После прохождения в 2D, перешли в 3D. Здесь уже было привычнее. Прошли испытание с легкостью. Отлично повеселились. Радовало, что нам не только придется рвать жилы, но и вот так вот становится первопроходцами несложных старых-новых игровых активностей.

За прохождения нам апнули Первопроходца, Бег, солидно прибавили к Ловкости, и вишенкой на торте — иммунитет ко всем ядам непосредственно в грибах, к выведенным токсинам с помощью алхимии это не относилось.

Восьмибитное царство уплыло от нас к остальным пройденным. Я уже представил, как ИскИны клепают из нашего прохождения рекламный ролик. Да, забавный тизер получится.

Следующие два испытания снова были скорее развлекухой, чем препятствием. Первое — классический файтинг, тут уж я отвел душу, вырубая огромных качков в жилетках и ломая, кости сочными фаталити в замедленном режиме. Это было мегаэпично. Ради такого, мне кажется, даже те, кто забросили Фанмир, вернутся испробовать новый режим.

Очередной остров уплыл, оставив в память о себе очередной ранг Первопроходца, повышенный навык Рукопашного Боя, и небольшую прибавку ко всем характеристикам.

Еще одно «испытание» заключалось в гонке на магических глайдерах, которые представляли из себя нечто похожее на летающие доски для сёрфинга. Нужно было обогнать НПС, не врезаться в крутые повороты и ловко расставленные препятствия. Уровни варьировались, а попыток была целая сотня. Не пройдет только полный кретин.

Конечно, Жора всех сделал. Хотя принцип полета был абсолютно другой, его чувство баланса было уже совершенно на ином уровне. Нам потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть, а он с первой попытки прошел трассу, еще и НПС всех к хренам посшибал на радость публике на трибунах.

Следующее испытание должно быть серьезным. Эмоциональные качели — фишка любой игровой активности. Но здесь тот самый случай, когда тебе совершенно не нравится, что ты оказался прав.

Вы вошли в локацию Чистилище Избранных. Получено достижение Первопроходец 6. Получаемый опыт +6%.

Мы сразу оказались на каком-то поле, огляделись. Все выглядим как обычно. Способности при нас, уровни и спутники тоже. Только вот земля дрожит и этот топот, похожий на рокот грома. Обернулись мы слишком поздно.

Это очень неприятно, когда ты только появляешься, а вместо знакомства с обстановкой тебя сбивает конь, а следом другой кавалерист вздымает на копьё. Нас снесли так же легко, как прибой смывает песочный замок на пляже.

Мы увидели, что помимо нас вдали размотали лагерь неизвестных. Сотни изломанных тех покрывали холм. А дальше случилось обновление локации, а точнее, перезагрузка локации.

Следы от копыт сравнялись, примятая трава расправилась, мертвые тела исчезли, не оставив после себя ни одной капли крови. В долине на двух холмах стояло два войска. Одно чуть побольше с той самой смертоносной конницей, что разметала нас как кегли. Оно было подсвечено красным. Другое поменьше и отображалось зеленным.

Мы появились как раз перед ним. Матерые воины с испещренными шрамами лицами были даже не удивленны, а натурально шокированы. Проявлялось это у всех по-разному.

Одни переглядывались, кое-кто даже потрогал нас. Вторые смеялись как умалишенные. Третьи попытались атаковать, но были скручены своими же соратниками. Четвертые безудержно плакали. Пятые и вовсе не поверили в увиденное, кричали: «Нет! Нет! Этого не может быть! Чертовы пожиратели!». Шестые вообще никак не реагировали, словно внутри не осталось даже жалкого слепка личности — мертвоглазые как пластиковые солдатики.

Мы тоже были удивленны такой реакцией. Выглядело это натурально как сборище разом обезумевших. Особенно настораживал тот факт, что все они были вооружены. Кто знает, что им взбредет в голову, даром, что окрасила их система в дружественный цвет. Я только сейчас заметил сзади небольшой палаточный лагерь, и пасущихся поодаль лошадей в сбруе. Появился таймер. У нас было шестьдесят минут. Понять бы еще на что.

— Вы кто? — вышел, наконец, вперед седоусый мужик лет пятидесяти. Он был необычайно крепок для своих лет, доспех на нем сидел как влитой.

— Тот же вопрос, — сказал я. — Мы герои, идущие по лестнице испытаний, чтобы добраться до гробницы мертвого бога.

— Гробница, — покатился шепоток по рядам.

Я намеренно не стал говорить об убийстве, словно чувствовал, что делать этого не стоит, и оказался необычайно прав. А так не подкопаешься, мало ли зачем мы туда идём. Может, пробудить его, или у нас вообще научный интерес, а то и чисто материальный — за сокровищами пошли, ага.

— Свершилось! — закивал мужчина, голос его дрогнул. Казалось, ему стоило неимоверных усилий, чтобы не заплакать. — Я Крас Аврелий, — с каждым словом плечи его расправлялись, взгляд становился тверже и увереннее, — командир четвертого сводного полка доблестной десятой армии борцов с пожирателями рад приветствовать вас. — казалось, произнеся это, он обрел что-то давно утерянное, морщины чуть разгладились, он помолодел разом на десяток лет. Я таких метаморфоз никогда не видел.

Впавшие в психоз солдаты от его речи немного успокаивались, уже совладавшие с собой приводили в чувство товарищей. Да что у них тут происходит?

— Меня зовут Дикарь. А это мой соклановцы, — я представил всех по очереди. — Не сочтите за труд, объясните, что здесь творится?

— Я не знаю, сколько времени мы здесь торчим, Дикарь, — сказал Крас. — Но думаю, что уже под сотню годков. С момента последней битвы за континент.

— Не хочется тебя шокировать Крас. Но с тех пор прошло много больше тысячи лет.

И снова по строю прокатились шепотки. Пришедшие в себя взяли нас в кольцо, но только чтобы лучше слышать.

— Тысячилетие, — повторил командир, словно примеряя на себя образ вечноживущего. — Это многое объясняет. От некоторых моих соратников остались только оболочки. Теперь понятно, почему. Личность истаяла в вечном цикле смертей, — задумчиво протянул он. — Но это всё в прошлом! — приободрился седоусый воин.

— Крас, — одернул я его. — Мы так и не поняли, в чем тут дело.

— Это чистилище, друг Дикарь. Видишь вон тех ребят на холме?

— Ну.

— Эти ребята превосходят нас числом в пять раз. Скоро они двинутся в атаку и перебьют всех до одного. А потом мы снова возродимся, и всё повторится и так до конца времён. Это наше наказание.

— Что же вы такое натворили? — ошарашено спросил я, пытаясь переварить услышанное.

— То подразделение, — он мотнул головой в сторону неприятелей. — Когда-то было частью войска пожирателя Кинга. Его звали богом безумия. Хотя формально до бога ему было далеко.

— Позволь, уточню. А пожиратели это?

— Потерявшие контроль некогда разумные существа, единственной целью которых было поедание всех и вся, ради того, что стать еще больше и сильнее. Мы, признаться, думали, они уничтожили наш мир, но если вы откуда-то пришли, значит, где-то еще сохранилась жизнь.

— Жизнь бьёт ключом, будь уверен. На другом континенте живут миллионы существ всевозможных рас.

— Значит, спаслись. Всё это было не зря, — почти смог улыбнуться Крас. — Слышите, парни! — обернулся он к своим. — Всё не зря!

Реакция на это была неоднозначная. Многие до сих пор не верили в реальность происходящего.

— Чистилище, — напомнил я.

— Ах, да. Прости мне некоторый сумбур в мыслях. Я, как выяснилось, тысячу лет не общался с незнакомцами.

— Ничего. Я понимаю. Более чем. Никто из нас вообще не сохранил бы разум после такого. А вы еще вполне ничего, — я хлопнул его по плечу.

— Наш полк доставил Кингу много хлопот. Мы так засели у него в печенках, что он даже отвлекся от войны с… — тут он сделал странное движение челюстями, словно раскусил что-то невидимое. — Мы не можем даже произнести имя того, за кого отдали жизнь. Это тоже часть наказания. Но вы, как я понял, зовёте его мертвым богом.

Черт! Они были сторонниками мертвого бога. А Кинг получается еще один пожиратель, что воевал с ним. То есть это было до последней битвы, ведь тогда оставался только мертвый бог.