Мужчина отошел на середину комнаты, откашлялся и продолжил:

– Все вы собрались сюда по одной причине – вас привело любопытство. Ну, большинство, потому что некоторых призвала алчность. Не надо стесняться, это естественное чувство! Как вы наверняка знаете, два дня назад на офсайте игры «Творцы судьбы» появилась информация о том, что один игрок завершил квест, который до сих пор никому не удалось пройти целиком. Квест на получение геройского класса паладином! Этот игрок – я!

Мужчина усмехнулся, развел руками и состроил ироничную гримасу.

– Скажу честно – я даже не знаю, как называется новый героический класс! Завершение квеста было настолько драматичным, что я буквально вывалился из игры, находясь в прострации, и успел только увидеть поздравления! Если честно, – он понизил голос, – мне тоже очень и очень интересно! И будьте уверены, я не подведу вас и раскрою все тайны!

Да, как и говорилось в статье на странице моего информационного партнера, крупнейшего сетевого журнала «Главный герой», я намерен полностью раскрыть все нюансы, все тайны, все особенности пройденного мной к героику пути! Это будет серия передач, в которой я расскажу вам о паладине, который смог! Но, чтобы вы не заскучали, я открою одну маленькую тайну прямо сейчас.

Он понизил голос и оглянулся.

– Когда я валялся и пытался понять, как же мне это удалось, со мной связались парни из поддержки и посоветовали заглянуть на страницу аккаунта. Как вы все наверняка знаете, каждый вновь открытый квест имеет повышенную награду за первое прохождение. И чем сложнее квест, чем дольше его никто не мог выполнить, тем больше этот бонус. А теперь вспомним, что же такое «архетип паладин»? Это второй по сложности класс в игре! И я сделал этот квест. Второй по сложности квест в игре, который никто не может выполнить уже без малого три года. Как вы думаете, что я получил за первое выполнение? Артефакт? Кучу свободных очков? Огромное количество репутации? Ну что же, пока будет идти реклама «Главного героя», подумайте над тем, что в игре есть «малые кольца силы», но никто не слышал о средних… или о больших. А теперь – реклама!

На экране пошел минутный ролик популярного журнала, с мелькающими кадрами из новых игр, анонсами и расписанием трансляций.

– Так, на чем же мы остановились? – Мужчина картинно подпер пальцем лоб, задумался, потом ехидно посмотрел в камеру. – Ох, как же меня сейчас ругают… эти сто шестьдесят тысяч зрителей. У студентов есть примета, что тот, кого крепко и искренне ругают, успешно сдаст экзамен. Думаю, что у меня сейчас есть все шансы махом получить два-три высших образования! Но не буду вас томить! Представляю новый внутриигровой предмет – «кольцо силы»! Да, вы не ослышались, если «малое кольцо» покупается за реальные деньги, а значит, не может быть предметом передачи между игроками, то простое вполне можно передавать от человека к человеку. Было бы желание… А теперь – минута внимания.

Мужчина поднял руку вверх и показал на монитор с растущим числом. Наконец время вышло.

– Итак, мы видим, что одна тысяча двести сорок… восемьдесят… триста двадцать личных сообщений. Это были самые алчные! Они даже не знают, что можно получить за это кольцо, но уже послали свои запросы. А можно получить… да всего-то пустяк. Нельзя на них ни купить себе заклинание, ни добавить статов, ни поднять репутацию. Они всего-то и годятся – повысить ранг. Одно кольцо – один ранг. И не больше.

Он серьезно посмотрел на зрителей, а потом подмигнул.

– Скажем, поднять умение «Лагерь» с первого на второй ранг. Ну, или поднять гильдию с девятого на десятый. В общем, не так уж много они и могут… а теперь – снова минута ожидания!

Мужчина снова замолчал, посматривая на монитор, иногда хмыкая и пару раз сказав то «Ого!», то «Во как!».

– Время вышло! Четыре тысячи… с небольшим. И… уже пять тысяч. Увы, придется их всех огорчить. У меня больше нет «колец силы». Два я потратил на себя, и теперь, в дополнение к купленным за накопившиеся с релиза игры «колечки» приобретя еще два ранга, я имею «Начертание» и «Захват заклинаний» шестого ранга. Люблю, знаете ли, что-нибудь в тишине накорябать. А еще два я отдал журналу «Главный герой»… вы не представляете, какие там выжиги работают, они меня чуть не пытали! Но теперь два оставшихся у меня кольца перенесены на редакционный аккаунт «Главного героя», так что внимательно следите за их новостями, не позднее чем через месяц будет объявлен конкурс, наградой за победу в котором будет одно из колец! Блюдя ваши, мои дорогие зрители, интересы, я смог все-таки вырвать у них обещание, что любой, буквально любой игрок, независимо от уровня и степени прокачки, сможет отвоевать себе главный приз! Судьба второго колечка, как мне обещали, будет решена в споре гильдий, и что это будет – мне просто страшно подумать!

Мужчина печально вздохнул и сложил ладони перед собой:

– А еще мне, как паладину, неприятно сообщить вам, что в игре ожидается наплыв «рыцарей смерти»… а также «хранителей порталов» и «купцов». Эти три класса требуют точного и тщательного просмотра на предмет поиска героических классов! Если за паладинский квест дали четыре кольца, то сколько же дадут рыцарю смерти?! Ох-хо… что же, внимательно смотрите мой рассказ, и, быть может, вам или вашему согильдийцу удастся все-таки стать героем! Кстати, давайте уже начнем? Не терпится!

Мужчина подошел к стулу и аккуратно надел сбрую вирта, модули, закрепил за спиной арбалет. Держа в руках шлем, он повернулся к камере:

– И вот так каждый день! А что делать – если хочешь достигнуть чего-то всерьез, то нужно отдаваться делу целиком. Ну что, готовы? Кстати, а вы знаете, что там насчет «больших колец силы»? Я спрашивал у сотрудника «содески», который общался со мной при подготовке этой трансляции. Хотите узнать, что он мне ответил? – Мужчина подмигнул в камеру, а потом печально произнес: – Он сказал, что «это закрытая информация». Нет, ну как это называется?! И вот так с человеком, прошедшим такой тяжелый путь? Комп – запуск «Творцов судьбы»!

Он надел шлем и опустил забрало.

– Итак, загрузка… вот я стою у алтаря, в том самом месте, где был завершен квест. Мигает иконка журнала. Жмем. Видите, руки трясутся? А я перед выступлением чаю с валерьянкой выпил! Ну, жмем? И вот оно – вам доступен героический класс! Нажать «Согласен»? Или «Отказаться»? – Рука в вирт-перчатке несколько раз переместилась между кнопками. – Я слышу ваш вопль через все эти тысячи километров, друзья! Но я не буду отказываться! Итак, новый героический класс называется…

Он умолк. Потом хмыкнул и абсолютно серьезно вполголоса сказал, явно для себя:

– Да, это действительно интересно. – Еще раз хмыкнув, он вернулся к прежней манере ведения репортажа. – Новый героический класс «Творцов судьбы» называется Инквизитор.

Для начала давайте рассмотрим изменения в характеристиках…

— Пригнись! — Шлепок напарнику по голове, и когда тот повиновался, даю очередь по стене на уровне головы. Пыль и разлетающиеся ошметки обоев летели от каждого попадания, заставляя морщиться, но я короткими, но три-четыре патрона, очередями прочесал всю перегородку, стараясь попасть по затаившемуся противнику. — Давай!

Нырнув в проход, он зачем-то остановился, пальнул наугад в сторону. Зря.

— Назад!

Я дернулся, отступая, а он уже не успевал. Взрыв наступательной гранаты долбанул по ушам, но меня не задело. Прикинув, где сидит уцелевший противник, я расстрелял еще «полбанки», сменил магазин, а потом аккуратно высунул перископ, убедившись, что там все тихо. С тела как-то неубедительно булькающего моджахеда снял рацию, быстро просканировал и отбросил. Пустышка.

— Они в соседнем номере!

— Не бухти под руку! — Я остановился прислушиваясь. Иногда полезно минутку постоять-подумать, а не рваться вперед наобум, как этот неудачник только что. — Чапай слушать будет!