Два чёрных вертолёта приземлились на открытой местности. Жители деревни немного удивились, но делали вид, что им это привычно. Беловолосая девушка и трое бойцов проверили своё оружие и направились к вертолётам. Из винтокрылой машины вышли восемь вооружённых спецназовцев и один Джаггернаут, вооружённый пулемётом М-60 и дробовиком, который находился за спиной. Последними вышли три человека, не похожие на остальных. Первый был в чёрном вязаном свитере, синих джинсах и, несмотря на ночное небо, он был в очках. Второй был в сером костюме. «Начальник спецслужбы», — сразу догадалась беловолосая девушка. А третий был обычным студентом. В потёртых джинсах и в рубашке в клеточку на размер больше. Эти трое подошли к ней. Стояла полная тишина. Жители деревни наблюдали за реакцией господ. Господа же нынче не знали, как реагировать, и ждали каких-либо действий от прилетевших.

— Добрый вечер, господа, — мужчина в сером костюме поклонился девушке, — и дамы. Меня звать Пётр Игоревич. Я прибыл сюда с одной целью. Найти беженцев…

— Отец, — отозвал его студент и кратко начал излагать всю суть полушёпотом так, чтобы никто кроме них не мог услышать. — Только что сообщили: выжил один человек. Второго нашли с пробитой грудной клеткой в сорока километрах. Искать надо только одного…

— Кто? — спросил шёпотом майор.

— Владимир. Известно только имя, — студент показал на планшете фотографию с изображением двадцатилетнего парня. — Ищем, значит, только его?

— Итак, господа и дамы, — громко продолжил майор. — Нам нужен только один человек. Вы, возможно, могли его видеть или он укрывается у вас. Нам нужен только он. Мы никого и пальцем не тронем. Как найдём его, сразу же вас покинем.

— А если он не появится? — спросила беловолосая девушка.

— Он обязательно появится, — заверил он.

Парень заранее ждал её среди деревьев. Он расположился так, чтобы никто его не смог заметить. Сейчас лишние глаза были не нужны. Он пытался обдумать план следующих действий, но что-то ему мешало. Вопросов было много, но ответы никто не мог дать. Те, кто могли дать ответы, лежали охлаждёнными телами и не подавали даже признаков жизни.

Тень промелькнула меж деревьев. Владимир отреагировал быстро. Двумя большими прыжками преодолел пенёк и ловким хватом пригвоздил тень к дереву. Раздался стон и хруст. Это была та девочка. В руках у неё была котомка. Она смотрела на него с ужасом. Губы её дрожали, а на глазах наворачивались слезы.

— Извини меня, — тихо извинился парень и отпустил её.

— Ничего страшного, — ответила девочка.

— Ты принесла всё?

— Одежда немного может быть великовата. Одежда отца. Из оружия только топорик и кухонный нож.

— Спасибо. А теперь можешь на пару минут отвернуться.

Он переоделся. Коричневые потёртые брюки были чуть больше его размера, но ремень все исправил. Рубашка в клеточку и ботинки оказались в самый раз. Топорик оказался очень лёгким по сравнению с обычным топором. Метательный. Нож немного заржавел. Владимир поточил его об камень. Важно было только острие ножа, а всё остальное — только фасад.

— Можешь повернуться.

— Как мой отец в молодости. Вылитый… — засмущалась она.

— Что за деревня? Там…

— Деревня небольшая…

— Это понятно, но можно немного подробнее объяснить?

— Конечно. Эта деревня используется как инкубатор. Такой разговор я подслушала год назад среди господ…

— Господ?

— Это мы так называем людей, которые поддерживают нас продуктами и вещами… Люди приезжают один раз в год для… — она замолчала.

— Для чего? — Владимир разглядывал топорик. Разминал кисть для броска.

— обычно они привозят в октябре либо в ноябре месяце четыре грузовика продовольствия. Сегодня приехало только два грузовика…

— Ты сказала, что деревню используют как инкубатор. Инкубатор чего?

— Нам привозят маленьких детей. Наши старшие кормят, одевают и смотрят за ними.

— Для чего?

— Потом приезжают господа и забирают кого-нибудь из подростков.

— Дальше…

— Я слышала, что в прошлом году мою подругу Ленку продали в рабство… в проституцию. Её нашли обезображенной в канаве. Без органов. Я боюсь…

— Чего? — парень внимательно посмотрел на неё и крепко обнял. Он чувствовал, что ей страшно. Дрожь по телу бегала без остановки. В зелёных глазах наворачивались слезы.

— Завтра утром моя очередь.

Девушка перепрыгнула через забор и пошла вдоль тропинки. Двое мужчин в бронежилетах, вооруженные автоматами остались охранять начало тропинки по приказу. Ночной холодный ветер придавал девушке некую бодрость, а таинственное полнолуние придавало этому вечеру особый романтизм. Её уже мало волновало, что час назад прилетел вертолёт, и оттуда пожаловали незваные гости. Она хотела романтики. Но отец всячески пресекал любые ухаживания с любых сторон. Слишком высокая цена стояла на кону. И её это очень задевало, но и перечить она не могла.

Она остановилась на мгновение и стала смотреть в темноту. Ей показалось, что там кто-то есть. Послышался шорох, что-то встрепенулось и улетело восвояси.

— Это всего лишь сова. Вам незачем беспокоиться, — из темноты появился молодой юноша и, судя по одежде, был он из местных.

— А вам самому не страшно ходить одному по лесу? — девушка сохраняла дистанцию.

— Волков бояться — в лес не ходить. Честно сказать, иногда и побаиваюсь…

— Моё имя Мира, а ваше? — девушка решила сразу закончить с некой анонимностью и улыбнулась.

— Владимир, — представился юноша и в знак приветствия протянул руку. Они оба пожали друг другу руки.

— Владимир, и что же вы делаете в столь тёмное время суток?

— Иногда мне кажется, что лишь ночная атмосфера даёт возможность побыть наедине с самим с собой…

— А вы романтик, — нежно прошептала она в полголоса.

— Говорят, что с каждым годом в нас умирает романтик, но я с этим не согласен.

— Выскажите тогда своё мнение, — Миру чем-то притягивал незнакомец, и она чувствовала себя с ним в безопасности.

— Романтик живёт в каждом из нас, но он проявляется по-разному. У кого-то через цветы и кафешки, а у других через заботу и внимание. Он проявляется по-разному, но не каждому это сразу видно. Вот вы, Мира, как представляете себе романтика? — Владимир говорил спокойным и уверенным голосом.

— Наверное, как и каждая девушка, я жду рыцаря на белом коне, который спасёт из лап огнедышащего дракона и увезёт за тридевять земель.

— Интересные у вас представления о романтике, но, увы, время нынче такое, что рыцари превратились в женоподобных мужчин или пустозвонов, а драконы давно исчезли. Сочувствую вам.

— Вы слышали? — девушка повернула голову в сторону леса, одним шагом приблизилась к Владимиру и машинально обняла его.

— Да, — Владимир прекрасно видел старого волка, который скрывался в чащи.

— Вам не страшно? Вы как-то спокойно реагируете на всё это.

— Вы, наверное, мне не поверите, но я вижу лишь зайца, который дрожит также, как и вы, — Владимир посмотрел прямо в глаза волку и тот, молча, пошёл прочь, подальше от них.

— Какое хорошее у вас зрение, — похвалила она.

— Зрение обычное, просто секрет в том, что я его заметил раньше вас.

Владимир не успел опомниться, как Мира страстно его поцеловала. Он обнял её за талию и повалил на землю в страстных поцелуях.

— Слышал? Это выстрелы? — тревожно спросила Мира, поднимаясь на ноги и второпях надевая одежду.

Прозвучал второй выстрел. Волки начали выть сильнее. Мира взглянула на Владимира с надеждой, но его глаза были пусты. Она поцеловала его и побежала к рынку, на ходу поправляя застёжки и волосы. Пробежала пару огородов и через пять домов выбежала на рынок. Что она увидела, привело её в ужас.

Посередине рынка лежал избитый житель деревни. В одних штанах карабкался в луже. Выпускал большие пузыри и смотрел на окружающих с надеждой. Руки его были в крови и посинели от ударов. Рассечённые кровавые раны уже не испускали сукровицу. Слипшаяся грязь в некоторых местах уже подсохла и давала трещины. На глазах уже высохли слезы.