Ещё до входа в город, Нилрем, а, следовательно, и Роулз узнали общие сведения. Группа Кручера занималась нелегальной, даже по меркам остального мира, контрабандой — перевозкой рабов, оружия, веществ, реже, брались за кражу чужой собственности как не живой, так живой, как от дикие экзотическе животные. Роулз не подал вида на лице, когда Ссуна упоминала Брэяна, а ведь о нем прекрасно знал.

Знал, что Брэян и был главным поставщиком заказов.

— В любом случае, отпустите меня. Если я продолжу так сидеть, то простужусь, — Ссуна пожаловалась на свое положение, ведь сидела она на голой земле.

— Это невозможно, — горестно вздохнул Роулз, ущипнув себя за переносицу.

— Я ничего не сделаю.

— Ты не понимаешь. Даже если бы я захотел, то не сумел бы тебя отпустить, — впрочем, он и не хотел отпускать Ссуну. А если её начнут искать, то вряд ли найдут.

— Роулз, да? Послушай, мы же одной расы, ну отпусти. Бросишь землячку? Я же хотела дать вам работу, — девушка неожиданно заговорила тихим заискивающим тоном. — Вы бы заработали нужную сумму за три-четыре месяца и уехали бы во все стороны. И вам хорошо и нам… эй ты вообще слушаешь?

А Роулз больше не говорил, да и реагировать у него желания не было.

В моменте, Ссуна оскалила мелкие зубы и громко ими клацнула. Именно тогда она подалась всем телом вперёд, задействовав все мышцы в теле, но верёвка не поддалась и ей оставалось хмуро зыркать на Роулза, который перестал что-либо отвечать. Ещё побесившись от силы минуты две, барышня и вовсе завалилась без сил, однако так казалось лишь на первый взгляд.

— Роулз, мать твою! Ты лидер или нет?! Отпусти меня, и я гарантирую тебе и пострадавшим безопасность. Я… Я лично выдам деньги на континент Милиса, вы ведь оттуда?

— Я — да.

Роулзу не было смысла этого скрывать, пускай, данный факт и щипал его по больному месту в памяти, которую он так отважно отвадил от самого себя.

— Вот и отлично, просто отпусти меня.

Только открыв рот, Роулз в немом приветствии кивнул вошедшему. Светловолосый мальчик, вошёл в искусственно созданную комнату, а в недалёком будущем, уже сидит в глубоком кресле из камня, которое сам и создал.

— Тебе ещё не надоело Роулз? — лениво окинув сидящую на земле девушку, Нилрем перевел взгляд к мужчине. — Все говоришь с ней и говоришь. Со стороны, так видится мне, это она с тобой говорит, плохой из тебя дознаватель. Мог бы и разок ударить по щеке, не смертельно же.

— Нил, я так не могу, бить женщин…

— Низко? Я тебя прошу, будь более суров. Окажись ты на ее месте, к примеру, и сомневаюсь, что тебя ждала бы участь собеседника, кою ты сейчас подготовил ей. Она росла в этом гадюшнике и давно утратила все человеческое, — безразлично махнув на молчащую девушку, Нилрем принялся твердить собственную истину. — Не слышал, что-ли? По словам Затры, нашего умелого «торговца» повозками, ей вообще по нраву созерцать страдания. Буквально течёт по ним!

— Да как ты.!

— Молчать женщина. Тебе слово не давали, — сурово лязгнув Ссуну взглядом, особого результата добиться не получилось, а потому, над ладонью мага появился водяной шар, размером с голову взрослого человека. Он же и подлетел к девушке, полностью перекрывая той рот и нос. И как бы она не изворачивалась шеей, вода продолжала следовать за её дыхательными путями, подобно магниту.

— Стой, Нил, не надо! — к Ссуне подскочил Роулз. Его лицо держало слабую обеспокоенность за жизнь. Неважно какая это была жизнь. Пробыв на её границе добрые несколько недель, начинаешь ценить её больше. — Остановись! Она же умрёт!

— Не кричи на меня, не умрёт. Я лучший целитель на свете. Даже отруби ей голову, я сумел бы какое-то время держать её в сознании, живой.

Ещё секунд пять держалось напряженное молчание, где полуэльф взглядом вымаливал чужие грехи. Ещё пять секунд, а после цокнул язык Грейрата. Тот сжал ладонь, и потянул руку назад, словно вытаскивал что-то из мешка. Вода и вправду убралась, только ранее она была кристально чистой, а сейчас в ней витают частички выделений.

Девушка обессилено оперлась о столб, и громко закашляла. Лёгкие жгло, а вода никак не тушила этот пожар. Роулз вновь посмотрел на Нилрема, который нейтрально наблюдал за всем. Словно не отсюда, а с другого места. Охотник не мог догадаться о самой прямой аналогии. Нилрем смотрел в монитор. Точнее, то лицо, незаинтересованное ничем на свете, было таким же, как когда люди смотрят в свой экран.

Подняв влажные от слёз глаза, девушка встретилась с безразличным небом. Вернее, глаза мальчика напоминали ей его. То самое, что смотри изо дня в день, и беспристрастно осуждает тех, кто захотел забраться повыше.

«Кара небес», промелькнуло в голове у девы, и только после, она вспомнила свою головную боль. Неизвестный маг создал новую дорогу.

Щелчок в голове, и картинка мира сложилась в причудливый пазл, где было место лишь случайности и совпадению. В некотором смысле это было смешно, как резко и серьезно люди отнеслись к шалости маленького мага. Едва не перебили друг друга на том собрании. Подобной силой нельзя вот так бездумно пользоваться, иначе она вызовет лишь хаос.

Обстоятельства причудливее некуда.

Ссуна часто заморгала, глаза увлажнились и против воли начали стекать слёзы. Не особо ей и обидно было. Но что-то Нилрем задел. Возможно магией, или отношением, а может и вовсе своим говором. Грейрат тем временем переключил внимание с неё на полуэльфа. В бесстрастном мнении маленький маг мог смотреть на чужих как на маленьких муравьев. После порции воды, Ссуна поняла это очень и очень чётко.

«Ему ничего не будет стоить забрать мою жизнь», то был страх и детская обида. Она ведь так старалась. Тужилась, грызла, выживала! Преодолевала себя раз за разом, и тут… одно неверное движение. Ничего нового, просто девушка вновь осознала сколь жесток и несправедлив большой и холодный мир.

Лицо барышня скрывала как могла, все ниже клоня его к земле, где сдерживала слёзы и горечь. Огромный ком подвалил к горлу, а сама она до скрежета сжала зубы, но тихий всхлип прорвался резко. Без стука в дверь или предупреждения.

— Нилрем… — Роулз не мог смотреть на это спокойно, его плечи дрогнули. Присев, он положил свою руку на её спину и начал её медленно гладить. Утешить девушку было необходимо, пускай сама она и не желала таких утешений. Даже её попытки сбросить теплую руку полуэльфа и огрызнутся в своей онове создавались слишком жалкими и хрупкими, дабы перенестись во внешний мир. — Может она и недоброжелатель, но она такая же полуэльфийка, как и я.

— Именно. Потому что ты такой же, как и она, я и попросил тебя с ней поговорить. И что мои уши слышали последние пять минут? Вянут! Они вянут от её языка, который надо бы отрезать!

— Я был в самом разгаре…

— Слышал я твой разгар, это туше*(Туше — в спортивной борьбе — касание ковра лопатками, означающее поражение борца), милок… тьфу ты, как Киширика молвил. Мерзость…

— Услышит Киши, будет расстроена.

— Ой да кому она нужна? Бродит где не попадя.

И голоса на этом затихли. Грейрат присмотрелся глубже к Ссуне, а после кивнул Роулзу на выход.

Там они и продолжили свой разговор, оставив хнычущую девушку в каменной темнице.

— Не слишком ли? — Роулз тихо прошептал свою реплику, чуть согнувшись в коленях.

— Поверь, хороший/злой дознаватель эффективна стратегия, — Нилрем же, неопределённо вздохнул, ощущая, как с него спадает кусочек невидимого груза. — только вопросы совершенно нелепы. Зачем ты ей сказал о то, кто мы и откуда?

— Я думал, так она больше мне поверит, доверится.

— Ты у нас дикий и невоспитанный добряк. Люди от таких бегут, а не тянутся, — с ухмылкой маленького проказника, парень стукнул взрослого кулаком по груди. — Впрочем, вышло неплохо. Фарс ещё тот, да и не моя это роль, злодеев отыгрывать.

— Ну да, тебе же королей подавай!

— А как ещё?

Если маленький человечек засмеялся громко, то большой помельче, осторожно. Проявленная Нилремом жестокость никак не может быть наигранной. Роулз уже думал, как будет извиняться перед Полом за такое поощрение. Разбалует он пацана, а тот и рад потакать своему Эгу.