Снова шагаю перелеском, не отходя далеко от дороги. В темноте так и заблудиться недолго. Осталось только найти место встречи. Ориентиров особых там не было. Просто дорога и просто лесок рядом с дорогой. Здесь почти везде так. Да… Неувязочка.

Ну, ничего. Мы трудностей не боимся. Мы сами их изобретаем.

Решил идти в сторону Иваново. Если Натан будет ехать, то я его увижу. Хотя, что я увижу в темноте? Свет фар? Ну, увидел. И что? Как разглядеть в темноте марку машины и цвет? Только когда она мимо проедет. А то так менты поедут, а я выскочу на дорогу, думая, что это наш Запор. А если я разгляжу машину, когда она проедет мимо, то придётся возвращаться и догонять свою тачку.

Вот с такими грустными мыслями я и топаю по дороге. Да. Уже иду по дороге. Так как в кустах все ноги можно в темноте переломать. Долго иду. Уже с полчаса точно. А то и минут сорок. Смотрю на часы и вижу, что прошло чуть меньше часа. Блин. Так и до города дойти можно.

За очередным изгибом дороги наблюдаю картину: Кино и немцы. Стоит наш «Запорожец» мордой в сторону Иваново. Капот поднят. А, нет. Впереди это не капот, а багажник. И что там творит наш автолюбитель?

Возле машины лежит колесо. Рядом второе колесо. Хиленький домкрат свёрнут набок. А машина лежит одной стороной на земле. Расстроенный Натан стоит как блондинка и тупо пялится на это, явно не зная, что делать дальше.

О том, что правое переднее колесо спустилось, Натан понял, когда «Запорожец» потянуло в сторону обочины. Остановившись, он и обнаружил спущенное колесо. Как менять колесо, музыкант в принципе знал. Теоретически… Но всё же смог подставить домкрат. И отвернув четыре гайки, снял колесо.

В этот момент, поставленный просто на землю домкрат подломился, и машина завалилась на бок. Домкрат остался зажатый машиной. И всё остальное время Натан потратил на извлечение домкрата и попытки подсунуть его снова. То есть пока я там развлекался у психушки, он здесь не успев далеко отъехать, развлекался в колёсами.

Я приблизился к незадачливому автомобилисту и подойдя со спины тихонько кашлянул.

Натан вздрогнул и повернулся ко мне, сжимая в руке баллонный ключ.

— Бог в помощь, приятель! — вспомнилась мне сакраментальная фраза из советского мультика про пса и волка.

— Это ты?

— Не. Не я это… — улыбаюсь в ответ. — Что, не получается?

— Да я…

— Ясно… Надо найти что-то типа доски, чтобы подложить под лапу домкрата. Иначе он снова провалится на мягкой земле.

— Доски?… — в его глазах замешательство.

И я его понимаю. В лесу проще найти бревно, чем доску. Тогда я начинаю ревизию того, что имеется в багажнике. Разнокалиберные гаечные ключи… наши вещи. Скрипичный футляр. Нет, скрипку подкладывать под домкрат — это круче чем микроскопом забивать гвозди.

Я проверяю, стоит ли машина на передаче, и обнаруживаю нейтралку. Теперь ясна причина того, что машина завалилась на домкрате. Ручник. Тоже самое… Всё с ним ясно.

Под правое заднее колесо пристраиваю домкрат. Натан следит за мной с недопониманием. Ведь пробито и снято правое переднее колесо. Но не обращая на него внимание я начинаю заниматься знакомым делом.

Подложив под лапу домкрата несколько плоских гаечных ключей с номерами побольше. Я поднимаю машину так, что под середину правого порога влезает снятое спущенное колесо боком. Снова опускаю домкрат. Теперь у переднего колеса есть свободное место между землёй и машиной, чтобы подсунуть домкрат. Опять поднимаю машину, но уже спереди. Надеваю диск на шпильки и понимаю, что гаек не вижу под рукой.

— Натан! А гайки где?

В темноте мы долго искали гайки в траве, но нашли все четыре. Закручиваю гайки, спускаю домкрат и снова затягиваю гайки, но уже на колесе, стоящем на земле.

— Как у тебя так всё просто получается, как будто ты это раз сто уже делал?

— Не знаю… — многозначительно отвечаю, про себя думая, что делал это не сто раз, а гораздо больше.

— И куда мы сейчас поедем?

— Поехали в Иваново, а там видно будет. И ещё… Натан! Я сяду за руль.

— Ладно.

— Человек имеющий водительское удостоверение, не споря передаёт управление автомашиной в ночное время несовершенной девочке. Ха-ха! Смешно.

— Но я…

— Расслабься! Я шучу! Садись! Поехали!

Самое банальное название для гостиницы находящейся в городе Иваново рядом с одноименным вокзалом? Угадайте с трёх раз!

Раз, два, три…

Ну, конечно же — гостиница «Иваново». Приз в студию!

А если честно, обычная гостиница советских времён. Мало чем отличающаяся от таких же, стандартно-типовых гостиниц в любом мало-мальски крупном городе СССР. А нам большего и не надо. Надо отдохнуть, выспаться, если будет такая возможность, то и помыться.

С виду гостиница была свежая. Явно построена не так давно. Два-три года назад…

Но внутри нас ждал громадный облом. Мест нет.

Жалкие попытки Натана заинтересовать администратора деньгами, не привели ни к какому результату. Видимо удобное расположение гостиницы рядом с вокзалом привело к её перенаселению. А может у моего напарника был вид человека, у которого не стоит брать взятку. Но администратор нам всё-таки попыталась помочь. Она позвонила в другую гостиницу. И вроде бы даже объяснила, что клиенты, то есть мы, готовы отблагодарить.

Итак. Наш путь теперь лежал в другую гостиницу, с гордым таким названием «Центральная». Я думал, что это где-то рядом. Оказалось, что нам пришлось и речку переезжать и ещё покататься по городу. Но зато здание гостиницы «Центральная» меня впечатлило больше, чем привокзальной «Иваново». Явно довоенной ещё постройки.

Да… Любили тогда у нас в 30-х годах строить в стиле советского конструктивизма. Единственно меня волновал вопрос с живностью. Обычно в таких старых гостиницах проживают такие же старые и породистые клопы по соседству с тараканами. Или хотя бы кто-то из них один.

Заселение решил взять на себя. Натан с документами отсвечивал рядом, а я стал разговаривать с администраторшей. Я объяснил, что мы с «папой» путешествуем, а машина сломалась в дороге. еле доехали… Ну и так далее…

Денег сверху с нас взяли совсем немного. Всё-таки провинция. Так что минут через десять, заполнив пару анкет и показав паспорт Натана и свидетельство о рождении Маши, мы уже поднимались с вещами на третий этаж. Нам достался вполне просторный номер с двумя кроватями.

На мой вопрос про горячую воду… Сказали, что утром обязательно дадут… Вот так. Зато нашлось место для нашего железного коня во дворе гостиницы.

Сбросив тяжелые вещи, мы переоделись поприличнее, чтобы отужинать в ресторане. Ресторан «Москва» располагался в том же здании, но на первом этаже.

Я оделся скромной девочкой в простом платье, а мой «папа» был в костюме. Но кофточку я всё-таки накинул. Хоть и май месяц, но вечером ещё прохладно.

Ну что сказать. Дорого-богато… Это я про ресторан.

На входе висела табличка «Мест нет». Хотя было видно через большие витринные окна, что места свободные были. Я посоветовал Натану вручить швейцару входной билет в виде зелёной трёшки. Место для нас сразу нашлось. Администратор хотел нас подсадить за уже занятый наполовину четырёхместный столик, за которым уже сидела парочка, молодой человек и девушка. Но я попросил найти нам столик поуютнее, подальше от музыки, и желательно на двоих не более. Синяя пятёрка исчезла в руке этого фокусника, как будто её и не было вовсе.

Вот так…Ещё и маковой росинки во рту не побывало, а восемь рублей как корова языком слизнула. Кстати о коровах…

— Натан! Ты свинину ешь, или…

— Я понял тебя. Да, ем. Я не такой уж убеждённый иудей.

— Это хорошо.

Официанта пришлось подождать. Ну, вернее, официантку. Дородная тётя с высокой причёской и с золотом в ушах и на шее, с недовольным лицом лениво подошла к нашему столику, и плюхнув папку с меню на наш столик, угрюмо спросила слегка гнусавя: