и возвращаться в Лес — вот где её магия сейчас нужнее всего!

Неожиданно ей вновь показалось, что рядом шумит вода — как будто она падала с высоты. Да что же такое?! Почему её преследует этот звук?

— Пилан, ты слышишь шум водопада? — спросила она.

По изумлению, отразившемуся на лице юноши, Мира поняла, что он, как и остальные, ничего не слышит.

— Значит, это глюк только для избранных, — хмыкнула Мира.

Они как раз проходили мимо зала, где она свернула следом за послушницей и едва не упала в пропасть. Шум воды усилился. Было такое ощущение, что водопад прямо за стеной.

Мира остановилась.

— Что случилось? — спросил Пилан.

— Ну-ка, дай мне лампу, — сказала она. — Надо кое-что проверить.

Юноша озадаченно передал ей лампу. Держа её в вытянутой руке, Мира вновь свернула в арку, где была бездна. Но теперь она не блуждала впотьмах. Пол закончился в пяти шагах от арки. Плиты пола в этом месте были неровными, будто кто-то вгрызался в них зубами. Вода шумела далеко внизу. Мира обернулась к магу:

— У тебя есть что-нибудь, что можно поджечь?

Он растерянно похлопал себя по складкам мантии и достал из кармана свёрнутый в трубочку свиток.

— Если только это... Прихватил из классной комнаты... Сам не знаю зачем, — объяснил он.

Мира поблагодарила его взглядом и подожгла свиток от лампы, и оранжевый огонёк весело заплясал по его краю. Мира бросила свиток в пропасть. Вспышка света озарила блестящие чёрные камни, из которых были сложены стены провала и потоки падающей вниз воды. Затем вновь наступила темнота.

Пилан за спиной сдавленно охнул.

— Ты видел это?! — воскликнула Мира, оборачиваясь к нему.

И замерла в изумлении: за спиной юноши стоял Колдун. Он был изрядно поранен плитами — но жив. А вот из груди Пилана торчало остриё меча.

— Прос...ти, — прошептал юноша.

Изо рта у него потекла кровь, нижняя челюсть дрогнула, и Пилан всем телом свесился набок. Колдун упёрся коленом ему в спину и снял с меча, как снимают с шампура кусок мяса. Юноша упал на пол.

— Я убила тебя! — потрясённо прошептала Мира во все глаза глядя на Колдуна.

Он улыбнулся, повернув к ней кровоточащую глубокой раной щеку.

— Только поцарапала. Но это быстро заживёт.

Колдун брезгливо пихнул ногой лежащего у его ног юношу.

— Ещё один твой поклонник пал смертью храброй, но глупой, —заметил он.

— Ты чудовище! — прошептала она, с ненавистью глядя на главу Ордена.

Он усмехнулся:

— Как мне это нравится. Из-за неё умирают, а я чудовище.

Мира увидела, как Пилан шевельнул губами. Его веки подрагивали, но взгляд уже был устремлён внутрь себя. Ещё жив. Мире вспомнились слова Вилюна: «Сила двух магов не может существовать в одном теле. Магия более сильного затянет в себя более слабую. Поглотит без остатка».