— Нет, пусть треплет, такое побоище все равно не скрыть. Могут завтра новые приехать стражники, искать пропавших хозяев, уже из замка Бруненвальд. Вряд ли их окажется больше, скорее всего, меньше, но, спугнуть их тоже было бы очень нежелательно.

— Еще служивые? Да что им тут, намазано что ли? — спрашивает Кромес.

Кнопф же подозрительно смотрит на нас и предлагает после разбора трофеев присесть за ужином и серьезно поговорить:

— Так сказать, определиться по жизни!

— Поговорим, первый экзамен вы сдали, так что есть, что обсудить, — отвечаю я и мародерю свою добычу дальше.

Потом мужики и сами грузят тела и нам помогают их взвалить на лошадей и мы за два раза перевозим их за километр вниз по тропинке, где сваливаем в кустах. Вряд ли теперь найдется кому их хоронить, поэтому в пару лопат, прихваченных в трактире мы присыпаем их тела землей. Могилы копать, конечно, не станем, но, так бросить тоже некрасиво, поэтому оставляем пока так, завтра насыплем земли побольше на не успевших ни в чем провиниться перед нами мужиками.

Впрочем, это они просто не успели провиниться серьезно, хотя и собирались.

Теперь уже поздний ужин, при свете лун и звезд на улице и свечей в зале трактира, опять собрались вместе с наемниками, сидим, отмечаем нашу первую совместную победу, несколько тостов и пришло время для серьезного разговора.

Наемники разжились уже своими четырьмя лошадями, столько же кольчуг и копий, три меча и один хороший арбалет, все неплохо, как подводит итог заместитель Кромес. Но, по лошадям все равно не комплект, даже с нашими двумя, денег больше не стало, только долги трактирщику отдали, да и то далеко не все.

У нас, конечно, выглядит все получше гораздо, один лошадей десяток с седлами и всем остальным прилагающимся, только, что нам с ними делать, пастухами работать на износ, что ли? Ладно, восемь кольчуг, арбалет и лук, копья и мечи, все это здорово, вдобавок к тому, что нам досталось вчера, только, больше всего нам требуются люди, поэтому наемников отпускать никак нельзя от себя.

Вместе с ними мы — уже какая-то сила, а вдвоем, просто пара сильных воинов, со связанными руками многочисленным барахлом и нужными по жизни животными.

— Лошадей можно на рынке около Клепера продать, там по выходным немалый такой торг стоит, — предлагает нам Кромес.

— Нет времени на рынке стоять, да и скоро лошадей искать начнут, пока восставшие сюда не добрались.

— Хотим вас нанять, — говорю я, обменявшись взглядами с Норлем, попивающим пиво и кивающим мне, что будет согласен со всеми моими словами, — На месяц, как вчера договорились. Проверку вы прошли.

— Так и дело с утра казалось простым, постоять рядом, — начинает торговаться Кнопф, но, переглянувшись со своими, поднимает ладони, как бы подводя итог, — Ладно, мы увлеклись и поучаствовали в избиении стражников, могли и не вписываться, сами такой выбор сделали. В любом случае, участвовали бы мы в стычке или просто стояли, перед местными властями и хозяевами замков нам не оправдаться уже никак. Теперь мы с вами рядом повязаны в этих местах.

— А в другие нет смысла срываться, без нас и наших знаний вам от крестьянских отрядом не уйти, даже если вы на север сейчас рванете. Денег у вас нет совсем, еды надолго не хватит, придется грабить селян и вас быстро перевешают хозяева замков, в полной боевой готовности поджидающие отряды бунтовщиков. На вас они потренируются с особым удовольствием.

Норль важно кивнул, как будто что-то понимает в моих словах.

— А, если с вами уйдем? Их там многие сотни и тысячи и настроены они решительно, понимают, что проиграли свои жизни, — спрашивает Кромес.

— С нами? Не только уйдем, но и еще половим рыбку в мутной воде, — образно говорю я.

— План, в общем такой! Ждать, появится стражники здесь еще раз или нет — не станем. Время дорого. Сейчас идем и тратим три-четыре дня в Скале, усиливаемся. Не скажу, что обязательно это получится, но, всего скорее, станете сильнее и быстрее. Мы там уже были и все знаем, если немного повезет, вообще, без шума получится усилиться. Если так не получится, придется немного пошуметь, как оттуда уйти — мы с Великим Мастером знаем.

Норль снова важно кивает.

— Купим или арендуем лодку в одном месте у рыбаков, будет у нас возможность сразу же преодолеть Кану, тогда точно уйдем без проблем. Это — то, что делаем именно сначала, за такое дело, если получится стать сильнее, будете тогда шесть месяцев службы должны, сами понимаете, тридцать золотых далеров стоит такое дело, если ехать через Стражей. В нынешних временах — очень необходимое усиление, выжить окажется проще гораздо.

— Скала, говоришь? Вы, значит, там так научились мечами махать и силу такую нечеловеческую получили, значит, — подводит итог Кромес.

— Подумайте до утра, время есть пока. Не только там, но, место это нам помогло хорошо, — подвожу я итог и мы расходимся ночевать, мы снова в номер, мужики на конюшню, где у них лежанки.

Часового Кромес выставляет сам и обещает, что никакие враги к нам не подберутся внезапно.

Захожу в меню и узнаю, что стражники оказались не особо прокачанные, лучник третьего уровня, остальные второго, у Норля попался даже один первого уровня. Всего у меня одиннадцать процентов.

— Вот что значит — бедные хозяева, у таких и воины на начальных уровнях обретаются, да и карманы, то есть, кошели пусты безнадежно, — говорю я приятелю.

Утром я вижу, что наемники собираются в дорогу, грузят лошадей и потом мы встречаемся на завтраке.

— Мы готовы. Поговорили между собой и решили, что надежнее попутчиков, чем вы, нам не сыскать. Рассчитывайте на нас и наши руки, — встречают нас Кнопф с Кромесом.

Бьем по рукам и быстро собираемся, я щедро рассчитываюсь с хозяином, даже не говоря ему, чтобы держал язык за зубами. Если все пойдет именно так, как я рассчитываю, это окажется такая мелочь, эта вчерашняя схватка.

Мужики помогают нам разместить трофеи на лошадях и гнать тоже помогают, я учусь держаться в седле, вызывая улыбки у наемников и Норля. На привалах или слезая раньше из седла, хожу враскоряку и страдаю. Пришлось снять защиту с ног и панцирь, они явно не предусматривают перемещение в седле долгое время.

К вечеру проехали мимо места предыдущей схватки, ничего уже не напоминает о произошедших здесь событиях, что положительно отзывается у меня на сердце.

Нет мертвых тел, нет и проблемы, когда проезжаешь мимо, такой вот я стал довольно черствый человек.

Переночевали на нашем старом месте, ночью довольно холодно, хорошо, что теперь есть кому постоянно поддерживать огонь в костре и охранять нашу стоянку.

Не стали заморачиваться с тем, чтобы прятать трофеи, придется довериться наемникам. Решили, что они пойдут с нами сначала одной половиной, потом уже другой, больше, чем шестерым точно в Скале делать нечего.

И такое-то количество многовато, тем более мы собираемся не шуметь в первый раз, чтобы прокачать себя и наемников, во второй — уже как получится, можно будет и кровь пустить Стражам.

В обед следующего дня добрались до берега реки и я сразу же отправился в рыбацкую деревню, где нашел знакомого рыбака, договорился арендовать у него лодку на неделю и оставил залог.

С нами четверо наемников с Кнопфом, выбранных по жребию, остальные четверо остаются с лошадьми и охранять наше барахло. Понимаю, что мы рискуем им и лошадьми, но, у нас есть заложники, чтобы остальные не баловали, по большому счету. Да и им деваться некуда с такими сокровищами, убьют всяко быстрее, чем что-то удастся продать здесь.

Находим подходящую поляну для нашего табуна, где и пространство есть и с воды лошадей не видно, вряд ли после недавних побоищ, когда почти вся стража господствующего здесь замка беспощадно уничтожена, будет кто-то патрулировать владения. Там и на охрану замка народу почти не осталось.

Сразу же и переправляемся, черпая бортами воду, потом один наемник возвращается обратно, завтра будет с утра раннего ждать нас с лодкой на нашем берегу, мало ли погоня случится. Что вполне возможно, настроен я решительно, прорвусь к столу, даже если придется всю ночь рубить Стражей.