Забрав у Петра все еще бесчувственного Дарна, он бросился за нами, как вдруг стены с металлическим скрежетом ушли в пол, и мы оказались лицом к лицу с преследователями. Вейтр и Петр одновременно выстрелили в них, и лишь один из них исчез, так же как Шарам. В руках незнакомцев тут же появились Лучи. Не сговариваясь, мы бросились бежать, петляя как зайцы. В ответ невысокие деревца тут же озарились зеленоватыми сполохами.

– Давайте за мной! Не отставайте. Скоро будет открытый люк, – крикнул Вейтр и, не целясь, вновь выстрелил в догоняющих нас преследователей.

– Большая часть из них – биорги, – рявкнул Барт, поравнявшись с ним. – На них не влияет парализующий луч, нужен смертельный… А вот на нас, в этих костюмчиках, – очень даже!

– Смертельный вот. Кстати, ты сам мне его отдал! – выдохнул Петр. – А что делать с биоргами?

– Стрелять!

– Все! Больше не могу, – донеслось до меня.

Я с ужасом обернулась. Галка стояла, вцепившись в деревце, и тяжело дышала. Петр, отстреливаясь, устремился к ней и, подхватив на руки, бросился за нами.

– Быстрее сюда! – Вейтр, бежавший впереди, вдруг исчез. Словно и не было.

– Лови! – Возле спасительного люка остановился Барт, спустил сначала Дарна и спрыгнул сам.

Я была уже почти рядом, как вдруг совсем близко что-то полыхнуло, а затем раздался звук падения. Галка! – сообразила я, тут же развернулась и кинулась назад.

– Га-а-аль!

– Уходи! – Она поднялась и села рядом с безжизненно раскинувшимся Петром. – Немедленно! Я тебе приказываю!

Я остановилась, бросила взгляд на неспешно приближающихся к ним преследователей, прикидывая, успею ли добежать до лежавшего рядом с ними оружия, и уже было хотела сделать шаг, как вдруг сзади меня кто-то схватил за ногу и с силой дернул. Уже падая, я заметила, как в руках одного из преследователей полыхнула зеленью вспышка, и в меня словно ударил сноп жалящих холодом искр, погружая в покой и забвение.

Город Лаарга

– …Сарафи прибывает завтра, но уже сегодня многие не смогут дышать. Биосистема городов скоро прекратит свое существование. – Голос Гиша проник в его сознание, заставляя открыть глаза. Дарн огляделся, узнавая этот зал. Его старая лаборатория?

– Ты хочешь уничтожить всех, кроме тех, кто живет в Нови?

– Нет, Вейтр, ты как всегда делаешь поспешные выводы, совершенно при этом не подумав. Я хочу заставить рейвов наконец-то размышлять, действовать, выбирать. Под каждым городом есть хранилище воды. За куполами уже вполне пригодная для дыхания атмосфера. Кстати, от Воздушного элемента осталась всего треть, и я думаю, что до завтра Небесные зеркала успеют переработать его в кислород. Я просто хочу заставить нас жить!

Дарн сел и подержался за голову. Память услужливо подсунула свой последний фрагмент: подъемник, Шарам, Лучи. Лииза!

– Очнулся? – Рядом с ним оказался Барт. – Горазд же ты изображать из себя биомассу.

Не оценив шутки, Дарн посмотрел ему в глаза:

– Где Лииза?

– Она спит. – К нему подошел Гиш. – Мне жаль, что я не был вчера на вашем обряде.

Дарн встретился с ним взглядом и только кивнул:

– И мне жаль. Кстати, а как мы здесь оказались?

– Ну конечно! Ничего не делал, всю заваруху проотдыхал и как всегда желает знать подробности, – ухмыльнулся Вейтр и пояснил: – На своих двоих. Хотя кое-кто проспал всю дорогу. Твоя избранная, кстати, тоже решила отдохнуть, после того как развеяла Шарама.

– Что? – Дарн нахмурился и вновь подержался за голову. – Как развеяла?

– Да просто. Когда он вышел из подъемника, то парализовал и тебя и Барта, причем в тебя он выстрелил раза четыре. Не иначе как от большой любви. Потом начал говорить какие-то гадости… ну… ты знаешь его стиль вести переговоры. Лиизе это не понравилось, и она его распылила.

– Но я же сам видел, что мой смертельный Луч не причинил ему ни малейшего вреда!

– Наши Лучи просто выглядели как смертельные, а на самом деле нам подсунули игрушки, которые могут только парализовать, но совершенно не действуют на новые раги.

– Стоп! Лучше больше ничего не объясняй, а то у меня впечатление, что в свете последних событий я разучился понимать нормальную речь. – Дарн поднялся на ноги. Немного мутило, и кружилась голова. – Где Лииза?

– Там! – Барт махнул рукой в другой конец зала. – Не переживай. Парализующий луч задел ее вскользь, к тому же Гиш над ней поколдовал, так что скоро очнется.

Дарн бросил взгляд на свернувшуюся в калачик Лизу и шагнул к отцу:

– Объясни мне все. Я хочу знать то, что до сегодняшнего дня скрывалось от меня. А еще я хочу знать, что нас всех ждет. К чему все это?

– А нечего объяснять, Дарн. План по разрушению биосистемы, навязанной нам Альянсом, я лелеял уже давно. Все наши разработки с тобой и Юденом, помнишь? Зеркала, замена биокода, сыворотка жизни. Все это я модернизировал, добился того, что Зеркалами заинтересовались Правящие. Я знал, что шарбы покупают у Сарафи кислород и добыча этого газа поможет ему отсрочить захват Лутана. Если честно, отправляя тебя в эту экспедицию, я рассчитывал, что ты найдешь новый мир для всех нас. Такой – каким был Лутан до экспансии Альянса.

– Я нашел. – Дарн отвел глаза. – Только он не наш и никогда не будет нашим. – Он помолчал и приказал: – Дальше.

– Дальше ты все знаешь. Правящие были столь великодушны, что в награду за эти изобретения подарили мне Лааргу и ввели в совет. Я оказался в курсе всего. Нашел и постепенно оборудовал всем необходимым Новь. Мне помогали Юден и Вейтр: незаметные для Системы, они могли призраками перебираться из города в город. Они спасли многих от переработки, восстановили ходы, доставшиеся нам от наших предков, а после, когда я наконец-то получил антисыворотку и ввел ее в резервуары с запасами «инъекции спокойствия», они сумели подготовить жителей городов «с» и «е». Сегодня, за несколько минут до вашего эффектного появления, я ввел в действие программу самоуничтожения. Скоро во всех городах прекратится фильтрация воздуха, выйдут из строя биорги и техника, которую до этого питала Система.

– Начнется война!

– С кем? Я покажу горожанам, что можно, нужно выйти под солнце Лутана. Купола станут не нужны!

– А Альянс? Не приблизишь ли ты этим конец всего рода рейвов? Ведь послы Альянса скоро пожалуют к нам в гости. – Дарн посмотрел на Барта, словно ища поддержку.

– И я больше чем уверен, что они прибудут в срок, – зло усмехнулся тот и успокаивающе хлопнул его по плечу: – Я попробую с ними договориться.

– Они не отдадут планету, которую так долго готовили для своей очередной колонии!

– Все может быть, все может быть...

– А почему все эти перемены именно сейчас? – Дарн вновь посмотрел на задумчивого Гиша. – Не вчера, не через тысячу дней? Почему?

Он развел руками:

– Хранительница. Однажды Вейтр надолго впал в транс, а когда очнулся, сообщил урочный день, который ему подсказала Хранительница.

– Сегодня?

Гиш качнул головой:

– Нет, послезавтра.

– Лииза! – Вейтр вдруг бросился к лежавшей неподвижно девушке. – Она слишком долго не приходит в себя, особенно после той дозы восстановительных средств, что влил в нее Гиш.

– Что ты хочешь сказать? – Дарн в два прыжка оказался рядом. Сжав холодное запястье девушки, он едва почувствовал биение ее сердца. – Что с ней? Почему ты вдруг переполошился?

Вейтр покусал губы и буркнул:

– Видение. Ее духа. Только что. Он попросил немедленно ее разбудить.

Лиза

Холод. Невероятный, сводящий с ума холод. И конвульсии тела, пытающегося согреться. И убивающая безысходность, обреченность разума в осознании скорой смерти.

– Лииза! – Чьи-то руки затормошили меня.

Что вам нужно от меня? Вам всем?

– Лиза! – Другой голос. Другие руки. – Проснись!

Не хочу. Не могу.

– Лииза, это действие парализующего луча. Нужно открыть глаза. Посмотри на меня. Посмотри!

Зачем?