Похоже, Мира сказала что-то невероятное.

— Ты уверена? — спросил Гай, всматриваясь в её лицо.

— Да. На мосту ко мне подошёл мужчина, на плече которого сидела огромная жаба. Она сказала, мокрозявы не хотят кукрить, а потом столкнула в воду. Знаю, это звучит дико, поэтому я до сих пор не рассказывала. Но так и было.

Судя по лицу наставника, она рассказала нечто действительно диковатое, но в другом смысле.

— Это многое подтверждает, — задумчиво произнёс он.

— Что подтверждает?!

Гай потёр лоб, растерянно посмотрел на неё и сказал:

— Тогда совсем неважно, кем ты станешь. Рано или поздно она сама тебя найдёт. Главное, победи.

— Кто меня найдёт? — нетерпеливо перебила Мира.

Вместо ответа Гай начал говорить о временах старины глубокой, и о том, как всё начиналось. Но Мира даже не вслушивалась. Она всё ждала, что сейчас он ответит на её вопросы. Когда стало окончательно ясно, что он закрыл для себя эту тему, Мира воскликнула:

— Гай! Это нечестно! Вы мне не ответили!

Он даже не запнулся. Как рассказывал о каком-то там Жорже Великолепном, так продолжил. Мира прикусила губу и замолчала.

Отбарабанив всё, что должен, он сказал:

— На сегодня всё. Свободна.

И открыл дверь. Мира встала, прошла на выход, но на пороге остановилась и, резко обернувшись, упёрлась взглядом в лицо Гая.

— Это нечестно! — повторила она.

Он развернул её и вытолкнул в коридор. Вышел следом, закрыл тренировочную.

— Я должна знать! — потребовала Мира.

Гай молча взял её за локоть и повёл по коридору. Ей вновь пришлось бежать, чтобы поспевать вровень с ним. Доведя Миру до её комнаты, Гай молча затолкнул девушку внутрь и закрыл дверь с другой стороны.

— Гай! — крикнула она. Прижалась ухом к двери.

Тишина.

— Вишневский!

Звук удаляющихся шагов.

Она сползла по двери на пол и обхватила колени руками, повторяя:

— Не надо так со мной…

По щекам потекли слёзы. Она вспомнила Елагин остров и как бежала к Гаю вниз по косогору. То короткое, как вдох, ощущение счастья. И звон стрекоз, и бесшумное опадание на землю яблоневого цвета, и поцелуй… Вновь и вновь она ныряла из воспоминаний о Елагином в мысли о сегодняшней тренировке. Слова «растишь акулу, которая потом перекусит тебя пополам и заберет лодку» жгли её огнём. С другой стороны, как Гаю ещё про неё думать, если сперва она оставила его на съедение червю, а потом сдала Алексе? Мира зажмурилась так сильно, что перед глазами поплыли радужные круги.

— Я не акула, — прошептала она. — Просто я люблю вас. Неужели вы этого не замечаете?!

…

Догорела лампа, погрузилась во мрак комната, и просохли слёзы, когда в коридоре раздались приближающиеся шаги. Мира не пошевелилась. Кто-то остановился с той стороны двери, помедлил, будто собираясь с духом. Заскрежетал в замке ключ, скрипнула дверь, на пол упала полоса жёлтого света. Две тени — Миры и того, кто стоит за спиной — слились в одно серое, странное существо. Верхняя часть существа колыхнулась, и голос Гая удивлённо спросил:

— Ты чего у порога сидишь?

Мира отметила, что из его интонации исчезла холодная отстранённость. Это был Гай, к которому она привыкла. Чувствуя себя почти счастливой, Мира запрокинула голову и посмотрела на его слабо освещённое факелом лицо: чёрная борода, тёмные провалы глаз.

— Ещё и улыбается, — сварливо заметил он. — Чего у порога расселась, тебя спрашиваю?

— Вас жду.

Он вздохнул, едва слышно пробормотал:

— Ну, что мне с тобой делать?

— Не надо со мной ничего делать, — сказала Мира. — Просто будьте рядом.

По лицу Гая прошла тень или, может, то свет факела дрогнул? Наставник молча поднял Миру на ноги.

— Пойдём, — сказал он. — Поговорить надо.

У неё ёкнуло сердце. Поговорить? О чём?

Они вышли из комнаты, и Гай повёл её в тренировочную.

— А что, уже утро? — робко спросила Мира.

— Нет.

— У нас будет внештатная тренировка?

— Я же сказал — поговорить.

Открыв дверь тренировочной, он отступил, пропуская Миру вперёд. Она вошла; обернулась, наблюдая за тем, как Гай крепит на стене факел.

— Это ненадолго, — сказал он таким тоном, точно не мог подобрать слов и просто заполнял тишину.

Мира ждала, обхватив себя за плечи, и чувствуя мелкую внутреннюю дрожь. Происходящеебыло необычно, тревожно.

— Я хотел сказать тебе об этом завтра, но… — Гай сделал неопределённый жест: — Лучше сейчас. В общем, помнишь, мы были на Елагином?

— Да, — едва слышно ответила Мира.

— Ты там всё сделала сама.

Она изумлённо моргнула:

— В каком смысле, сама? Это же вы нас туда забросили.

Он покачал головой:

— Нет. Я никуда нас не набрасывал. (Она хотела возразить, но Гай жестом приказал ей молчать). Ты можешь сама формировать другую реальность, влиять на события. Используй это на турнире. Вспоминай, как провернула всё с Елагиным и делай также.

Мира взволнованно провела рукой по волосам, пробормотала:

— Я… Просто представляла, вспоминала. И оно появилось… — от волнения перехватило дыхание: — Вы точно не шутите? Я сама всё это сделала?!

Он кивнул, глядя на неё ласково и печально.

— Есть ещё одно, что мы с тобой не пробовали — переходить в чужие реальности. Но, думаю, твоих знаний и так с лихвой хватит для того, чтобы победить.

— Можем попробовать сейчас… Или завтра, — предложила она, вглядываясь в его лицо. С Гаем явно было что-то не так.

— Нет. Наши тренировки закончены, — сказал он будто через силу.

— Как? Почему? — ошарашено спросила Мира.

— Я уезжаю. Возможно, Хадар ещё проведёт с тобой инструктаж перед турниром.

— К…как уезжаете? А когда вернётесь?

Он поморщился:

— После турнира. И, скорее всего, после твоего определения, кем быть, — он натянуто улыбнулся: — Приеду поздравить с верным выбором.

Мира стояла, растерянно глядя ему в лицо. Она понимала каждое его слово, и одновременно не понимала.

— Вы шутите? — выдавила она, наконец.

— Нет, — тихо сказал Гай, и Мира поняла, что он, в самом деле, не шутит.

Он уезжает, а она остаётся. Одна, без него.

— Но вы обещали, что будете со мной… — произнесла она дрожащим голосом. На глаза навернулись слёзы.

— Мира, только не надо тут слякоть разводить, — резко оборвал он. — Ты уже достаточно подготовлена. Вспомнишь всё, что усвоила и…

Её охватила паника.

— Вы обещали, что будете со мной на турнире! Как там, на Елагином! — взвизнула Мира.

Гай поморщился:

— Обстоятельства сложились иначе.

— Это из-за собрания, да? — Мира схватила его за руку, всмотрелась в глаза. — Вас наказали? Из-за меня? Я сейчас пойду и поговорю с ними! С Великим Хранителем и всеми остальными. Я им всё объясню. Если не поймут, то пусть отправляют меня вместе с вами.

Мира направилась к двери, но Гай перехватил её и развернул к себе.

— Не пори ерунды! — раздражённо прикрикнул он. — Никто тебя никуда не отправит. Вообще мой отъезд с тобой не связан. Просто появилось более важное, неотложное дело.

«Неотложное, — мысленно повторила она. — А меня, значит, по боку».

— Я всё равно не могу дать чего-то нового, — продолжал Гай, избегая встречаться с ней взглядом. — Так что, сейчас мы пройдёмся по основному, повторим…

— Неужели это ваше дело важнее… моей жизни?

— Да. На данный момент важнее, — ответил Гай.

Его слова ударили, словно пощёчина. Мира вздрогнула, давясь слезами, прошептала:

— Тогда уезжайте прямо сейчас!

— Я уже сказал, что мы будем повторять пройденный материал, — в его голосе зазвучал металл.

— Ничего мы повторять не будем! — завизжала Мира. — Валите по своим неотложным делам!

— Прекрати истерику, — приказал он. — Что-то пошло не как тебе хочется, и ты раскисла.

«Что-то пошло не как мне хочется, — подумала Мира, боясь, что если начнёт говорить, разревётся. — Ты бросаешь меня — вот что!»

— Всё, прекратила распускать нюни, — сказал Гай. — Собралась.