— Работа, Яра, — твёрдо произнёс я. — Тебе ещё нужно подарочек полностью к рукам прибрать и встроить его в экономику рода. А до этого момента слушай, что мы ответим на предложение о встречи Касимовских.

У меня было два варианта ответа на это предложение — либо проигнорировать, либо с мощной охраной отправить кого-нибудь из своих первых помощников — Виталю или же Антона Кузьмина (которым презенты за верную службу из трофейного добра я вручил ещё вчера).

Но, как водится, в таких случаях, выбрали третий вариант — сказали Касимовским, простите, не можем, и пригласили их к себе в гости вечером.

Пока же ждали ответа от Касимовских, и было время до встречи с Вареником, я решил продолжить «раздачу слонов».

— Ну что, друзья, как вам живётся в новом статусе? — улыбаясь, спросил я Олега и Машу. Принимал их также в своём кабинете, но не за столом, а в креслах. Здесь же была и Кристина, сидевшая рядом со мной.

Мои друзяшки смущённо переглянулись.

— Ну… пока также, — проговорил Олег, почесав затылок.

— Как малыш? — оживлённо спросила Кристи, впившись взглядом в живот Марии.

Маша погладила крохотный животик и проговорила:

— Да маленький он ещё, рано про него. Но растёт, а изжога и тошнота уже не так мучают.

— Если вдруг что-то понадобиться, говори сразу мне! Сразу организуем, — серьёзно произнесла Кристина. — Ну и хотелось бы подробнее кое-что обсудить, — мило улыбаясь, она покосилась в мою сторону и снова повернулась к Маше. — Но это мы лучше потом сделаем, в девичьем кругу. Сейчас о другом речь… Хм… Чем занимаетесь? Чего новенького?

Эту встречу мы провели в формате «быстрый обед», так что полчаса на обсуждение всяких мелочей мы с чистой совестью потратили. Хотя эти мелочи всё равно крутились вокруг «работы». Например, поговорили про походы в аномалии. Я уже несколько раз водил группу «Кристина, Маша и Олег» в аномалии. Сперва мимо дежурных проводил Кристи тайно, используя артефакты на скрыт, но после свадьбы внёс её в реестр Стражей — уж очень сильно жена об этом просила. Хотела быть официальной отмеченной, и не скрывать больше свою Метку.

Теперь по аномалиям ходить с ней стало проще. А учитывая, что вожу я её группу в основном по «Погибелям», а сейчас ещё и собрался в два «Мора» с ними заглянуть, ОБСы ребята копят быстро.

— Мы с Машей такими темпами скоро второй ранг Стражей получим, — проговорим Олег напряжённо и вопросительно посмотрел на меня.

Я понял его опасения и, усмехнувшись, отметил:

— Пока Стражами второго ранга командует Касимовский, не получите.

— Эх… простаивать придётся? — весело усмехнулся Олег. — А мне так нравится по аномалиям ходить!

— Простаивать? — изобразил я глубокое удивление. — У тебя так много свободного времени? Пожалуй, сообщу я об этом твоему непосредственному начальнику.

— НЕ-Е-Е-ЕТ!!! — по киношному закричал Олег, упал на колени и вскинул руки к небу.

Мы рассмеялись, он тоже заулыбался и вернулся на место.

Переглянувшись с Кристиной, я кивнул жене, дав ей слово.

Она благодарно кивнула в ответ. Она сперва отнекивалась, когда я предложил ей право наградить ребят, но я знал, что ей тоже хочется дарить людям подарки. Так что часть награждений переложил на её смуглые и покатые плечи.

— Аномалий у тебя меньше не станет, Олег, — проговорила она тепло. — А даже если бы и стало, свободного времени это тебе бы не прибавило. Вы создаёте свой род, скоро станете мелкопоместными дворянами, а так, глядишь и баронами. Хлопот вам хватает.

— Баронами… — смущённо повторил за ней Змей. — Для этого нужно много всего… — он вдруг встрепенулся и зачастил: — Не! Вы не подумайте, ребята, что я что-то выпрашиваю. Мы с Машей счастливы быть вашими вассалами, и…

— Хватит, Олег, — с улыбкой остановил его я. — Дай Кристине сказать.

— Простите, — пробурчал он виновато.

— Ничего, — всё так же тепло ответила моя жена. — Ты правильно сказал, много всего вам потребуется, много всего нужно будет уметь — не только воевать и помогать нам с Максимом своей военной силой. Нужно уметь обеспечить род по-разному. У рода должен быть стабильный источник дохода, не зависящий от службы и от войны. Уж я то знаю, что говорю! В общем, мы с Максимом хотим, чтобы у будущего рода Змеевых был такой источник. Вы давно поддерживаете Максима. Я знаю, как много значит для него ваша поддержка.

— Да мы ж не… — покраснев, пробубнил Змей.

— Олег, — мягко обратился я к нему, — не перебивай.

— Да понял… простите.

— Олег, Маша, мы долго думали, что именно подарить вам. Ещё задолго до нашей свадьбы Максим сказал мне, что хочет наградить чем-нибудь полезным боевых товарищей. Какой дар выбрать? Сложный вопрос. В вашем случае ответ мы нашли, когда просматривали Вирный Лист с баронского рода Ипатовых. Спасибо им за то, что прятали войска моего дяди и не хотели выдавать их без боя. В общем, держите.

Кристи протянула красивую папку нашим друзьям. Олег замер, не решаясь взять.

— Бери, Олежа, ты будущий глава рода, — мягко подтолкнула его Маша.

Он оттаял и, взяв папку, начал кланяться, как болванчик и благодарить нас.

— Ты посмотри сначала, что внутри, а потом башкой тряси, — хмыкнул я.

Олег распахнул папку и углубился в чтение. Маша смотрела через его плечо и, как мне показалась, гораздо быстрее жениха изучала, что же там такое поставили на их семейный баланс.

— Сеть магазинов игрушек! — выпалил Олег восхищённо и уставился на меня. — Круто, Макс! Спасибо! От души! Не придётся теперь малышу игрушки покупать!

Я видел, как Кристи с самым серьёзным видом собиралась что-то сказать, но её опередили:

— Слишком много из магазина тащить домой непозволительно, — строго проговорила Маша. — А то обанкротишь нас. А нам нужно развить сеть! Чтобы она приносила доход и нам, и роду Белозеровых!

Мы с Кристиной переглянулись.

— Уверенна это дело в надёжных руках, — шепнула мне на ухо жена. — А если что не так — я помогу им.

— Господин… для меня честь принять этот дар от вас, — склонился в поклоне Петя Воробьёв.

— А для меня честь одаривать тебя, — улыбнулся я. — Пользуйся, развивай. Делай сильнее и могущественнее свой род. А заодно и мой.

— Всенепременно, — произнёс барон предельно серьёзно.

Никаких шуточек-прибауточек. Лишь почтение, благодарность и уважение. Наедине со мной Петя часто «переключается», видя перед собой не графа Максима — своего парня. А того, в ком течёт кровь императоров. Того, кто в дальнейшем станет во главе всей России.

Подарил я ему за службу завод по производству мотовездеходов, который «отжал», точнее «затрофеил» у графского рода Кравцовых. Завод выпускает отличных четырёхколёсных здоровяков. То, что нужно для богатого активного отдыха в сибирской тайге. Покупателей среди аристократов хватает.

Да и для нужд своей собственной гвардии вполне этих «зверят» можно использовать.

— Расслабься ты уже, Петя, — усмехнулся я. — Выпрямись. Сколько тебе можно говорить, я — это я.

— Но нормы-то приличия должны быть, господин, — пробасил он выпрямившись.

— Вот нормы приличия ты и соблюдай, когда вокруг куча народа. А наедине и при близких можешь быть проще.

— Ладно… — вздохнул он. — Но такого панибратства, как от Батуми, от меня можете не ждать, — он улыбнулся.

Мы перекинулись ещё парой слов, обсудив дальнейшее развитие нового завода. Затем я поспрашивал у Петра насчёт дел в гвардии — по возможности стараюсь получать картину с разных сторон, хоть я и всецело доверяю Батуми. Однако же где-то ему может не хватить опыта, в силу специфики организации быта родовой гвардии, а не наёмнического отряда. А где-то у него может банально замылится глаз.

Отпустив Воробьёва, я успел ещё раз пробежаться взглядом по досье на Вареника и его приближённых, прежде чем мне доложили, что сам ушастый Личный Страж прибыл. Я велел запустить его и подать чай.