Для себя я тоже кое-что искала, незаметно поглядывала по сторонам, даже шепталась с продавцами, но увы. Раздобыть учебник по стихии Эфира за пределами кхарриата Эфира оказалось невозможно. Пока мы заканчивали покупки, я всерьез размышляла, не наведаться ли в кхарриат Эфира. Или по магазинам, опять же, пройтись, приняв облик королевской арэйны Эфира, или вообще к родному папочке заглянуть, потребовав долг. Ну а что? Я справедливо рассудила, что отец мне задолжал. Запланировал меня ради спасения другой, любимой дочери. Использовал, заставляя стать Изначальной Огня. Я ведь ею стала. Все честно, теперь я могу что-нибудь потребовать от него, к тому же, по-прежнему ношу имя рода эрт Гивей.

Правда, передергивает от отвращения при мысли о том, чтобы увидеть и его, и сестрицу. Что-то внутри неприятно скручивается и начинает сжиматься. Нет, наверное, я не готова, несмотря на смелые размышления о том, что если встретилась с Гихесом — своим первым страхом, то способна встретиться и с остальными. И все-таки, пожалуй, не сейчас. Слишком рано еще, слишком больно и ярко.

Миста, конечно, удивлялась, каким образом королевская арэйна умудряется открывать порталы. На это арэйны не способны, если они не владеют стихией Эфира или Смерти. Но откуда Мисте знать, что на самом деле возможно, а что невозможно? Она не задавала вопросы, а я не считала нужным придумывать объяснения. Думаю, она решила, что просто не все знает о королевских арэйнах.

Когда вернулись домой, Миста отправилась к себе — разбираться с обновками.

— Я через несколько минут спущусь, ты не против? Или ужин нужен сейчас?

Как странно, что она считает меня своей госпожой, будто я вправе ей приказывать.

— Спускайся, как будет удобно.

За ужином Миста не была особо разговорчива и, едва расправившись с едой, поспешила уйти к себе в комнату. Но меня радовало уже то, что от жизни она отказываться не собиралась. Да, пока ей было тяжело. Да, пока она не проявляла никакого интереса, и только магия на какое-то время помогала ей забыться, выплеснуть эмоции и… кажется, идти к поставленной цели. Я решила не лезть ей в душу, дать время прийти в себя. Главное, что она живет и не делает попыток с собой что-нибудь сделать. А это значит, что ее можно будет на какое-то время оставить в доме одну. Все равно не сбежит — магическую преграду, опоясывающую дом, по-прежнему можем пересекать только мы с Англиром.

Когда вернулся Англир, его ждал готовый ужин, защищенный магией, чтобы не остыл, и я — с чашкой чая за столом на кухне. Здесь мне почему-то нравилось размышлять. Каким-то неведомым образом именно это помещение способствовало мыслительной деятельности.

— Пробирался сегодня слугой по замку королевского арэйна Крови. Признаться, так себе занятие. Но зато я выяснил, что переполох, который ты устроила, сохранили в тайне. Дальше того замка известие не ушло — не захотели арэйны делиться своим позором. Так что, думаю, можно будет уже вместе к ним в кхарриат отправляться. — И внезапно уточнил: — Кто готовил?

— Миста, — я не стала щадить его чувства.

— Значит, она у нас теперь кто-то вроде домработницы… Ладно, хоть толк с нее есть, — пробормотал Англир, выкладывая горячее мясное рагу на тарелку. — Выходит, ты сможешь отлучаться из дома, не следить за ней постоянно?

— Да, смогу. Но если не доверяешь, можешь навесить защиту на свою комнату.

— Уже. И на кабинет. И еще на несколько помещений, где ей бывать не стоит.

— Будешь сам вытирать там пыль?

— Уж как-нибудь справлюсь… Знаешь, насмотрелся я за сегодня на жизнь слуг. Отвратительно. Не хочется больше так притворяться. Подозреваю, Изначальные не раз наведывались в Арнаис, и ведь ничего, как-то маскировались. — Продолжая рассуждать, Англир наконец устроился за столом. — Возможно, даже оставались невидимыми для арэйнов, если не хотели, чтобы их беспокоили. Уверен, такой способ должен быть.

— Беда в том, что мы и этот способ забыли, и множество других, — я невесело усмехнулась.

— Именно так, — он задумчиво кивнул. — Понять бы, как спрятать силу целиком или, возможно, даже сделать себя полностью магически неощутимыми. Но как, если пока удается убавить излучение силы только до уровня королевского арэйна… Пожалуй, стоит вернуться в обитель, поискать в библиотеке.

— А еще можно спросить Дартона.

— Дартона? Хм… самый простой вариант мне в голову не пришел. Но, знаешь, я бы не был уверен, что Дартон ответит.

— Спросить все равно будет не лишним, — я пожала плечами. — И Дартон не из тех, кто заподозрит что-то неладное. Вопрос в целом обычный — мало ли, захотелось нам погулять незаметно по Арнаису.

— К тому же, Дартон забудет об этом вопросе через пару минут или вообще не заметит, что отвечал на какой-то вопрос, — с усмешкой добавил Англир. — Решено. Завтра отправляемся в обитель. Я — в библиотеку, а ты поговоришь с Дартоном.

Я согласно кивнула. Думаю, ничего страшного не случится, если на полдня оставить Мисту одну. У нее теперь все есть и даже учебники — будет чем заняться, чтобы не скучать.

— Ты не думала о том, чтобы вернуть нам воспоминания? — внезапно спросил Англир.

Я удивленно взглянула на него.

— Разве это возможно?

— Ну, есть у меня одна теория… Видишь ли, все, что мы есть — это дух стихии. Почему мы не возродились Изначальными раньше? Допустим, не было подходящей возможности. Почему не помним скитаний по Эфферасу после того, как лишились оболочки? Что-то мне подсказывает, что не скитались мы с тобой по Эфферасу. Возможно, тот, кто все это с нами сделал, сумел каким-то образом нас с тобой заточить. Проклятье! Не знаю, как объяснить. Просто мне кажется, что мы возродились не целиком. Кто-то откромсал от нас приличный кусок духа, в котором и содержались все наши воспоминания.

Теория звучала бредово, но в целом не намного бредовее всего того, что я лицезрела в последнее время. Одно невозможное за другим, почему бы нет?

— Значит, нам нужно в Эфферас.

— Да, нужно будет внести в планы, — задумчиво согласился Англир.

А ночью мне снова приснился этот сон.

Потоки стихий искрятся, переплетаются, разлетаясь во все стороны, наполняя феерией цвета синеву эфирного мира. Смерчи, ураганы рвут этот мир на части, и это длится целую Вечность.

И что-то зовет меня сквозь потоки стихий:

— Инира… приди… Авилейт…

Я проснулась с бешено стучащим сердцем и бушующей в висках кровью. Вот оно. Мы правы. Нам нужно в Эфферас.

— Не беспокойся, буянить не буду, искать тайники — тоже, — заверила Миста. — И ничего с собой не сделаю. Просто позанимаюсь магией. Во дворе.

— Да, во дворе можно заниматься сколько угодно.

Накануне я специально наложила магическую защиту и на траву, так что поджечь там теперь в принципе невозможно ничего. Ни пылинке, ни травинке Миста не навредит.

Англир объяснил, как настроиться на обитель Изначальных. Открыть портал из одной точки Арнаиса в другую — это одно. А в обитель Изначальных — уже несколько сложнее. Иные расстояния, иные затраты стихии. Но в целом, если представлять кого-то или, например, определенное место — хорошо, что Изначальные способны обходиться без координат и действовать на одной только силе мысли, — то принцип тот же самый. По идее, сложностей возникнуть не должно, но… я все равно промахнулась. Умудрилась же вместо Ксая открыть окно к арэйнам Крови. Казалось бы, чего между ними общего? Да совсем ничего. Вот так получилось и сейчас.

Какое-то время я с изумлением созерцала прекрасную картину — синее, искрящееся пространство и бушующие вдали смерчи других стихий.

— Кажется, мы пока не в Эфферас собирались? — хмыкнул Англир, заглянув в портал. — Нам бы не так далеко.

— Промахнулась, — я пожала плечами.

— Да, бывает. Ладно, сейчас я открою портал, а ты потом еще потренируешься.

У Англира все получилось как нужно. Пройдя через портал, мы очутились в его комнате в общем замке обители Изначальных.