Пока юноша возился с краснеющей и стесняющейся девушкой (сам при этом, ощущая себя очень некомфортно), на горизонте видимости, Нилрем заметил точки. И точки эти приближались к его местоположению очень и очень быстро.

«Минута, если не быстрее… Шустрые ребята, это королевская гвардия?»

Речь, естественно, шла о крылатых. Группа захвата двигалась на такой скорости, что когда Тома таки подлетел к Грейрату, то фигуры уже очень хорошо различались, и насчитывали больше полусотни.

— Как же так? — с неверием прошептала Индекс, прикрывая рот ладонями. — Дура, я не должна была так поступать! Что же мне делать?

— Эй, Инди, Индекс или как тебя ещё звать, — Нилрем подлетел поближе и положил на её голову руку. — Если уж я взял тебя к себе в группу, значит ты здесь и остаёшься. Никаких сожалений, никаких соплей и слёз, ясно?

После ещё нескольких ласковых, реально ласковых слов от Томы, девушка таки совладала с эмоциями и была готова внимать любой мудрости.

— План такой, вы на всей доступной скорости летите вниз, скройтесь в облаках, я займусь пернатыми, — заметив укоризненный взгляд Индекс, Грейрат со вздохом махнул рукой, и Тома тут же рухнул вниз.

— С чего бы начать? — Нилрем размял шею, отлетая на несколько метров вправо. Там, где он только что был, пролетел огненный шар, что значило, чужеродный отряд достиг расстояния когда Грейрат находился в их зоне поражения.

Следом за шаром полетели стрелы. Уклоняться ото всех, ещё и в полёте, в котором маг ещё не набил нужных оскомин оказалось делом непродуктивным. Стрелой попали в голень и бедро. Окажись реакция слегка хуже, попали бы и в голову, но тут Грейрат не сплоховал и словил стрелу голой рукой.

Ещё царапнули Виту, из-за чего его скорлупа треснула. Дефект быстро исправили, но ситуация складывалась не лучшая. Неопытность в воздушном бое, где существует три вектора направлений существенно выбивало из привычной колеи.

— Господин, одно ваше слово, и я уничтожу их! — бубнеж Виты, когда тот не восхвалял Нилрема, иногда предлагал что-то сносное.

— Ты умеешь летать? — вопрос поставил Виту в замешательство, ведь тот секунду не находил слов.

— Я захвачу одного из небесного народа и смогу летать, — Нилрему показалось, или слизь сжала кулак, когда утвердительно кивала?

— Ты каким чудом к ним подбирается собрался? Мне тебя бросать? Так я тебя потом не соберу обратно, — Нилрем улыбкой посылал разряды электричества. — Хитрая тварь, убежать вздумал значит?

— Н-никак нет, о Солнцеликий!

— В любом случае, забудь, мне нужно лишь их припугнуть, окончательно ссориться с местным королём пока рано.

Тогда же Вите открылись таинства магии величайшего мага. Будь у того такая возможность, он бы без зазрений совести провел осмотр всего тела Нилрема.

Тем временем, Тома с Индекс на руках, упали в облако. Здесь Ульберт решил не углубляться сильно ниже и понаблюдать за Нилремом. Особо сильно отбиваться от основной убойной силы не хотелось.

— Индекс, можешь пожалуйста, так сильно не сдавливать мне шею? — Тома сопровождал свои слова спокойствием и невозмутимостью, когда на самом деле, находится в подобной позе было не самым оптимальным вариантом для долгосрочного перелёта. Но и говорить что-то против, не позволяло воспитание.

— Ой, конечно, — Индекс пожевала губу, чувствуя себя обузой.

«Вот умела бы я летать, и Томе было бы проще» мысли, которые начинали приходить лишь сейчас.

— Ты так сильно не волнуйся, Нилрем человек надёжный и пока мы с ним, нам ничего не угрожает, — поделившись уверенностью с девушкой, Тома сосредоточился на том, что твориться наверху.

— Ты… ты так уверен в своего учителя?

— Конечно, он уже несколько раз спас мне жизнь и даже помог найти цель на ближайшие годы. Каким бы он ни был, но он заслуживает моего доверия, — встретившись глазами, Индекс сразу поняла, все сказанное было в высшей мере правдой, по крайней мере для самого Ульберта. — Кстати, помнишь, я как-то говорил о снеге и то, что он похожи на облака? Собственно вот! Можешь пощупать.

Конечно же говорилось все с улыбкой, ведь никак облака не обнять, не скрутить и не пощупать. Из облаков не собрать снежка, однако и этого на данный момент хватало за края такой неопытной во всех смыслах принцессе.

Пока Тома думал, как бы поудобнее перехватить Индекс, да так, чтоб ненароком не схватить её за что-то более ценное, сверху раздался очень объёмный взрыв. То ли пар, то ли дым, но скрыл он собой и Нилрема, и налетевших на него крылатых воинов.

Тома чудом заметил, в простирающейся суматохе, как из созданного падающего облака на секунду показался Нилрем, тут же провалившийся в основный пласт облаков.

Не теряя ни минуты, Ульберт прижал Индекс поближе, и тоже провалился в облака, полностью скрываясь из виду. Впрочем, случилось редкое несчастье, которое вызвало у парня неприятный стон.

— Невезуха, — проронил он фразу, подмечая у руки торчащую стрелу.

Что самое страшное, стрела была большая, толстая. Навылет не прошла, потому с девушкой все было в порядке (относительно, ведь она видела ранение), однако, та попала в лучевую кость и видимо, что-то там себе сломала, поскольку одна из рук Томы теперь безвольно болталась плетью.

Прикусив язык, Ульберт пытался держать и равновесие и сознание и девушку. Хорошо держать получалось только две из трёх необходимых целей. Учитывая, что это был второй полёт в жизни, очень даже хорошее понимание ситуации.

До конца мутного облака было недалеко, но Тому начинало раскручивать вместе с девушкой.

Оборот, второй, третий, как на карусели, если бы не было так страшно за жизнь, можно было бы даже засмеяться.

Они, раскрученные до головокружения, выпали из облаков, и Индекс впервые в жизни увидела такое большое количество воды, называемое морем.

— Вода! Все будет хорошо, мы просто упадем в воду! — Тома все слабее держал Индекс, уже скорее она его держала, не позволяя вновь закрутиться по своей оси.

— Нет, — хрипло закричал юноша. — С такой высоты вода ничем не отличается от земли, нас просто… распластает…

На глаза Ульберта налезли темные пробелы, тянуло к слабости, бросало в бред и жар, когда как мысли все никак не связывались в целое, лишь разрозненная кучка образов.

«Неужели… стрела с ядом?» Одна из десятка мыслей, которая беззаботно забылась в то же мгновение.

— Нет! Нет-нет, не покидай меня, Тома! Слышишь?! Не засыпай! Я… я ещё не успела признаться тебе в своих чувствах!

К сожалению, время вышло, и Тома окончательно окунулся в небытие, закрывая глаза.

— А-а! Что же делать?! — ветра нещадно, как могли, хлестали их и в хвост и в гриву. Он так коварен, что мешал увидеть время приземления, поверхность же воды, с каждым пущенным на самотек мгновением, все ближе приближала липкий страх, тяжелый ком в груди, у горла! Осталось полуминуты размышлений и таймер здесь уже давно пошёл.

Попытка просить взгляд наверх, найти там Нилрема Грейрата не привела её ни к чему хорошему. Индекс подыскала сего мужа, да только поздно та его нашла — тот в самом страшном месте, в прямом разгаре битвы. Плескалась кровь, мелькали искры. Совсем немного (так казалось) и Грейрат освободится от тормозящего врага, а после славной битвы, он нагрянет в сторону двух скромных прилипал, да отчитает их за столь беспечную прогулку… Не успевал, не успеет! Даже с максимальной скоростью, он не успеет за их падением. Тогда-то Индекс всамделишно тряхнуло в голове, онемели руки, их нет, они, наверное, пропали!

В такой критической секунде, для барышни считается за чудо, едва уловимые слова от старшего, что нагоняет:

— В-з-л-е-т-а-й…

Индекс прочитала это сообщение по губам, а не по звуку, отчего становилось гадко на душе.

Она близка к смерти как никогда прежде, но все продолжает отрицать саму идею своих крыльев и полета.

«Ну же! Двигайтесь, пожалуйста! Только в этот раз! Только сейчас! Пожалуйста, прошу вас, спасите не меня, но Тому!»