Частный благотворительный христианский детский реабилитационный центр им. Льюиса Кэрролла

Все собрались в зале для досуга. Дети нетерпеливо ёрзали и перешептывались. Весь день они готовились к скорому выходу Мегиды из капсулы. Украсили всё здание, даже приготовили небольшую концертную программу.

Выпущенная специальным ИскИном детская версия приключений Причуды била все рекорды по просмотрам.

Весь мир заполонили дети в шляпах, а менеджеры Фанмира кусали локти оттого, что не догадались включить в договор для участников ивента пункт об использовании образов игроков, а потому не могли запустить в производство серию кукол команды Мегиды. Даже петы хоть и являлись интеллектуальной собственности компании, согласно одному из пунктов соглашения также часть собственности геймеров.

Полки магазинов уже завалены, рысями, слизнями, зубастиками и черепашонками. Но всё же это были не те самые, поэтому продажи скромные. Многие прагматичные родители с удовольствием смотрели ролики вместе с детьми, а потому прекрасно понимали, как только ивент кончится, в маркетплейсах и торговых точках появятся точные копии питомцев. А зачем два раза покупать одну и ту же игрушку, если еще учесть, что первая лишь жалкое подобие? Вот никто тратиться и не спешил.

Свет потух. Зажегся проектор. Даже Филя Людоед запер вход изнутри и поднялся, скромно встав у входа рядом с Гульнарой Маратовной.

Марина нервно потерла руки, а потом сцепила пальцы в замок, приложив к губам. К их центру и так сейчас приковано повышенное внимание. Фанмир уже предлагали ей сотрудничество, но если всё получиться, её программа по реабилитации детей через виртмиры выйдет сначала на Федеральный уровень, а потом и на мировой.

Девушка поискала глазами Катю. Та уже должна была включить видео. Она поймала обеспокоенный взгляд подруги и поняла, что что-то не так.

Ада прикрыла глаза, усилием воли обуздав гнев. Большой поход всё ближе. Сроки поджимали, ведь команда Леи прошла испытания куда раньше, чем предполагалось, они уже в пирамиде. Кланлидер Уробороса писала речь для отплытия, когда пришло сообщение. Губы девушки тронула легкая улыбка. Хоть на кого-то в этом мире можно положиться. Зубоскалы чуть ли не единственные, кто не срывал сроки.

Девушка глянула на время. Пора в реал. Сейчас ролик выйдет. От него будет зависеть как скоро им придется выйти в океан. Если разведка права, их флот не уступает конкурентам. И речь только об основном. Вторичный держится в строгом секрете. Ада уже предвкушала, как эскадры топовых кланов сцепятся в море и будут недоумевать, почему Уроборос выжидает. А уж когда они увидят уведомление в мировом чате, что не первые вышли на берег нового континента, то поубивают всех своих шпионов и тайную канцелярию.

Клановый чат вдруг взорвался возмущенными сообщениями. Ада коротко глянула и нахмурившись нажала «Выход». Такое надо проверять самой.

Толик строго-настрого запретил сегодня всем выходить из игры. Онлайн упадёт и можно будет провернуть несколько дерзких акций. Все слишком отвлеченны подготовкой к большому походу. Зубоскалы тоже заняты, но на полчаса можно и отвлечься.

Кланлид раздал указания, провел ежедневный осмотр. Поговорил с кораблестроителями и отписался о ходе выполнения работ главе клана Уроборос. Он предупредил всех, что выйдет на четверть часа, и вернулся в реал.

Буквально вылетел из капсулы, на ослабевших ногах дочапал до кресла, что привычно скрипнуло под ним. Ролик только вышел всего три десятка просмотров. Зубоскал подключился одним из первых.

Длинная нарезка показывала лишь самые сочные моменты под эпическую музыку. Получался очень мощный боевик. К сожалению, речь команды Дикаря почти всегда скрывали, лишь изредка в нужных местах звучали фразы типа «Давай!» или «Праведник, добей!», «Хил срочно!». Переключения ракурсов ловко сбивало с толку, чтобы даже самый прожженный игровой аналитик получил лишь минимум информации. Эксклюзив всё-таки. Хочешь узнать какие способности у монстров внутри? Тогда плыви, пройди весь континент и попади в пирамиду, а уж там всё и узнаешь. Вот так-то!

Наблюдать за такой игрой было одно удовольствие.

— Какая слаженность! — вслух восхитился Толик.

Речь Дикаря с эмоциональной накачкой оставили целиком. Она, и правда заряжала. Зубоскал даже стал постукивать кулаком по столу. Ему и самому теперь не терпелось ринуться в бой. Сейчас только досмотрит, и как ворвётся в Фанмир!

— Держите меня семеро! — прорычал Толик, вцепившись в столешницу.

Вот поэтому раньше они всех рвали на арене. Хрен кто так еще слова подберет, чтобы команда в себя поверила и при этом сохранила холодную голову.

С криком «Ура!» отряд влетел в зал. Зубоскал увидел приоткрытую дверцу, провал в стене, следы на песке и ролик оборвался.

Игрок так заматерился, что сосед застучал в стену, призывая к тишине.

Ярость, охватившая Толика, искала выход. Он тут же зашел в комментарии и увидел, что они летят с какой-то невероятной скоростью, не успевал даже прочесть. Тысячи и тысячи гневных сообщений. Зубоскал решил внести свою лепту в этот ураган гнева.

Виктор Романович наблюдал, как цифры просмотров растут в геометрической прогрессии и хохотал на весь зал.

— Мы во всех топах, — объявила Алёна Гусакова. — Упоминания растут невероятно быстро. Я никогда такого не видела. А ведь еще даже мертвого бога не показали.

— Клинфхенгер, милочка моя, — чуть ли не пропел Виктор Романович. Но тут у него зазвонил коммуникатор. Мужчина изменился в лице, ведь на экране загорелось никогда раньше не виданное сочетание букв — «Павел Анатольевич». Начальник отдела повернулся к подчиненным и, ткнув пальцем вверх, удивленно проговорил:

— Сам верховный.

Веселившиеся разрабы замерли и даже, казалось, дыхание затаили.

— Слушаю, Павел Анатольевич, — как можно спокойнее заявил Виктор. Понятно, что звонит похвалить, но мало ли. Эти небожители причудливы, хотя их гендир вроде закидонами не славится. Какое-то время послушав и покивав, мужчина расплылся в улыбке. — Спасибо! Всё для родной компании. До свидания.

Сотрудники столпились вокруг вытянувшись как сурикаты.

— Премия всем! — объявил Виктор Романович. — А теперь брысь по рабочим местам, — попытался напустить он в голос строгости, но настроение улетело в небеса и ничего не вышло. — Сейчас самое интересное начнется. И напишите кто-нибудь сценарной группе, им тоже с барского плеча отсыпали.

Перевернутая пирамида

Что это, просчет игроделов или очередная хитрая многоходовка?

Разочарование, страх, обида, гнев — это накатило одновременно. В животе всё сжалось в тугой комок. От шока все потеряли не только дар речи, но и ясность мысли.

Ну не может же всё так кончится. Мы должны быть первыми. Заслужили ведь. Столько всего преодолели. Если какие-то хитрые выскочки прокрались раньше нас, они не должны получить никаких преференций. Не наработали.

Отряд так и стоял, ощетинившись оружием в разные стороны. Сошедшие с рельсов генералы армии мертвого бога нас не волновали, пусть и дальше пускают слюни.

Я отмер первым и протиснулся между Артуром и Грызликом. Внутри всё клокотало от злобы. Мне было плевать, даже если все боссы сейчас разом перестанут отыгрывать шибанутых на голову и ринутся на меня. Я должен был всё проверить.

Подойдя к двери, убедился, что огромная резная створка приоткрыта. НО… За ней сияла чернота. Инстанс был открыт для прохода. Что это всё значит? Вошедшего уже стёрли в порошок? Или это просто декор, чтобы добить жалкие остатки нашей нервной системы? Может, мертвый бог, никакой не мертвый, и бегает на прогулку, когда ему вздумается? Нет, навряд ли. Характер пролома явно намекает, что он сделан с внешней стороны пирамиды, да и отпечатки ведут внутрь гробницы.

Голова была готова лопнуть. Скопившийся нервяк рвался наружу, и я захохотал на весь зал.