— Что мне нужно сделать?
Вместо ответа впереди вспыхивает портал, в который сэр Герман быстро входит. Теперь вокруг темнота, но загорается освещение, и можно разглядеть металлические стены, потолок и пол. Фантазм переместил в какое-то подземелье, но Герман догадывается, что сейчас он полностью находится в подводном городе.
— Займи место впереди, — рядом снова возникает белый шар.
Паладин проходит вперед мимо рядов сидений, пока не доходит до первого ряда, где занимает единственное сидение, окруженное металлическими кольцами. Стоило только занять место, как по кольцами начинает бежать святая энергия, и начинается головокружение.
— Сначала будет тошнить, но потом пройдет. Это оборудование подключается напрямую к разуму псионика. С помощью этого можно управлять системами, — продолжает объяснения глас бога.
Сэр Герман почти ничего не понимает, но продолжает концентрироваться на словах и ощущениях, чтобы ничего не пропустить. По его мнению, раз уж он избран для миссии, то должен сделать всё наилучшим образом. Никаких оправданий, ни боль, ни неопытность не могут стать причиной поражения.
«Фантазм полагается на меня, поэтому не подведу», — теперь рыцарь сидит с закрытыми глазами, а вокруг носятся линии света, в которых получается разглядеть общие очертания подводного города. Пускай тело находится в замкнутом помещении без окон, да еще с закрытыми глазами, но сейчас рыцарь буквально может смотреть во все стороны с помощью «буферной виртуальной зоны», как это окрести Фантазм.
— Теперь слушай внимательно. Этот оборонный комплекс должен управляться целой группой псиоников, но тебе придется одному. Сейчас тебе достаточно подумать о нужном действии, и Бастион выполнит твою волю. Те башни над нами являются психоактивными трансляторами и усилителями одновременно. С помощью них можно использовать мою божественную силу, и тогда она будет увеличена. Понимаешь?
— Мне нужно находиться здесь и продолжать ведение войны с нашими врагами? — догадывается Герман. Он понял только то, что может управлять Бастионом, не вставая на ноги. И каждый удар будет очень сильным.
— Именно. Попробуй увидеть скрытое за далями.
Рыцарь возносит хвалу Господу и просит ниспослать его взору невероятную силу. В иных условиях молитва усилила бы зрение, чтобы смотреть на большие расстояния, но теперь из святого мира приходит сила, которая меняет свойство тела, но дополнительно проходит через Бастион, который усиливает действие.
Это приводит к тому, что теперь сэр Герман видит отсюда Сайлен, где в районе бывшего Коннисена Великий Архимаг вместе с союзниками борются с эльфами из бездн космоса, а из порталов выходят другие демоны, которыми управляют люди. Потом фокус внимания смещается на север острова, где прямо сейчас кипит сражение между рыцарскими орденами и отрядами эльфов.
— Попробуй помочь им, — просит Фантазм. — Действуй по наитию.
Так паладин и поступает, после чего Бастион оживает, и потоки ментальной энергии проходят по всем огромным башням, заставляя воду вокруг них бурлить. После этого ментальная энергия выстреливает наверх, где поднимается на огромную высоту и принимает форму святой грозы, где белоснежные молнии ударяют только по врагам, но проходят мимо рыцарей Фантазма.
Герман видит, как грандмастера и рядовые воины с изумление поднимают голову к небу и воздают хвалу Фантазму, не подозревая, что это дело рук такого же паладина.
— Теперь понимаешь? Я оказываю тебе поддержку из мета-экзиста, а ты уже используешь силу с помощью Бастиона.
— Да, я понимаю. Но разве моя помощь так уж нужна? Я всю жизнь тренировался драться на мечах, с копьем и луком. Верхом и пешим. Буду ли я эффективен в управлении святым градом?
— Будешь, — уверенно произносит Фантазм. — Думаешь, я просто так взял тебя как личного паладина, который действует в одиночку и должен отчитываться только передо мной? Ты справишься.
— Тогда я не подведу, — мужчина чувствует, что сердце забилось чаще. Пускай это необычный бой, но раз на него полагаются, то делать нечего. Больше он не посмел задавать каких-либо вопросов, хотя не понял, почему Фантазм не может управлять этим местом самостоятельно.
«Да, он сейчас принимает молитвы множества рыцарей и должен держать во внимании их всех», — приходит к выводу сэр Герман и на этом успокаивается.
Присутствие Фантазма исчезает, после чего рыцарь обращает внутренний взор к небесам, за которыми кипит еще более яростное сражение. Паладин с благоговением смотрит на исполинских демонов, что борются в мертвом пространстве неподалеку от планеты и чувствует, что даже Бастион не сможет достать ударом до них. А потом приходит уверенность в том, что даже при наличии возможностей для удара, любая атака пропадет втуне. Там кружатся такие силы, что дух захватывает.
А около солнца кружат два огромных волка, которые волшебным образом одновременно материальны и нет, и еще не заслоняют собой свет солнца. Но его вполне может заслонить стальная планета, которая намного меньше Акалира, но несет в себе смутную угрозу, вращая вокруг себя поистине исполинский полумесяц.
Потом в голову приходит мысль проверить, чем занят Кошмар. Они не стали друзьями, так как эльфу они явно не нужны, а сам сэр Герман не умеет заводить друзей. У него после времен молодости больше не появлялось боевых товарищей. Осталось только служение Господу.
Фантазм передает божественную силу, а Бастион усиливает её, чтобы в разуме появилась картина происходящего в Великой Степи. Внезапно Город Вечной Бури оказывается уничтоженным, а в центре участка пустыни теперь возвышается странный магический барьер, который отражает любую попытку заглянуть внутрь себя. И именно рядом с ним стоят три фигуры. Один из них — это Кошмар, другого почему-то называют Третьим, а человека с молотом Герман видит впервые.
И вдруг все трое разом посмотрели в сторону озера Раткуль, словно почувствовали ментальную энергию, которая передает изображение далекого места. Паладин понимает, что ничем им помогать не требуется, а сквозь барьер даже атака Бастиона вряд ли пройдет. Вдруг происходит что-то неожиданное.
Зеркальный барьер внезапно взрывается, и на этом месте возникает взрыв черной материи. Словно Бездна для грешников распахнула свои врата в мир живых, поглощая всё в себе. Ни эльф, ни вампир, ни человек не успели уйти из зоны поражения, и сэр Герман перестал их чувствовать. И любой ментальный импульс засасывается в бездну без ответа.
— Оставь это, — в голове возникает голос Фантазма. — Этим тебе заниматься не стоит. Оставим на Кошмара и вампиров. Помогай Анклавам сражаться против врагов. Эльфы Восточного Горизонта быстро поняли, что если не отправлять разом все силы, то Мировое Древо не будет агрессивно на них реагировать.
— Слушаюсь! — разумом Серый Ликтор снова переносится на остров Анклава Знаний, на который падают десятки огромных ракет. Это оружие непонятно для рыцаря, но в Бастионе хранится многочисленная информация, поэтому можно понять, что сейчас произойдет.
Чтобы защитить войска Анклава Веры и других союзников, сэр Герман возносит молитву Фантазму, а потом направляет силу на падающие объекты. И просто разрушить их нельзя, так как останки оружия удобрят ядом все земли под собой. Вместо этого в небесах вокруг каждого снаряда возникает образ Часовен Греха прямиком из священных писаний. Это первым пришло в голову, так как в Писании говорилось, что в прошлом специально строили такие часовни, чтобы замуровывать там опасных созданий зла, которых не убить обычными способами.
Теперь образы таких каменных часовен с толстыми стенами и святыми символами на них появляются вокруг каждой ракеты, которые взрываются внутри мистического объема. В озере опять возникает волнение воды из-за количества затраченной псионической силы, однако, взрывы удалось сдержать в «часовнях», которые вдруг переносятся на большое расстояние вверх, где почти на границе с космосом висят корабли эльфов. Там часовни распахиваются, выпуская наружу взрывы.
