Чувствую, как дрожит все тело от напряжения. Пот льется ручьями, заливает глаза. Почти ничего не вижу, но чувствую. Голень, щиколотка, ступня, маленькие пальчики. В глазах темнеет, уже не только от пота, но я, стиснув зубы, продолжаю упорно вливать магическую энергию. Золотом сияет нога, сначала лишь магия. Однако постепенно образуется плоть.

Кажется, я успела увидеть, как разлетается золотистой пыльцой магия света, открывая самую настоящую ногу, целую и невредимую. Или мне показалось? Потому что спустя мгновение я потеряла сознание.

Но уплыть в темноту надолго мне не позволили.

– Таис… Таис, очнись, – кто-то беспрерывно тормошил меня и звал. Вот только сил откликнуться не хватало. Я чувствовала себя абсолютно пустой, выдохшейся, почти безжизненной. Так и плавала на границе, не в силах отозваться, но и утонуть мне не давали.

А потом я ощутила приток прохладной, живительной тьмы, знакомой и родной. Она наполнила меня до краев, омыла истощенное тело, вдохнула в него энергию. Я ощутила чьи-то руки на своих плечах. Они гладили меня, ласкали. Потянулась навстречу, желая прикоснуться, прижаться к Лэрану, своей половинке. Тому, без кого феникс света жить не может.

Последний глоток тьмы вытолкнул меня из беспамятства. Сильные, такие родные и нежные руки внезапно соскользнули с плеч. Но прежде чем я успела открыть глаза, услышала звук удара над головой.

Все же распахнула глаза, резко села.

– Тише-тише, Таис, не дергайся, – Альвеир придержал меня, не давая вскочить.

А в нескольких метрах от нас с мостовой поднимался Лэран и потирал покрасневшую скулу.

– Таис, как ты? – спросил Альвеир, заглядывая мне в глаза.

– Нормально… кажется… – Я прислушалась к себе. Пустота исчезла. Даже усталости больше не было, меня вновь наполняла энергия. И только слегка гудело тело, как случается иногда после перенапряжения. – Что произошло?

– Ты потратила слишком много магии и потеряла сознание, – пояснил Альвеир. – Я едва успел тебя подхватить, чтобы не ударилась головой. Лэран поделился с тобой магией.

– Как я понял, мы можем подпитывать друг друга, если кто из нас слишком много энергии израсходует, – добавил Лэран. – Ты – феникс света. Ты легко можешь наполнять других жизненной силой. Тьма действует по-другому. Она скорее отберет чужую жизненную силу для своего восполнения. Но мы с тобой – особенный случай. Я могу одалживать тебе магию. Как сейчас. Помог справиться с истощением.

– Спасибо, – вздохнула я. – Спасибо вам обоим. А… а вот почему Лэран валялся на мостовой?

– Потому что руки распускал, – буркнул Альвеир.

Ох, так это были его руки! Да и тянулась я к нему. Чувствовала, что это он дарит мне жизненную силу. И опять это притяжение проклятое сработало. Хорошо, что я в беспамятстве не полезла к Лэрану целоваться. Впрочем, наверное, полезла бы. К счастью, Альвеир успел вовремя среагировать и отбросил Лэрана от меня. Причем, кажется, без всякой магии – кулаком по лицу.

И тут я вдруг вспомнила:

– А девочка?

– С девочкой все в порядке. Ее и мать я перенес в безопасное место, – сказал Альвеир.

– У девочки было две ноги? Мне не почудилось?

– Не почудилось. Ты отрастила ей ногу. Но, судя по всему, для тебя это оказалось слишком.

Я счастливо улыбнулась. Господи, как хорошо, что я это сделала. Самое настоящее чудо! Невероятно, почти невозможно, и все-таки справилась. Одно дело – излечить от смертельной болезни или исцелить рану, но отрастить ногу?! Даже не верится… И все-таки я смогла, спасла эту девочку!

Когда первое ощущение эйфории схлынуло, мозг наконец начал нормально работать. Я недоуменно огляделась.

– А мы где?

Вокруг нас вихрем кружилась тьма. Со всех сторон. Мы как будто посреди смерча расселись. Но мостовая, кажется, знакомая.

– Там же, – сказал Альвеир. – Пришлось отгородиться от происходящего, чтобы не мешали тебя в чувство приводить.

– Ага… а что там сейчас происходит?

– Понятия не имею. Проверим? – он хитро и на удивление весело улыбнулся.

– Хм… ну да… – честно говоря, наш разговор показался несколько абсурдным.

– Только, Таис, – Альвеир посерьезнел, – сегодня магию ты использовать больше не будешь.

Магия! Точно, магия, я же столько потратила…

Спохватившись, прислушалась к себе. Отыскала маленький огонек, едва теплый. С ужасом вцепилась в руку Альвеира.

– Что случилось? – насторожился он.

А я лихорадочно искала в себе магию. Огонек… маленький огонек… Это все, что осталось?! И тут, уже откровенно паникуя, мысленно ухнула будто в омут. Свет разгорелся ярче, буквально затопил меня. И пусть тело на этот всплеск отозвалось волной усталости, теперь я точно знаю, что свет не закончился! Его по-прежнему много. Он бесконечен…

Я облегченно выдохнула.

Свет внутри меня бесконечен. Вот только использовать его сегодня и вправду уже не смогу. Тело не выдержит. Наверняка очередным обмороком порадует.

– Все нормально, – поспешила заверить, пока Альвеира с Лэраном не довела до паники. – Обещаю сегодня магию не использовать. На сегодня хватит.

– Сейчас посмотрим, что там творится, и ты отправишься домой. Нечего тебе здесь больше делать. Знаю я, как ты на инстинкте можешь кинуться людей спасать или прорыв закрывать.

– Хорошо, – я кивнула. Потому как спорить не собиралась. Сама перед тем, как сюда перенестись, говорила, что не собираюсь спасать нуждающихся вплоть до собственной смерти. А если опять накроет эта потребность исцелять? Ну уж нет. Не собираюсь рисковать своей жизнью. Она мне еще дорога. Сейчас – особенно дорога.

Альвеир пристально всмотрелся в мое лицо и развеял пелену тьмы.

Стоило преграде исчезнуть, на нас тут же кинулись сразу два волкоподобных монстра. Я пискнула и прижалась к Альвеиру, потому как использовать магию попросту не могла. Зато могли мужчины. Лэран прикончил одного. Альвеир – второго.

На улице города почти ничего не изменилось. Только разрушенных зданий прибавилось, а людей поубавилось – видимо, закончились уже. Прорывы появлялись не так часто, зато их в воздухе висело огромное количество. И монстры носились кругом чуть ли не толпой. Аркахоны и несколько встрепанных, истекающих потом и кровью магов упорно уничтожали монстров, не выпуская их за определенную границу, чтобы не добрались до остальных жителей города.

– Все, тебе пора, – сказал Альвеир, открывая мне портал.

– Стойте! – воскликнул Лэран внезапно. – Подождите. Таис еще нужна.

– Зачем?

– Я кое-что чувствую. – Настороженно, словно к чему-то прислушиваясь, Лэран повернулся ко мне: – Таис, ты это чувствуешь?

– Что?

– Потоки… тонкие потоки… нити струятся куда-то. От всех этих жертв. Таис, прислушайся.

Вспомнились слова богов. Ведь на самом деле! Разрывы возникают, потому что для открытия врат нужно большое количество энергии. Все погибшие – кровь, боль и смерть, это должно подпитывать будущие врата. А значит, энергия как-то должна к ним передаваться. И если сейчас почувствовать, мы сможем вычислить предателя!

Альвеир поймал мой взгляд. Я буквально чувствовала, как в нем разгорается азарт. Нет-нет, рисковать я по-прежнему не собиралась. Ведь чтобы ощутить потоки энергии, вовсе не обязательно самой использовать магию. Но это необходимо. И моя помощь все же может понадобиться.

Несколько долгих мгновений Альвеир смотрел на меня. Наконец произнес:

– Я прикрою. – И метнул тьму наперерез очередному волку, подобравшемуся к нам.

Доверившись Альвеиру, прикрыла глаза. Так было проще сосредоточиться. Ну где же… где… есть! Нашла! Уловила. Вот она, тонкая ниточка энергии, струящейся от окровавленной груды, некогда бывшей человеком. А потом я заметила еще одну и еще. Несколько разрушенных улиц буквально поросли этими нитями. Казалось, будто огромная сеть раскинулась над этой частью города. Ниточки шевелились, извивались, словно водоросли в воде. И вся энергия текла в определенном направлении.

Странно, почему этого не замечали аркахоны? Может быть, просто не знали, что нужно искать? Или все дело в обостренном чутье фениксов?