Жижа возле сухого островка, на котором я стоял, забурлила.

— Твою мать! — только и успел выругаться я, когда земля под ногами взорвалась.

ТихийШелест: В сторону!

«Не могу», — подумал я. Больше ничего сделать не успел. Тетушка Тухля проглотила меня. Зубов у нее не было, меня сжали склизкие стенки рта и начали проталкивать вниз. От давления ХП стало уменьшаться. Дыхание сперло, но оно и к лучшему. Ощущать зловония совсем не хотелось. Пространства осталось так мало, даже пальцем пошевелить не мог, не то что брякнуть по струне.

В этот момент спину обожгло магическим выбросом. По стенкам пищевода твари прошла вибрация. Мышцы монстра расслабились, тело больше не сдавливало прессом. Я пополз наружу, созерцая победный лог. Успел выпрыгнуть из пасти Тухли, когда та начала погружаться на дно.

Вся группа была полностью вымотана.

— Это будет долгая дорога, — озвучил я общие мысли.

— Эй, меня кто-нибудь уже вытащит?! — раздался крик Леи.

Мы хотели пройти дальше, но быстро поняли, что соваться вглубь болот без плана — самоубийство. Нашли логово монстра, им оказался довольно крупный по местным меркам островок. Территория Тухли пока самая безопасная область. Кроме болотных слимов, что по сути своей были ожившими желеобразными нефтяными каплями, нас тут никто не доставал.

Тухля — эдакий болотный пылесос. Лута в ней попалось несколько мешков. Только вот имелось большое НО, он оказался подвержен одному из самых редких явлений в игре и был порченым.

Иногда в тварях, подобных этой, чтобы жизнь не казалась сильно сахарной, лут поддается воздействию различных эффектов-дефектов. Самый редкий, конечно, проклятье. Чаще всего это всевозможные виды коррозии: ржавчина, плесень, следы желудочного сока — сиречь кислота. В этот раз все вещи были покрыты зелено-черным болотным налетом.

То есть их свойства будут скрыты и пользоваться ими не получится, пока ручками не ототрешь все это дело. Отчищать их все нет ни времени, ни смысла. Мы выбрали визуально самые перспективные, я взял четыре вещицы для будущих членов группы, а вот что делать с остальным — непонятно, выбрасывать жалко.

— Есть идея, — сказала Лея. — У меня навык Мастер Тайников на двадцатку поднят. Я когда с глорками жила, спрятала одну вещичку. Её малец нашел, и мне немного опыта перепало. Тогда я специально начала по всему поселку и округе прятать безделушки. Потом у местных детишек это превратилось в игру, отчего постоянно капало немного экспы, и навык рос. Так что давайте прикопаем всё добро, а там, что бы не произошло, мы в любом случае в плюсе.

— Я за.

Лучник лишь кивнул. А дальше немного фантазии, пять минут работы и вуаля:

Внимание! Вы создали групповой тайник.

Вы открыли навык Мастер Тайников. Текущий уровень навыка 1.

Лея получила левел и размышляла над распределением очков характеристик. Грызлик по уже устоявшейся традиции ел сам и кормил Пирожка. Тихон точил ножичком заготовки под древко стрел, а я забурился в панель умений.

За последние время я дважды попал в ситуацию, когда не получалось воспользоваться гуслями. У Леи в таком случае магия срывается прямо с ладоней. Шелест уже продемонстрировал, что на ближней дистанции может встретить противника, взяв стрелы в руки, плюс у него есть боевая алхимия. А ещё оба напарника имеют запас свитков.

Барды в этом плане вообще ужасно кастрированный класс. Воины с магами даже без спецумений способны размотать противника. В общем, один я такой непродуманный. К тому же у меня нет даже самого базового скилла барда — мелодии на ускорение регена маны товарищей. Нужно исправляться.

Внимание! Вы изучили умение Мантра Концентрации Уровень 1. В зависимости от вашего выбора, вы ускоряете регенерацию Маны или Здоровья на 20% либо регенерацию того и другого одновременно на 10%. Затраты маны: 2 в секунду.

Единственный минус этого умения. Оно требует постоянного исполнения, а не накладывается на определенное время, как остальные мои бафы.

Это было только начало.

Внимание! Вы изучили умение Музыка Души Уровень 1. Отбивая ритм на чем угодно, вы способны поддерживать простейшие мелодии из своего арсенала (для использования необходим персональный песенник). Время на каст: 1 секунда. Затраты маны: 2 в секунду.

Ну и на десерт.

Внимание! Вы изучили умение Сила Голоса Уровень 1. Оказавшись без инструмента, вы можете громко крикнуть, ошеломив противника, находящегося вблизи. Дальность: 1 метр. Время на каст: 1 секунда. Затраты маны: 60. Перезарядка: 5 минут.

Вот теперь я спокоен. Самые очевидные тактические пробелы закрыты. Только вот расход маны не радовал. Даже при моем высоком регене в две тысячи триста двадцать единиц, это вообще ни о чём. Кинул бафы на своих, дебафы на чужих и всего десять — пятнадцать минут можешь играть поддерживая. А за это время даже маломальски серьезного босса не размотаешь.

— Так, — подала голос Лея. — Тихон, с тебя скрин параметров. А еще мне нужен список всех расходников, боевой алхимии, свитков, оружия, и всего того, что может нам пригодиться. И умения ваших петов. Пирожок пока слишком мал, и не имеет дополнительных скиллов.

Я так громко хлопнул себя по лбу, что опрокинулся на спину. От удара слетела сотня ХП.

— Идиот! Как я мог про это забыть!

Я тут же открыл описание Грызлика.

Умение Превращение Уровень 1. Время на каст: 5-15 секунд. Затраты маны: не требуются. Время действия: неизвестно. Перезарядка: 24 часа. Прокачка умения возможна каждые 10 уровней.

Эффект: В любой момент времени вне зависимости от своего желания ваш питомец может превратиться в слегка измененную версию себя, увеличив тем самым все свои характеристики в три раза.

Прокачка возможна каждые десять уровней! Когда Грызлик стал мутантом, он был тридцатого уровня, сейчас уже пятидесятого. Я могу усилить его дважды.

Я тут же сделал задуманное. Описание изменилось.

Умение «Превращение» Уровень 3. Время на каст: 4-13 секунд. Затраты маны: не требуются. Время действия: неизвестно. Перезарядка: 22 часа. Прокачка умения возможна каждые 10 уровней.

Эффект: В любой момент времени ваш питомец может превратиться в слегка измененную версию себя, увеличив тем самым все свои характеристики в три раза. Усилием воли он способен отсрочить процесс обращения на неопределённый промежуток времени.

Вот так-то. Теперь никаких больше неконтролируемых перевоплощений, только частично неконтролируемые.

Мы долго сидели и думали над тактикой. С горем пополам Тихон поведал нам свою историю. Каждое слово или деталь биографии из него приходилось тянуть клещами. Причем часть информации выдал устно, а часть через чат.

Оказалось, что парню двадцать восемь лет. Он художник. Пришел в игру за вдохновением, поддавшись на уговоры младшего брата. В итоге стал профессиональным плеер киллером. Убивал редко, но метко. Всегда кидал вызов на дуэль. Втихую и без предупреждения не гнушался нападать только на других ПК. Проиграл брату в финале знаменитого воровского состязания «Золотая отмычка», что проводит таинственный Харольд Черное Сердце. Помнится, я своим прошлым персонажем даже отбор туда не прошел.

Тихон никогда не состоял в гильдиях. Одиночный одиночка в одиночестве. Во время обычной игры много путешествует, обожает длинные сюжетные квесты. Прошлый персонаж — разбойник сто двадцать девятого левела.

Со старта ивента Шелест много времени потратил на изучение механики работы луков. Играл через яды, сказался опыт роги. Хотел стать зачарователем, потратил на это дело две недели. После получения профы всего за день прошел всю свою локу. С легкостью зачистил каменный лабиринт и вышел. Точнее вылетел, а дальше мы уже видели.

В будущей игре стоит учитывать расовые особенности дроу. Днём урон снижен на двадцать процентов, зато ночью и в помещениях, где нет естественного света, повышен на то же значение.