Последний шанс, чтобы развернуться и уйти. Владимир долго размышлял в самолёте над этим. Было слишком много доводов, чтобы не идти в столь неблагополучную пещеру. Но все эти доводы полностью рушило то, что у Невского было очень много людей, которыми он дорожил и не хотел быть у их могил. «Не сейчас», — решил он для себя. Плавно убрал рукой часть куста и нырнул в пещеру. Ползти пришлось почти сорок метров, затем появился тусклый свет. Прополз ещё десять метров и чуть не упал вниз. Благо, успел заметить пропасть. Владимир сконцентрировался и увидел, что пропасть была глубиной около пятидесяти метров, а внизу текут грунтовые воды. Оттолкнувшись от уступа и прыгнув, Владимир пролетел метров тридцать вперёд и двадцать вниз. Приземлился на импровизированную арену — огромный каменный диск. На другом конце арены сидели восемь человек в чёрных балахонах, а посреди них сам Стэн. Они сидели с закрытыми глазами. Владимир быстро осмотрелся и увидел, что за его движениями наблюдали, как минимум, две сотни оборотней. Они находились над ареной на уступах разных уровней. Нападать волколаки не спешили. Странно.

— Добро пожаловать в мою обитель, — вдруг громко произнёс Стэн. Он встал в полный рост.

— Даже и на две звезды «All inclusive» не потянет, — Невский мысленно начал разрабатывать план, как будет всех тут убивать. — А тут что было? — он указал на огромное кровавое пятно. Видно, что пытались его вытереть, но как-то плохо получилось. — В жертву кого-то приносил? Не дьявола ли случайно призывал? Могу по секрету сказать, что это всё сказки для детей. У вас тут секта?

— С тобой точно не будет скучно, — Стэн улыбнулся, что с его габаритами выглядело ужасающе. — Дьявола я точно не вызывал. Но мне сегодня придётся вызвать кое-кого ужаснее, чем сам дьявол.

— Пиковую даму? — Владимир приготовился для быстрой зарядки пистолета цельнометаллическими патронами.

— Ардрэйда, — честно ответил американец.

— Вот как? И как его вызвать, этого Ардрэйда? Это случайно не тот, в честь кого вы назвали этот меч, — Невский указал на меч, который был за спиной. Он прекрасно знал, кто такой Ардрэйд, но нужно было выведать весь его злодейский план.

— Он является хозяином этого меча. Ответь мне Владимир: ты считаешь меня злодеем?

— Тут как посмотреть. Если смотреть с стороны третьего лица, то ты явно являешься отрицательным персонажем, а я твой антипод. Тот самый, кто остановит тебя. И всё в этом духе. Если посмотреть с твоей стороны, то тут злодеем явно буду я, — Владимир сделал два шага вперёд, — всё зависит от точки зрения.

— Ты как считаешь?

— Ты не злодей, но явно пытаешься им быть. Ты просто тот человек, который стремится к своим целям. И путь твой становится с каждым разом всё более кровавым.

— Зачем ты сюда пришёл?

— Есть два повода, — Владимир не стал лгать ему.

— Назови их, пожалуйста, — Стэн был подозрительно добрым.

— Месть за друга, и чтобы спалось спокойнее.

— Антон. Так же его звали? Вот только его убил не я. Ты и только ты. Моей вины тут нет, — американец жестом попросил одного из секты встать.

— Да как ты смеешь обвинять меня⁈ — Злость Владимира буквально вырывалась изнутри.

— Он погиб от твоего клинка. Или скажешь, что это было не так?

— Вирус, который ты вколол ему… — Владимир теперь начинал кое-что понимать.

— Вирус был скоротечен, и ты не мог его определить. Твои эмоции помешали сделать подробную диагностику состояния организма твоего друга. То, что мы ему наговорили, было лишь пылью в глаза. Тебе стоило только подождать час, и Антон вернулся бы в прежнее состояние, — Стэн не врал.

— Но… — злость и совесть пожирали его буквально полностью. Он не мог поверить, что собственноручно убил своего друга. Единственного человека, который точно пошёл бы с ним хоть в огонь, хоть в воду. — Я тебя…

Владимир быстро зарядил пистолет магазином с цельнометаллическими патронами и сделал два прицельных выстрела в голову здоровяка. Время замедлилось. Тот, кто стоял в балахоне, быстро снял его. Обнажил катану и этой же катаной разрубил первую пулю. Вторая пуля прошла в двух сантиметрах от лица Стэна, так как он успел сделать шаг в сторону. Человеком, который защитил Стэна, оказалась Кира. Она хищно улыбнулась. Одета она была в эластичный спортивный костюм чёрного цвета. Наверное, в таком удобно заниматься спортом.

Она ринулась на Владимира. Её клинок блеснул возле лица мальчишки. Невский ушёл от удара легко и изящно. Два полуповорота помогли избежать двух размашистых вертикальных ударов. Ещё один горизонтальный удар катаной Владимиру пришлось блокировать быстро вынутым кинжалом. Невский пока не спешил доставать меч. Лезвие катаны рассекло воздух перед Владимиром. Он ушёл от удара клинка и нанёс пощёчину. Кира упала на землю, но тут же вскочила на ноги. Оскалилась и ринулась на соперника. Вот только соперник не хотел её убивать. Он чувствовал её замедленное сердцебиение, запах миндаля и холодный смрад. Владимир не знал, как именно определить вампира, но и надеяться, что перед ним человек, не хотелось.

Кира старалась наносить всё новые и новые удары своим смертоносным клинком, но всё безрезультатно. Владимир легко уходил от них. Для него это было забавно, но он пришёл сюда не забавляться. Очередной прямой удар клинком — Владимир ушёл в пируэте влево и нанёс быстрый удар в висок. Затем удар по рёбрам, в локтевую часть и контрольный под лопатку. Девушка пошатнулась, но не подала вида, что ей больно. А было ли ей больно? Владимир воспользовался некой заминкой со стороны Киры и обезоружил её, сломав ей кисть и забрав разогретый клинок.

Владимир был немного шокирован, когда Кира махом вправила кисть. Она зашипела, злобно оскалилась. Её ногти начали расти и превращаться в когти. Сантиметров до десяти точно отросли. Она набросилась на него с особой злостью. Когти так и вспарывали воздух вблизи лица мальчишки. Скорость вампирши однозначно увеличилась, но не на столько, чтобы Невский не смог отреагировать. Очередной промах со стороны вампирши, и Владимир молниеносно вонзил клинок между левых рёбер и пронзил её насквозь так, что лезвие катаны, раздробив все кости на своём пути, вышло через правое плечо. Чёрная кровь хлынула изо рта Киры. Её глаза округлились, и она больше не могла шипеть. Она медленно побрела назад, придерживая торчащий клинок. Дойдя до края площадки, она упала.

— Теперь твоя очередь, — Владимир злостно прошипел.

— Не торопи события, — Стэн указал на то место, где недавно свалилась Кира.

— Это уже становится интересно, — Невский понимал, что до Стэна не добраться, пока жива девчонка.

Внезапно, как чёрт из табакерки, выскочила Кира. Но уже немного не та, которая была изначально. Она трансформировалась в нечто ужасное. Прекрасное белое личико начало превращаться в ужасную маску на Хэллоуин. Зубы плавно переходили в клыки и удлинялись. Глаза увеличились в размере, а зрачки поменяли цвет на красный. Уши стали похожи на удлинённые уши летучих мышей К-19. Руки и ноги начали удлиняться. Сама Кира покрывалась жёлто-коричневой грубой шерстью. Одежда не выдержала напора и разорвалась. Кира была уже не Кирой. Нетопырь, как гласят легенды Вуду.

— Должна стать быстрее и сильнее, — громко сказал Владимир, чем и привлёк вампиршу.

Она бросилась на Владимира. Зря. Владимир поймал её за шею и повалил на пол. Кира нанесла удар языком. И, как заметил Невский, на языке были шипы, которые могли нанести вред. Он увернулся от удара, выхватил нож и проткнул язык. Затем потянул нож вверх и тем самым разрезал язык надвое. Кира закричала, как резаная. Но никто ей не помог. Стэн сидел и смотрел, что будет дальше. А дальше началась жестокость. Владимир схватил нетопыря за два больших клыка и начал вырывать их. Вырывать пришлось с большим трудом. Вампирша просто так не хотела расставаться с клыками. Она пыталась скинуть с себя мальчишку, но Владимир хорошо зафиксировал её на полу. Хоть её масса и была больше, но Невский как-то умудрялся её сдерживать. Два сильных рывка, и клыки порвали десну, вытащив за собой нервы. Вампирша закричала ещё сильнее. Боль её угнетала, и она не могла от неё избавиться. Владимир с неохотой вонзил каждый клык в глаз нетопырю. Кровь со слизью брызнули в лицо юноши.