Огонек зашипел, вспыхнул ярче. Я ощутила, как по нему прошелся импульс — так стихия ответила на слова Сиазара. Но что самое невероятное… ведь он говорил с Огнем, с моей стихией! И она поняла.

Значит, моя идея не так уж безумна?..

— Все, Инира. Теперь, если захочешь связаться со мной, ты сможешь это сделать. Просто представь мой образ и отправь на поиски крупицы стихии. Она найдет меня везде.

— Но для чего это нужно тебе? Позволять моему Огню всегда и везде найти тебя. Разве это не уязвимость?

— Нет. Найти меня сможет лишь небольшое количество Огня. Ты при всем желании не сможешь переправить ко мне целую волну, чтобы внезапно ударить, например. А когда Огонь меня найдет, только мне решать, отвечать на зов или нет. — Сиазар вытянул передо мной руку, и над ладонью закружился крошечный вихрь Ветра. — Повтори фразу.

Мне хватало знаний, чтобы понять, что вряд ли Сиазар обманул. Скорее всего, фраза переводилась именно так, как сказал он. Значит, я и вправду ничего не теряю, позволяя Сиазару связаться со мной. Наверное…

— Is taeme se linne ferh, — сказала я.

Вихрь Ветра завибрировал, взвился над ладонью и развеялся.

— Прекрасно. Зови, если понадобится, — усмехнулся Сиазар. — А сейчас…

Он внезапно подался вперед и схватил меня за талию, притягивая к себе. Сиазар открыл портал, сотканный из потоков холодного Ветра. Впрочем, я успела отреагировать. Призвала Огонь и ударила Сиазара прямо в грудь, отбрасывая к порталу. Пусть сам отправляется туда, куда только что хотел меня затолкнуть.

Я отступила, лихорадочно раздумывая, то ли броситься бежать, к библиотеке, например, то ли рискнуть, попытаться открыть портал. Однако предпринять ничего не успела. Поток Ветра подхватил Сиазара на полпути к порталу и поставил на ноги. Я прикрылась огненной стеной отступая. Кто знает, что он задумал! Сиазар ударил Ветром. И под моим удивленным взглядом все же сломил защиту, в один миг прорываясь ко мне. Тут же рядом оказался портал, как будто последовавший вслед за Сиазаром. Впрочем, почему как будто? Я уже выяснила, что их вполне возможно двигать и смещать, не опасаясь нарушить структуру. Изначальный Ветра вновь обхватил меня за талию, и нас обоих накрыло порталом.

Уже после короткого перемещения я оттолкнула его. Сиазар удерживать не стал, позволив мне вырваться. Настороженно осмотрелась, снова создавая защиту.

— Не нужно, Инира. Я ничего тебе не сделаю.

— Не сделаешь? Уже сделал! Ты похитил меня! Что тебе нужно, Сиазар?

И тут я потрясенно замерла, потому что поняла наконец, где мы оказались.

Широкое плато из тугих переплетений нитей Эфира. Голубоватая призрачная трава. А вдали — самый настоящий огненный лес! И на опушке этого леса — замок. Мой замок. Я ощутила это всем своим существом. Чувство пронзило меня, затопило каждую клеточку тела. Это мой замок, который я построила целиком и полностью из стихии Огня.

Сиазар не собирался меня похищать. Он всего лишь привел меня к собственному замку.

— Убери защиту, Инира. Ты же видела — я легко могу ее пробить.

Неприятное открытие. Еще больше уверяет в том, что нужно держаться подальше от Сиазара и остальных Изначальных. Но в чем проблема? Неужели я слабее остальных? Дело в моем теле? Так оно уже не человеческое! Не эвис, не арэйн. Я точно это знаю. Тело, способное выдержать мощь Изначальной, никак не может быть телом обычного смертного. В чем тогда дело? Может, в теории Англира? Мы возродились, но не полностью? Где-то осталась часть духа, из-за которой мы теперь не можем сравниться по силе с другими Изначальными? Или всего лишь не хватает тренировки? Потому что чем больше тренируешься, тем c большей мощью способен совладать.

Я убрала огненную защиту. Не потому, что сочла ее бесполезной против Сиазара. А потому, что он привел меня к замку. Да, я не просила. Но, по крайней мере, он не совершил ничего плохого, не пытался мне навредить. Значит, можно продолжить разговор без огненной стены.

Сиазар шагнул ко мне, но я отстранилась.

— Не подходи. Ты на самом деле думаешь, что я буду доверять тебе после того, как ты против воли затащил меня в портал?

— Доверие — дорогой товар среди Изначальных. А между нами было вовсе не доверие, кое-что другое… — Сиазар внезапно оказался рядом со мной, снова обхватил за талию. Его лицо оказалось совсем близко к моему. Изначальный заглянул мне в глаза и выпалил: — Между нами была страсть!

Кажется, он собирался меня поцеловать. Я успела повернуть голову, так что губы Сиазара мазнули по щеке. А потом я снова ударила Огнем. И сама испугалась, когда увидела, как задымилась рубашка на груди Изначального. В этот раз Ветер его не поймал — пролетев по воздуху, Сиазар грохнулся прямо на землю, вернее, на переплетение нитей Эфира, служивших здесь твердой поверхностью вместо земли.

Перепугавшись, я рванула к нему.

— Сиазар! Ты жив?..

— Сначала швыряешь в меня Огнем, а потом спрашиваешь?.. — пробормотал Изначальный, слегка поднимаясь. Вставать пока не пробовал, но хотя бы сел. Вот только…

Я с ужасом бухнулась на колени рядом с ним, глядя, как сквозь обугленную рубашку зияет глубокая, слегка прижженная рана.

— Я… не думала, что так получится. В первый раз ведь было совсем не так!

— Ты переволновалась, удар получился мощнее, — хмыкнул Сиазар, проводя ладонью над раной. Забегали белые искорки стихии Ветра, замелькали, затрещали в глубинах раны, и прямо на глазах она начала затягиваться кожей.

— Что?.. Но как?..

— Не очень легко, но возможно. Ты тоже так сможешь, когда овладеешь способностями Изначальных в полной мере.

— Значит, так может любая стихия?

— Любая.

Тем временем рана совсем затянулась. На груди снова виднелась чистая, белая кожа без единого изъяна. Я перевела дыхание.

— Но зачем, Сиазар? Зачем ты это устроил?

— Зачем пытался тебя поцеловать? Считай, хотел проверить, те же ощущения будут или другие, — Изначальный усмехнулся весьма цинично.

Я разозлилась. Сначала, значит, затолкал в портал без спроса, потом полез целоваться, потом подставился под удар, напугав меня до полусмерти! Все же становиться убийцей Изначального, пусть даже такого наглого, я совсем не хотела.

— Ну и как? — спросила почти ласково, хотя очень хотелось врезать ему пару раз. Останавливало одно — осознание, что и так врезала, причем неслабо, если ему даже восстанавливаться пришлось.

Но вот это открытие… Оказывается, Изначальные могут исцелять самих себя при помощи своих же стихий? Невероятно! Что же тогда в действительности представляют собой их тела? Наши тела…

— Совсем не так. Совсем, — Сиазар с усмешкой покачал головой. Еще бы! Наверняка в прошлой жизни я не била его Огнем за попытку поцеловать.

Однако, пожалуй, стоит перевести тему, пока она не стала слишком откровенной. Не хочу обсуждать, какой я раньше была. Не хочу слушать о наших отношениях в прошлом. Теперь я другая, а между нами ничего нет.

Я поднялась и посмотрела на огненный замок. Сиазар тоже встал на ноги. Видимо, успел полностью восстановиться. Такие способности действительно поражают и открывают невероятные перспективы. Если мы с Англиром, конечно, сумеем освоить подобный уровень. Может быть, через пару тысячелетий? Или стоит попытаться найти воспоминания? Что если Англир прав? Тогда мы могли бы узнать, какими были до перерождения. Познать всю свою силу, научиться тому, что умели раньше. И, возможно, это единственный выход. Как знать, много ли у нас времени на то, чтобы научиться постоять за себя не только при встрече с арэйнами, но и при столкновении с другими Изначальными?

— Зачем ты перенес меня сюда?

— Разве ты не хотела побывать в своем замке?

Хотела. Англир уже наведывался к своему замку. Найти его смог, а вот открыть не получилось.

— Смелее. Ты можешь подойти к нему. Это же твой замок, — Сиазар усмехнулся.

Можно было бы подумать, что замок, созданный из Огня, должен весь полыхать, как один большой костер. Но нет. Он был соткан из стихии, из разных ее частичек, от совсем маленьких, едва уловимых, до более крупных. Стихия может быть очень гибкой и проявляться по-разному. Издалека создавалось впечатление, будто стены замка сделаны из припорошенного крошкой камня, причем разных цветов. Встречались красные, оранжевые и желтые элементы. Самое настоящее произведение искусства! Это был даже не замок — самый настоящий дворец.