Она громко завопила ещё раз. И этим она привлекала остальных. Показались ещё зомби.

— Все в вертолёт! — крикнул я. — Живо!

Никто спорить не стал. Когда я спустился и запрыгнул в вертушку, все уже были внутри.

— Зомби? — спросил Рудый.

— Они самые. Там какая-то крикуша, она их ведёт. Заводи это дерьмо! Сейчас они будут здесь.

Велиар щёлкнул каким-то тумблером, потом повернулся ко мне и покачал головой.

— Не получается, — сказал он. — Похоже, никуда мы не полетим.

— Короче, — сказал Велиар. — Надо отсюда сваливать.

— Да что случилось? — спросил я. — Что ты там сломал? Хочешь, чтобы нас тут всех сожрали, а сам свалить?

— Конечно, — ехидно сказал он. — Вот видишь, всё как удобно вышло. Договорился с зомби, чтобы они сожрали вас, а не меня… Сам-то подумай, я же вместе с вами! Надо идти в корпус, нас немного, укроемся за решётками. Потом подумаем, как добраться к транспорту и свалить отсюда.

— А вертолёт? — спросил Рудый. — Мы не можем бросить вертушку! Вдруг они с ней что-нибудь сделают!

— Не думаю, — задумчиво сказал профессор Зиновьев. — Вряд ли ожившим есть дело до вертолёта.

— Рудый, — устало произнёс Велиар. — Ну что они могут ему сделать? Сп**дят и улетят? Топливо сольют? В бак нассут? Тоже подумай, это же зомбаки!

Раздался ещё один пронзительный крик. Если они нас учуяли, вся эта толпа рванёт сюда и без крикунши. Их там сотни три, не меньше. Но этот крик, вдруг он приманит ещё.

Есть три варианта. Один — это добраться до стоянки транспорта затворников, Велиар и Рудый должны знать, что и как. Но кто знает, вдруг солдаты Громова что-нибудь там повредили?

Вариант два — просто сбежать. Но если в той толпе бегуны, далеко мы не уйдём.

— Внутрь, — сказал я.

Велиар снял наушники пилота и перехватил калаш. Я проверил свой, вернее не свой, а тот, который забрал у Кастета. Полный рожок пятёрок. Против такой толпы оживших не хватит.

Крик раздался ближе.

— Тащите этого, — Велиар показал на связанного. — Если что, бросим им его на съедение, если догонят.

— Зачем он тебе? Всё-таки хочешь договариваться с Бароном?

— Кречет! Потом!

Ну тут он был прав.

Мы выгрузились, захватив из птички всё, что могли унести. Кто знает, сколько придётся выдерживать осаду и какие припасы есть. А толпа оживших судя по шуму была совсем рядом.

Рудый остановился у главного входа, чуть присев и положив карабин на сгиб локтя повреждённой руки. Он в кого-то целился.

— Я прикрою, — невозмутимо сказал он.

Ещё один крик, и тут Рудый пальнул, всего раз. Крик прервался на самой высокой ноте.

— Готова! — крикнул обрадованный парень. — Снял крикуншу!

Но нам это уже мало помогало, ожившие нас почуяли. Толпа повалила прямо на нас.

Мы с Рудым закрыли дверь, пока остальные четверо, включая связанного человека Барона, бежали вглубь тюремных коридоров. Мы подпёрли дверь всем, что было под рукой, и кинулись следом.

В коридорах ещё горел слабый мерцающий свет. Люди Громова не выключили генераторы. Надо заняться, чтобы сэкономить топливо.

Я подобрал скамейку и подпёр ею очередную дверь, а ожившие тем временем выламывали главный вход. Треск стоял такой, будто кто-то засунул ствол в дереводробилку.

Дальше массивная решётка, управляемая с пульта. Аким и Зиновьев прошли через неё, вдвоём утаскивая связанного, Велиар хромал за ними. Он остановился у пульта на стене и открыл стальную крышку.

Сейчас он нажмёт кнопку, и решётка закроется. Мы останемся снаружи.

Пусть попробует, я его пристрелю.

Но он ждал. Сначала вбежал Рудый, потом я.

Тяжёлая ржавая решётка с громким лязгом захлопнулась за моей спиной.

— Есть ещё другие ходы? — спросил я.

— Обойду всё, что знаю, — Велиар утёр пот со лба. — Но проникнуть не должны. Тут места мало, все затворники бы не вместились. Но нам хватит.

— Припасы есть?

— Если Громов их не стащил.

С той стороны, откуда мы пришли, раздался топот. Бегуны на полной скорости врезались в решётку, будто надеялись её проломить. Их немного, но эти крепкие и быстрые твари быстро стали бы для нас угрозой.

Решётка выдержала всех пятерых. Но если навалится вся толпа, то вряд ли она продержится долго.

А эти твари тянулись когтистые руки к нам.

— Ты заметил? — спросил Рудый, целясь в них из карабина. — Они… Странные.

У двоих бегунов советская военная форма, у одного халат, как у доктора или учёного, у двоих остальных серые комбинезоны с номерами на груди.

Твари шипели, из их пастей несло гнилью. Мутные глаза были обращены в нашу сторону. Один, самый худой, пытался протиснуться к нам через прутья.

— Сейчас ещё придут остальные, — я поднял калаш. — Надо их угомонить.

Рудый вскинул карабин, но передумал тратить патроны. Из механизма на культе со щелчком вышло острое лезвие, похожее на гранёный штык или стилет. Он подошёл ближе и ткнул в морду одного. Лезвие с хрустом пробило лицевую кость.

Парень ткнул второго, но в этот раз попался. Второй зомбак зацепился за ремни когтями и потянул Рудого к себе.

Я выстрелил ожившему в башку три раза, чтобы его угомонить. Потом добил оставшихся одиночными выстрелами. Зомби умирать не хотели, но скоро все затихли.

Рудый сел на пол, оглядывая культю.

— Они меня не укусили? — с беспокойством спросил он.

— Не бойся, — сказал я. — Даже если бы и укусили, ничего страшного бы не было, они не заразные. Но сожрать могут.

— Ну где вы там? — раздался крик Велиара. — Идите уже сюда! А то ещё больше припрётся.

Свет погас, кто-то выключил генератор. Но скоро раздалось мягкое щелканье. Велиар держал в руке динамо-фонарик и нажимал на скобу, чтобы горел свет.

— Надо экономить топливо в генераторе, — сказал он. — Сколько ещё тут придётся сидеть, кто знает.

Мы собрались в небольшой комнатке-кладовой в самой глубине тюрьмы. Нам тут тесно, но пока безопасно. Велиар взял что-то с полки и кинул в мою сторону. Я поймал холодную жестяную банку.

Я присмотрелся к ней полумраке. Похоже, это консервированная кукуруза.

— Жрачка только такая, — сказал Велиар. — И кстати, добро пожаловать к затворникам, — Велиар засмеялся.

— Долго мы тут не просидим. Надо уходить.

Я потянул банку за колечко и принюхался к содержимому. Кукуруза как кукуруза, у остальных такая же. Я достал из кармана ложку, протёр и попробовал. Сладковатая, давно такую не ел.

— Верно, — сказал Велиар. — Нужен план.

— Есть у меня один, — задумчиво произнёс Рудый, вытирая окровавленное лезвие своего стилета. — Но придётся подождать, пока они разойдутся.

Ох уж этот Алексей Сергеевич по прозвищу Гадюка, как он сам представился Лилии. Но одноглазый мужчина с военной выправкой хотя бы сдержал слово насчёт Барона. Он действительно прислал человека, который тщательно выспросил об обороне в Уральске.

Тот майор заверил, что операция против Барона скоро начнётся, но конкретно не говорил ничего.

А ещё Гадюка говорил, что отправил вертушку в то место, где оставалась Аида с собакой. Назад они пока ещё не вернулись. Неизвестно, можно ли ему верить или нет. Оставалось только ждать, раз уж она сама выбрала такой путь.

Дверь, в которую только что вышел молодой учёный, что брал у неё кровь, приоткрылась.

— А ещё одно, — сказал темноволосый парень. — Вам будут давать концентрат сухого сока. Так вот, лучше вам его не пить. Он будет вам вреден после всех этих анализов. А! Я же оставил вам свой паёк.

И прежде чем Лилия успела спросить, что всё это значит, парень опять сбежал.

Эта таинственность раздражала. Но преследовать его она не могла, молодой учёный слил с неё не меньше литра крови. После такого оставалась только слабость и холод в конечностях.

Но зато он оставил металлический бидон, в котором было что-то горячее. Суп с куриным бульоном, маленькими кусочками мяса и лапшой. Восстановить силы после сдачи крови. И курица — не консерва, а совсем свежая. Была даже картошка и морковка.