Не знаю, зачем я все это изучил, наверное, просто увлекся. Соскучился по научной работе. А тут такая тема, о которой я раньше даже не подозревал. Как и об этом мире…
С гербом на перчатке перстня дело оказалось еще сложнее. Нет, царским он не был. Поле на четыре равные части разделено, так что это не основная ветвь, а ее третье ответвление. Только вот предпоследнее по значимости место на моей печатке занимала «двойная луна» — герб королей Угры. А на первом и главном — обратная свастика. Точь-в-точь как у меня на медальоне. На втором месте — «мировое дерево», а на последнем — тройная ломаная зигзагом линия «грозового дождя». В пантеоне ариев — знак Индры. Среди гербов существующих родов был похожий — двойная волнистая линия дождя. Род — графов Паржани. Но у них младшие ветви — одиночная линия со сглаженными углами, различаются числом волн. Бароны Ванада, Варсана и Исти.
А мне как теперь назваться? То есть Накулой я уже представлялся, но это стало личным именем. А родовое? На языке древних лучше всего подходит Хариндер. «Управляющий грозой». Был когда-то такой род. Герцогский. Почему бы тогда просто Индрой не назваться? Ха-ха!
Стал искать ответвления этого герцогского рода, кстати пресекшегося уже давно. Все какие-то вариации на тему «дети Индры», слишком претенциозно. Может, род из-за этого и пресекся?
В конце концов решил стать Апати — «сыном». Не важно чьим. Барон Накула Апати. Вроде просто «сыновей» баронов не было. Обычно сыновья — чьи-то. Скорее всего, подумают, что я свой род полностью не называю. Меня это вполне устраивает. Если, конечно, кто-нибудь на эту тему думать будет.
От этого имени и стал сочинять прошение допустить меня в архив.
Сочинил, лично отнес и совершенно неожиданно получил разрешение в тот же день. Буквально через полчаса начальник архива все подписал. Видимо, феодальная бюрократия работает на других принципах, не как в России. Там по регламенту на любую, даже самую очевидную бумагу две недели отводится. А если ее с кем-нибудь согласовывать надо, то не меньше месяца. И ни один чиновник раньше установленного срока свою работу сдавать не будет.
Как я потом узнал, начальником архива является какой-то граф. На работе его не бывает, так что и бумаги он не подписывает. Но печать доверена старшему клерку, вот тот ее и ставит. И с дворянами, которые платят за посещение наличными, предпочитает сотрудничать.
Никакого официального пропуска в архив мне не выдали. Подошел ко мне какой-то совсем уже немолодой человек, принял от меня десять серебряных за день работы (расписки не дал) и повел внутрь.
Здание явно было очень старым. Но удивительно хорошо сохранившимся. Стены сплошь покрыты плитами декоративного камня, в основном гладкого, но периодически встречались и плиты с барельефами. С явно мифологическими сюжетами. На потоке — тоже рельефы и свисают магические светильники в форме белых матовых шаров. Захотелось задержаться и осмотреть все внимательнее, но мой сопровождающий вел меня хоть и небыстро, но целеустремленно.
Все, что я успел заметить, это то, что все здание является артефактом. Оно уже относилось к дворцовому замку, и место силы на него распространялось. Вот все вокруг и было пропитано заклинаниями. Тогда становилась понятна высокая сохранность всего вокруг. В комплексах Ушедших в Запорталье тоже все было цело. Даже в том, где многие поколения обитали обезьяны. Максимум, что они смогли сделать, это покрыть пол спрессовавшимся слоем мусора.
Так это что, тоже часть комплекса Ушедших, получается? Или все-таки более поздняя постройка, но того времени, когда знания еще не были потеряны, а силпины не стали изгоями? Без их мастерства тут явно не обошлось.
В коридор, по которому мы шли, выходили многочисленные двери. Все закрытые, так что узнать, что там за ними, не было возможности. На мой вопрос сопровождающий ответил лаконично:
— Вам туда не надо.
Я в этом не был уверен, но спорить не стал. Если повезет, постараюсь сам тут походить.
Коридор закончился проходом в довольно большой, но совершенно пустой зал. С кучей закрытых дверей по всем стенам. К одной из них мы и подошли. Дверь оказалась незапертой, и за ней был небольшой кабинет. Комнатка метров пять квадратных, внутри письменный стол с магической лампой на нем и даже не стул, а целое кресло с резными ручками и высокой спинкой рядом. На столе полный набор письменных принадлежностей и даже пачка бумаги. По сравнению с библиотекой — небо и земля.
— С какими конкретно документами вы хотели бы поработать? — Вопрос был задан абсолютно корректно, а вот в эмоциях чувствовалась издевка. Служитель был абсолютно уверен, что барон из Пограничья сам не знает, чего хочет.
А действительно? Пришел я сюда исключительно с целью оказаться поближе к королевскому дворцу. Снова «Гербовник» попросить, только более полный? Или не стоит привлекать внимание к своему перстню? Здесь служители наверняка более квалифицированные, чем в библиотеке. И очень может быть, что более любопытные. Так что не стоит.
— Видите ли… — начал я немного неуверенно, — у меня целых две цели посещения вашего храма знаний. Независимых цели. Во-первых, мне бы хотелось посмотреть отчеты об экспедициях в Пустошь. Не все, конечно, а те, в которых столкновения с местными тварями описаны. Я имею в виду успешные столкновения, а не такие, где от них сломя голову драпали. Не самые приятные соседи для нас, как вы понимаете. Как-то отбиваемся, но любая информация, как с ними бороться, мне очень нужна. Если есть какой-нибудь обобщающий труд на эту тему, было бы совсем замечательно.
Архивариус посмотрел на меня с интересом.
— Я что-то не так сказал? — забеспокоился я.
— Все так. Я прямо на семинаре в университете Сураты себя почувствовал. Что-то и не припомню, чтобы меня так кто-либо просил материалы подобрать. Четко, образно, по делу. Вот уж не думал, что в Пограничье так говорят.
Прокол, однако. А я-то думал, что говорю отнюдь не интеллигентно. Даже простонародное слово «драпать» употребил. Или тут интонации важнее слов? Впрочем, намеренно поменять манеру говорить я все равно не могу. Не артист, вжиться в роль у меня не получится.
— У меня в семье именно так и говорят. А в других семьях… честно говоря, не обращал внимания. Понимаем мы друг друга без проблем. Но так как насчет материалов?
— Давайте я вам для начала суратский «Бестиарий» дам. А сам посмотрю, какие еще интересные результаты есть из относительно недавних походов. Вы ведь к нам не на один день зашли? Я правильно понял?
— Поняли вы правильно. Хотя бы на полмесяца я у вас засесть планировал. Ведь, как я сказал, у меня и вторая цель есть. Видите ли, отец загорелся идеей из нашего баронства графство сделать. Вот я и хотел посмотреть, какие для этого условия должны быть выполнены, прецеденты изучить, а заодно что-нибудь о существующих графских родах почитать.
Уважения во взгляде архивариуса как-то сразу убавилось. Судя по реакции — задача нереальная. Но через секунду он ответил вполне нейтрально, что подборка материалов потребует немного больше времени, но дня через три он постарается мне их предоставить. А пока я вполне могу «Бестиарием» заняться. Он его прямо сейчас принесет.
— Если вы мне что-нибудь дополнительно по истории древнейших родов королевства принесете для общего развития, тоже буду благодарен.
Кажется, последняя моя заявка архивариусу понравилась больше. Наверняка идеалом молодого человека для него является «ботаник». Так что несколько дополнительных очков я заработал. Чувствую, именно эти книги (или в каком там виде эти материалы хранятся) принесет в первую очередь. После «Бестиария», понятно. Его, наверное, искать не надо. Просто взять с полки.
Служитель еще раз меня оглядел, вздохнул о чем-то о своем и резво двинулся из кабинета, прикрыв за собою дверь. Мне стало интересно, куда он направился, и я тихонько выглянул следом.
Вот он. Подошел к одной из дверей, но открыл ее не сразу. Сначала что-то на цепочке из-за пазухи вытащил и приложил к стене рядом. Подождал пару секунд и открыл дверь уже после этого. Похоже, на ней что-то вроде земного кодового замка стоит. Только тут он, наверное, на основе магии сделан. Очень интересно. Жаль, видно плохо. Не только оттого, что далеко, архивариус большую часть своих манипуляций спиной от меня закрыл.
