«Завершено скрытое классовое задание – доложить о падении зла.

Вы получили опыт – 10 % от уровня.

Репутация повышена на 20».

Досадно. Монстр был тридцать пятого уровня – значит, можно было бы пластинку поберечь, ну да что уж теперь…

– Храм собирает части старых доспехов: на них, случается, сохранились отсветы Ее силы. Я могу предложить тебе награду за эту вещь. – Священник вопросительно посмотрел на меня.

Награда? Как должен поступить нормальный паладин?

– Если эта вещь нужна храму, то возьмите. Я, к счастью, хороший ремесленник и могу обменивать свои свитки на нужные мне доспехи. Пусть это станет подарком.

Священник кивнул, пластина исчезла из моего инвентаря.

К сожалению, на этот раз оповещения о скрытом задании не было. Ну и пусть, все равно неплохо вышло. Жаль, что это не квестовый сценарий.

Привычно отсалютовав алтарю, я пошел к выходу.

– Брат паладин, могу я дать тебе совет?

Я повернулся.

– Я приму его с радостью, брат.

– Если тварь разорила старую гробницу, то, быть может, там найдется еще что-то? Стоит проверить, и если не найти еще доспехи, то хотя бы упокоить кости наших собратьев по вере.

«Получено задание – узнать пути Зла.

Узнайте, где покоятся останки древних воинов».

Кивнув священнику, я повернулся к выходу и еле удержался от довольного вопля. Это явно классовый квест и явно продолжение цепочки с пластиной! Приятно, когда расчеты подтверждаются!

«Туман-туман, седая пелена…» Снова я здесь. У края поля – несколько одиночек, не пожелавших скооперироваться, и одна группа на полпути к центру. Зато лазарет в лагере почти пуст, только один стражник сидит на походной койке и беседует с целителем – верный признак, что спавна ждать не приходится. Спавн – это для игроков, и если верить статистике с одного из форумов, то шанс его появления зависит от соотношения количества игроков в зоне и выведенных из строя стражников. Ну что же, это хорошо. Сегодня я буду просто бить монстров.

Еще раз оглядев поле, я направился к отмеченной фиолетовым цветом индикатора фигуре. Одна из тех, кто отметил меня как друга. Кажется, латница из стоявших в первой линии наспех собранного рейда.

Подойдя ближе, я остановился, оглядев фигуру игрока.

Хрестоматийная дева-воительница с севера – блондинка с гитарообразной фигурой.

– Таррана?

Дева оглянулась, недоуменно нахмурилась, а потом просветлела:

– Паладин! Приветики! Ты сюда качаться? Или новый рейд? – Несовпадение гордого, даже чуть надменного лица с девчоночьим поведением было очаровательным. Нет, действительно!

– Фармить пришел. Ты надолго? Хочу в центр пойти, на краю слишком скучно, да и экспы мало. Группу?

– А я уже в группе. Пойдешь к нам? Димик смешной! Он ролеплейщик, как ты!

Интересно, а ведь в том бою она была серьезна и вполне соответствовала своему персонажу, даже после боя, по дороге в город вела себя сдержанно.

– Пойду, вместе веселее. А кто такой Димик?

– Димириэль, к вашим услугам, мой господин! Странствующий чаропевец. Готов поддержать вас в бою дивной музыкой!

Оглядев его лицо, с которого никакая виртуальная переделка не смогла убрать характерные приметы, я сделал вывод:

– Ряза-а-ань.

Полуэльф надменно скривил веснушчатое лицо и отбрил:

– Я бы попросил! Пермь!

– О? Ну, это, понятно, другое дело. Группа?

«Игрок предлагает вам присоединиться к группе. Согласиться?»

Да.

– Добро пожаловать! Я льщу себя надеждой, что такой отважный и бронированный воин будет надежной…

Я вытянул из-за спины арбалет и выстрелил в элементаля.

– Димик, у нас тут монстра кусучая. Не отвлекайся.

Бард вздохнул с подвыванием:

– Ну вот, а говорили, что ты ролеплейщик.

В его руках возникла длинная штуковина со струнами. Мелодия была ни на что не похожа, зато магия вполне действенна: монстр споткнулся, замер, а потом побрел к чаропевцу, явно очарованный.

– Пока я играю, он на меня идет. Рубите, ребятки!

Непонятное мне умение работало просто превосходно, монстр почти не защищался и был порублен за считаные секунды. Взведя тетиву, я поинтересовался:

– А что еще барды могут?

Димик одним аккордом заставил взвыть свой странный инструмент.

«Вы получили временное улучшение характеристик – музыка души.

Восстановление повышено на 10%

Защита улучшается на 2.

Срок действия – 9 мин. 59 сек.».

– Могу на атаку баффнуть. Или на точность. На что-то одно: на два смогу с тридцатого уровня, а на сотом – сразу пять баффов. Но все только на десять минут.

Понятно, баффер.

– Хил?

Полуэльф выдал трехсекундное тремоло, завершив одной высокой нотой.

– Слабенько, зато бесплатно по мане.

– Слушай, а может, ты еще и оглушать умеешь?

Бард вздохнул:

– Умею очаровывать. Но мелодия заклинания длится пятнадцать секунд. В одиночку невыгодно, а в группе проще тянуть на себя, пока дамагеры режут.

– Ясно. Тогда тяни.

Эх, отчего я не умею на гитаре? В армии пытался, но, видно, не тем концом руки приставлены.

Надо отдать должное – бард ни разу не выдал похожей мелодии, так что находиться в его компании было вполне приятно. Некоторые мелодии я узнавал: видимо, музыка нужна была только для поддержания активированного заклинания.

– Слушай, а тебе пальцев не жалко?

Дивик ухмыльнулся.

– А я в перчатках играю.

Я понимающе кивнул.

– Модули?

– Не-а. Нормальные перчатки. А модуль у меня только один – гитара. Подобрал такую, чтобы поудобнее было, и фигачу от души!

Представив гитариста в перчатках, я не удержался:

– Мм… Круто! В Вегасе тебя бы оценили!

Бард улыбнулся.

– Все идут в Вегас.

– Мальчики, а вы ничего не забыли? – Нельзя оставлять девушек без внимания. Они от этого портятся.

– Виноват, прекрасная дева! Сейчас же исправлюсь. – Димик подскочил и, выбрав монстра, снова затянул свою притягательную мелодию. Элементаль, похожий на пучок веток, вытянул корявые лапы и побрел к полуэльфу.

Спустя десяток монстров установился порядок – бард выцеливал противника, я замедлял выстрелом из арбалета (иногда не срабатывало, приходилось быстро стрелять еще раз), а потом мы вдвоем с воительницей шинковали противника, при этом стараясь быть сбоку, чтобы успеть закрыть собой практически бездоспешного полуэльфа.

Один раз попался элементаль воздуха, расшвырявший нас по сторонам и шустро на остатках жизни поползший к барду. Не успел я активировать прыжок, как музыкант перехватил свой инструмент за гриф и одним ударом выбил из врага сотню хитов. Намотав на себя туман (была моя очередь), я уточнил:

– Интересные у вас, бардов, штуки водятся. Это такое секретное сольфеджио?

– Тролльская лютня! Настоящее каменное дерево! Объединенный струнно-ударный инструмент, перед которым не могут устоять неблагодарные слушатели!

– Димик, круто! Я такое на концерте видела, там музыкант с виртами дрался!

– А откуда, ты думаешь, я это подхватил? Ты не о «флицах»? Летний концерт?

– Да-да, я там была с друзьями!

Пока бард и воительница трепались о своем, я задумался над перспективами.

За три дня выполнения квеста я получил девятнадцатый уровень и повысил веру до трех. Реальные боевые возможности у меня – на двадцать пятый, а то и двадцать восьмой. Маловато. Да и доспех пора менять: хотя «светлая сталь» вполне практична, но ее достоинства – лишь в прочности и слоте для эссенций, а с двадцатого доступен другой доспех, хоть и намного дороже, зато повышающий характеристики.

Начальный город – все же место для новичков. Простые монстры, незамысловатые обучающие задания, четкие квесты с прописанным сюжетом. Сложившихся постоянных гильдий почти нет, торговля ограничена низкоуровневыми товарами, даже караваны сюда приходят полупустые – нечего новичкам тратить. Так что придется отступить от прежнего плана игры в группе и ставить на индивидуальные особенности. И нужен шмот на повышение урона, а не на замедление, как сейчас.