«Причём проблема возникла только у меня. — Я потёрла межбровье. — Иначе, пока мы с Фулахом беседовали, нас бы прервали. Вот же дерьмо! Или не-маг в сообществе магов. Лёгкая мишень».

В дверь отрывисто постучали, и я вскинулась:

— Да, входите!

Ручка незамедлительно повернулась, и в комнату вошёл Фулах со стопкой одежды в руках.

— Будешь жить здесь, — с места в карьер начал он, кладя ношу на край кровати. — Табличку менять не будем, парней я предупрежу, чтобы не болтали.

— Думаете, попытаются навредить ещё раз? — уточнила я, в общем-то, очевидное.

— Уверен, — подтвердил тренер и недобро усмехнулся. — Будет им небольшой сюрприз. А теперь иди сюда. Запечатлим вход на тебя.

Ага! Всё-таки есть какая-то система распознавания, которая впускает только обитателя комнаты!

Не заставляя себя ждать, я окончательно выпуталась из пледа и подошла к Фулаху.

— Положи обе ладони на дверь, — распорядился он.

И когда я так и сделала, встал за моей спиной и накрыл мои руки своими. Тыльные стороны ладоней закололо, волоски на предплечьях приподнялись, как наэлектризованные.

— Отлично. — Фулах убрал руки и сделал шаг назад. — Теперь ты сможешь беспрепятственно сюда входить, а никого из чужаков заклятие по-прежнему не пустит. Кроме меня, разумеется, но вламываться я, как уже говорил, не буду. Можешь чувствовать себя в безопасности.

— Спасибо! — Я в очередной раз оценила, насколько Фулах мировой мужик. Правда, только со своими, но это уже нюансы. — А что было с моей дверью?

— Кто-то вмешался в вязь заклятия. — Тренер слегка поморщился. — В той части, которая содержит астральный отпечаток жильца (если ты помнишь, с вас их снимали буквально вчера, чтобы отправить на Дессу). Потому тебя приняли за чужую, и если бы не обязательное предупреждение или если бы ты к нему не прислушалась, случилась бы беда.

Я невольно прочистила горло.

— И какая?

— Несмертельная, — утешил Фулах. — Кратковременный паралич. Это ведь больше для острастки, чем с целью навредить. Другое дело, что твой амулет не смог бы тебя защитить — особый тип атакующего заклятия, которое вроде и не заклятие… Если интересно, позже объясню. Так вот, амулет бы тебя не защитил, и ты благополучно провалялась бы в галерее, пока кто-нибудь тебя не обнаружил. Удар был задуман больше по психике, чем по телу. Однако нам сейчас никакие удары не нужны, особенно тебе — гроссмейстеру-новичку.

Вот уж точно! Я даже плечами передёрнула.

— А можно вычислить, кто этот вредитель?

Выражение на лице Фулаха почти не изменилось, однако я шестым чувством поняла: нет.

— Вот так с налёта нет, — подтвердил он мои опасения. — Тем не менее на сеансе связи я проконсультируюсь со знакомыми — возможно, они что-то подскажут. А теперь, — он бросил взгляд на часы, — поторапливайся. Скоро за нами зайдут, и лучше, если ты в этот момент будешь не здесь, а в гостиной.

«Погодите, — наконец дошло до меня, — так он хочет скрыть инцидент и от организаторов? Плохой признак. Очень плохой!»

Увы, развести Фулаха на откровенность по этому поводу у меня не было ни времени, ни, прямо скажем, мастерства. Потому тренер без задержек оставил меня одну, и я, на всякий случай подперев дверь стулом, принялась с почти солдатской скоростью готовиться к предстоявшей «культурной программе».

Турнирная форма была чёрно-белой по принципу «белый верх, чёрный низ» (только что без пионерского галстука). Белые блуза и приталенная куртка, на рукавах и груди которой было нашито по два шеврона: с гербом академии и с пустым клетчатым полем — знаком гроссмейстера. Чёрные штаны из приятной к телу и немного тянущейся ткани — идеально, чтобы не стеснять движения. Обувь предполагалась своя, зато широкий ремень с узнаваемым профилем Арены Смерти на пряжке прилагался к комплекту. Последними в него входил обещанный хронометр: наручные часы, единственная стрелка которых уже опасно приблизилась к пяти. Потому я не стала устраивать себе полноценный душ (а санузел здесь, кстати, был более чем достойным, да и разных «мыльно-рыльных» средств организаторы отсыпали по-гусарски щедро). Просто умылась, сменила одежду и, на ходу застёгивая на запястье ремешок часов, вышла из комнаты.

Галерея опять была пуста, но выглядывать во двор я не стала. Сразу перешла в гостиную, где обнаружила о чём-то негромко беседовавших Джара и Торна. При моём появлении они, естественно, замолчали, а затем Баскетболист сделал едва заметный жест, будто подталкивая собеседника. И Торн с выражением непонятной решимости на лице подошёл ко мне.

— Слушай… — Он запнулся, словно не успел подобрать слова. — Тут сказали, тебе надо знать сильные и слабые стороны игроков. Ну, в общем, я не очень хорошо умею сражаться с магией, созвучной моей, особенно светлой. То есть тёмную воду я, например, одолеть смогу, но против светлой мне… будет непросто.

— Поняла, — серьёзно кивнула я. — Спасибо.

Торн кривовато улыбнулся, отошёл, и нить разговора непринуждённо подхватил Джар.

— Что до меня, то я из тех, от кого в этом плане сюрпризов можно не ждать. Всё скучно и в соответствии с таблицей стихий.

— Ясно. — А я-то думала, почему он, при всей его адекватности, до сих пор ничего на эту тему не сказал!

Итак, остались только Ривер и тёмная лошадка Хант (забавный каламбур с учётом того, что он рыцарь и главная стихия у него — тёмная). Но тут надежда только на авторитет Фулаха — по доброй воле эти двое вряд ли заведут подобный разговор.

Стрелка на каминных часах с тихим щелчком встала на цифру пять, заставив невидимый колокольчик издать мелодичное «Дзи-инь!». Одновременно с этим дверь в гостиную отворилась, и на пороге возникла сопровождающая Эрра.

— Прошу всех за мной! — пропела она, и мы с парнями послушно вышли из гостиной.

Остальные уже ждали в галерее, причём Фулах и Ривер в стороне от остальных, и первый что-то явно втолковывал второму. Судя по недовольному лицу Ривера, то, что от него хотели, ему не нравилось, и он был рад, что разговор пришлось прервать.

Эрра окинула нас взглядом, напомнив мне воспитательницу, пересчитывающую вышедших не прогулку детишек, повторила:

— Прошу всех за мной! — и заскользила по галерее.

Нам показали лестницы-эскалаторы вверх и вниз, объяснили, что второй и третий этажи отведены под нужды организаторов турнира, и нам на них лучше вообще не появляться. Зато первый был общим, и там, помимо пиршественного зала, располагались библиотека, спортзал, комнаты отдыха, оранжерея, бассейн и вообще всё, что можно придумать для проведения досуга.

— А где находится лазарет? — поинтересовался Ричи, и только услышав его вопрос, я поняла, что сопровождающая об этом ничего не сказала.

А ведь именно лазарет, если судить по сложившемуся у меня представлению о турнире, был местом, где время проводили чаще, чем в бассейне и прочих СПА.

— Лазарет и морг, — Эрра даже интонацию не сменила, — расположены под Ареной. Технические помещения — на минус первом этаже Кольца. Ни туда, ни туда мы с вами, разумеется, не пойдём. Лучше прогуляемся по территории, а затем, — она посмотрела на часы, — отправимся на открытие турнира.

— Все уже прибыли? — вклинился Ли. — Мы встретимся с кем-нибудь из других команд?

— Все уже прибыли, — подтвердила сопровождающая. — Но маршрут экскурсии разработан так, чтобы мы нигде не пересеклись с остальными участниками турнира. Как вы понимаете, это делается ради общей безопасности.

Последнее слово неприятно царапнуло — это после истории с моей комнатой! Однако я успешно скрыла свои чувства и вместе со всеми направилась к выходу из здания.

Если в помещениях царила приятная температура, то во дворе было, пожалуй, жарковато. А ещё так тихо, что шорох шагов по плиткам дорожек казался неестественно громким.