Я вошёл в просторное фойе и первым делом чуть не столкнулся со стажёром — парнем, который, кажется, ещё вчера искал у нас место тестировщика, а теперь метался по офису с горящими глазами, вопя:

— Ваше благородие Тим, а вы не видели нашего мага техподдержки? У нас запрошен каст «Сонный сервер», а я не знаю, кто его делает!

Я, на секунду остолбенев, понял, что жизнь здесь кипит во всю. Пришлось отвечать:

— Э-э, может, это Зу? Спроси вон там, у кабинета с кофе.

Стажёр что-то кивнул и умчался дальше. Я покачал головой и двинулся по коридору. Здесь царила суета, но очень жизнерадостная.

Да, у нас теперь было всё: от кофемашины с артефактным подогревом до специальной зоны отдыха, украшенной магическими лампами, которые могли менять цвет в зависимости от настроения присутствующих. Впрочем, кофемашина сегодня барахлила, и я видел, как возле неё вилась Ари, босиком, по привычке. Она бормотала как будто заклинания:

— Ну же, родимый, ну давай… — и стучала ладонью по металлическому корпусу. — Чувствую, ты хочешь заработать, только тебя что-то сдерживает…

— Привет, — сказал я, проходя мимо. — Кофе не выдаёт?

— Вообще нет, — с горечью воскликнула Ари. — У аппарата, видимо, тяжёлая карма. Я пытаюсь снять порчу… или хотя бы сбросить настройки.

— Ну дерзай, — подбодрил я её. — А то без кофе этот офис упадёт в обморок.

Она усмехнулась, а я пошёл дальше, оставив её колдовать. По пути мне встретились несколько дизайнеров, которые о чем-то перешёптывались насчёт новой рекламной кампании для интеграции простых людей — тема «МагНет для всех». Я подслушал пару фраз о «концепции дружбы людей и магов на фоне заката». Эх, чувствовал, что нас ждёт фейерверк креатива и странных идей.

В центре коридора меня остановила Алла с целой кипой бумаг:

— Тим, у меня срочный вопрос! Нужно утвердить макеты нового лендинга. Мы хотим, чтобы на главной картинке был молодой маг с огненным шаром в руке и безмятежной улыбкой… Или всё-таки старая монахиня, увлечённо пишущая магический код? Что лучше?

Я чуть не рассмеялся:

— Алла, я бы вообще поставил картинку с котом и молниями из глаз, но, боюсь, нас не поймут. Делай лучше молодого мага. Старая монахиня-маг тоже круто, но давай прибережём для чего-нибудь особого.

Она хохотнула, кивнула и унеслась к своему отделу. Весь офис жил в этом вечном калейдоскопе идей и вопросов, и мне это нравилось. В какой-то момент я ощутил себя хозяином небольшого города, где все любят и умеют заниматься магической технологией, а главное — где все фанатеют от того, что мы создаём. Мне вспомнилась моя старая мысль: «я думал, это просто приложение, а оказалось, что это целый мир, где у людей горят глаза».

Дальше я заскочил в кабинет разработчиков, чтобы посмотреть, чем там занимаются Макс и Зу. Они стояли перед плавающей в воздухе схемой от магпроектора, где был изображён архитектурный план сети наших серверов. Макс что-то утверждал, тыкая пальцем в зону, где у нас были узлы для хранения пользовательских данных.

— Если мы добавим там этот растягивающий массив кластер, то сможем в два раза увеличить пропускную способность, — бубнил Макс. — Но я переживаю, что вирусоподобные атаки опять найдут уязвимости.

Зу отвечал с присущим ему спокойствием:

— Ничего, мы же укрепили защиту с помощью эвристического каста. И ещё та заплатка, которую Тим придумал, должна отсеять шпионские каналы. Давай просто протестируем на тестовом стенде.

— Вижу у вас всё схвачено, — усмехнулся я тихо, не отвлекая их от работы.

И пошёл дальше. Сразу за углом наткнулся на Милу и Ари, которые бурно дискутировали, выкидывая бумаги в воздух с возгласами «Да нет, это не тот оттенок!» и «Ты только посмотри, до чего добивает контраст!». Похоже, они опять ссорились из-за дизайна. Но, надеюсь, быстро помирятся, ибо я не готов разруливать их мелкие вкусовые битвы каждые полчаса.

Добравшись до своего кабинета — просторного углового офисного помещения с панорамными окнами, — я с облегчением опустился в кресло. Тут у меня царил относительный порядок.

Глядя на происходящее в коридоре, видел, как сотрудники бегают туда-сюда, кто-то несёт магические свитки, кто-то печеньки, кто-то — презентации. Я понимал: да, мы стали куда больше, чем были ещё месяц назад.

Когда-то нас было полтора человека, а теперь… разве что успевай знакомиться. Сотни! И это ведь только начало. Совсем скоро у нас будет ещё больше отделов — от парней, занимающихся безопасностью, до отделов партнёрства с массовыми брендами.

И всё это — МагНет.

Внутри меня шевельнулась тихая гордость: кто бы мог подумать, что всего за несколько недель мы взорвём рынок и поставим на колени таких гигантов, как НоваКод. Хотя, говорить «поставим» — пока рано: они, скорее, получили болезненный удар, но ведь тоже не дремлют. Как говорил Макс, «если зверя ранить, он может стать ещё опаснее».

В этот момент я чуть вздохнул и подумал о нашей встрече с Императором. Как ни крути, он тоже игрок, да ещё какой. Кто знает, чем обернётся его скрытый интерес к нам?

Ладно. Сначала разберёмся с ближайшими делами. А там видно будет.

Минут через десять в мой кабинет вбежал Лёша — в своей обычной манере — вихрем.

— Тим, ты уже видел эти прогнозы? — спросил он, размахивая распечаткой. — Аурея просела, а потом внезапно выросла. Это Дина что-то там выложила в общий доступ? Или что? Я не успеваю следить!

Я улыбнулся:

— Спокойно, боевой товарищ, давай по порядку.

Тут за Лёшей появился Гео, широко улыбаясь, прижимая к груди папку с документами:

— Тим, Лёша, привет! Прошу простить задержку — я разговаривал с юристами по поводу сделки. Знаете, у нас там кое-какие юридические… ммм… назовём их «пустячками».

— Пустячки, как всегда, — хохотнул Лёша. — Да рассказывай уже, что там? Как дела у Ауреи?

Гео опустился в кресло напротив моего стола, откинув на лоб растрепавшуюся прядь волос (выглядел он при этом довольным, как кот, подстеливший себе самый мягкий плед).

— Вы не поверите, — заговорил он, — но Аурея пошла в рост ещё сильнее, чем мы предполагали. Там же теперь вместо отдельных тонких сервисов всё объединилось с МагНет. Пользователи почувствовали синергию: возможности приложения Дины для обучения, интерактивной магии + наше мощное комьюнити. Люди в восторге.

Я кивнул:

— Да-да, мы с Диной как раз обсуждали кампанию «Смешиваем магию и реальность». Кажется, это сработало.

Лёша уселся на стул, закинул ногу на ногу:

— А что насчёт второго раунда инвестиций? Ты же тоже что-то говорил, Гео, что подтягиваешь своих?

— Именно, — Гео достал несколько листов, аккуратно разложил по столу. — Вот список потенциальных участников. Есть солидные фонды, есть частные инвесторы, есть, конечно, и сомнительные, кого я бы не рекомендовал. Но все как один жаждут урвать кусок МагНет — особенно после ваших подвигов на бирже. Грозный Тим Резников против НоваКода — это, как оказалось, идеальный хайп. Народ верит, что вы способны на всё.

— Ох, — не сдержал улыбки я. — Ну хорошо, раз верят, пусть приходят. Но ты и сам понимаешь, Гео: нужен умный капитал, а не просто «деньги для денег». Если придёт какая-то корпорация наподобие АрхМагнетикса, которая связана по рукам и ногам бюрократией, мы погрязнем.

— Согласен, — кивнул Гео. — Я, конечно, пригласил некоторых «китов», но не думаю, что мы им отдадим большую долю. Скорее, предложим раскидать доли среди нескольких игроков, чтобы никто не мог диктовать нам условия.

— Да, — вставил Лёша с грустной гримасой. — Но нужно взвесить все риски. НоваКод может и иск подать.

— Будем думать об этом, когда подаст. Нас хотят, потому что мы круты, — сказал я, делая преувеличенно гордый вид. — Журналисты пишут о нас, что мы осмелились бросить вызов гигантам и уцелели. А, как известно, хорошие истории — лучший двигатель для инвестиций.

— Ну, может, ты и прав, — пробормотал Лёша. — Ладно, а что с самим оформлением? Не хочется повторять ошибки, когда нам навяжут какие-нибудь грабительские условия.