— Добро пожаловать в мою обитель, — громким басом пригласил присесть старик.

— Спасибо, — стараясь изобразить благодарность, присел на стул Эдик.

— Здравствуйте, — протянул руку Владимир, и в знак приветствия они пожали руки со стариком.

— Что вас интересует? — с якобы заинтересованностью спросил старик.

— Оружие, — хладнокровно ответил Владимир.

— Вам по сколько лет, мальчики? — спросил рядом, стоящий телохранитель.

— Достаточно, чтобы алкоголь и сигареты купить в киоске, — с сарказмом ответил Невский.

— Давайте так, — резко предложил старик, — вы ответите мне на три вопроса. И в зависимости от ответа я вам сделаю щедрую скидку. А если не сможете, то, наоборот, добавлю проценты к стоимости оружия. Идёт?

— Мы сюда не торговаться пришли, — полушёпотом сказал Эдик.

— Мы согласны, — громко ответил Владимир, пока они не поняли, что сказал его товарищ.

— Первый вопрос, — старик сделал серьёзное лицо, — слушайте внимательно. Можно ли уклониться от пули?

— Нет, — серьёзно ответил Владимир.

— Обоснуй.

— Скорость пули от трёхсот до тысячи метров в секунду. Это у большинства оружия. А теперь встречный вопрос. Сможет ли человек повернуться с такой скоростью хотя бы сантиметров на десять в сторону? Нет, конечно. К тому же играет роль скорость света…

— При чём тут скорость света? — удивился телохранитель.

— Всё очень просто. Человек всегда видит картинку немного с опозданием. Так как скорость света хоть и высока, но всегда требуется время, чтобы дойти до нас. Если вспомнить физику из школьной программы… — Владимир понял, что старик и телохранители немного не понимают его, и решил сократить речь, — кратко говоря, человек слишком медлительный, чтобы избежать пули.

— Очень интересно, — похвалил старик.

— Но есть одно «Но», — встрял Эдик, — человек может увернуться от направления дула. Тогда у него будет достаточно времени избежать пули до выстрела.

— А вы шибко умные, ребята, — старик призадумался и задал второй вопрос, — а теперь второй вопрос. Владимир, ты сможешь уйти отсюда живым?

— Если теоретически представить, — Владимир понял, что всё идёт не по плану, так как они имён не говорили, и это уже сильно настораживало, — шансы равны нулю.

— Озвучьте свою теорию побега, — старик выглядел удовлетворённым.

— Всё очень просто. Я попытаюсь только встать, как ваш человек, — он показал на рядом стоящего человека возле Эдуарда, — меня пристрелит. Он мастер по стрельбе. Указательный палец грубоват, в отличие от остальных, всё время готов к любым неожиданностям. И только у него пистолет не стоит на предохранителе. Даже если чудом его смогу как-то обезвредить, то вы, — он указал на старика, — сможете довершить его дело. У вас под столом спрятан пистолет «Пустынный орёл» на взводе. И если даже смогу вас как-то дезориентировать, то меня точно пристрелят ваши люди за спиной. Времени достаточно, чтобы снять с предохранителя и пальнуть по нам обоим.

— Интересно, — старик пребывал в шоке от теории, но остался довольным, потому как был в выигрыше. — Ну а теперь последний вопрос. Владимир, — он обратился с важным видом к юноше и достал пистолет, — ты был прав. И вправду, у меня лежал на коленях пистолет. А теперь к главному. Серж и Антон схвачены, — он посмотрел на реакцию Эдуарда и попал в яблочко, — а теперь тебе предстоит выбор. Владимир, кого ты выберешь: убить собственноручно Эдика или приказать убить остальных двоих? Помни, что при отказе умрёте вы все четверо. Выбирай: либо один парень с мозгами и занудным характером или бравый снайпер и неплохой боец, который в огонь и в воду бросится спасать свою команду.

Старик передёрнул затвор пистолета, затем вытащил магазин ближе к себе. Владимир сидел неподвижно и обдумывал своё действие. В его голове были пара идей, но нужна фора в пару секунд.

— Тут выбор очевиден, — начал спокойно Владимир, — либо один, либо два. Я выберу наименьшее. Совесть будет угрызать, соответственно, меньше.

— Владимир, одумайся, — запаниковал Эдик, — это лишь уловка.

— Нет, не уловка, мой друг. Не бойся, всё произойдёт очень быстро. Ты не почувствуешь боли. Может, когда-нибудь ты и поблагодаришь меня. Я видел твою историю болезни, — Владимир незаметно для других подмигнул Эдику и продолжил, — ты нам не говорил, что у тебя рак мозга последней стадии.

Владимир быстро понял, что все были в шоке от новости, и начал действовать. Он схватил пистолет и выстрелил в лицо старику. «Так и знал», — злостно огрызнулся Владимир. В пистолете был холостой патрон, но так как дуло было ближе к лицу, то пороховые газы обожгли кожу. Старик свалился со стула и с воплями начал дёргаться. Владимир ударом ноги сломал ножку стула под Эдуардом и тот под своей тяжестью и из-за слабой устойчивости стула начал падать. Мастер по стрельбе отреагировал с опозданием, но всё же успел нажать на спусковой крючок. Пуля прошла в паре сантиметров от шеи Эдика. Владимир ударил с ноги в грудь мастеру и одной рукой перевернул стол. Металлический стол на болтах подался с лёгкостью и, перевернувшись набок, придавил ноги двум телохранителям, стоявшим сзади старика. Владимир выхватил пистолет у стрелка и сделал пару выстрелов на поражение в дальнего человека с автоматом. С самого начала действий прошло секунд пять, и это давало очень большую фору. Одним точным ударом в кадык отправил в нокдаун мастера по стрельбе и в кувырке настиг телохранителя, стоявшего возле двери. Три удара в область солнечного сплетения, и телохранитель согнулся. Владимир, почувствовавший угрозу, встал на одно колено. Раздался свист. Пуля снайпера попала в телохранителя, и тот уже мёртвый скатился по стене. Владимир вытащил пистолет из кобуры мёртвого и выстрелил два раза по двум оставшимся телохранителям.

Владимир знал, что мощности пистолета не хватит убить снайперов. Выход был. Это АК-74 на противоположной стороне комнаты. Он ползком пересёк комнату. Старик попытался встать, и в руке у него был пистолет. Он направил дуло на дрожащего Эдика и хотел уже выстрелить. Владимир опередил его. Два выстрела прозвучали в комнате. Один попал в кисть с пистолетом, второй — в колено. Старик упал и начал ещё больше орать. Владимир даже приблизительно не знал, где сидят снайперы.

— Эдуард, Эдуард, — Владимир увидел, что его друг слышит, — я сейчас стреляю по лампочке, и ты мигом бежишь за дверь, — по полу бросил пистолет. — И жди меня.

Владимир проверил автомат на боевую пригодность и, убедившись, что всё работает, переключил на одиночный режим огня. Он начал считать, показывая пальцами счёт. И на предпоследней секунде выстрелил по лампочкам. Свет погас, и в комнате стало темно. Эдик ломанулся к двери, как бешеный, и уже через пару секунд был вне зоны поражения. Снайпер успел сделать один выстрел. Выстрел был удачным. Эдик возле двери упал как подкошенный, но всё же успел отползти в коридор до второго выстрела. Владимир не стал долго думать и решился на отчаянный шаг. Он предполагал, что у них есть тепловизор военного образца. Он вскочил на ноги и одиночными выстрелами начал стрелять по крыше противоположного здания. В ответ начали стрелять. Что-то блеснуло на чердаке, и Владимир, не задумываясь, выстрелил навскидку. Блик пропал, и больше с того места не было выстрелов. Он подбежал к старику и одним махом поднял его себе на плечи. Это был как иммунитет от снайперов. Выстрелы затихли сразу.

Владимир с ношей быстро побежал по коридору. Эдик, прихрамывая и, не чувствуя боли из-за шока, старался не отставать. Они спустились по лестнице на второй этаж, и Владимир скинул со спины старика, специально ударив его об стену. Тот ещё сильнее завыл от боли и покрывал всех трёхэтажным матом. Они остановились возле квартиры с номером 208. Владимир вышиб дверь плечом, и, к его удивлению, она была закрыта на шпингалет.

— Мы на месте, — произнёс Владимир, достав из складки в брюках радиоприёмник.

— Вас понял, через минуту буду, — отозвался на другом конце эфира Антон.