— Моноцентричные агаты бастионного типа, — вспомнил я с курсов. — Да, они стоят здесь дорого. Ну и?

— Ну, здесь они стоят дорого. Сколько там? Фитюлька со ста кейтами — пятьдесят твоих зарплат. А там они в десятки раз слабее, но — всё равно могут и предметы перемещать, и гипнозить. Поэтому этот… перемещатор… на тыщу кейтов будет стоить там как истребитель. Или корвет.

— Перемещатор. Хорошее слово. Но он будет стоить в валюте той страны, в которой ты его продашь, — усмехнулся я.

— Золото. Универсальная валюта. Его всегда мало.

У въезда во двор остановилось дорогое такси. Он обернулся и выбросил сигаретный бычок, но уходить не спешил. Я же немного помозговал. Стоит ли мне впрягаться в это опасное мероприятие? Почти гарантированно Великий Секатор будет очень недоволен такой самодеятельностью. Мало того, что это однозначно будет происходить без его ведома, мало того, что Секатор ведёт активные дела с Лифтёром-юниором — сами по себе артефакты в параллельных мирах могут быть чем-то чрезвычайно опасным. Ростки магии грозят разрушением стабильных Ветвей. С другой стороны, во мне разгорелся азарт. Когда-то давно я уже баловался контрабандой, правда, перевозил те самые банальные золотые и платиновые слитки. Здесь же это могло не сработать.

— Не универсальная, — покачал я головой. — Я смутно помню, сколько оно стоит в других мирах — здесь в раз десять дешевле. Видел же, все сплошь и рядом в золотых серьгах? Потому что, похоже, или его почему-то больше в земной коре, или кто-то из сенсеев освоил холодный термоядерный синтез. Будет шило на мыло.

— Хм. Предметы искусства?

— Вряд ли. Могу предположить, что. Редкоземы. Эрбий, тулий, самарий. По какой-то причине здесь плохо изучили и почти не добывают лантаноиды. И от этого страдает металлургия, оптическая связь. Ну и радиоактивные элементы тоже. Радий вроде как знают, а вот уран, плутоний…

Андрон кивнул и направился к такси.

— Вообще почти не упоминаются. Хотя названия почему-то те же. Ладно, я на такси. Ну так что? Если ты согласен — подумай, как купить и продать результат.

— Стой! Да, подумаю — но просто потому что мне это показалось забавным. Мы что, вместе продолжим работать? Вот тут?

Я махнул рукой на здание у меня за спиной.

— Ещё чего. Разведусь. И перееду. И уволюсь, скажу, что задолбали командировки с мокрухой. Дам знать о себе через месяц-другой. Прощай.

Я проводил его взглядом и обмозговал происходящее. Я был почти уверен, что деда пришил тоже он. Что именно о нём меня предупреждала Ольга. С одной стороны — мне повезло. Андрон-два, хоть и был, как и большинство Лифтёров, тем ещё мудаком, но не выглядел совсем уж подлым человеком, как и не выглядел выгоревшим, решившим пойти против системы Бункера. Обычный трудяга-наёмный киллер. Как следовательно — его идея и предложенная форма отношений могли быть полезными. Основная работа в этом случае становилась прикрытием и удобным способом налаживания связей. Как минимум, стоило попробовать.

Но — потом. Впереди у меня были куда более приятные и волнующие задачи.

Я вернулся в общий зал. Как часто на корпоративных застольях бывает уже ближе к полуночи — компания разделилась на несколько групп по интересам. Виновник застолья, уже изрядно выпивший, сидел в обнимку с Владиславой Рафиковной. Более почтенные господа — братья Серафим Сергеевич и Аркадий Сергеевич сидели с пожилыми сторожами-крепостными и Фаиной Анатольевной из бухгалтерии.

Меня же заметили у входа и принялись махать руками наши прекрасные дамы помоложе. Они расположились за ширмой, на трёх сдвинутых диванах напротив низкого столика. Я приземлился между Самирой и Аллой, напротив сидели Луиза Даниловна Шоц и дежурный секретарь, молодой крепостной-студентик, тот самый, что выдавал нам бумаги перед командировкой. Выглядел он весьма испуганным и ошарашенным. Ещё бы — оказаться среди трёх красивых женских тел, ещё и выпивших, ещё и более высокого сословия. Не оставалось сомнения, что физически он примерно такой же девственник, как и я, только вот у меня всё же был огромный опыт из прошлых жизней, а вот он…

Почти синхронно со мной к компании подошёл Лукьян Мамонтов. Он был весьма сильно пьян, положил руку мне на плечо и на плечо Аллы.

— Ч-что тут намечается? Карты⁈

— Да. Садись. Мы сейчас будем играть в карты, — наиболее пьяным тоном сообщила Луиза Даниловна.

Рука сжала моё плечо сильнее.

— Мамонтовы… не играют в карты! В азартные игры!

— А это не азартные игры! — сказала Луиза Даниловна. — Мы не будем играть на деньги.

Лукьян задумался, продолжая дышать мне в ухо перегаром. Я перехватил запястье и достаточно резко снял его руку со своего плеча. Затем проделал то же самое с рукой, которая лежала на плече у Аллы.

— Лукьян. Ты пьян. Иди домой, — посоветовал я.

— Чего⁈ — рявкнул он мне в затылок.

Мне пришлось встать из-за дивана и взять его за плечи, наклонившись через спинку дивана. Сказал ему вполголоса.

— Дружище… Ты сильно пьян. Играть в карты не умеешь? Не умеешь. У меня останется два варианта. Или обыграть тебя в карты, тем самым опозорив перед всеми. Или начистить тебе морду, точно также опозорив тебя.

Он набычился, замычал, грубо стряхнул мои руки со своих плеч.

— Дуэль! Всё! Вызываю на дуэль!

Признаться, я был не прочь. Но, во-первых, обстановка и настроение совсем к этому не располагали, а во-вторых — насколько я понимал кодекс, такие вопросы следует решать тет-а-тет.

Ситуацию спас проходящий мимо именинник, Корней Константинович. Он смачно хлопнул Лукьяна по заднице, затем повис в локте у него на шее и молча повёл его к выходу.

— Позже, Лукьян, позже! — на всякий случай сказал я ему вслед и приземлился обратно на место.

Алла поцеловала меня в щёку и сказала:

— Спасибо. Ты его обыграл.

Да уж, иногда можно выиграть у человека в карты, даже не начиная игру. Некоторое время все молчали, пока все успокаивались после небольшого конфликта и раздавали карты в руку.

— На желания? — предложила Самира.

— На них! А вот это Терентий, если что.

— Здравствуйте, сударь! — крепостной несмело подал руку, чтобы познакомиться. — Эльдар Матвеевич, кажется?

— Просто Эльдар. И давай на ты, а не то я буду тебя обыгрывать.

— Будем играть в «простофилю», — сообщила кадровичка. — Подкидного и переводного.

Алла наклонилась и прошептала в ухо.

— Не удивлюсь, если в такой компании игра в карты на желания превратиться в карты на раздевание. И ты будешь ходить на меня. Я не против…

Козырем оказались пики. Мне выпали козырный король, а также козырная единица. Если правила не отличались от привычных мне правил «дурака» в Основном Пучке, должен был ходить я. И я не ошибся.

— У кого козырный «кол»? — спросила Луиза Даниловна.

— У меня.

В первом коне я сходил на Аллу десяткой. Та перевела на Луизу Даниловну и подкинула ещё одну.

— Ох, целых три десятки! мне нечем отбиваться! Я проиграла кон! — наигранно сообщила она, обмахиваясь веером из карт. — Интересно, какое желание ты загадаешь?

— Эм… Поцелуй в щёку Терентия.

Луиза Даниловна нахмурилась.

— Я, между прочим, его кадровик, да ещё и лицо дворянского сословия! Но я с радостью.

Щека, которую через секунду смачно поцеловали, была к тому моменту алой-алой. Терентий сходил на Самиру тройкой и был бит четвёркой.

— Бито… Так, теперь я хожу на Эльдара.

Пришла пиковая дама. Ну, от козырной дамы я не мог отказаться.

— Беру.

— Снимайте китель, подпоручик, — палец Самиры прошёлся по шву моего рукава.

Первый элемент моего гардероба отправился на спинку дивана. Алла сходила четвёркой. Луиза Даниловна перевела четвёрку, и я подкинул. Терентий отбился. Сходил на Самиру двумя девятками.

— Хм. Придётся брать.

Она взяла карты и выразительно посмотрела на юношу. Тот сидел, молчал и хлопал глазами.

— Ну? — толкнула его в бок Луиза Даниловна. — Давай. Нужно желание. Давай, раздень её.