К слову о «лекарстве». Его было ровно половина шприца, и оно светилось коричневатым свечением. Странная жидкость. Ещё и пахнет как обоссавшийся подгорный барсук. Есть такие гигантские твари, которые роют в горах колоссальные тоннели, которые потом охотно занимают монстры типа каменных троллей или гоблинов.

Лиза приняла из моих рук шприц и напряжённо повертела его перед глазами. Я внимательно наблюдал за её реакцией.

— Это то, что я думаю? — наконец-то спросила она.

— Я не знаю, что ты думаешь, — пожал я плечами. — Но этот шприц неизвестный заказчик дал нерусским наёмникам, чтобы те в случае форс-мажоров вкололи эту неведомую дрянь Свете.

— Очень ценная улика… — нахмурилась Лиза.

— Не ценнее «Медведя», — кивнул я на внедорожник.

— Спорный вопрос. Анжуйские-Захаровы?

— Не в курсе. Света не заметила шприц.

— Хм… — Лиза прикусила губу и помолчала. А затем напряжённо проговорила: — И ты готов доверить это мне?

— Да, — кивнул я. И закинул удочку на будущее: — Мне бы хотелось, чтобы меньше твоих коллег об этом знало.

Она снова замолчала, обдумывая мои слова, а затем медленно кивнула:

— Проведу исследования тайно.

— И поделишься результатами?

И снова молчание.

И снова медленный кивок.

— Поделюсь. Ты ведь не из тех, кто забывает чужую помощь, верно?

Это она припомнила мои слова, сказанные главе ОКЖ в Москве? Ну да, я не люблю быть кому-то должен.

Посмотрим, к чему может привести сотрудничество с Лизой. Я, конечно же, оставил себе половину дряни из шприца на всякий случай. Но у меня под рукой нет алхимической лаборатории для самостоятельных исследований, а поверхностное энергетическое изучение препарата серьёзных результатов не принесло.

— Верно, — улыбнулся я.

— Значит договорились, — она тоже улыбнулась, но в отличие от меня торжествующе.

И протянула руку для рукопожатия.

Вдали раздался рёв мотора.

Очень знакомый рёв.

И вот к двум моим «Медведям» подъехал третий. Я не сдержал улыбки, видя вылезающего из кабины Олега. Кивнув мне, он оббежал машину и помог выйти своей возлюбленной.

— Олег, дружище, отойти из кадра, — хохотнул я, достав телефон. И видя недоумевающий взгляд своего товарища охотно пояснил: — Хочу сфотать Машу и трёх «Медведей».

Да уж, он уточнял у меня, где находится моё «СТО», типа Волгу показать мастерам. Ага. А пригнал в итоге не Волгу.

— Уверен? — уточнил я у Змея, когда он сообщил мне цель своего визита.

— Да я все равно этого зверюгу не потяну, — улыбнулся мой друг. — А награду с похода мы и так получили, — взглядом он указал на Машино кольцо.

Девушка в очередной раз меня поблагодарила.

Ну что ж… «Медведь», конечно, подороже колечка будет. Но раз он так хочет…

— Принимаю твой дар, — кивнул я, глянув на трёх своих «Медведей». — Но, возможно, ты ещё вдоволь на нём покатаешься. Если согласишься присоединиться ко мне. Вы ведь оба наконец-то освободились от своего полевого лагеря. Приглашаю в свою скромную гвардию. Обещаю, наши с вами отношения от этого не изменятся. Ну, разве что, зарплату буду платить.

— Зарплату? А что, так можно было? — округлил глаза, проходивший мимо Яша. А затем заржал как конь, извинился и свалил.

Тоже мне юморист.

С улыбкой я посмотрел на Олега и Машу. Ребята переглянулись, а затем синхронно кивнули.

У нынешнего главы рода Хорькиных — Кирилла Родионовича было два дяди, и у каждого из дядей имелись свои сыновья. Так старший сын старшего из дядей унаследовал от отца пост главы гвардии рода. А старший сын младшего из дядей — пост главы службы безопасности рода.

И сейчас два этих двоюродных брата, два графа Хорькиных, которые также являлись и двоюродными братьями главы всего рода Хорькиных, сидели в беседке и пили чай.

Глава гвардии — граф Хорькин Матвей Богданович был старше главы СБ — Хорькина Архипа Гавриловича на четыре года. И сейчас он хмурился, разглаживая усы.

— Ситуацию я понял, братишка, — изрёк Матвей. — Вы сильно облажались на ровном месте. И теперь ты хочешь исправить всё это моими руками?

— Так повелел Кирилл, — ровным тоном проговорил Архип. — Учитывая силу Белозёрова, я считаю, действовать нужно прямо. Отвечать силой на силу.

— Ха! — усмехнулся глава гвардии. — Сила на силу? Ты просишь отправить сотню гвардейцев, ради одного зачуханного личного дворянина?

— Я хочу минимизировать риски, — примиряюще улыбнулся Архип. — Наш глава будет очень не рад, если из-за Белозёрова род вновь понесёт убытки. Точнее, потери среди бойцов.

— Ты недооцениваешь моих гвардейцев, Архип, — оскалился Матвей.

— Это ты недооцениваешь Белозёрова. Помимо личной силы, меня тревожат и его связи. Именно поэтому я считаю, что ликвидировать Белозёрова проще вдали от людских глаз. Организовать засаду на его земле — лучший выбор. Особняк заброшен — никто не помешает твоим ребятам повеселиться от души.

— Хм… веселье они любят, — задумчиво пробасил главный гвардеец. — Но ты уверен, что в ближайшее время этот мальчишка сам в свой заброшенный особняк направится?

— Более чем, — серьёзно кивнул СБэшник. — По моим данным ему не терпится начать ремонт. Он обязательно там покажется сегодня-завтра.

— Хм… — Матвей в очередной раз взглянул на бумаги, подготовленные кузеном. Так-то план был прост — дождаться мальчишку Белозерова и прикончить его, с его слугой. Если же пацан сразу явится с кем-то из других родов — действовать по ситуации, либо заранее отступить.

Но что-то надавало покоя Матвею Хорькину.

— Погодин, — встрепенулся глава гвардии, — Это ж имение, которое он на дуэли выиграл? О которой половина Новосибирска судачила?

— Да.

— У кого он там его отжал?

Архип едва заметно поморщился, не любил он, когда высокородные аристократы, начинали выражаться, как уличное отрепье. Однако же, увы, такое случалось довольно часто — ибо жизнь аристократов связана с войной. То войной родов, то войной против монстров в аномалии. А на войне высокопарно не побеседуешь.

Эх… говорят, в старые добрые времена, когда ещё не было аномалий и даров, аристократы воевали гораздо реже и все как один говорили витиевато и заумно. Иногда Архип Хорькин думал, что было бы здорово родиться в девятнадцатом веке и писать гусиным пером красивые стихи, как Александр Пушкин!

А не гадать, как выгоднее наказать очередного зарвавшегося дворянишку во имя рода.

— У Артемьевых он его выиграл, — переборов секундную слабость, произнёс глава СБ.

— А чего ж Артемьевы за имением не ухаживали?

Архип Хорькин снова чуть не поморщился. Уж очень неудобный вопрос задал его двоюродный брат. Не говорить же, что ходят слухи, будто земля эта проклятая? Будто давным-давно на ней то и дело пропадали люди с тех пор никто туда и не ходил. Даже сами прошлые хозяева старались там не появляться лишний раз.

Бред ведь это, правда? Двое разведчиков вполне себе вернулись живыми и здоровыми. И даже фотографии принесли.

— Не знаю, Матвей. Полагаю, сперва средств не хватало, а после уже как-то и не до этого было.

— Ясно… — выдохнул глава гвардии и ещё раз покосился на документы. Полистал фотки, а затем на его роже появился волчий оскал: — Ну и славно. Нам же лучше. Я прямо сейчас отправлю сотню бойцов. Выберу лучших, раз уж ты так высоко ценишь этого Белозёрова.

— Спасибо, — СБэшник тоже хищно улыбнулся и благодарно кивнул. А после добавил: — Главное, пусть сразу не убивают. Нам нужны его артефакты и Зональный паразит.

У меня зазвонил телефон.

Кто же звонит?

Нет, не слон, а одна красивая, милая и сильная паладинша Света.

— Привет самой очаровательной герцогине, — бодро произнёс я в трубку.

На том конце провода ойкнули и повисла тишина. Я усмехнулся, глядя через тёмное стекло «Медведя» на деревья, растущие вдоль трассы. Сегодня я выбрал внедорожник, так как моя БМВ непригодна для поездок, а кататься в дальнюю пердь на роскошной машине выходного дня — «Волге. Прима» — я считал глупостью.