— Видно, действовал профессионал, — дал краткую оценку мужчина, — идеально. Вот тут, — кинул на стол фотографию с обожжённым Джаггернаутом. — Что ты на это скажешь?

— Джаггернаут. Пуленепробиваемый человек. Чтобы его одолеть потребовалось бы уйма силы и людей. На фотографии видно, что его сначала поджарили, а затем жестоко расправились. Но есть и весьма резкие доводы, что его мог убить, или, по крайней мере, пытался убить какой-нибудь здоровый сильный человек. Вмятины на шлеме видишь? Нанесли их броском чурбана. Чурбан весит приблизительно около десяти килограмм. А теперь скажи мне, какие твои выводы?

— Выводы? — мужчина подошёл к окну. — А выводы просты. Под всплеском адреналина он смог совершить такой бросок. Учёные давно это доказали. Человеческое тело способно на много большее, чем мы можем себе представить. К примеру, одна женщина, которую прикрыло плитой во время землетрясения, смогла поднять эту плиту. Ради спасения жизни человек на многое готов. Даже на крайние меры и поступки.

— Это всё ради спасения жизни, — старик выдержал минутную паузу и продолжил. — Но тут обстоит всё по-другому. Было сделано два броска. И это, по-твоему, тоже ради спасения? Не суть.

— Не суть, — согласился с ним собеседник. — Но, судя по тому, как он расправился с остальным отрядом… ему надо отдать должное. Высший профессионализм. А он точно был один?

— Жители утверждают, что был один…

— А точнее?

— Явился дьявол и забрал их души… — изобразил старик дьявола на пальцах крючком.

— Шутишь?

— Это вполне серьёзные, здравые ответы практически всех жителей той деревни. Кроме шуток…

— А как вы достали фотографию? — на этот раз мужчина строго посмотрел на старика.

— Фоторобот.

— Не льстите себе. Фоторобот. Ха! — на лице блеснула скромная улыбка. — Фотография чёткая и даже очень живая. Как будто он сам позировал. Вы что-то не договариваете.

— Летом, в Италии, он и его команда похитили моего коллегу учёного, — старик замолчал, — и разгромили мою виллу. Камеры его засняли. Но когда жители описали его, то стало ясно, что вернулся старый друг.

— Летом в Италии? Это где перестреляли всех, кто находился в той вилле? Точнее, не вилла, а так, не богатенький домик, — жест, изображавший что-то маленькое, сильно оскорбил старика, но его воспитание не позволило это выразить явно.

— Откуда ты знаешь?

— Я принимал там участие. Много он положил там моих людей и ещё угнал вертолёт, — в глазах мужчины засверкали злые огоньки. — Это точно он. Он может многое даже один, без помощи. Точно он.

— Позвольте спросить, а вы каким боком там оказались?

— Как раз за ним и приходили, — соврал мужчина.

— Какая неожиданность. Трудно даже представить себе. Случайности не случайны. Итак, вы берётесь за это дело? — старик деловито взглянул на него и ждал ответа.

— С большим удовольствием, — улыбнулся мужчина в ответ. — Всё сделаю в лучших традициях…

— Интересно узнать, в чьих именно традициях?

— Может, перейдём сразу к делу? — отмахнулся он.

— Почему бы и нет, — старик ткнул пальцем на Владимира на фотографии. — Этот человек на фотографии охотится за неким немецким профессором. Фамилия — Вирхов. Знаете ли вы его? Вижу, что нет. Дело в том, что профессор собирается на днях посетить Лондон. Не исключено, что нужный нам объект попробует схватить профессора там. Хоть эта информация и секретна, но он найдёт способ выявить её. Вас я представлю под видом телохранителей. На протяжении вояжа в Лондон вы будете охранять Вирхова. Если появится, то желательно…

— Желательно?

— … взять живым. Вам по силам это задание?

— Естественно. Поймаем его, как миленького, — мужчина призадумался. В его глазах вспыхнула ярость, но быстро погасла. — И да, в качестве дополнительной оплаты прошу начислить сверху сто тысяч американских долларов.

— Дополнительной?

— За работу телохранителя, — и добавил. — Или у вас есть другие, кто согласится на это задание?

— Есть много. Но они даже рядом не стоят с вами. Ваш профессионализм говорит о большем, чем можно увидеть в ваших глазах. Но для начала вам потребуется, естественно за дополнительную плату, выполнить маленькую работу. Жду ваше согласие.

— Что за работа? — любопытство и удачная нажива брали верх.

— Есть некая фирма, точнее синдикат. Они мне перешли дорогу. Их надо убрать. Вы понимаете, о чём я.

— Синдикат? — мужчина призадумался и мысленно рассчитывал что-то в голове. — А, какая разница. Два миллиона, и через пару дней вы услышите их в криминальной хронике.

— Половину сейчас, половина — после завершения работы. Всё, что вы захотите узнать о них, — старик протянул диск, — вот здесь. Желаю удачи.

— Она нам ни к чему.

— До свидания.

— И вам не хворать.

Старый кожаный плащ, покрытый несколькими слоями подшивки, еле слышно, развивался на ветру. Человек прошёл вдоль аллеи. Шляпа моды девятнадцатого века очертила его деловитость, но пронзительный взгляд не вызывал никаких сомнений, что человек, который предстал взору — настоящий профессионал своего дела. Встреча двух людей в сквере в первой половине дня, в ужасную холодную погоду не вызывала никаких подозрений. Сквер был пуст.

Второй подошедший явно торопился на встречу. Нечищеные ботинки и мятый воротник, торчавший из-под джемпера, говорили об одном. Человек рассеянный. Его коричневый джемпер с детским узором Санта-Клауса в санях, запряжёнными оленями, делал его смешным. Промокший до ниточки он ждал собеседника почти около часа и проклинал его каждую минуту.

— Это неуважительно, — громко заявил человек в джемпере.

— Вы о чём, мой почтенный друг? — с уважением и улыбкой спросил собеседник.

— Целый час! Целый час я простоял тут, под дождём, и вы, извините, не могли быть пунктуальным?

— Ох, простите меня, пожалуйста, я, видимо, забыл перевести время. Со мной такое часто бывает. Чтобы я смог сделать, чтобы загладить такое неудобство? — так же оставался вежливым собеседник.

— Доктор Вирхов…

— Профессор, — отрезал Вирхов и с презрением взглянул собеседнику в глаза.

— Профессор Вирхов, я знаю, что у вас в Лондоне состоится деловая встреча, но моё поручение заключается в том, чтобы вас предупредить о возможной угрозе… — он протянул паузу и продолжил, — о реальной угрозе.

— Угроза? — с улыбкой спросил профессор. — Какая может быть угроза? Меня охраняют лучшие люди. И к тому же, я бывший военный, — про «военного» он немного соврал, так как воевал лишь во Второй мировой войне, и об этом никто из коллег не знал, и не должны были знать. Но военное дело он знал хорошо и мог воспользоваться им в любой момент.

— Нам сообщили, что он узнал о Вас.

— Не беспокойтесь, — заверил собеседника Вирхов, — я смогу защитить себя. — Развернулся и хотел уйти.

— Невский, — резко и сухо произнёс собеседник.

Профессор остановился. В его глазах возник некий страх.

— Невский? — переспросил Вирхов.

— Да, Невский, — подтвердил собеседник.

Владимир сидел за столом и размышлял о похищении человека. Всё, что он смог сфотографировать, не привлекая внимания, он разложил на столе. Вариантов для выполнения плана было мало. Для их осуществления требовались ресурсы, которыми он не располагал. Дело медленно шло в тупик.

Первый план, весьма в голливудском стиле, состоял в следующем. Подлетев на штурмовом вертолёте, расстреляв окно и всех, кто присутствует, по тросу спуститься в помещение и раненого Вирхова забрать с собой. Загвоздка заключалась во многих аспектах. Как-никак, это не голливудский фильм. Во-первых, вертолёт было сложно достать, а если и получилось бы, то сработал бы план перехвата военными лётчиками. Скорее всего с летальным исходом. Во-вторых, Вирхов не дурак и успел бы сбежать ещё на подлёте вертолёта. В-третьих, тут надо как минимум ещё два человека: пилота и военного стрелка. План только в фильме и сработал бы, но никак не в реальной жизни.