На двенадцатом этаже блондинка, молчавшая до этого времени, не выдержала больше одиночества и зараженного соседа за стеной и вышла из квартиры, пожелав пообщаться. Девушка попросилась к людям, и мы отправили ее посидеть к Рите и пообщаться с хорошей женщиной, позвонив и предупредив ее о гостье.

— Боже, как давно это было, встреча с ней и Иваном внизу, в магазинчике. И Ивана уже столько же времени нет, его разложившееся тело вывезено и выброшено в канаву парка. Я за это время круто прокачался и теперь могу на равных разбираться с невероятными для обычного человека монстрами. Подруга моя к исходу третьего дня в нашей команде тоже стала сверхчеловеком, убила уже с десяток нехороших парней. А эта дурында проплакала трое суток в квартире, закрывшись от всех и теперь все такая же несчастная жертва для любого зараженного или плохого парня, — почему-то я решил вспомнить недавнее прошлое.

Впрочем, все люди разные и сами решают, что им нравиться делать, а что — не очень. Грести всех под одну гребенку — неправильно.

Сами поднялись на крышу и долго смотрели по сторонам, кое-где освещенным продолжающимися пожарами.

Луна, очень большая и звезды хорошо видны на чистом небе.

— Забыли почистить зараженных на телах бандитов, — вспомнил я.

— Завтра займемся, — безмятежно ответила Ира, прижавшись к плечу.

— Сергей, что ты думаешь? Зачем все это? — помолчав, спросила она.

— Не знаю. Думаю, когда прокачаются новые навыки, буду уже гораздо больше понимать. Мне кажется, что Система смотрит, кто двигается вперед, кто — нет и вскоре всех нас ждут сюрпризы.

— А зачем ей это?

— Точно тебе не отвечу, но, она точно подталкивает нас качаться. Мне кажется, только не смейся, она хочет как-то определить самых лучших охотников. Не понимаю — как и зачем, но, другого объяснения у меня нет. Иначе — к чему все это?

— Понятно, — сказала подруга и замолчала, обняв меня

— Что завтра делаем? — следует новый вопрос через пять минут.

— А у тебя какие идеи? — задаю вопрос уже я.

— Я знаю, что нельзя давать передышку бандитам, но, все же думаю, что завтра волноваться не о чем. У нас еще Мерс и Крузак на ходу, Хаммера с Паджериком тоже лучше добить, чтобы ничего не напоминало о убитых нами братках. Хотя, если мы решим вопросы в поселке, тогда — это не так критично, — размышляет Ира.

— Ну, это за завтра можно устроить. Крузак и Паджерик на ладан дышат, Мерс тоже долго не протянет, останутся Хаммер и Патриот. На Патриоте поедем к этим бандитам в гости, по нему нас не вычислят, — отвечаю я.

Теперь, пожалуй, пришло время поговорить о нашем планируемом визите в поселок. Все время собираюсь, но, среди народа не хочу начинать, когда одни остаемся, все другими делами заняты. Да и не имелось такой нужды торопиться, пока качалка исправно работает.

— Что ты знаешь про поселок, откуда приезжают бандиты? — спрашиваю я.

— Я была там несколько раз, живут, в основном, то есть, жили, — поправилась Ира, — Обеспеченные люди города. Я гостила в одном из домов и перезнакомилась со многими жителями, своими ровесниками, конечно.

— Как там народ?

Ира подумала и ответила коротко и достаточно понятно:

— Те, кто выжил, молодежь… Они тебе не понравятся.

Ну, я чего-то другого, типа, поддержки, чувства локтя и самопожертвования от избалованных сынков и дочек и не ожидаю.

— Все местные считают себя достаточно крутыми, но, настоящих авторитетных людей там проживало всего двое. Я видела их дома и могу показать тебе, вроде, помню еще, какие именно. Наверняка, братва там и квартирует, хотя, теперь могут занять любые дома. В поселок проезд по мосту, который сейчас, наверняка, охраняется. Что будешь с охраной делать? — рассказывает Ира.

Я чешу голову, этот жест откровенно показывает, что плана у меня еще нет и размышляю вслух:

— Ну, через мост можно и не лезть, зачем поднимать лишний шум. Там вроде, неширокая речка отделяет землю под поселком от соседних садоводств и от города. Переберусь через нее и так, без машины. С моим умением это совсем не трудно, но, тебя тоже необходимо провести с собой. И это вопрос.

— Переплыть то и я смогу, речка не глубокая и вода сейчас в ней теплая.

В принципе, это самое простое решение. Охрану на мосту мы пройдем без проблем, с новыми то способностями, но, через какое-то время это всплывет, и оставшаяся братва заляжет в оборону. А мне требуется сначала пробраться внутрь и провести какое-то время, часа два-три, наблюдая за жизнью еще не пуганных братков.

Тем более, желательно определиться с количеством, вооружением и принципами охраны самой базы. Если они существуют, эти принципы, банда — это все же не воинское подразделение, но, дисциплину могут очень жестко поддерживать, этого у них не отнять.

— Покажешь дома и подстрахуешь меня, только, хорошо бы позицию тебе занять в каком-нибудь ничейном теперь доме. Я, в принципе, справлюсь и сам, перебью всех оставшихся бандитов, но, страховка лишней не будет.

— Да, с моей новой винтовкой проблем не возникнет, — улыбнулась Ира.

— Скажи лучше, сейчас, как по твоему мнению, себя поведут бандиты в поселке, когда взрослые братки выбыли навсегда и перестали участвовать в местных реалиях. Кто, как не их помощники попробуют наложить свою лапу на все материальные и нематериальные активы?

— Какие еще — нематериальные? — не поняла девушка.

— Самые обычные, на смазливых любовниц и содержанок старых авторитетов. И еще на авторитет старших товарищей.

На этот вопрос Ира затруднилась ответить.

— Тогда другой вопрос. Не станут ли они нагибать всех соседей под себя? Забирать для утех дочек и жен, просто валить несогласных соседей? Создавать протестную базу в поселке?

— Вполне может такое случиться, если, терять и бояться сейчас вообще нечего бывшим бригадирам и рядовым бойцам, — подумав, подвела итог разговора Ира, — Теперь им самим придется строить себе репутацию, а в этом деле без показной жестокости и трупов никак.

Хотел я спросить, откуда Ирина так хорошо знает местные расклады, каким образом и в каком статусе ездила в элитный загородный поселок, но, не стал. Меня это не касается, что у нее раньше имелось по жизни. Теперь, постоянная война за выживание спишет все грехи и проблемы.

— Пойдем спать, — предложила моя подруга, — Глаза уже слипаются.

— Сейчас, спустимся посмотреть, что наши сисадмины накопали.

На лестнице, спускаясь вниз, она все же спросила, что я думаю об увеличении количества новых членов команды.

— Набрать людей, готовых к такой охоте парней — это хорошо бы, но, силком в такое дело никого лучше не тянуть. Какой смысл качать в уровнях недовольных своим занятием мужиков? Чтобы они потом в спину выстрелили?

— Вот и я думаю, что лучше самим прокачаться максимально, чтобы боялись нас трогать. Сделать базу в поселке, местные только обрадуются, когда все отморозки полягут. Оружие, конечно, в каждом доме есть, но, против арсенала бандитов и их организации, молодые сыновья местных богатеев не потянут. Тогда уже можно набирать людей, пообещать обученным воевать парням и их семьям хорошую жизнь в защищенном месте. Сейчас никто такого не может предоставить, кроме военных.

— Ну, с военными вопрос, чего хорошего в общей казарме жить, комфортом там и не пахнет. Сейчас, когда вопрос о любой жизни или ужасной смерти, желающие быстро найдутся, только перспектив нет на хорошую жизнь, какая, конечно, еще возможна при апокалипсисе. Отключат, рано или поздно, электричество и все, — объясняю я.

— В любом случае, комфортный дом с дизель-генераторами, банями и бассейнами гораздо лучше любой промзоны, не говоря уже про многоквартирники или казармы, — решил и я, понимая, что девушка уговаривает меня не спроста, что-то она знает про такой вариант.

Новая девушка, которую зовут Наталья, уже сидит на кухне с нашими спасенными и вскоре мы все слушаем давно подготовленный ими доклад по ситуации в мире. Они накидали общие данные и теперь выкладывают перед нами по очереди.