Лиза молча смотрела на меня, чуть приоткрыв рот. Я улыбнулся:

— Ты особенно прелестна, когда не играешь роли. Рад, что рядом со мной ты можешь расслабиться и сбросить маски.

— ПФ! — мотнула она головой. Но тут же собралась и выдала: — Твоего рода, ты сказал. Но…

— Именно, — перебил я её. — Моего рода в самом широком смысле. И мой семьи в частности. Сама организуешь работу, как тебе удобно. Я верю, у тебя получится.

— Да погоди ты, Максим! — выпалила она. — То есть ты хочешь, чтобы я обеспечивала тайную безопасность всего императорского рода, верно?

— Верно. Но в приоритете, конечно же, безопасность моей семьи. Кстати, твой отец дал добро. У него даже слёзы выступили от гордости за дочку.

— Надо полагать… — ошарашенно проговорила Лиза, глядя в сторону. — Я… хм…

— Если не хочешь, можешь отказаться, — пожал я плечами.

Но, конечно же, я не стал бы предлагать ей такое, если бы думал, что она откажется.

— Я согласна! — выпалила Лиза.

И снова покраснела.

— Кхм… — кашлянула она в сторону. — Так что там насчёт Трубецких?

— Если коротко, то князь оказался под влиянием своего дяди. Под самым обычным влиянием без каких-либо техник контроля или дурманящих средств. Просто Воля его дяди оказалась сильнее. Дяде нравилась позиция серого кардинала, но при этом он хотел и возвышения рода. В какой-то момент на него вышли люди Касимовских, их предложения ему понравились… Ну а дальше род предаёт Алексея и начинает сближение с Михаилом. Да вот только Владимир Трубецкой — сильнейший воин рода оказался категорически против этого. Князь не смогс ним договориться самостоятельно, и дядя князя просит оставить решение этой проблемы на него… ну а дальше ты знаешь. Единственное, что мне удалось узнать нового… и удивительного — князь в самом деле даже не думал, что Владимира попытаются уничтожить физически. Он сказал: «Я допускал, что дядя мог бы сотворить подобное с кем-то другим. Но не с сильнейшим же воином рода? Зачем ослаблять род?».

— Понятно, — сдержанно кивнула Лиза и начала задумчиво грызть ноготь. — А что насчёт главы СБ их рода? Что говорит дядя князя?

— Он всё знал. Хотя утверждает, что это была идея Касимовских, что сам он был против… Но поддался на их уговоры.

— Понятно, — повторила Лиза. — Что с ним сейчас?

— Я дал Владимиру совершить свою месть.

— А князь Трубецкой? Он не предаст нас?

— Если предаст, то умрёт, — спокойно произнёс я и ткнул указательным пальцем себе в лоб. — Моя техника будет следить за ним. Намекать на то, что предавать не стоит. Но если он не послушается…

Я развёл руки в стороны.

Лиза ошарашенно округлила глаза.

— Поразительно, — прошептала девушка. — Откуда ты столько умеешь, Максим? Может ли быть что… ну…

Я улыбнулся и произнёс:

— Давай. Озвучь догадку. Скажи это… Скажи громко!

«Оппа, ты что, Эдвард Каллен?» — хохотнула Фая в моём Сосредоточении.

— С Меткой ты получил знания, да? — серьёзным тоном произнесла Лиза. — Ну и какие-то умения?

— Верно, — кивнул я и не сдержал улыбки.

— Что? — нахмурилась Лиза.

— Кристина тоже догадалась. А ведь концепция, что Метка меняет людей не самая популярная.

— Пф! Я — княжна Волконская и офицер ОКЖ. Не ставь меня в один ряд с аристократами-обывателями. А Кристина… Она умная и достойная девушка. Будь иначе, не стала бы твоей женой.

От Лизы уставилась на горизонт, и от неё повеяло грустью. Хоть девушка и улыбалась.

— Максим? — позвала она меня.

— Что?

— А Кристи… она сама догадалась? Ну… что ты принц?

— Спроси у неё.

— Пф!

— Ты снова стала часто делать «Пф». Но сейчас твоё «Пф» ещё более милое и доброе.

— Пф!

Некоторое время мы сидели на скамейке и молча смотрели вдаль. А затем Лиза вдруг резко вскочила на ноги и решительно направилась в сторону особняка.

— Куда рванула? — удивлённо спросил я.

— Работать! Раз у меня теперь официально новая должность, я сделаю всё в лучшем виде! И вообще, — остановившись, она обернулась через плечо: — мы собираемся искать главу Ордена в Москве или нет?

— Мне нравится твой настрой! Идём!

Однако же искать главу Ордена Лизе пришлось без меня. Мы успели вместе с ней и ее отцом обсудить предстоящие дела. Более того, устроили конференц-связь с Пожарской, которая как раз только что освободилась, после того как в одиночку закрыла аномалию ранга «Мор+» под Новосибирском. Во время обсуждения баронесса охотно поделилась с нами своими наработками. Затем мы с Волконскими собирались идти на ужин, чтобы продолжить обсуждения после него, но…

У меня зазвонил телефон.

Как обычно, тот самый, что для закрытых вызовов.

— Дорогой, привет! У вас там всё хорошо? — приняв звонок, услышал я голос любимой жены.

— Всё просто отлично. Видела видео?

— Разумеется. Рада, что у вас всё здорово. Дома тоже все прекрасно. Но… на фронте проблемы. Батуми говорит, что ему очень не хочется тебя беспокоить, что его гордость плачет оттого, что он вынужден, как он выразился: «звать папочку». Но, как командующий силами альянса, он в состоянии наступить на горло своей гордости, когда под угрозой жизни бойцов и успех операции.

— Я и не сомневался в Батуми, — быстро произнёс я. — Ему нужно, чтобы я прибыл в Спорные Земли и помог?

— Да.

— Хорошо, дорогая, отправляюсь в течение нескольких минут. Всё. Целую. При первой же возможности заскочу домой.

— Хорошо, дорогой! Порви там всех! Пусть персы пожалеют, что развили свой успех настолько, что Огненному Принцу пришлось лично явиться на поле боя.

— Хорошо, — хохотнул я.

— Лизе привет! Ох, и Светлане Ивановне тоже! Ну всё, пока-пока! Не отвлекаю!

Я простился с женой и наспех раздал указания Волконским. Забавно, когда меня провожали, князь сказал:

— Будьте осторожны и берегите себя, Ваше Высочество.

Ну а Лиза:

— Уверена, тебе там будет весело. Не завидую я персами. Развлекайся, Максим! А все расследования с чистотой совестью оставь на меня!

И помахала ручкой.

Ну а я вошёл в свеженький, только вчера созданный, портальный оттиск.

Мгновенье! И я перенёсся внутрь старенького грузовика.

Да! Гениальный я и… гениальный Батуми придумали установить оттиск не на статичной поверхности, а на огромном листе брони, усиленном ингредиентами из аномалии. Этот лист катается в кузове старенького неприметного грузовика. Таким образом, портальный оттиск перемещается в пространстве и всегда находится рядом с передовой.

И теперь я оказался в самой горячей точке!

Едва я об этом подумал, как рядом громыхнуло, а грузовик начал заваливаться набок.

Грузовик, внутри которого располагался металлический лист с портальным оттиском, прилёг на правый борт. Я успел усилить покров по максимуму и «Раствориться в мире».

— Тачку Батуми жахнули! — раздался снаружи перепуганный голос кого-то из бойцов. — Нужно поставить её на колёса!

— Забей! Не до этого сейчас! — отвечал ему явно более опытный товарищ.

— Но он говорил, что с говном сожрёт любого, кто повредит его машину! — изумлённо возразил молодой.

— Вот пусть и жрёт персов! Берегись! Ещё одна техника летит!

К тому моменту я уже прошёл сквозь тент грузовика и оказался снаружи. Я увидел огромный огненный шар, падающий на нас с неба.

«Фая», — позвал я свою бессменную партнёршу.

«У аппарата, оппа», — отозвалась она, выпрыгнув из моего Сосредоточения.

Больше никаких команд давать не нужно было — метрах в тридцати от нас огненный шар вспыхнул!!! Да, неодарённому может показаться, что это какой-то оксюморон, однако же всё в рамках законов магии. Пламя врага подчинилось более могучему пламени. Пламени совершенно другого уровня.

Пламени дракона.

Огненный шар начал кружиться в небе и преобразовываться, плавно раскрываясь.

— Герб Его Высочества… — пробормотали ошарашенные бойцы.