— Если вы бронировали, вы должны назвать кодовое слово, — сказала девушка.

— Должен. А вы должны отвести меня в ВИП-комнату, подать чай и туда принести мой заказ.

— Идёмте, — проворчала она.

— Повежливее, мы же в ВИП-комнату элитного магазина идём, а не в павильон на Черкизовском рынке.

— Идёмте, пожалуйста, уважаемый господин, — выдавила из себя продавщица и попыталась улыбнуться.

«Дурочка какая-то», — резюмировала Фая.

Нужно было видеть глаза этой дурочки, когда я вытряхивал на стол из своего рюкзака стопки денег.

К великой радости Юрца, которую я ощущал всем своим телом, очередная шкура Андерсского брахиозавра была куплена. Двое местных крепышей, не то грузчиков, не то вышибал, даже помогли мне загрузить дорогущий артефакт в старенькую Газельку Солиджона.

Оставив мужикам по тысячи рубликов на чай, я залез в кабину.

— Трогай, — весело произнёс я.

— Куда, командир?

— Да прямо поехали. В лесок.

Солиджон покосился через плечо на кузов своего автомобиля. Ну да, он же видел, как какие-то громилы грузили огромный свёрток. Да ещё и клиент просил «молчаливого и забывчивого» водителя.

— Ну в лесок так в лесок, — меланхолично и с акцентом ответил Солиджон.

Машина со скрипом тронулась с места. Я же с любопытством смотрел в окно. Какое же резкое тут движение — чёрный микроавтобус едва не протаранил нас, но в последний момент смог обрулить.

Ещё и припарковался на то же место, с которого мы отъехали.

Мне пришлось вывернуть шею, чтобы увидеть продолжение. Какие-то решительные парни, ведомые лысым мощным мужиком, деловито направились в магазин артефактов и ингредиентов.

Едрить они понтами сыплют! Прям лучи пафоса во все стороны рассылают.

«Вот этого лысого точно сразу в ВИП-комнату проводят, — фыркнула Фая, наблюдавшая за миром из моего Сосредоточения. — Бе! Не люблю лысых».

В этот момент где-то под моим сердечком обиженно скрипнул жвалами Юрец.

Чуть позже. ВИП-Комната магазина артефактов и алхимических ингредиентов, в котором граф Белозеров инкогнито приобрёл шкуру Андерсского брахиозавра.

Квадратный лысый мужчина в чёрном пиджаке, надетом поверх белой майки, с толстой золотой цепью на шее, сидел на кресле, закинув ногу на ногу, и испепелял взглядом испуганную девушку-продавщицу.

— То есть как это нету? — рыкнул он. — Мы с вами связывались! Что вы сказали?

— Что шкура Андерсского брахиозавра есть, но она забронирована, — пискнула девушка, пытающаяся отстоять честь фирмы.

— Именно. А ещё вы сказали, что если мы приедем вперёд забронировавшего и выкупим шкуру с тридцати процентной надбавкой с нашей стороны за неустойку от отмены брони, вы нам её продадите, так?

— Так, — кивнула девушка, сжавшись ещё сильнее от мощного голоса лысого.

— Где шкура⁈ — подскочил лысый.

— Вы не успели, Ваше Благородие! Её выкупили те, кто забронировал!

— Да что ты мне такое лечишь, а⁈ Я звонил двадцать минут назад! Шкура была на месте! Хочешь сказать, кто-то опять увёл у нас из-под носа шкуру Андерсского брахиозавра? Второй раз за короткое время, а⁈ Не ври мне! Ты знаешь, кто я⁈

— Знаю, Ваше Благородие, — едва ли не плача, выкрикнула продавщица. — Вы барон Икеев!

— Верно! А ещё я — Мебельщик! Один из лучших… Нет, пожалуй, лучший в империи! Ты хочешь сказать, кто-то бросил мне вызов и скупает нужные мне ингредиенты⁈ Хочешь сказать, конкуренты завелись⁈ Да я последнего конкурента в столешню эпоксидной смолой закатал! Между прочим, рядом с ненадёжным поставщиком.

Дверь комнаты отворилась и в помещение вошёл благообразный старичок.

— Кто там ещё? — рявкнул лысый мебельщик, но осёкся. — Ефим Андреевич? Доброго дня. Может быть, вы проясните ситуацию? Что творится в вашем магазине?

— Всё, как и сказала Ева, — старичок указал на продавщицу. — Вы чуть-чуть не успели, Ваше Благородие. Шкуру Андерсского брахиозавра правда выкупили буквально перед вашим приходом. Прибыл заказчик, оплатил и забрал.

— Кто? — хмуро проговорил мебельщик. — Прошу вас, скажите имя.

— Аноним, — пожал плечами старичок.

— На чём он уехал? — вновь начал заводиться Лысый.

— Увы, таких подробностей я сказать не могу, — виновато развёл руками управляющий магазином.

— Ясно, — выдохнул Лысый, а затем замер. — Та старая Газель, да?

Старичок абсолютно не отреагировал на слова своего постоянного покупателя, а вот молодая продавщица дёрнулась, что не укрылось от цепкого взгляда Лысого.

— Спасибо, Ева, — подскочил он и подмигнул девушке. — Вечером ничего не планируй, заеду под закрытие, поедем на свидание. Заслужила!

И вылетел из ВИП-комнаты.

— Свидание? — изумлённо повторила продавщица.

— Ну у тебя же всё равно никого нет, можешь сходить и развеяться, — улыбнулся ей старичок. — А коли не хочешь, я попрошу Его Благородие поумерить свой пыл.

— Да нет… что вы… — пролепетала девушка задумчиво. — Схожу… Развеюсь.

Старичок за её спиной тихо усмехнулся в седые усы. На его веку встречалось не так много простолюдинок, отказывающихся от подобных предложений аристократов. Некоторым даже удавалось в конечном счёте выйти замуж.

Мы выехали за пределы Москвы, когда Фая, кружившая над машиной, мысленно связалась со мной:

«Оппа, похоже, вас всё-таки преследуют. Я сперва сомневалась, но теперь в этом точно уверена. Тот Лысый из магазина, явно на тебя запал. Скажи, тебе нравятся лысые? Лично мне — нет».

«У-у-у-у…» — я смог разобрать обиженное гудение Юрца.

«Ты решила доконать нашего малыша?» -задумчиво спросил я, пытаясь извернуться так, чтобы увидеть преследователей.

«Это он доконал меня! Прикинь! В мой пространственный карман умудрился залезть и моё молоко стырил!»

«Парнишка-то силёнок поднабрался», — восхищённо выдал я. Залезть в личное подпространство моей драконихи не так-то просто.

«Молоко он моё стырил! Просто так! Бесцельно! Он же его даже пить не стал — жвалы пополоскал и всё! А мне теперь выливать».

«Вроде бы матери часто доедают за своими детьми», — хохотнул я.

На что в ответ получил целый ворох недовольных мыслеобразов и жёсткий посыл куда подальше.

Пока мне не удавалось разглядеть преследователей, мозг принялся экстренно анализировать, кем же может быть этот Лысый.

Ответ у меня имелся однозначный — да кем угодно. Но скорей всего человек, которому тоже нужна шкура Андерсского брахиозавра.

Хм… Не скажу, что я прям скрываю тот факт, что мы скупаем эти шкуры. О каком сокрытии может идти речь, если прошлые две шкуры мне привезли прямо на территорию моего имения? Правда до самой доставки Кристи вела то дело тоже анонимно. На всякий случай, чтобы раньше времени не привлекать к себе внимания.

К сегодняшней же покупке мы решили добавить анонимности по другой причине. Мне нужно как можно дольше скрывать от общественности следующую точку моего маршрута. Поэтому, чтобы прямо сейчас уменьшить вероятность слежки, мы и навели тень на плетень с вызовом такси с левого номера.

Ну и хотелось, чтобы со стороны сразу было меньше вопросов — куда, собственно, я подевал огромную шкуру? Пусть думают, что где-то на просёлочных дорогах Подмосковья у меня свой фургон припрятан.

Короче, вряд ли Лысый преследователей агент ОКЖ. Вот ОКЖ как раз сейчас, должно быть, очень любопытно, куда это я свалил.

Вряд ли Лысый связан и с моими Новосибирскими врагами — всё-таки улетал я в Москву тайно. И сейчас лично министр Имперской Безопасности (по совместительству мой вассал), следит, чтобы его младший брат «случайно» не слил информацию о моём местоположении.

«Оппа, они уже близко, — прервал мои размышления ленивый мыслеголос Фаи. — Можешь, конечно, не рыпаться, но вдруг вам тачку разнесут».

«Неловко получится, если разнесут. Солиджон расстроится», — усмехнулся я.

А между тем сам Солиджон почуял неладное — начал вертеть головой из стороны в сторону, будто пытаясь смотреть во все зеркала одновременно. Ещё с прошлой жизни я уяснил, что у извозчиков здорово развито шестое чувство. Почти на том же уровне, что и у ассасинов или шпионов. Хех, может поэтому как раз всякие шпионские сети и любят нанимать извозчиков для сбора информации?