Тайный подземный ход в руинах предположительно древнего храма

— С каких пор мы археологами заделались, — недовольно пропыхтел Адаптер из клана Зубоскалы. В этой миссии он был замом Ратника и делал вид, что разделяет мысли бойцов по поводу странных миссий последних недель.

— Партия сказала: надо! — рыкнул в ответ Ратник.

— Комсомол ответил: есть! — дурашливо козырнул Адаптер.

— Вот и всё, — довольно изрек командир отряда. Он и сам был не в восторге от того, что Толик опять всё мутит втайне. Но если они вдруг нашли руины храма давно мертвых богов, то это не просто так.

Адаптер: Тишина в эфире.

О чутье этого игрока в зубоскалах ходили легенды, потому все сразу заткнулись и даже дышать стали тише. Похоже, их цель близка. Интересно, куда они в итоге выйдут. Ведь чтобы попасть в это место, пришлось спуститься на глубину два километра в Колодец Скорби. Вытащить оттуда шкатулку. За ней приперлась босс Ёкай. Поймала отряд прямо на марше. Хорошо, удалось отбиться.

Из азиатчины вытащили ключ, с его помощью открыли ларец, в котором обнаружился кусок карты, приведший их в эти развалины. В руинах они уничтожили тысяча и одного призрака культиста. Хотелось бы верить, что всё это было не просто так.

Не иначе какого-то бога разбудить собрались. Только зачем? Они и так уже как кильки в банке на Альгортуме теснятся.

Астральный дворец Светоносного. Совет высших сущностей Альгортума

Огромная зала расширилась сама собой, когда по зову Светоносного прилетали всё новые высшие сущности. В центре помещения площадка для говорившего, а вокруг уходящие вверх каменные трибуны.

В хитросплетениях отношений всех присутствующих с трудом могли разобраться даже сами боги. Разве что Двоевласт, известный любитель интриг и историй, знал всё про всех, воспринимая ход событий с начала времен как один большой приключенческий роман со множеством героев.

Все дружили со всеми против всех — такую характеристику давал двухголовый ящер.

Рассадка гостей могла сказать о многом. Кто-то открыто выражал свою поддержку товарищам. Другие, наоборот, располагались подальше от тех, с кем заключили союзы. Все предварительные договоренности и даже клятвы на божественной крови посыпятся, когда события наберут обороты. Более хитрые и опытные боги знали, все что сейчас происходит лишь ширма. Первоначальная раскладка карт. В течение партии всё поменяется не один раз.

Особняком держались коалиции духов. Более слабые высшие сущности рискнули и, несмотря на недостаток мощи, решили сыграть в большую игру. Мироздание щедро к смелым. Что ж, кто знает, может и зря некоторые боги бросают на них снисходительный или даже хищный взгляд.

— Грядет эпоха перемен, последний может стать первым, — окончил свою речь Светоносный.

Большой Эрни скатился до девяносто шестого уровня прежде, чем у него откатилась расовая абилка, и он смог сбежать. Бангер не был раздавлен и не впал в депрессию как все остальные. Подумаешь, сорок уровней потерял. На здешних мобах все вернется быстрее, чем сброшенные килограммы после отпуска в деревне у бабушки.

Игрок вообще был не из тех, кто поддается эмоциям. Скорее из тех, у кого вместо имени в паспорте написано Холодный Расчет. Да, ему надрали зад. Но ведь не только ему. Всем. Прогресс откатился, но не время наматывать сопли на кулак. Нужно наверстывать упущенное. И начать стоит с работы над ошибками.

Эрни погрузился во внутренние интерфейсы. Он переписывался с почти двумя сотнями игроков, собирая воедино все сведения. У него уже имелось тринадцать карточек, где подробно было расписано досье на каждого члена клана великих нагибаторов вместе с питомцами. Умения, урон, паттерны движения и всё прочее.

Когда сюда явится альянсы из городов ему будет что им предложить. Главное теперь — набрать силу заново, чтобы участвовать в переговорах на равных, а не как проситель. Только вот осталось придумать, как обеспечить защиту тем, кого опустили до десятого уровня. Ведь вся местная фауна красуется трехзначной цифрой левела.

Город Янзер. Заседание альянса кланов

Решено было собрать только лидеров кланов и отдельных объединений пати, что пока не организовались в гильдию, ведь собрание даже из сотни игроков провести непросто, а если это будет сборище из тысяч, то они никогда ни о чем не договорятся.

Обсуждение застопорилось уже на моменте названия. Поэтому данный вопрос пока решили отложить. Разумеется, следующая проблема возникла в договоренностях. Проще всего их было оформить через богов, но… Они с ними воевать и собрались. Нелогично выходило.

Через городскую администрацию не вариант. Не сегодня-завтра они все с катушек слетят, и сгорят все бланки, вместе с ответственными лицами в безумстве Резни. Тогда остается только уповать на духов. Но и тут незадача. Кого из нескольких представленных альянсом выбрать?

Но самые жаркие споры развернулись из-за лидера. Если каждый будет тянуть в свою сторону, получится как басне Крылова — «а воз и ныне там». Были в городе уже отличившиеся имена и заслужившие авторитет. Многие из них поднялись после кризиса первого дня. Именно они помогли наладить жизнь в городе.

Время поджимало. Напряжение росло. Решать конфликты силовым путем не хотелось — это трата ресурсов, получение новых врагов и вечных антагонистов. Цель у всех одна. Ресурсы, в том числе и людские, нужно объединить, а не растрачивать.

Это было феерично. Мы совершенно точно оправдали своё название и достигли всех поставленных задач, выиграв себе изрядный запас времени.

На месте побоища система создала призрака. Это был случайно сгенерированный игрок с нечитаемым ником. Он искал, выпавший при гибели нагрудник. Интересно, конечно. Раньше ничего подобного не было.

Нам отсыпали ворох достижений, прилично опыта. Конечно же мы забрали уйму артефактов и теперь могли обвешаться ими как шаман амулетами.

Самые запоминающихся вещи в логе были:

Вы опустили игрока до десятого уровня. Получено достижение «Подлец». Если с вами приключится та же беда. Вы сможете вернуть утраченный опыт быстрее.

И ведь ни один ганкер о таком не писал на форумах. Стерегли секрет, сволочи. А может, не всем выпадает.

Получено достижение «Вместе выстоим — 4». Урон по превосходящим вашу группу более чем в десять раз противникам увеличен на 8 %. Складывается с достижением «Один в поле воин».

Вы более тысячи раз отправили игроков на перерождение. Получено достижение «Киллер — 5». Урон по всем игрокам увеличен на 9 %.

Вы первый игрок, кому удалось сделать это меньше, чем за день.

Получено достижение «Машина для убийства». Урон по всем игрокам увеличен на 10 %.

Ну не шикарно ли?

Мы вернулись в гробницу, где выслушали дежурную порцию оскорблений от Болтуна, который навел внутри порядок. Подушки сменились. Теперь они подходили друг другу по цвету. Даже стены и те стали чище. Была ещё куча мелких изменений, описывать их нет смысла. Но тенденция хорошая. Правда, если так пойдет и дальше, этот домовой нас заставит в тапки обуваться.

Дел было очень много. Поэтому мы решили перед большой работой немного поднять себе настроение — сходили в сокровищницу Геката. Повалялись в золоте, как Скрудж Макдак. Забрали причитающиеся нам миллионы.

И сразу дышать как-то легче стало. Улыбка не сходила с лиц. Никто из нас никогда таких денег не видел, а теперь у каждого целое состояние.

Нам требовалось очень быстро поднять уровни, ведь к грядущей схватке надо апнуть двести пятый. А это на минуточку под пять миллионов очков опыта. Где их брать пока не ясно. Есть несколько идей, но в любом случае нам придется разделиться.

— Друзья, — обратился я к сокланам, когда мы праздновали свершенное целой горой яств. — Это лишь первая победа из многих. Расслабляться не стоит. Нам нужно готовится к затяжному противостоянию. А потому спрошу у вас, готовы ли вложиться финансово? Сейчас у нас денег куры не клюют, но это всё может испариться, если зарубиться с кланами всерьёз. Я предлагаю устроить им не только классические битвы, но и партизанскую и даже финансовую войну. Нас слишком мало. Нужно выкупить всех наёмников, ведь иначе их наймут наши враги. Кому-то придется отправиться в Янзер.