— Ну да, — кивнул Лёха. — Она умеет пристраиваться к финансовым потокам. Чует где деньги.

— Вот именно, — я громко выдохнул. — Ладно, хватит об этом. Лучше скажи, ты что-нибудь выяснил насчёт того второго проекта, который Гео параллельно финансирует?

— Да не особо, — покачал головой Лёха. — Я был все утро в бумагах, в договорах, в подготовке штатных документов… Просто не успел. Но помню, что это важно.

— Важно, — повторил я, — так что давай не упускай. Мне кажется, этот таинственный проект может быть либо запасным планом Гео, либо прямым конкурентом нам. В любом случае это неприятно.

— Понял, — кивнул он. — Попробую порыться вечером или завтра с утра. Может, найду какие-нибудь данные.

— Отлично. Буду ждать отчёта, — я хлопнул его по плечу. — А теперь… Самое интересное!

Лёха оставался стоять, недоумевающе глядя на меня, но я жестом пригласил его вернуться за стол:

— Давай обсудим, как мы распределим бюджет. Раз уж деньги от «Аркадии» пришли, нужно грамотно ими распоряжаться.

— Полностью согласен, — он вытащил из кармана телефон, открыл заметки. — Я уже прикидывал. Смотри: сервера — раз, зарплатный фонд — два, кое-что на маркетинг и тестирование — три… Возможно, наем ещё парочки специалистов по коду?

— Да-да, — подтвердил я, — и, самое главное, мы должны запатентовать наш продукт. Алгоритм Макса — это важно. Но нужно запатентовать всю соцсеть. Не хочу, чтобы кто-то завтра скопировал нашу идею и запустил под другим брендом. По контракту Гео на это и не имеет права, но если сделает, мы замучаемся с ним судиться.

— МТП-печать же есть, — вскинул бровь Лёха.

— И что? Она только покажет нарушение в договоре, — развёл руками я. — Мы ткнём Гео в контракт и зароемся в судебных тяжбах, пока он будет пилить наш продукт отдельно от нас. И в отличие от нас у него есть на это деньги. Каким бы ты классным юристом не был. Нам нужен патент от МосНекроНета, тогда судебные тяжбы сведутся к нулю.

— С этим сложнее, — вздохнул Лёха. — Я уже консультировался. Целиком патентовать нашу соцсеть нереально — слишком широкое понятие. Но можно разобрать на куски: алгоритм, отдельные интерфейсные решения, метод интеграции магического кода.

— Ну, хотя бы так, — я ударил кулаком по столу. — Не хочу, чтобы мы потом плакали, видя, как какой-нибудь АрхМагнетикс клонирует наш движок.

— Понял, — Лёха кивнул. — Я займусь.

— Отлично, — резюмировал я. — Тогда действуй! Патенты в приоритете.

— Принято, шеф, — с нажимом сказал Лёха, и тут же покинул переговорку, чтобы заняться делами.

Я остался в переговорке в полнейшей тишине и вдруг понял, что в голове у меня бурлит целый океан мыслей. Деньги, которые мы расписали — на сервера, зарплаты, патенты, маркетинг — вроде бы покрывают все нужды.

И при этом оставались свободные средства, которых, по идее, хватило бы, чтобы закрыть мой долг перед Кораблёвым. Ведь всё, что я у него одалживал, шло на развитие МагНет: сервера, хостинг, зарплаты команде, мелкие расходы. А теперь, когда у нас есть инвестиции, я могу вернуть то, что когда-то потратил на все это. Вроде всё по-честному, да?

Но не так всё просто. Нужно же как-то достать эти деньги из бюджета и при этом никого не посвящать в свои тёмные дела. Не хочется, чтобы команда вдруг узнала, что я залезал в долги ради их серваков.

Тем более, если кто-то из них проболтается Гео, последствия могут быть не самыми приятными. Да и в контракте с «Аркадией» наверняка есть пункт, запрещающий транжирить бабки на личные цели. Меня спасает лишь то, что формально это не личные цели: я отдаю деньги, вложенные в проект. А кто докажет обратное?

Однако что-то подсказывало мне, что без Лёши тут не обойтись. Он ведь шарит в юридических финтах и знает, как грамотно оформить «возврат средств» без шумихи. А без шумихи — именно то, что мне сейчас нужно.

— Ладно, — сказал я тихо. — Всё получится. Обязуюсь не впутывать всю команду, обяжу Лёху соблюсти секретность и тихонько решу вопрос с Кораблёвым. И тогда никакие лысые амбалы больше не будут вламываться в мой рабочий день.

Я глубоко вздохнул, поднялся со стула и вышел, чтобы посмотреть, как там народ. Пока у нас ещё куча работы по соцсети, и я не имею права хоть на секунду останавливаться.

В обеденное время в столовой Аркадии всегда было шумно. Просторный зал с потолками, как в оранжерее, лампы-ламинарии под потолком пульсировали зелёным светом, автоматы раздавали уже подогретую еду.

Мы сели в дальнем углу, у стены с мхом. Тактическая позиция: видно всех, но нас не видно.

— Обалдеть, — выдохнул Макс, ковыряя вилкой в макаронах с куриным фаршем. — Я три дня не ел нормально.

— Пфф, — я махнул рукой. — Это и не еда, это иллюзия сытости. Но зато не отравишься.

Рядом Лёша уже разложил бумажки и делал вид, что обедает, хотя вместо еды у него была пачка рисовых батончиков. Остальные — Мила, Даша, Гоша — подтянулись чуть позже. Мы распределились за столом, как министры за картой новой империи.

— Так, давайте аккуратней, — сказал я. — У всех уши есть, даже у супа. Кто о чём, а мы про «улучшение пользовательского пути в сфере… поиска идеальных эмоциональных соединений».

Даша хмыкнула:

— То есть про соцсеть?

— Ш-ш, — Лёша приложил палец к губам. — Не называем вещи своими именами. Пока не зарегистрируем алгоритм, не светим суть.

Макс кивнул:

— Я, кстати, почти доделал модуль групповых чатов. Если маскировать под «свиданку с друзьями», можно протащить.

— Отлично, — сказал я. — Аллочка там занимается сегментацией?

— Угу, — отозвалась Даша с каменным лицом.

— Ну хоть чем-то полезна, — буркнул Гоша.

И тут — как по команде — заговорил телевизор, не дав мне продолжить. Громкий щелчок, экран над кофемашиной ожил. Все повернулись. Появилась заставка — золотой круг и двухглавый орел посердине. Начался экстренный выпуск новостей.

…«По указу Его Императорского Величества Александра VIII, Российская Империя объявляет частичную мобилизацию в ответ на провокации Британского Союза. Армейские корпуса приведены в повышенную готовность. Магические лицензии уровня А7 временно централизуются…»

— Вот чёрт, — пробормотал Гоша.

Я откинулся на спинку. М-да. А ведь это не в первый раз. Поэтому был полностью согласен со следующим комментарием.

— Снова Британия, — произнес Лёша. — Пять лет назад было то же самое. Только тогда эксидий был предлогом. Наш император постоянно втягивает страну в какие-то ненужные авантюры.

Империя держалась на трёх китах: эксидий, титулы, контроль. Конституция есть, но Александр VIII управлял страной, как будто на дворе всё ещё девятнадцатый век. Князья владеют холдингами, графы — корпорациями, а бароны — всем остальным, что не входит в поле зрения их интересов. И они сидят в здешней Государственной думе, которая не имеет никакой реальной власти. Так что нам, простым смертным, остаётся только придумывать, как выжить между ними.

— Давайте мыслить как инноваторы, — сказал я, выдохнув. — Война — стресс. Стресс — рост спроса на простое человеческое общение. А значит, наш продукт как никогда будет нужен.

— Если, конечно, нас не призовут, — вставила Мила тихо.

— Мы оформим бронь как разработчиков критически важной инфраструктуры, — ответил Лёша. — Статья 42, пункт 9.

Мила шепнула:

— А если в нашу инфраструктуру влезет кто-то с верхов?

— Тогда всё, ребята, пойдем в партизаны, — сказал я и сделал глоток зеленого чая.

Экран продолжал бубнить. Диктор зачитывал, какие дома поддержали инициативу: Романовы, Уваровы, Рейнхарт…

Фамилии основных инвесторов из АрхМагнетикса, ХайпМага и НоваКода в корпоративном мире Российской Империи. Полагаю, они не просто инвестируют в проекты — у них доля в оборонке. Значит, рано или поздно сунутся к нам снова.

— Тим, — Лёша наклонился ко мне, — если они решат, что мы политический актив…

— Не решат. Пока мы делаем интерфейсы знакомств, а не выкрикиваем лозунги.