Минус 20000 опыта. 208864/209800

Вы потеряли уровень. Текущий уровень 59.

— Замри! — синхронно крикнули Завеса и Жора. А потом мне дали по роже чем-то увесистым. Раздался треск разломавшегося дерева. Я рухнул на задницу.

— Держи её! — крикнул Жора.

Зрение вернулось. По обломкам табурета понял, чем меня отоварили добрые соратники. Передо мной предстала странная картина. Завеса стояла, подперев одной ногой дверь, держа посох на манер биты. Жора закрыл собой окно. Грызлик и Робин замерли у самых больших щелей в стенах. Посреди комнаты танцевала огромная черная кисть, со светящимся белым ногтями, переступающая с пальца на палец и не знающая, куда податься.

— Эм... — не нашелся я, что сказать. И в этот миг рука ринулась к окну, но тут же развернулась на большом пальце и скакнула на Завесу. Реакция девушки не подкачала. Она со всей силы вдарила по летящей конечности и отбила её в стену.

Я вскочил и придавил это нечто ногой. Но тут произошло совсем уж странное. Четыре пальца отцепились и бросились врассыпную. Они присоединялись к конечности муженька кикиморы. Свет из-под ногтей исчезал, а тело убиенного при этом вздрагивало.

Я глянул жреческим зрением. То, что происходило со стороны магических токов энергии, напоминало попытку завести двигатель, в котором почти нет топлива. Каждый палец со сворованным у меня опытом выступал одновременно и как мензурка с бензином, и искра зажигания.

Едва последний пиявец прицепился к руке, раздался резкий звук всасывания воздуха, трухлявые легкие попытались расправиться. Я увидел, как сворованные крохи энергии концентрируются в центре мертвеца, инстинктивно пытаясь собраться хоть в какой-то стабильный магический контур.

Но тут посох Завесы угодил прямо в грудь, и вся накопленная энергия разлетелась, лишь пара белых искорок отскочила в пальцы, притаившись под ногтями.

Я глянул на придавленную руку и отключил способность. Взяв кисть, вчитался в описание и присвистнул.

Рука-пиявец. Уникальный живой артефакт, рожденный вследствие заключения сделки призраком и болотным духом. Может служить для объединения от двух до пяти пальцев-пиявцев и позволяет их контролировать. Чтобы забрать накопленную охотниками энергию, присоедините руку к телу.

— Это ж какие перспективы открываются, — присвистнул я. Хотя, что значит «присоедините»? Типа, свою отрезать и эту присобачить? Сомнительное удовольствие, пусть даже ради нескольких десятков тысяч опыта.

Но все же как хитер болотный дух. Дарит неупокоенным душам шанс на посмертие, а сам берет энергетическую мзду, если у тех получится восстать. И сколько таких тел валяются на болотах, ожидая, пока пальцы накопят нужное количество энергии и оживят их?

Я залез в панель управления артефакта. Там все было довольно просто. Всего четыре активных умения. Призыв — созвать пальцы-пиявцы. Охота — отослать их собирать опыт. Слияние — перекачать опыт владельцу. Работа в паре — сеть из двух рук.

Я нажал Призыв и отхреначил и вторую кисть мертвеца, что оказалась таким же артефактом. Рассказал ребятам, в чем тут дело, и продолжил вместе с ними обыск.

Под сгнившими досками пола нашелся кошелек со скудным запасом сбережений парочки, а в шкафу обнаружилась неоткупоренная бутылка коллекционного вина из погребов папочки Луизы. Надо было видеть лицо Жоры, когда он наткнулся на это сокровище.

Не меньший интерес картмастер проявил и к книжным запасам кикиморы. Небольшой деревянный шкаф не уберег толстые плетеные томики. Бумага безнадежно пожелтела, а чернила поплыли. Жора проинспектировал каждую книгу и вырывал самые крепкие листы.

— Каллиграфию качать буду, — пояснил он. — Писчие принадлежности тут нашел. Я вообще на эту дуру кинулся только в надежде на то, что мне карта выпадет, но не свезло. Кстати, может, отметим победу, и все такое?

Завеса заинтересованно обернулась. Теперь в спокойной обстановке я мог по достоинству оценить некромантку. У девушки черные волосы, пухлые алые губки, контрастировавшие с очень бледной кожей, корсет обтягивал грудь не менее третьего размера, короткая юбка подчеркивала сексуальные ножки. Там, где начиналась ложбинка меж грудей, болтался снятый с босса кулон с черепком. На руках короткие кожаные перчатки с обрезанными пальцами. Из-за спины торчит небольшой костяной посох, видимо, в бою он удлиняется сам собой.

— Налюбовался? — поймав мой взгляд, насмешливо поинтересовалась Ирма, и её голубые глаза стали черными с кроваво-красным отливом. — Не вздумай лезть ко мне. Я кусаюсь.

На последних словах у нее появились клыки, лишь на долю секунды. Все произошло так быстро, что я даже засомневался, что видел это.

— Госпожа, — появился в избе гоблин, а точнее, некрогоблин. Звали его Робин. Гоблин Робин, ну а что? Звучит.

Спутник Завесы был нежитью, причем необычной. Серые штанишки чуть ниже колена с подтяжками и клетчатая драная рубаха с короткими рукавами, щуплый, на глазах потрескавшиеся очки. К хозяйке обращается, виновато втянув голову в плечи, весь какой-то из себя зяблик, забитый и затюканный. Похоже, в бой его заставляет идти только трусость, то есть страх перед собственной госпожой.

— Чего тебе? — раздраженно бросила Завеса.

— Мне бы… тут… — начал заикаться гоблин.

— Я тебя сейчас в безмозглого зомбака обращу, если не вспомнишь, как разговаривать, — припугнула его некромантка.

— Вот! — выпалил он и показал руку. Открытый перелом, кость порвала кожу и оголила подпорченное зеленое мясо.

Жора закрыл рот кулаком и выбежал на улицу. Я лишь скривился. Завеса тяжело вздохнула, с её ладоней сорвался черный магический сгусток и полетел в гоблина. Кость с хрустом встала на место, а рваная рана начала стремительно затягиваться.

— Привал пять минут, потом марш-бросок, — объявил всем, наблюдая за реакцией некромантки, а ну как ей не понравится, что я командую. Но нет, пока её все устраивало, даже никак не среагировала. Посмотрим, как будет дальше.

Я к некромантам всегда настороженно отношусь. Все-таки специфичная профессия. А тут еще и не по своей воле выбранная, мало ли как сказалось. У многих бы крышечка могла начать протикать. Пообщайся-ка три недели с одними лишь трупами...

Грызлик для уюта разжег костерок. На мох легли свертки с нехитрой снедью. Жора нацедил себе кружечку пенного, остальные довольствовались водой.

— Характеристики покажешь? — обратился я к Завесе. Девушка молча кивнула.

— Теперь понятно, — сказал я, изучив её данные.

Клыки мне не почудились. Ирме досталась раса вампиров, что очень хорошо сочеталось с её классом. Некромантка избрала крайне необычный билд. Упор делался на количество поднятой нежити. Никаких тебе усилений своей некроармии или проклятий. У нее вообще всего четыре умения: Лечение Нежити, Поиск Останков, Поднятие Нежити, Костяной Голем, который собирается из всех костей, что найдутся под рукой. Собственно, его я и видел в деле.

Робин имел всего два навыка. Накопитель — по сути, он ходячая банка с маной для хозяйки. Второй даже не умение, а скорее свойство — вся поднимаемая Завесой нежить сильнее на десять процентов.

Благодаря этому, она и выстояла в схватке с боссом, который превышал её по уровню почти в два раза. Расовые способности помогли ей не умереть, а легко поднимаемая в огромных количествах нежить медленно, но уверенно ковыряла босса.

— Будешь корректировать билд? — спросил я.

— Пока не планирую, — ответила девушка.

Мы затушили костер и отправились в путь. Дорога предстояла неблизкая. Пассивная болотная абилка отлично работала, благодаря чему группа добралась до суши довольно быстро. Маршрут как всегда лежал вдоль гор.

— С гоблина глаз не спускай, — предупредил я Ирму и вкратце рассказал как доппельгангер притворялся Грызликом. Вдруг этих тварей тут, как лягушек в болоте.

Лея предупреждала о трудностях, что встретятся нам на пути, следуя её советам, мы уклонялись от всех основных опасностей, благодаря чему, экономили кучу времени.