— Видишь, как меня отделали по твоей милости, — продолжал Хадар.

Взяв Миру за подбородок, он поднял её голову и заставил взглянуть на себя. Она прикусила губу.

— Придётся отработать, — улыбнулся он.

Лилово-чёрное лицо сложилось в жуткую маску.

Мира судорожно вздохнула, едва слышно спросила:

— Как?

Хадар потянул за шнурок на платье, узел развязался, и шнуровка распустилась.

Девушка в испуге отпрянула. Хадар смотрел на неё с выражением кота играющего с мышью.

— Какая ты пугливая дурашка, — промурлыкал он. — Как отработать, расскажу позже. У нас тут кое-что произошло, придётся исправлять. Но прежде, ты расскажешь мне, что произошло в доме травницы Магды. Начни с того, какого Вила ты вообще там оказалась. Советую не лгать.

— Можно сначала спросить кое о чём? — робко произнесла она.

Хадар взглянул с удивлением, но, всё же, утвердительно кивнул.

— Те люди в лечебнице. Кто они? — спросила Мира.

— Будущее Азара, — агент опять жутко улыбнулся.

Мире вспомнилась толпа недопокойников, готовая бездумно и равнодушно растерзать кого угодно, даже друг друга.

— Но они же зомби! — воскликнула она.

— Это ещё недоработанный материал, — согласился Хадар. — Мы стремимся сделать их безупречно послушными, сильными, безжалостными к врагам и преданными хозяевам.

Он прошёл по комнате и вновь остановился напротив Миры.

— Ты сама видишь, что происходит в Азаре, — продолжал Хадар. — Мир катится в Тартарары, и сейчас победит тот, кто будет самым быстрым, жестоким и злым. А теперь рассказывай, что произошло у травницы, если не хочешь вернуться к зомби и стать одной из них.

Путаясь и заикаясь, она рассказала обо всём, с того момента, когда прошла магическую обработку у Даяны и вышла на площадь. Только о газилиннах умолчала и о разговоре с Оямото на берегу реки Безвременья.

— Пришла я в себя в склепе. Выбралась, пошла на поиски выхода и оказалась в зале полном зомби. Остальное вы и сам знаете, — завершила Мира рассказ.

Хадар смотрел на неё с недоверием, будто точно знал, что она рассказала далеко не всё.

— Всё, — невольно добавила Мира, не выдержав его взгляда.

— Повтори ещё раз, что сказала убийца Магды.

— Что завтра, то есть сегодня, в городе только и разговоров будет о том, что мокрозява не прошла обработку.

Хадар выругался.

— Я вот думаю, что скажет Гай, когда вернётся, — неуверенно произнесла Мира. — Такое горе с его женой.

Старший агент раздражённо махнул рукой. Мол, какая разница, что он там скажет. Он подошёл к зеркалу, некоторое время сосредоточенно смотрел на своё отражение. Мира внезапно вспомнила, как Астафья стояла перед зеркалом, будто вытирала с него пыль. Наверняка, Даяна приказала своей «девочке» заколдовать его, чтобы наблюдать за тем, что происходит в комнате. Мира подошла к зеркалу, под недоумённым взглядом к Хадара, сняла его со стены и убрала в сундук. Старший агент молча наблюдал за её действиями, а когда она захлопнула крышку сундука, заметил:

— Я слышал, сегодня в тюрьме цепь опутала стража.

Мира повела плечами:

— Ну, было.

— Это хорошо, — сказал он, поворачиваясь на каблуках.

— Что именно? — уточнила она.

— Что у тебя такие способности. Тебе подчиняются вещи, мне — люди. Вместе мы станем сильной командой.

Мира смотрела на него исподлобья. Меньше всего ей хотелось становиться с ним командой.

— А если я откажусь? — спросила она.

Хадар взглянул на неё с изумлением. Как если бы вдруг козявка на цветке заговорила и начала что-то требовать.

— Что? — переспросил он.

Миру охватил страх. Не слишком ли много она на самом деле себе позволяет с Кровавым господином. Делать вид, что ничего не говорила, было поздно, поэтому она сказала:

— Я буду сотрудничать с вами только на определённых условиях.

По губам Старшего агента скользнула ироничная усмешка. Но он спросил:

— На каких?

Мира заколебалась. Просить нужно о чём-то одном. Самым главным для неё была Атия. Но, во-первых, её поиском уже занимаются газилинны, и Мира была почти уверена, что уж если они взялись за дело, то выполнят; во-вторых, скорее всего, Хадар мало чем может помочь в вопросе с Атией. К тому же, надо будет выдумать что-то правдоподобное о том, кем ей приходится Атия и для чего нужно найти девочку. И она знала, что ничего, выдерживающего критику, придумать не сможет.

Зато Хадар определённо знает о Найре, которую схватили агенты. Может статься, именно он отдал приказ поймать её и увести в Башню.

Стараясь, чтобы голос звучал уверенно, Мира сказала:

— Ваши агенты схватили мою подругу и хотят свалить на неё преступление, которого она не совершала.

— Ты здесь уже подругами успела обзавестись? — ухмыльнулся он. — Кто же это?

— Её зовут Найра, — голос взволнованно дрогнул.

При упоминании имени рыжей азарки, Хадар поморщился, словно от головной боли.

— Я видела, как её поймали и обвинили в убийстве Магды, — продолжала Мира. — Но Найра не убийца! Я только что рассказала вам, как всё было на самом деле. Найра невиновна!

Хадар посмотрел на неё в задумчивости.

— Хорошо, допустим, — сказал он.

Мира вспыхнула от слова «допустим», хотела возразить, но Хадар жестом приказал ей молчать.

— Тогда, скажи мне, кто убил Магду? — продолжал он. — Предъяви настоящую убийцу, и я отпущу Найру.

Мира растерянно пожала плечами:

— Я не знаю. Это ведь вы глава агентов. Проведите расследование…

Хадар приблизился к ней, протянул руку и погладил по волосам. От его прикосновения вдоль спины прибежал холодок. Однако применять против Старшего агента магию она боялась, понимая всю безнадёжность сопротивления. Даже если ей удастся удрать из дома Кровавого господина, куда идти дальше? Как ни жутко, Хадар единственный, кто ей может сейчас помочь.

— Наивная девочка, — ласково произнёс Старший агент. Его рука перестала гладить Миру по голове и опустилась на шею, играючи сжав её в тисках.

«Он знает, что я полностью в его власти, и он может делать всё, что угодно», — подумала Мира.

— Я ударю вас сундуком! — выпалила она.

Они одновременно посмотрели на стоящий у стены сундук.

— Этим? — уточнил Хадар.

Мира кивнула.

— А если тебя после этого саму в сундук посадят? И отправят по волнам, — он улыбался, но взгляд был жёстким.

— Всё равно ударю… — угрюмо произнесла Мира. В висках стучала кровь, голова гудела, будто чугунная, а в коленях ощущалась слабость.

— Какая же ты не ласковая, — с лёгкой досадой произнёс Хадар и оттолкнул её, так что Мира отбежала к стене.

— Дикарка, — продолжал он, тщательно проговаривая и смакуя каждое слово. — Невоспитанная, наглая девчонка.

Мира молчала.

— Вина твоей подружки доказана, — сказал Хадар. — Её видели на месте убийства с ножом в руке.

— Неправда! — воскликнула Мира. От осознания собственного бессилия на глаза навернулись слёзы.

— У меня есть свидетель, — произнёс Старший агент. — А у тебя что есть, кроме слёзок?

Она до скрипа сжала зубы.

— Давай я обрисую тебе ситуацию, дорогая, — мягко продолжал он. — Тот, кто убил Магду, хотел наделать много шума. Подставить агентов, лодочников, мокрозяв. Но, благодаря твоей подруге, нам удастся избежать таких волнений. Она азарка и убила азарку из ревности к мужчине. Обычная история, о которой забудут раньше, чем на виселице перестанет раскачиваться верёвка с повешанной.

— Но настоящая убийца останется на свободе! — закричала Мира. — Почему вы даже не пытаетесь найти её?!

Ярость заглушила страх перед агентом.

Хадар зевнул:

— Потому что в данный момент у меня есть дела важнее. И у тебя тоже. Так что, утри сопли и радуйся, что на этот раз повесят не тебя.

Она судорожно сглотнула.

«Ненавижу!» — стучало в висках.

— Ладно, отдыхай, пока. Я позже ещё зайду, — сухо улыбнулся он и вышел, задвинув за собой двери.

Мира ничком упала кровать и заплакала от ярости и бессилия. Так не должно быть! Найра не должна понести кару за чужое преступление! Нужно ещё раз проанализировать события того дня, попытаться самой вычислить убийцу. Ведь что-то показалось ей странным ещё до убийства…