Идя уже по второму этажу здания, старик останавливается и смотрит обратно на двор, куда входит группа с эльфом во главе. Они вернулись из неизвестного места, так как Иман потерял след Кошмара внутри портала. Глава Алнаар Вазейм стоит не скрываясь, так как знает, что в таком случае большинство людей обращает меньше внимания.

Кошмар первым заметил его, но не придал никакого значения, переведя взгляд. Трибун Молний является всего второй жертвой за всю жизнь Имана, не боящейся присутствия убийцы. Наметанный взгляд и острая интуиция подсказывает, что поединок с эльфом может окончиться поражением даже при поддержке Алвата, но это не станет причиной для отступления, если наконец придет приказ на устранение.

Однако чутье подсказывает, что его настоящую личность увидели еще двое. Первый молодой юноша с непослушными черными волосами, который безразлично скользнул взглядом, но интуиция вонзила иглу в тело, привлекая внимание к этой персоне. Кто бы это ни был, он увидел сквозь маскировку.

Идущий рядом рослый воин в доспехах цвета крови вообще не посмотрел в его сторону, но он точно заметил убийцу. А вот рыцарь и игербрит не заметили интереса со стороны неприметного человека. Иман Хатиб после спокойно продолжает идти по своим делам, пока через несколько часов снова не проходит через это же место, но теперь перед академией появляются новые лица.

Высокий воин с красной кожей и крепкими рогами почти наверняка Трибун Огня, известный воитель из Треста Альманди. Он помог Кошмару отбить нападение ассасина во дворце императрицы Калидо. А вот идущую рядом с ним прекрасную эльфийку убийца видит впервые. Причем воительница заметила стоящего ассасина и помахала ему рукой, поэтому пришлось помахать в ответ. По губам тифлинга Иман читает вопрос, а девушка лишь качает головой, говоря, что не знает этого человека и поприветствовала просто так.

«Какая интересная эльфийка», — думает ассасин. Из всех, кто видит сквозь маску постороннего человека, она первая решила поздороваться, а не просто проигнорировать. Парочка исчезает в академии, а старик поднимает с пола корзину и идет на верхние этажи, где ловко перелезает через балкон и проходит по опасному участку, где под ногами лишь небольшая полоска камня.

Прижимаясь к стене, Иман движется приставными шагами, нисколько не страшась высоты, пока прыжком не оказывается на крыше соседнего корпуса, откуда поднимается по узкому каменному мостику к основанию шпиля здания, где находится гнездо белохвостой двустрелки, птицы, что часто селится рядом с морем. В Великой Степи белохвостую двустрелку не встретить, но Иман сразу узнал её птенцов, у которых на спине уже проявляется узор из двух стрелок.

Вот только самой матери в гнезде нет и уже не будет. Убийца заметил её останки на земле перед зданием, так что понять, что где-то рядом гнездо, было нетрудно. Птенцы щебечут, прося кушать, и Иман начинает каждому давать выкопанных во дворе червей. Шесть птенцов уже с трудом помещаются в гнезде, значит, они почти взрослые и скоро смогут улететь отсюда.

Вдруг они начинают паниковать, а над зданием проносится быстрый драконий силуэт, хотя он не такой большой, каким должен быть летающий дракон. Быстрый взгляд сумел разглядеть всадницу, а потом разум достраивает детали.

«Раз из Треста Альманди прибыли, то и из Норнета должны. Молодой дракон так легко летает с человеком на себе, значит, это тот самый Мудамир Валим. А ней без сомнения королева Альви», — Иман выдает птенцам следующую порцию, а потом смотрит на здание слева, где в окне замечает халфлинга, который точно ни на что не обратит внимание, быстро водя пером.

Про нее Иман тоже слышал, так как она частая спутница Кошмара, а также является писательницей. Вдруг в её комнате кто-то появляется, чем заставляет отвлечься от пергамента и куда-то срочно идти. Иман Хатиб тоже встает и пробегает по крыше здания, чтобы перепрыгнуть на другое. Обычному человеку прыжок на семь метров вряд ли дастся, но старик спокойно приземляется на черепицу и пробегает дальше, поднимаясь по колонне с помощью одной руки, пока вторая держит корзинку.

Потом приходится спрыгнуть, чтобы очутиться на балконе, который находится выше зала собраний, где сегодня намного более людно. Убийце не нужно выглядывать, будет достаточно слушать, прислонившись к перилам на три этажа выше, сама башня внутри полая и не имеет ярусов.

Старик быстро берет дыхание под жесткий контроль, делая ненормально медленные вдохи и выдохи, которые замедляют процессы жизнедеятельности и гасят ауру. Вот так скрываться тоже может далеко не каждый, и это помогает обмануть чувства магов. Однако, если разум пытается успокоить тело, то рук это не касается. Они вытаскивают из корзины кучу пряжи, из которой ловкие пальцы начинают вить веревочки и прочие узоры.

Это нужно для того, чтобы полностью не уйти в себя, так как нужно подслушать то, что будет происходить внизу. Последней мыслью было желание намазать губы «чешуей дракона цветов», но глава ордена убийц погасил в себе это желание. Вместо этого буквально превратился в слух, чтобы ничего не пропустить.

— Наконец-то собрались все, — говорит Атрос Вишец, оглядывая новых гостей с материка. Сегодня прибыла королева Норнета Альви, а также Трибун Огня со странной спутницей, которая с интересом смотрит по сторонам. Алиас Фишбурт и Фараним Геттер сидят по обе стороны от Великого Архимага, а после в зал входят три вампира и садятся вместе справа, а сэр Герман занимает место напротив слева.

— А где тот, кого зовут Кошмар? — громко спрашивает эльфийка, словно она пришла только ради него.

— Поддерживаю вопрос, — произносит Альви, устав от перелета над морем.

— Сейчас подойдет. Он пошел за Кави.

Впрочем, эльф не стал задерживать военный совет, так что буквально через минуту появился в дверях вместе с невысоклицей. Они занимают место прямо напротив Атроса.

— О, Норнет и Трест Альманди тоже решили поучаствовать? — спрашивает Одиннадцатый, смотря на новоприбывших.

— Как видишь. Божественный глас привел меня в это место, — пожимает плечами Гектор. — А тебе стоит почаще появляться в Трибун-Доре, так как ты всё еще являешься Трибуном Молнии.

— Можете уволить, — усмехается эльф.

— Это не та работа, с которой можно уволиться.

— А еще ты мой советник, — напоминает Альви.

— Могу дать советов на сто лет вперед, чтобы без меня королевство не пришло в упадок.

— Мы и без тебя справимся.

— Вот видишь. А ты кто? — спрашивает Даэлир, смотря на эльфийку, которая ходит вокруг его стула, рассматривая с разных сторон, будто новую игрушку.

— Меня зовут Мината. Но свое настоящее имя я не помню. Ты и есть тот самый Кошмар? Великий и злой эльф с загадочным прошлым?

— Нет, нас часто путают, отвали.

— Это одна из тех, кого я… ну, ты помнишь, — шепчет Кави.

— Ты что-то знаешь обо мне? Что я здесь делаю и кто я вообще? — теперь воительница с улыбкой на лице приближается к полурослице.

— Кое-что знаю, — тушуется Кави. — Расскажу после совета.

— Может, начнем уже? — говорит Неизвестный, смотря на Атроса, как на председателя заседания.

— А вампиры тут что делают? — на лице Минаты появилось презрительное выражение.

— Посидеть зашли, — пожимает плечами юноша. — А ты не любишь вампиров?

— Не помню, — задумчиво повторяет жест эльфийка и возвращается на место.

— Заткнитесь все, — говорит Даэлир. — Восточный Горизонт готовится напасть на Акалир уже через три дня. Такие указания были на военной базе, которую мы сегодня атаковали. Они успели подтащить сюда много сил, так что нас скорее всего снесут в первую же атаку.

— Они не будут применять очень мощное оружие, не зная, где именно находится Биврёст, — подхватывает обсуждение Великий Архимаг. — К тому же они не успели пройти через Гейты до их разрушения, так что будут рвать ткань мироздания, чтобы пройти без Биврёста, но тогда они не смогут этого сделать всем скопом и будут проходить по частям.

— Не стоит забывать об Анклаве Чести. Они тоже могут на нас напасть, — произносит Герман. — Фантазм и все главные рыцарские ордена Санктус Делона поддержат в этой войне.