Лекаря к нему вызвали сразу же, но тот запаздывал. А вот мой преподаватель совершенно случайно проходил мимо. Проходил, да не прошел. Никого не спросив, перенес его к академии, получил доступ на территорию и дальше снова порталом, доставил в лечебное крыло, как раз к нашему занятию.

Все это он пояснил четко и быстро, уложив мужчину на кушетку. Но для меня не имеет значения, что произошло и каковы повреждения. Завидев пострадавшего, чутьем феникса я ощутила, насколько плохо дело. Жизнь утекала из его тела стремительным ручьем. Больше не думая, я подскочила к нему, протянула руки и призвала целебную магию. Свет пролился на его тело, проник в каждую клеточку, наполнил до предела, устраняя повреждения и даруя жизненную силу.

Когда яркое свечение исчезло, на кушетке лежал абсолютно здоровый человек. Бледный, с ошалелым взглядом и стекающим по вискам потом, но живой и здоровый.

Я улыбнулась. Меня затопило ощущение радости.

Я спасла еще одну жизнь. Он будет жить!

Какое-то время исцеленный потрясенно вращал глазами, а потом осмелился пошевелиться. Осторожно, недоверчиво приподнялся. И тут же рухнул на колени, съехав с кушетки на пол:

– Феникс света, благодарю! Я так вам благодарен! Вы спасли мою жизнь! Благодарю! Что я могу для вас сделать? Только скажите, все сделаю! О боги, я так вам благодарен!

Я тут же опомнилась и поспешила заверить:

– Мне ничего от вас не нужно! Рада, что смогла помочь.

– Благодарю! Вы меня спасли! О феникс света, благодарю! – продолжал он, порываясь облобызать мои руки.

Я попятилась и с мольбой взглянула на преподавателя. Тот дал знак целительницам, наблюдавшим за процессом с благоговейным молчанием. Две женщины поспешили к спасенному. Подхватив его под руки, поставили на ноги и повели в соседнюю палату.

– Что ты испытала, Таис? До того, как исцеленный тебя напугал.

Я устало опустилась на кушетку. Спасение одной жизни не сильно утомило, а вот бурная реакция – очень даже. Я просто не представляла, как на такое реагировать, и сильно растерялась.

– Я испытала радость.

– Радость, – повторил наставник. – Вот видишь. Исцеляя, ты испытываешь радость. Прими это чувство, зачем его отталкивать? Почему ты так не любишь свой дар исцеления? Ведь он приносит тебе радость. И он часть твоей сути.

– Почему не люблю? Да потому, что не могу сопротивляться, когда вижу кого-нибудь, кто сильно нуждается! Бросаюсь к нему сломя голову, ни о чем уже не думаю, пока не исцелю.

– Разве это плохо?

– А вы думаете – нет? Потеря контроля всегда чревата чем-нибудь неприятным. Я могу сама подставиться. Или меня можно бросить в кучу раненых, тогда я их доисцеляюсь до собственной смерти.

– Возможно, в этом твое предназначение?

Я разозлилась. Вот опять кто-то хочет навесить на меня какое-то предназначение! И так хотелось заявить: «Да ни фига! Как я буду мир спасать от вторжения темного бога, если сдохну, пока толпы несчастных исцеляю?!» А еще захотелось вдруг послать наставника куда подальше. Тоже мне, нашелся философ. Надоело. Надоело, что все кому не лень, пытаются припахать меня к какому-нибудь делу. Император хочет заполучить в свою семью ручного феникса, безумные фанатики из ордена просто безумны, теперь наставник намекает, что неплохо бы сдохнуть, исцеляя других.

Я боролась с раздражением, старательно удерживаясь от лишних слов, и в этот момент меня окатило осознание – снова разрыв! Тело бросило в дрожь, сердце заколотилось как сумасшедшее.

– Извините, мне нужно идти, – выпалила я и перенеслась в том направлении, куда звало это разрывающее изнутри чувство. Нужно оказаться там, немедленно.

Я очутилась на мостовой посреди улицы какого-то города. А вокруг творилось настоящее безумие. В беспорядке бегали, кричали люди. Из первого разрыва выскочило сразу несколько похожих на волков монстров, только раза в два крупнее, с горящими глазами и шипами на спине вдоль позвоночника. Монстры бросались на людей, вгрызались в руки, ноги, перекусывали шеи, придавливая тела к мостовой.

Чужая боль хлестнула по мне подобно кнуту. Но закрыть разрыв сейчас казалось важнее, чем спасать людей от монстров. Я рванула к гигантской черной дыре посреди улицы. В тот же миг из разрыва выскочил еще один монстр. Не останавливаясь, швырнула в него атакующим заклинанием. Одновременно с тем рядом раскрылся портал. Удар тьмы снес монстра раньше моего света.

– Лэран, зови аркахонов! – крикнула я, потому как неподалеку от нас образовалось сразу два разрыва. Я направила исцеляющий свет к первому разрыву, подхватила края и принялась их стягивать.

А из двух новых разрывов один за другим выскакивали монстры, все те же волки-переростки с шипами. Как будто армия, призванная специально к нужному месту в нужный момент.

Лэран прикрывал меня от монстров, пока я залечивала ткань мира. Постепенно появлялись аркахоны и другие маги – светлые, темные. Но и разрывы не заканчивались, их становилось все больше, больше. Крики людей стояли в ушах. Необходимость закрывать дыры в пространстве и спасать несчастных разрывала на части. Но, расправившись с одним разрывом, я поспешила к другому.

И тут разрыв разверзся прямо на месте дома. Раздался сильный взрыв, содрогнулась земля, во все стороны полетели обломки камней. Я прикрылась щитом, защищаясь от ударной волны. А вперемешку с булыжниками из разлома на мостовую посыпались люди. Они кричали, барахтались в воздухе, отчаянно прикрываясь от обломков, но падали на мостовую изломанными, окровавленными куклами.

Меня скрутило, воздух как будто вышибло из легких. Стиснув зубы, я наполнила щит чистой магией и потоком направила к рушащемуся прямо на глазах дому.

На самом деле все происходило доли мгновения. Вот появляется разрыв. Вот он разрывает дом, словно в его центре что-то взрывается. Во все стороны летят обломки и люди. Кто-то из них падает, кажется, будто слышен хруст ломающихся от ударов костей. Кто-то разбивается о мостовую и тонет под обломками, что продолжают обрушиваться сверху. Но вот волна света врывается в мешанину человеческих тел и камней. Я чувствую, как они застывают в воздухе, словно очутились в невесомости. Камни больше не ранят людей – те парят в потоках света. Медленно и бережно опускаю их на мостовую.

Со стороны ко мне несется поток тьмы, омывает, окутывает. Мгновение тьма касается кожи, ласково и трепетно. А двое монстров, подобравшихся ко мне со спины, падают на мостовую, сраженные тьмой. Поворачиваю голову, ловлю взгляд Альвеира, благодарно улыбаюсь. Он улыбается в ответ и вновь взвивается в прыжке, чтобы уйти из-под острых когтей, а в следующий миг нанести смертоносный удар.

Еще разрыв, еще один, еще. Из каждого выскакивают десятки монстров, прежде чем аркахон или Лэран затыкают его тьмой.

Мостовая скользкая и липкая от крови. Повсюду обломки, изломанные, растерзанные тела, убитые монстры. Повсюду боль и смерть. Это сводит с ума, лишает способности мыслить. Снова разрывы, снова проносящиеся по улицам гигантские волки, снова крики, стоны.

Наношу монстру удар. На женщину с маленькой светловолосой девчушкой падает уже мертвое тело. Но они обе ранены. Подбегаю к ним. Трясет при виде девочки лет шести, прикладывающей дрожащие, окровавленные ладошки к огромной ране у матери на груди.

– Беги, беги родная, ты еще можешь спастись, – шепчет мать, но девочка испуганно мотает головой. Никуда она не побежит. Не сможет, потому что часть ноги, от колена, попросту оторвана.

Опускаюсь рядом с ними на колени, протягиваю руки, тоже дрожащие. Они не замечают меня, жмутся друг к другу. Свет накрывает обеих, избавляет девочку от боли, хотя и боли она не замечает – слишком шокирована. Исцеляю рану матери. Смерть неохотно отступает. Женщина отчаянно цепляется за девочку, но все равно теряет сознание.

Смотрю на девочку, глотаю слезы. Рвущиеся наружу рыдания душат.

Девочка продолжает звать маму, а я… не знаю даже, на что надеюсь. Снова вливаю в нее целительную магию, всей своей душой желая помочь. А дальше – сама не верю тому, что происходит. Остается только изумленно наблюдать и делиться магией. Золотистые искорки окутывают ногу, мелкими, сверкающими песчинками собираются под коленом, образуют форму… ноги!