Константин закатил глаза:

— О, боги… Саша, как можно быть таким злопамятным, а? Что было в прошлом, пусть там и остаётся. Давайте вместе строить счастливое будущее! Не вспоминая всю эту ерунду! Знаешь же, как говорят: кто старое помянет, тому глаз вон.

— А кто забудет — тому оба, — хмуро произнёс Александр успокаиваясь. — Макс? Мы закончили?

— Да, братиш, идём. Константин…

— Да-да, я всё понял, — перебил меня он. — Вам нужно ещё время подумать. Будем считать, этот раунд остался за вами, но уже скоро мы продолжим. Всем пока-пока. Увидимся.

Он развернулся и, положив руки на задницы жёнам, походкой победителя направился в сторону базы британцев. Огненный человек молчаливо двигался рядом с ними.

— Сволочь, — фыркнул Александр, глядя им вслед.

— Ещё какой, — поддержал его я.

— И вообще, это нормально, что он своих женщин сейчас руками чужого тела трогает, а⁈

Александр раздражённо махнул рукой и уставился на французских пленников.

— Господа, пойдёмте за мной скорее. Эммануэль по вам особо соскучился.

Сашка решительной походкой направился вперёд и повёл девятерых освобождённых к нашим товарищам. Мы с Ярой остались позади.

— Тоже пойдём, что ли… — Я взял её за руку и неспешно направился в сторону наших войск.

Яра молча последовала за мной.

Но уже через несколько шагов резко остановилась, выдернула руку, с вызовом уставилась на меня и прокричала:

— И ты ничего не скажешь мне, мой любимый принц?

— А я сказал, — пожал я плечами и повторил: — Идём. Нам нужно возвращаться на базу.

— Максим, я облажалась! — топнула Пожарская. — Ты предполагал, что так может быть! Говорил мне! Вот — пожалуйста! Я не справилась! И всё вышло так, как ты и хотел!

— Яра, не придумывай, — улыбнулся я. — Чего уж я точно не хотел, так твоего поражения.

— А чего тогда ты хотел? — вспылила она ещё сильнее.

— Чтобы ты уже прекратила строить из себя независимую.

— А⁈ Что за ерунду ты несёшь⁈ Не сворачивай с темы, Максим! Я облажалась! Провалилась! Не справилась! Ну? Давай, веселись и насмехайся надо мной!

Я резко подался вперёд и схватил её за оба запястья.

— Я не стану этого делать, — произнёс я, глядя в её светло-карие, почти оранжевые глаза. — Ни один нормальный мужчина не станет насмехаться над поражением его женщины.

— Что ты сейчас сказал? — прошипела Яра.

— У тебя сегодня проблемы со слухом? Я сказал, что не стану насмехаться.

— Ты назвал меня «своей женщиной»? Это так невероятно, что я подумала, что ослышалась.

— Хватит, Яра, — проговорил я, ещё сильнее приблизившись к её лицу. — Ты для меня так же дорога, как и мои жёны. И тебе уже пора официально встать с ними в один ряд. Я уверен, корона императрицы будет тебе к лицу. Поэтому хватит ломаться, моя драгоценная, и говори уже «да».

— Странный способ предложения, Ваше Высочество, — хмыкнула Пожарская. — Без кольца… ещё и за руки держит, чтобы потенциальная невеста не сбежала.

— С тобой по-другому нельзя. Итак, какой будет твой положительный ответ?

— Я…

Яра вдруг округлила глаза и начала заглатывать воздух ртом.

— Максим… что-то происходит со мной!!! Беги!

Она попыталась оттолкнуть меня.

Но разве я её оставлю?

В несколько прыжков я вместе с Ярой через своё «поле» добрался до портального оттиска.

— С нами норм. Командуй сам, — крикнул я по рации Батуми в тот момент, когда на глазах удивлённых бойцов ни с того ни с сего начал открываться портал.

Вместе с Ярой я ввалился в этот портал, перенёсся в другое место…

«Закрывай!» — велел Юрцу.

А в следующий миг после того, как портал был закрыт, Яра вспыхнула и взорвалась.

Грёбаный Константин!

Похоже, благодаря ему мне всё-таки придётся силой выбивать из Яры согласие на брак.

Меня отбросило взрывной волной, но я смог защититься и не пострадал.

— Р-р-р-а-а-а-а!!! — взревела в ясное дневное небо охваченная чёрным пламенем Ярослава Пожарская.

Я стиснул зубы и грязно выругался.

Нет, ну в самом деле, сражаться с Ярой в мои планы не входило!

Однако я предполагал, что Константин может оставить внутри неё какой-нибудь мерзкий сюрприз. Притом я даже не с первого раза заметил в энергетических контурах Пожарской паразита. Да и сама Яра заметила его лишь в последний миг.

Константин здорово постарался. Ещё и активацию паразита настроил на тот момент, когда с Яры снимутся кандалы, блокирующие энергию. Но даже после этого паразит «раскрывался» очень медленно и осторожно.

Грёбаный Константин сделал из Яры бомбу, которая, по его прикидкам, должна была взорваться, когда мы будем среди наших бойцов!

Хорошо, что я успел почувствовать паразита до того, как он набрал силу, и бомба взорвалась.

Однако бомба лишь начало. Эдакое малое приветствие. Второй акт — основной.

Безумная Яра.

— У-а-а-а!!! — взревела она ещё громче.

Бедняга, я ведь чувствую, как она отчаянно борется, пытаясь справиться с заразой.

Яра замерла, а затем резко рванула в мою сторону. Я не стал уклоняться, вспыхнув концентрированным драконьем огнём.

Она тянулась к моим глазам вытянутой ладонью, точно копьём. Я схватил её за запястье и дёрнул на себя.

Крепко обнял за талию.

— Гр-а-а-а-а-а!!! — проревела она мне в ухо, разгоняя ещё сильнее своё пламя.

— Мне расценивать это как «да»? — уточнил я у неё, «разбирая» её составную технику на запчасти.

Я отделял её огонь от Тьмы. А если быть точнее, вычленял из её техники чистое пламя и подчинял его себе. Оставалась лишь Тьма. Но! Яра не владеет магией Тьмы в чистом виде, она способна использовать её только вместе с пламенем. А лишившись пламени, Тьма Яры тут же развеивается.

— Р-р-р-р-а-а-а-а!!! — ревела в безумии Пожарская.

Поняв, что она не может меня сжечь, Яра попыталась отпрыгнуть назад, но я лишь сильнее прижал её к себе левой рукой, правой я держал её за запястье.

— ОТ…ПУС…ТИ!!! — прохрипела она, стуча ладонью по моей груди.

— Даже не надейся. Теперь уж точно далеко не отпущу, — усмехнулся я.

— Гр-а-а-а-а!!! — в безумной беспомощности заревела она, задрав голову к приграничному небу.

Ну да, сейчас мы перенеслись практически к границе с Монголией. У меня тут имелся оттиск с тех времён, когда мы разнесли базу Ордена, а мне потребовалось срочно вернуться в имение.

— У-А-А-А!!! — продолжала реветь Пожарская и бить меня в грудь.

Я заметил, что она уже не так рьяно пытается освободиться. Понятно, паразит внутри неё «сдувается». Константин очень надёжно спрятал эту дрянь, однако же у такого подхода есть и минус — много энергии в такого паразита не зальёшь, а значит, ему сложнее выйти на самообеспечение и быстро подчинить всю энергетическую систему заражённого. Яра борется с ним изнутри, паразит тратит пламя на бой со мной снаружи и устаёт.

Он достаточно выдохся — можно подсекать.

Я окутал энергетического паразита в теле Яры своей энергией и начал эту энергию уплотнять. Параллельно с этим велел своему болвану восстанавливать энергетические контуры внутри Яры, лечить и успокаивать баронессу.

Энергический паразит трепыхался внутри созданной мной сферы. Когда я понял, что он окончательно отделился от контуров Яры, перенёс через «поле» паразита в ближайшего червяка, ползающего неподалёку. Червяк вспыхнул и сгорел, а паразит, лишившись носителя, развеялся.

— Окх… — захрипела Яра, обессиленно привалившись ко мне.

— Ты отлично с ним боролась, — произнёс я, гладя её огненно-рыжие волосы. — Горжусь тобой.

— Хм… — протянула она. — А гордишься как кем?

— То есть? — не понял я.

— Как боевым товарищем? Или?..

Я тяжело вздохнул и усмехнулся.

— Я ведь уже всё сказал, Яра.

Несколько секунд мы молчали. Она положила подбородок мне на плечо и тоже запустила пальцы в мои волосы.

— Знаешь, мой любимый принц… Иногда женщине хочется… Слышать одни и те же слова. Особенно когда кое-кто покушается на свободу и независимость этой самой женщины.