— Не трудись с объяснениями. Я все слышала, — телепатировала Катя, с интересом разглядывая помещение рулетки.

Иван повернулся к лучевику:

— Хочешь фокус?

— С картами? — улыбнулся жокей.

— Зачем? С лучом.

Хозяин заведения вопросительно указал пальцем на пульт управления.

— Да-да. Смотри.

Стрельцов на этот раз решил отказаться от малоприглядной процедуры, когда пассажир бросается грудью на тонкий прозрачный луч. Неохота лишний раз будоражить Катькины нервы. Она и так натерпелась за последние дни. Да и вообще, не солидно… «светить» трусиками здешним лучевикам… Ивану удалось, покопавшись кибердвойником в электронных схемах вертушки, «приручить» транспортный луч рулетки хитрым-прехитрым способом, доступным только ему — инфохомосу. Никакой другой лучевик никогда не сумел бы сделать ничего подобного. Ванька для вида расселся в кресле жокея и пробежался пальцами по клавиатуре. Хотя действовал исключительно телепатически — через инфомассивы в технополе.

Один из лучей, расходящихся веером от стартовой ложи рулетки, медленно пополз в сторону и уперся в грудь Катерине.

— Не шевелись, — попросил жену Иван. Катька согласно кивнула головой. Затем девушка ахнула и начала быстро исчезать, словно растворяться в воздухе. Через секунду от Катерины осталось только неясное белесое облачко. А еще через секунду это облачко хлопнуло (как неплотно прикрытое шампанское, когда выталкивает пробку) и окончательно рассеялось. Лучевик восхищенно уставился на Ивана:

— Как ты это сделал?

— Секрет фирмы, — улыбнулся Стрельцов.

Жокею на ум, видимо, пришла какая-то догадка. Он хлопнул себя по коленке:

— Я все понял. День чудес… Не иначе — тебе помогает сама Лель. Да ты, парень, наверное, влюблен по уши… а?

— А что, заметно? — просиял Стрельцов. А про себя предположил, что собеседник, как пить дать, — коренной житель Октябрины. Никто другой до такой версии, наверное, не додумался б.

Но вдруг лучевик неожиданно забеспокоился. Лицо его вытянулось, обрело суровую непроницаемость.

— Слушай, а она прошла входные тесты? А то забьет мне канал, греха не оберешься…

— Конечно, прошла, — успокоил Иван с видом супермена. — Не волнуйся. — Гринчанин указал пальцем на бегущую строку.

Жокей лично удостоверился — всё в норме, и на лицо его вновь вернулась улыбка:

— Я же говорю, сама Лель помогает. Ты мне мозги не пудри.

— От тебя, прям, ничего не скроешь, — согласился Стрельцов.

— Я вас, влюбленных, за версту вижу, — похвастался жокей.

— А как?

— Да придурковатые слегка. — (Иван рассмеялся.) — Все фокусы норовите показать перед дамочкой. Фо-кус-ни-ки…

— А что тебе мешает, дружище? Все в твоих руках. Вон, дамочек — полные улицы…

Хозяин заведения в ответ махнул рукой:

— Это уже в прошлом…

— Ну как знаешь. А то смотри, рано себя хоронишь, приятель.

— Ничего мне от них не нужно.

—Ну дело твое…

Иван сосредоточился на транспортной задаче для оборудования. Тот же луч, который недавно испарил Катерину, уперся парню в грудь. Стрельцов подождал пару минут — на всякий случай, — пока тахионовые нагнетатели не наберут необходимую энергию (все-таки это не стандартный тахиотамбур, где мощному оборудованию не требуются никакие перерывы). Затем Киберчтец мысленно отдал автоматике команду на перемещение. Однако прохождение команды застопорилось. Ближайшие нейросинтезаторы, дрейфующие в космосе, нацеленные на Октябрину, буквально захлебывались, обслуживая поток туристов, прибывающих на праздник Лели, и работали безостановочно. Иван никак не мог хотя бы на секунду перехватить вектор нейросинтезатора, чтобы подстроить его на свое направление. Стек, отведенный вертушке, не отвечал на запросы. Катерине еще повезло, что она так быстро проскочила. Стрельцов аж вспотел и, перестраховываясь, продублировал транспортную команду повторно. Однако ничего не изменилось. Но, говоря по правде, для рулетки это обычные заминки. Некоторым клиентам приходится ждать по несколько часов, и то ничего… Киберчтец еще раз проверил в технополе алгоритм задачи и убедился, что все правильно. Как только нейросинтезатор освободится, то сразу переключится на выполнение команды с вертушки. Осталось лишь терпеливо ждать. Иван успел еще перекинуться с лучеви-ком несколькими ничего не значащими фразами, как вдруг почувствовал знакомое любому галактическому путешественнику состояние, когда проваливаешься в тахиоканал, будто падаешь вместе с кабиной в шахту сверхскоростного лифта…

Катерина благополучно материализовалась в реанимационном отделении центральной клиники Галбеза — как и планировалось. Иван четко рассчитал направление. Вероятно, он ориентировался на тахиомаяки замкнутой внутренней транспортной сети Бюро Галактической Безопасности, которая обслуживала высший офицерский состав галактического ведомства. По этой сети верхушка БГБ могла мгновенно переместиться в любой филиал спецслужбы на самой удаленной планете.

Катюшу тут же усадили в диагностическую медицинскую капсулу. Автоматика, быстро обследовав пациентку, назначила краткий восстановительный курс. Капсула незаметно для клиентки трансформировалась в даблциионизатор, который эффективно обновляет кожные покровы, пострадавшие от ожогов и ранений, а также улучшает состояние внутренних органов после многократных путешествий по системе тахиоканалов.

В помещении находился генерал Войко, еще несколько высокопоставленных офицеров из других служб' Галбеза. Катя со всеми была знакома по предыдущим заданиям. Войко сказал, что скоро сюда подойдет сам Краб. Дело, в которое должны были посвятить инфохомосов, представлялось очень важным и не терпело отлагательств. Так что шеф БГБ решил лично поставить задачу Киберчтецам сразу по прибытии в головной офис ведомства.

Гринчанка явственно ощущала, как под воздействием медицинской чудо-техники в организм вливаются свежие силы. Девушка, улыбаясь, наблюдала сквозь прозрачный колпак за действиями специалистов. Они, дружно возились над соседней капсулой, подготавливая ее для принятия пациента. Время от времени люди в белых халатах кивали в сторону электронного табло, расположенного над серой квадратной кабинкой; видимо, ожидали прибытия Ивана. Катя догадалась, что кабина — это мобильный тахиотамбур, знаменитый на весь Галбез (привилегия высшего состава). Наверное, по показаниям приборов специалисты прогнозировали параметры перемещения Стрельцова.

Однако Ванька (в своем амплуа!) свалился им прямо на головы из искристого фиолетового свечения, точно из праздничного фейерверка, неожиданно возникшего и посреди комнаты. Самого Ивана столь эффектное появление ничуть не расстроило. Он дружески похлопал знакомых медиков по плечам и посоветовал, чтоб в следующий раз «не разевали коробочки».

— Но Стрельцов все же выглядел несколько озабоченным. Погружаясь на Октябрине в пустоту тахиоканала, Иван заметил краешком сознания промелькнувшее в киберпространстве легкое движение меж инфомассивами; успел перевести его на понятный человеку язык слова и даже сделать логический вывод. Инфохомоса посетила парадоксальная мысль, что в технополе отражается не только информация, зафиксированная любым техническим способом, но и приключения, различные события и явления. Просто их надо правильно расшифровать. И если предварительная прокрутка пройдет там нормально, то после такой виртуальной репетиции и в реальности можно ожидать успеха. Да это и неудивительно, если призадуматься. Так оно и должно быть. Киберчтец вспомнил, как Старолюб объяснял, что даже мысль оставляет во вселенском эфире свой след. Ведь Святой Дух пронизывает все закоулки мироздания.

Так вот, основываясь на этой своей гипотезе и вспомнив легкое движение в киберпространстве, которое он успел расшифровать, Иван вдруг понял, что сейчас здесь вывалится жокей с Октябрины. Так как грин-чанин настроил луч на повторный выброс (когда поначалу команда на перемещение не проходила из-за перегруженности нейросинтезаторов). И, судя по видению в технополе, комплекс рулетки вскоре успешно выполнит поставленную транспортную задачу. Недаром Стрельцова считали в Управлении Системной Безопасности Галбеза человеком необычайно проницательным, наделенным удивительной интуицией и чутьем.