Но наконец-то, всё устаканилось. Лишнее в багажник загрузили, остальное в рюкзаки сложили…

И теперь мы сидели за столом, подводя итоги. Билеты на поезд были взяты. Правда, поедут ребята только через три дня, на самом весёлом, и совсем-совсем не скором поезде. Семьсот какой-то почтово-багажный… Слышал я про такие, но сам на таких никогда не ездил. От Москвы до Сочи что-то около двух суток в пути.

Невероятно. В космос летаем и на Северный полюс парашютистов высаживаем, а поезда ходят со скоростью деревенской телеги…

Чувствую я, что их поезд будет останавливаться не только на каждой станции, но и у каждого фонарного столба…

Ну и ладно… Самое главное, что мы уточнили время прибытия наших парней на вокзал в Сочи. Эта информация была самая важная и нужная. А остальное — это детали. Главное нам не разминуться на вокзале в Сочи. Иначе нам на побережье друг друга не найти. Времена сотовых телефонов ещё не настали…

Может придумать какое-то место встречи на всякий случай? Типа: Явки, пароли, адреса… Каждый день у фонтана ровно в полдень?

Бред… Даже не буду заморачиваться на эту тему. Ничего не случится и мы вовремя будем на вокзале встречать наших друзей…

Почему-то вспомнилось, что одна из детских повестей Кира Булычёва про приключения девочки Алисы, называлась: «Девочка, с которой ничего не случится.»

Но у меня складывается мнение, что я сейчас играю роль девочки, с которой всегда что-то случается… Нет, не то чтобы я, каждый раз выходя из дома наступаю ногой в собачью какашку, но всё же… Стоит в магазин сходить, на грабителей нарвались… После ресторана в Иваново… На грабителей нарвались… А про то, как в городе Шуе я решил на лавочку присесть, да булочку сьесть… Даже вспоминать не хочется…

Неужели у меня в этом теле такая карма, и я такой вот, блин, «магнит для идиотов»?

Ладно… Хватит думать о плохом. Думай о хорошем! Надеюсь, что хоть поездка на море не принесёт никакого негатива, но кроме как обгоревшего на солнце носа…

***

Я передал Сергею стольник. Наказал, чтобы он его обязательно маме отдал, и пояснил, что это на еду и на хозяйство. Ну а на дорогу пусть свои тратят. А у Вадима денег прилично с собой. Вполне хватит и на юг смотаться, и обратно всем вместе вернуться.

Пора ехать…

Долгие проводы — что-нибудь забудешь.

Но вроде бы ничего не забыли.

Провожали нас, чуть ли не со слезами на глазах.

Трогательная сцена, как в кино…

Ну, разве что платочками не махали…

***

Рулить машиной я доверил Натану. По крайней мере, пока из Москвы не выедем… А сам я занялся подробным изучением атласа автомобильных дорог СССР.

Вроде бы всё ясно и понятно. Сначала до Воронежа, потом до Ростова-на-Дону, Дальше до Краснодара доехать… Потом через Горячий ключ на Джубгу. А дальше на выбор. Мы можем остановиться где угодно: Туапсе, Сочи, Адлер… И ещё есть много разных мелких населённых пунктов на протяжении всего Черноморского побережья… Выбирай любое!

Нас никому не сбить с пути! Нам всё равно куда идти!

Вообще-то, маршрутом этим я ездил много-много раз… Но там… В своём будущем. И было это уже гораздо позже этих времён. То есть это было уже в начале девяностых. А там уже и дороги были поширше, и заправок было побольше.

Да, кстати… Надо было бы ещё одну канистру прикупить. На всякий случай. Хотя бы литров на десять. Чтобы была как НЗ (неприкосновенный запас).

***

Выехали мы из Москвы без всяких проблем. Ну и попылили по дороге в направлении на юг…

Скучной дорогу нельзя было назвать. Почти везде: один ряд туда, другой на встречу. Местами появлялся третий ряд, там надо было ухитриться быстро сделать обгон грузовика, который как обычно по традиции плёлся впереди, сдерживая весь поток. Умудрялись и обгоняли… Чтобы сразу после обгона, снова упереться в задницу другого такого же тихоходного грузовика.

Часа через полтора Натан начал дёргаться и нервничать. В районе Каширы заехали на заправку. Залились снова под пробку. Сбегали по очереди в деревянный домик неизвестного архитектора. До сих пор понять не могу, как можно промахиваться так широко. Отхожее место было загажено с усердием художника авангардиста. Ну да ладно. Мы люди простые. Нам и это не проблема, лишь бы слой не по колено…

Уговорил Натана поменяться местами. Но не сейчас, а чуть позже. Должен быть пост ГАИ на границе Московской области. Вот после него мы и сменим неопытного водителя, на более опытного.

Нас на посту даже не тормознули. Видимо вид нашего лимузина, с привязанным чемоданом сверху на багажнике, не вызывал никаких чувств у служителей полосатой палочки.

Теперь уже за руль сел я, подложив под себя небольшую подушку и подогнав сиденье. Завёл машину, и погнал нашего Росинанта в направлении юга.

А ближе к вечеру мы уже въезжали в Воронеж. Темнело, но гостиницу мы нашли довольно легко. Подсказал сотрудник ГАИ на въезде в город. К тому времени мы уже снова поменялись, и я опять изображал пассажирку.

На удивление в местном «отеле», ну то есть в гостинице были в наличии свободные номера. И даже место для нашей машинки нашлось во дворе.

Называлась гостиница традиционно — Воронеж. Но нам это было как-то до фонаря. Мы даже умудрились поужинать в местном ресторане на скорую руку. На этот раз обошлось без пафоса и без последующих приключений.

Выспались, слегка отмылись от дорожной пыли, позавтракали, да и поехали утром дальше. Чего уж там задерживаться… Нам на море надо ехать…

Почти всё время за рулём был я. По дороге мы с Натаном трепались обо всём и ни о чём одновременно.

Магнитолы с кассетами явно не хватает. Но с этим придётся подождать. Ибо самые первые кассетники для машин начнут клепать в Союзе только лет через пять. А воровать их из машин перестанут только после 2000-х.

Поэтому мы просто ехали и болтали… Болтали и ехали.

Днём обедали в обычной столовой в Ростове-на-Дону, но задерживаться в этом городе не стали…

А ужинали мы снова в ресторане, но уже при гостинице «Кавказ» в городе Краснодаре. Здесь пришлось немного дать денег, а то изначально мест для нас не было. Но червонец сверху, и номер на двоих нам был обеспечен.

В ресторане я впервые за всю поездку почувствовал себя некомфортно, когда горячие кавказцы с характерными усами стали пялиться на меня, и что-то громко обсуждать своими гортанными голосами на незнакомом мне языке. Блин… Мне ещё четырнадцати нет… хотя… Одет я вполне стильно, да и короткая стрижка вкупе с рыжим окрасом — тоже в глаза бросаются сразу.

Ну да ладно. Вроде знакомиться не лезут пока. А, ерунда… Не стоит даже заморачиваться…

Кстати, когда мы возвращались из ресторана в номер, нам администратор дала очень «ценный» совет. Поставить машину под охрану. Через пару кварталов находится отдел милиции. Там обычно договариваются с дежурным и за совсем небольшие деньги можно припарковаться на ночь. А то не дай бог открутит кто чего, и наша поездка на юг накроется медным тазом.

Вняв мудрому совету, я оправил Натана перепарковываться, а сам пошёл в номер. Спать уже пора. Завтра же нам снова в путь. Надо до вечера пройти горный серпантин и уже искать ночлег на побережье.

Я умылся, переоделся в так полюбившийся мне удобный красный полукомбинезончик, лямки с шортами, и стал готовиться ко сну.

Вот Натан вернётся и всё…

Спа-ать хочу…

На часах уже пол одиннадцатого… Зевота уже челюсть разрывает…

Где там бродит этот автомобилист?

В это время в дверь номера постучали…

Вот ведь как бывает…

Ну и что мне делать?

Что делать?

Стучат — откройте дверь!

Позёвывая, плетусь открывать…

Как вдруг в голову молнией ударила мысль… А вдруг это не Натан?

Подойдя к дверям, я внутренне собрался… зевнул… и спросил сонным голосом: