— Стреляешь ты намного хуже, чем дерёшься, — раздался голос со спины Маркуса.

— Уверен? — Маркус развернулся и сделал пару выстрелов.

Владимир быстро увернулся от выстрелов. Две пули прошли в десяти сантиметрах от шеи. Невский схватил ствол пистолета и смял его. Молниеносно нанёс Маркусу три удара по корпусу и апперкотом отправил его в нокдаун. Сел рядом на корточки и посмотрел на лежащего противника.

— Первый из шести братьев и вот так просто сдался? — Владимиру было печально на это смотреть. Он думал, что ему придётся попотеть с этим парнем. Например, как с Лео.

— Кто ты такой? — Маркус упёрся на локоть. Посмотрел на мальчишку. Нахмурил брови. — Я тебя видел. Ты тот, кто смог убить Кровавого Барона. А это не каждому дано. Кто ты такой?

— Хоть кто-то меня не знает. Польщён, — улыбнулся Невский. — Хоть какая-то радость.

— Да кто ты такой? — Маркус начинал злится.

— Неважно, кто я такой, — Владимир подобрал нерабочий пистолет. Быстро обвёл его взглядом. Обычный пистолет, переделанный из травматического в огнестрельный, купленный в каком-нибудь ломбарде. — Странно всё это. Ты же столько лет прожил, у тебя багаж знаний очень большой. И ты выбрал вот такой жизненный путь. Почему?

— Ты меня с кем-то путаешь, — Маркус отполз на полметра.

— Знаешь, иногда я думал, что могу чувствовать, когда мне кто-то врёт. Это было просто. Прислушиваешься к сердцебиению и обязательно смотришь в глаза. У человека, когда он врёт, на короткое время учащается сердцебиение и глаза невольно начинают бегать. Вот только в тебе я такого не слышу и не вижу. Можно сказать, что я действительно ошибся. С кем не бывает? С кем угодно, но не со мной, — Владимир поднял Маркуса, схватив его за горло. Скелет и вправду оказался крепок, и шея не сломалась под нагрузкой собственно веса. — Я не люблю, когда мне врут, — Невский пустил слабую ментальную атаку. Маркус противился ей и довольно успешно. — Ментальная защита? Похвально.

— Что тебе от меня нужно? — Маркус не сдавался. Его, как оказалось, сложно запугать. Это немудрено с его способностями.

— Твоя смерть. Увы. Только это, — честно ответил он.

— И что она тебе даст?

— Даст шанс убить твоих братьев, — Владимир отбросил от себя собеседника. — Ты, как чеховское ружьё. Если ты появился, то обязательно должен выстрелить. Я долго думал, как именно. Кстати, почему я назвал тебя чеховским ружьём? Всё просто. Я в тебе почувствовал одну из разновидностей мутагенов. Мутагены хоть и разные, но структура практически одна и та же. И вот, когда мне дали снимки предположительно одного из шести братьев, то всплыла твоя физиономия. Сложить один плюс один было несложно. Найти ещё проще. Твой наниматель охотно выдал твоё местонахождение. И вот у меня повторяется вопрос: «Зачем ты выбрал такой жизненный путь»?

— Тебе не понять, — Маркус сел, облокотившись о дерево.

— Поведай, — Невский сел в двух метрах напротив него.

— Зачем тебе? Ты всё равно собрался меня убить. Не вижу смысла.

— Смысла тут действительно нет. С этим сложно спорить. Учитывая, сколько ты прожил с секретом, который никому нельзя было раскрывать, то, возможно, тебе сложно жить с этим грузом. Перед смертью это будет неким облегчением. Тем более, ты давно жаждешь смерть. Ты боишься плена. Не так ли? — Владимир говорил то, что, возможно, хотел бы лично услышать перед своей кончиной.

— Много ты знаешь для своих лет, — Маркус харкнул в сторону в знак презрительности.

— Я был на твоём месте, — честно признался Невский. — Знаю, каково это быть в плену, когда нет возможности выбраться оттуда.

— И всё же ты выбрался, — Маркус верил словам мальчика. Он тоже чувствовал в нём не только мутаген, но и что-то более страшное.

— Жизнь или смерть. Тут особого выбора не было. Такова жизнь. Ты не знаешь, когда придёт её конец.

— Верно. Ты спрашивал, почему я выбрал такую жизнь? Да всё так же просто. Я не искал богатства, славы и всё в этом духе. В своей прошлой жизни я был слишком добрый. И после обращения остался таким. Жизненный путь оказался не очень сладким для меня, но мне этого хватало. Пусть я был на побегушках у криминальных боссов, но зато не был у всех на виду.

— Есть же много вариантов жить, не привлекая к себе внимания. Например, в деревне, в тайге. Там тебя точно никто не найдёт, — Владимир понимал, что рано или поздно всё равно его нашли бы. Но тут вопрос времени.

— У Лео есть способность. Он каким-то образом может найти любого человека, подвергающегося мутагену. Ты же так назвал этот препарат? Он много раз меня почти нашёл. Мне везло. Вместо меня гибло много хороших и плохих людей. Тогда я решил податься в наёмники. И пока везло. Я много где бывал, что затрудняло поиски для Лео. И теперь на меня вышел ты.

— Лео мёртв, — успокоил Владимир собеседника.

— Невозможно. Его невозможно убить. Его оболочка оборотня неуничтожаемая. Ты врёшь, — Маркус смотрел на собеседника с недоверием. Нельзя убить того, кто бессмертен.

— Принимай эту информацию как хочешь. Я не собираюсь тебе это доказывать. Я хочу, чтобы ты знал перед…

Владимир замолчал. С двух сторон на них надвигалось множество групп людей. Почему множество? С левой стороны шли три группы примерно по пять человек, а с правой — две группы, но уже по десять человек. Дисбаланс команд был колоссальный. Слева шли солдаты, вооружённые по последнему слову военного дела, а вот справа, скорее всего, какая-нибудь банда. Из-за тусклого месяца в парке было темно. И когда встретятся две разные группы людей, было делом времени. Через пару минут Невский уже мог наблюдать, кто к ним пожаловал. Он был прав. Слева действительно шли на них люди из спецназа. Экипировка у них была будь здоров. Видимо, знают, на кого идут. Справа шли вооружённые люди, но уже попроще в плане экипировки. Даже бронежилеты были не у всех. И, соответственно, с ними шли их предводители. Это уже было интересно. Владимир положил правую руку на рукоять сорокасантиметрового кинжала, который ему одолжил профессор. Также при нём имелся меч «Ардрэйд», но он нужен был только для Маркуса. Невский не желал им пользоваться. Контролировать его ещё сложно.

— Даже не думай, — майор Трофимов направил дуло автомата на Владимира. — Не делай глупости, мальчик.

— Могли же сразу застрелить. Зачем эти слова? — Владимира всегда удивляли такие моменты в фильмах. Если хочешь убить, то не теряй времени.

— Может, я хочу, чтобы ты помучался перед смертью, — майор хищно улыбнулся.

— Это будет фатальной ошибкой в вашей никчёмной жизни, — Невский быстро определился с действиями.

— Владимир, — раздался более мягкий голос Гро. — Нам нужен только Маркус. Я не хочу крови.

— Он пойдёт со мной, — жёстко прозвучал голос майора.

— Уверен? — Гро быстро стал храбрым. Его не пугало то, что против него пятнадцать обученных и вооружённых солдат.

— Уйди с дороги и можешь дальше творить свои дела, — Трофимов был знаком с Гро. В принципе, Владимир не был удивлён. Дела Гро охватывали большую часть сфер влияния. Военные, политики и, соответственно, милиция были в курсе. Такие дела не делаются без крыши.

— Я даю вам минуту на раздумья и потом выношу свой вердикт, — голос Невского прогремел, как гром среди ясного неба.

— Мальчишку только ранить…

— Маркус, предлагаю тебе сделку, — шёпотом предложил Невский.

— Какую? — Маркус понимал, что сам не справится. Плена он боялся больше смерти.

— Ты берёшь на себя бандитов. Их меньше, и они менее экипированы. Взамен я дам тебе безболезненную и быструю смерть…

— Меня просто так не убить. Ты же знаешь.

— Видишь за спиной меч? — Невский дотронулся пальцами до рукояти меча. По телу сразу пробежала волна некой энергии, уровень адреналина в организме поднялся до максимума. — Он способен убить тебя окончательно.

— Убей меня в бою. Так я не успею понять, — Маркус закрыл глаза и ментально посмотрел на свои новые жертвы.

— Хорошо.

— Маркус нужен для Гостя, — парировал Гро, когда майор пытался что-то ему доказать.