— Знак свыше, — наставительно я поднял палец вверх. — Духа не хочет, чтобы ваша друг оказался посвящен.

Игроки переглянулись, а Выскочка поддакнул. Мы прошли по пещере, правда, форма у нее оказалась не круглая, а «щелевидная» если так можно выразиться, то есть, это довольной свежий разлом, еще не обточенный ветрами и потоками воды. Ступать приходилось очень аккуратно, а иногда держаться за стены, чтобы не подвернуть ногу.

Шедший впереди Выскочка зажег факел, и по кривым стенам заплясали смазанные тени. Как ни странно, сыростью не пахло, тут как после дождя витал запах прибитой пыли. Мы дошли до тупика. В конце оказался ведущий вниз разлом. Через дыру в камне перекинули брусок, а к нему уже привязали веревку. Я глянул через провал и увидел подсвеченный магическим светляком будущий алтарь.

Спустившись последним, смог оценить его вблизи. Оказалось светляк тут ни при чем. Зеленый свет исходил от воды, населенной светящимся планктоном. Спрашивается, нахрена в алтаре духа целый микропруд с такими чудными микроорганизмами. Ответа у меня нет, но мне стоило невероятных трудов не засмеяться. По сравнению с этим чудом туархасы прям эталонно изобразили Зика. У игроков же натуральная Болотная Тварь вышла из комиксов Алана Мура.

Косматая фигура по пояс выглядывала из огромной лужи. Эдакая помесь Халка и Гринча покрытая мхом и водорослями.

— Ква-а-а-а!

— Что? — тут же подобрался Выскочка.

— Это не моя говорить, — сказал я, ткнув посохом в выскочившую на голову статуи лягушку. Их-то нахрена сюда притащили?

— Твой дух будет доволен такой работой?

— Моя духа очень обрадуется, — еле как выдавил я из себя и заметил, что при этом мотаю головой, тут же поправился и начал кивать. — Кладите подношений.

— Подношения? — удивленно вытаращился Выскочка.

— Да! Ценный и дорогой вещь. Болотный духа — сытый духа, многих путников пожрать вместе с весь амуниций. Его трудно удивить.

Игроки посовещались, а затем начали показывать вещи мне на оценку. Я, естественно, отметал все классом ниже эпического. Скоро они это поняли, и в чаще для подношений оказалось шесть шмоток.

— Хороша, — сказал я и чуть ладошки не потер. — А теперь зыркала закройте и к духа мой обращайтесь. Кто до него мысля дотянется, того великая сущность и благословит.

Стоило игрокам закрыть глаза, как я мигом убрал все вещи в инвентарь и победно воскликнул:

— Духа принял ваша дар! Великий сущность очень избирательна. Если от вас всех принять подношений, значит, видеть в вас будущий. Получается, вы умный и сильный герой.

На зеленоватых от света планктона лицах игроков появилась улыбка.

— Ближе подходить! На колени вставай! — скомандовал я. «Ох, Зик, прости меня за такой алтарь», — мысленно обратился к духу и прикоснулся к конструкции. Благо система знала, чей я первожрец и смогла определить несмотря на несуразный вид, чей алтарь мне нужен.

Через секунду статую окутало сияние, и она ожила. Дух огляделся, и его раскатистый смех разнесся по пещере, отражаясь от стен и эхом уходя наверх. Звучало это жутко. Зик мысленно обратился ко мне.

— Страшно представить в кого ты меня превратишь в следующий раз, жрец.

— Так вышло, — пожал я плечами.

Ошалевшие игроки ничего не слышали, но все равно замерли. Все-таки не каждый день кому-то кроме кланлидов религиозных кланов удается наблюдать такое зрелище, как ожившая статуя духа.

— Как дела в храме? — спросил я.

— Отстраиваемся потихоньку, — сказал дух, и от меня не ускользнула лукавая улыбка, проскользнувшая по его лицу. А потом дух вдруг нахмурился. — Хм. Я только подключился к местному астральному каналу, но уже чую что-то нехорошее. Не задерживайся здесь жрец.

— Я и не планировал.

— Развлекайся, — махнул зеленой пятерней Зик, и статуя снова замерла.

— Что? Что он сказал? — ерзал от нетерпения Выскочка.

— Он хвалить всех вас. Говорить, что удивлен тупость других духа, как они проглядеть такой умный и хитрый герой, как вы все. Каждый высший сущность радоваться, если в его паства настолько мудрый воин. А плешивый зверюга дух с обрыва бросить, потому что не любить блохастый уродец. Подходи по одному, буду вас благославляй.

— Я же говорил! — воскликнул гоблин.

Игроки начали обмениваться вещами и деньгами. Похоже, спорили, выгорит ли затея.

Я взял так и сидевшую на голове статуи огромную лягушку и поднес к лицу выскочки.

— Э… Что мне с ней делать? — спросил он.

— Не разочаровывай духа, эльфа, — покачал я головой. — Говори, какой она красивый, конечно, и целуй. Это великий болотный принцесса.

— А я же уже благословленный! — опомнился игрок и встал с коленей.

— Твоя благословений временный, если не поцелуешь Джамбу пропадет после захода солнца, — обломал я его.

Эльф скривился, словно внезапно обнаружил, что ступил в обмоченные котом тапки. Снова встал на колени, закрыл глаза и медленно потянулся губами к лягушке.

— Комплимента! — напомнил я.

— Ты самая прекрасная принцесса, — процедил он и, чмокнув лягушку, убежал к стене, где принялся полоскать рот вином.

Гоблин оказался покрепче, шепнул лягухе какой-то комплемент, выдохнул, словно рюмку замахнуть собирался, по пещере разнесся смачный «Чмок!». Одновременно с этим я наложил благословение, смахнув уведомление о получении пяти тысяч опыта.

Все стойко перенесли испытание, хотя рожи у них такие, что я не удержался и делал скриншоты. Последней шла та самая орчиха, что в прошлый раз убежала. Лягушка спрыгнула в воду, и девушка замерла в растерянности.

— Знака с выше, — покосился я глазом на статую. — Не нравится ты принцесса. Она в тебе конкурентка видеть.

— И что делать? — произнесла, как мне помнится, Варя.

— Меня целуй.

Орчиха постаралась не выказывать явного отвращения и потянулась ко мне губами. В этот миг раздался хлопок телепорта, и в моих коротких перепончатых ручонках оказалась Лея.

— Это еще что такое?! — воскликнула зеленокожая, отскочив в испуге.

Остальные поддержали её удивленными возгласами.

— Подарок от духа, — сипло выдавил я, с трудом удерживая девушку этим хилым тельцем.

Сама хилерша просто обалдела от увиденного, ведь не думала оказаться в руках туархаса в стремной зеленой пещере в окружении группы ганкеров. А там еще страшная болотная тварь из пруда выглядывает, попробуй за долю секунды пойми, что это всего лишь статуя.

Дикарь57: Подыграй мне.

Прочитав сообщение, девушка поняла, что происходит, испуг в её глазах тут же сменился хитринкой.

АхилительнаяДева: Хоть бы предупредил. Я до смерти напугалась.

А вслух она прокричала:

— Великий дух! Я спасена! Обалдеть просто! — хилерша соскочила с рук и начала прыгать, словно исполнилась её самая заветная мечта. — Я не думала, что такое возможно! Потрясающе!

— Эй подруга, ты кто и откуда к нам прилетела? — спросила орчиха. Лея замерла, сделала вид, что только сейчас заметила игроков, пробежалась по ним взглядом, а затем схватила зеленокожую за плечи и начала тараторить, словно боялась, что в следующую секунду информация может испариться из её головы.

— Я охренела просто. Это супердух. Лучший в игре! Ты прикинь, меня в такую задницу загнали, уже думала все. Мне игрок попался — ТихийШелест, он псих, реально.

— Лучник? — уточнил гоблин.

— Угу, — согласилась Лея.

Остальные закивали, слух о нашем снайпере уже разошелся по сообществу ганкеров.

— Мы его ловили двумя группами, — продолжала тараторить Лея. — Он всех положил. Мы перетерли с другими пэкашерами. У Хосе в подвале.

Выскочка понимающе хмыкнул. Лея лепетела как по писаному. Эх, такой талант пропадает, ей бы в актерское, а не в пещере возле зеленой лужи итальянские макаронные изделия по острым ушам развешивать. Девушка ловко вплетала в свой блеф мои рекомендации из сообщений.

— Короче, облаву на него устроили. Он всех достал. Четыре пати собрали. Прикиньте. И че ты думаешь? Этот читер нас раскидал.