Даже когда путь нам преградил проконсул, скалящий клыки, я использовал Колыбельную и пробежал в комнату, пока он не очнулся. Собранные ключи помогли открыть несколько дверей.

Собрав обрывки дневниковых записей и рабочих пергаментов, получилось составить картину происходящего.

Это что-то вроде лаборатории, в которой пытались найти сразу два решения на проблему пожирателей. Химерологи работали над тем, чтобы вывести существо, способное бороться с монстрами, эдакую Годзиллу на магической тяге. А вот второе крыло «ученных» нашло альтернативный вариант существования. Они хотели уменьшиться в размерах и продолжить жить, но уже на другом уровне. Пожиратели просто никогда бы их не нашли. Вряд ли бы они стали обшаривать весь континент в поисках одного города размером с муравейник.

Все-таки хитры были древние. Необычайно хитры.

Ключ от последнего зала был спрятан в одной из комнат. А вот там нас ждал сюрприз. Пятиметровые твари с интересом разглядывали вкусных людишек, заглянувших в их законсервированный мирок. Уровни у всех от двухсотых. Мы сразу выскочили обратно и дверь заперли. Пришлось искать альтернативное решение. Местные же как-то тут ходили. Следили за всем.

Пришлось снова ползти по вентиляции пока не попали на склад. А вот тут можно было выдохнуть. Пыльные полки с томами редких заклинаний заставили биться сердце чаще.

— Климатические и погодные свитки! — восторженно воскликнула Мегида. — Это я забираю.

— Свитки фигня, — фыркнула Лея, стирая пыль с корешка томика с заклинанием.

— Умение микроклимат, — вслух прочла Причуда. — Круть!

— Вот это вещь! — не сдержал эмоций я, открывая томик умений химерология. Книжка отличная с рисунками от руки. — Жора, это тебе подойдет!

Картмастер тут же взял книгу и с интересом принялся листать.

— Изучаю. Сто процентов, — кивнул он.

Всё похожее решили отдавать ему. Заклинания по типу «Подчинение животного» и «Отпугивание», всё изучил картмастер.

Самое мощное климатическое заклинание, что нам попалось, могло держать заданную погоду на области целую неделю. Вот так насолил тебе какой-нибудь клан. А ты над его замком такую штуку с ливнем повесил, чтобы они по двору потом на лодках плавали.

Мы еще немного порылись в документации, где обнаружили данные об удачно завершившемся эксперименте с уменьшением.

Внимание! Получено задание «Маленькая тайна». Часть древних уменьшилась и построила новую цивилизацию. Найдите их и сообщите о произошедшем в мире за это время.

Награда:

10 000 000 очков опыта.

Повышение репутации с древними.

Уникальное заклинание.

Старинная монета.

Рецепт древних.

Вот тебе и зацепка на еще один мир. Разрабы решили, похоже, один раз выпустить обновление и больше никогда не работать. Контента на сто лет вперед хватит. Интересно даже стало, что можно будет нафармить в лилипутии. Радует одно, там ты можешь быть миллиардером с одной золотой монеткой.

Мы конечно, приняли задание. Сроков по выполнению нет, штрафов тоже. Ничем нас, в общем, не обременяет. Что конкретно делать, всё в журнале расписано. Его можно будет изучить на досуге.

Обзаведясь нужными свитками, мы поползли обратно и, распугав больших зверей магией, прошли в последний зал. Всё здесь было в нормальном состоянии, разве что в паре клеток лежали скелеты, но в остальных химеры чувствовали себя прекрасно, и солнце на потолке светило ярко. Только весь пол оказался завален бумагами.

Посреди помещения за столом сидел руководитель всего, что здесь происходило.

Грандмастер химерологии. Уровень 170. Босс.

Седой безбородый старик очень интеллигентного вида давно впал в маразм. Поправив очки, он привстал, подслеповато прищурился, покачал головой и поцокал языком.

— Опять образцы сбежали.

— Мы не образцы, дедуль, — попытался вразумить его я, но куда там. Альцгеймер плотно пустил корни в его мозгах.

— А ну по клеткам! — топнул ногой старик, нас обдало волной уже известной магии. Мы сами такую использовали в прошлом помещении, чтобы пройти.

Пирожок и Гром, испуганно метнулись в ближайшие клетки. А вот рысь лишь головой помотала. Я даже не удивился, скорее просто сделал еще одну пометку в журнал странностей.

— Тихон, ломай пока замки, вызволяй наших. Артур, тяни деда на себя. Грызлик, без команды агр не перехватывай. Мегида, стой в стороне и постреливай из посоха. Жора, небиологичекую форму жизни призови. А то он всё зверье распугивает. Работаем! — раздал я самые важные указания.

Лучник тут же принялся стрелять по клеткам. Жора пока перебирал карты, задача была не самая тривиальная. Артур врезался в грандмастера, но налетел как на стену. Худощавость деда оказалась обманчива. Он так и не выпустил журнал из рук и огрел паладина тетрадкой. Праведника отбросило в стену. Нихрена ж себе старик! Знания, и правда, сила.

Я вызвал музу, подобрался поближе и окатил дедка дебафами. Тут же подскочил скелет Ирмы, попытался попортить мужичку халат. Да только старик распался ворохом бумаг и восстал из горы листов в другом месте зала.

Это уже вторая абилка. Такие вещи я фиксировал автоматически. А вот посчитать время между способностями, порой забывал, поэтому меня страховала Лея. Не факт, конечно, что они вообще у него по времени, а не по фазам здоровья, но фиксировать на всякий случай все равно надо.

Жора призвал джокера, подаренного Зиком. Безумный шут прыгнул на башку старику, выстрелил салютом в ухо и вцепился в волосы. Слизень в образе Артура пока держался рядом с Леей и Мегидой. Сам же Праведник пошел во вторую атаку, но грандмастер был ох как непрост.

Он уходил от атак чисто стариковскими движениями, то за поясницу схватится, нагнувшись, пропуская меч над головой, то разогнется, хрустнув спиной, то замрет, чеша затылок и делая вид, что забыл, зачем зашел в комнату. Выглядело это, конечно, комично, особенно учитывая, что паладин реально вкладывался в удары.

— Артур, расслабься чуть, ага, — крикнул я. Грызлик, всё это время наблюдавший за движениями деда, подловил его на очередном прогибе в пояснице. Таран отбросил старика на несколько метров. Ему вдогонку полетели стрелы. Наконец, Тихон высвободил зверей.

Пирожок тут покатился в сторону химеролога, а Гром прыгнул на спину хозяину, став панцирем и увеличив ему защиту.

— В зале должен быть порядок! — потряс кулаком старик, и спутников снова окатила волна магии. Рысь опять лишь затрясла головой и нервно задергала хвостом и ушами, а вот катящийся пандаренок развернулся в чуть не влетел в хозяйку. Хорошо, что там стоял двойник паладина, выставивший щит. Гром же спрыгнул со спины Праведника и атаковал владельца.

Вот же гадство!

— Очищение не работает! — зло прорычала Лея. Я на секунду растерялся и повторил Очищение, словно бы моё такое же умение эффективнее. Девушка бросила на меня строгий взгляд. Мол, какого хрена зря ману тратишь.

— Жора, попробуй перехватить контроль.

Картмастер теперь обладал аналогичным заклинанием, но у него ничего не вышло. Его джокер продолжал отвлекать деда, взрываясь ворохом конфетти, когда тот пытался его поймать.

— Грыз, уводи наших в клетки.

Зубастик переагрил двух попавших под чужой контроль спутников и запнул их в пустые клетки, захлопнув их.

Между тем потихоньку мы отъели босу десять процентов ХП. Химеролог потряс кулаком, и ворох перьевых ручек разлетелся со стола. Лея успела закрыться защитным полем. Я тоже призвал рояль, распластался в полете, желая за ним укрыться, но там меня и подловили. Разогнанные магией писчие предметы прошили насквозь в двух местах. Кровотечение сразу закрылось благодаря расовой способности. А вот треть Здоровья пришлось восстанавливать игрой на инструменте.

Старикан уже начинал подбешивать. Пора перестать с ним церемониться.

— Кия!

Азиат в костюме каратеки обрушил на старика серию ударов, попутно разбив вдребезги стол. Тихон попал в грудь парализующей стрелой. Грызлик в это время сумел подставить дедку подножку. А Артур отсечь опорную руку, когда тот попытался подняться. Скелетон тут же впился деду в ногу, а Робин всадил пару смазанных трупных ядом кинжалов во вторую.