— Ряд! — выкрикнула я, как только мы приподнялись. Все махарьяты волной сменили направление полёта и ринулись назад с небольшим снижением, снося головы второму ряду — эти не успели выстрелить бивнями, потому что мы подлетели к ним сзади, а паксы паршиво оборачиваются.

Тела пакс рухнули на землю и сразу стали тонуть в ядовитой жиже.

— Ряд! — снова выкрикнула я, и мы качнулись обратно, как волна, набежавшая на берег.

Сразу за кабаргами ползли гигантские черепахи. Это был промах со стороны Ду — черепахам, чтобы создать нам проблемы, нужно было закопаться в землю под нашим лагерем, но топкая почва, покрытая тухлыми лианами оказалась для них непреодолимой преградой.

— Смерч! — скомандовала я, и, пролетая над чёрными панцирями, мы все закрутили воздух так, что он ввинтился между пластин и продырявил черепах насквозь.

Следом ползли змеи и драконы — но с ними мы разделались и вовсе легко. Всё, что они могли, это создавать миражи, подобные моим личинам, но от личины не веет махарой, а демон не может скрывать свою, и потому понять, куда бить, несложно. Только последний огромный дракон нас удивил — он вызвал дождь, больше похожий на наводнение. Гийат удержали барьер, так что нас не смыло водой, зато склон под нами очистился от лиановой жижи. Но и наш туман рассеялся.

Демоническое воинство ползло, шагало, летело и катилось вверх по склону, нам навстречу. Пусть не очень разумно построенное — демоны каждого вида шли рядком, не смешиваясь с остальными, хотя гораздо лучшей тактикой для них было бы нападать на нас смешанными командами, тогда нам было бы труднее отбиваться, ведь к каждому виду нужен свой подход. Однако и такой порядок поражал. Демоны не умеют ходить строем и плохо уживаются друг с другом. Если их на этот бой поднял Великий Ду, то он совершил поистине неслыханное.

Однако поражаться его талантами сейчас было не время. После обрушившегося на нас потопа Гийат совсем побледнели. Сколько барьеров они ещё выдержат? А мелкие кланы и были полупустые, теперь же вычёрпывали последнюю махару. Конечно, они умеют расходовать её бережно, но их хватит на десяток заклинаний, а меж тем река демонов тянулась до горизонта. Махару, что оставалась рассеянной в воздухе Оплетённой горы, мы уже всю впитали. Как же нам выжить?

Тут со стороны условного лагеря раздались крики, и я обернулась, чтобы увидеть, как все показывают на небо. Там посреди полотна синевы виднелись две точки, чёрная и белая. Они приближались.

Даже раньше, чем стали различимы фигуры в небе, я поняла, кто это. По хлынувшей в тело знакомой махаре.

— Ари Чалита!!! — заорали наши, в воздух полетели случайные вещи — платок, ножны, походная лепёшка…

— Ваша амардавика, что ли? — негромко уточнил у меня глава Макок и не глядя срезал голову подвернувшейся слоноцапле.

Я закивала, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в счастливой улыбке, и тут заметила внимательный взгляд советника Вирожа.

— С таким вливанием мы дальше справимся, а вы, наверное, хотите выразить своё почтение Ари Интурат?..

Я окинула взглядом передовой отряд и решила, что и правда, на мне свет клином не сошёлся. Я их расставила, придала направление, дальше сами, не маленькие, тем более, что и демоны в ближайших рядах были в основном всякими зверями — волки там, медведи, ползучие гады…

Тут что-то привлекло моё внимание — в ярком ковре тварей мельтешил кто-то мелкий и тёмный. Ну, мелкий — по меркам демонов. Так-то с человека ростом. Обезьяна?

Оттуда, где я только что заметила движение, внезапно прилетел дротик. Я поймала его перед самым лицом советника Вирожа — это была отравленная игла демонического дикобраза. Гийат спохватились и усилили свой барьер — такие иглы пробивали обычный боевой щит. А мелкая пакость меж тем скользнула в гущу поангов. Вот это было совсем плохо: поанги сами по себе туповаты и обычно нападают, используя только грубую силу. Они походили на огромных горилл, так что заломать человека им ничего не стоило. Однако под руководством более смекалистых демонов поанги вспоминали, что умеют превращаться в облака кровососущих насекомых, и если им сейчас этот проныра что-то нашепчет…

Я решила не дожидаться, пока до поангов дойдёт, чего от них хотят, опустилась на землю там, где с неё смыло водой всю растительную жижу, и начертала пламенем круг призыва. Заклинание отбирало изрядно махары, но теперь скупиться было незачем, раз Ари Чалита здесь.

Гийат и мелкие кланы успешно кромсали ряд за рядом ближайших демонов — гигантских человекообразных якш с зелёными крокодильими головами, ожившие статуи из камня и дерева, духов затонувших коряг и ожившую утварь.

Я влила махару в круг, бормоча детскую считалочку — не важно, что именно говоришь, смысл заклинания содержится в символах круга, но для ритма удобнее что-то в стихах. Пламя поднялось выше и засветилось сильнее, мокрая земля просохла и потрескалась, и вот уже посреди круга вздыбилась корка глины, проткнутая рогами. Вслед за ними из земли выпросталась морда священного гаура. Увидев свет, он рванулся, вывернул огромные комья земли и выбрался наружу, отряхиваясь, как собака.

Как только он был готов, я выдала ему указания — и вот уже огромный чёрный гаур мчится навстречу якшам, выставив вперёд рога, подобные ветвям векового баньяна. Якши зашипели и наставили на него свои копья, но священного зверя демоническим копьём не проткнёшь, а вот он нанизал их на рога, как фруктовые ломтики для сушки.

Протаранив ряд якш, гаур даже не замедлился. Он прорезал гущу демонов, как острая лопата прорубает почву, и сбросил продырявленные тела на поангов, которые только-только начали соображать, что происходит. Вскоре и от них ничего не осталось, а я разглядела в гуще львиноголовых рыб юркую тёмную фигурку, и наконец узнала её — Апхай. Тот самый, чья статуя оказалсь в чаатском храме, лживый полубог-полудемон, подменивший собой Пхи Таена.

— Вот это ты даёшь, дочь Суваннарат! — раздался сверху раскатистый голос главы Бунма. — Долго ты можешь гаура гонять?

Я пожала плечами.

— Пока Ари Чалита благоволит.

Я, конечно, немного преувеличивала. Поддержание твёрдого тела божественного зверя требовало не только махары, но и большого сосредоточения. Однако на несколько часов меня точно хватит, а дальше…

Я снова оглядела демоническое воинство. За поангами шли лесные ду, а после — крокодилы, шестиногие паукочерепахи и даже Чёрное Бедствие, смерч из чёрного тумана, раздевающий до костей любого, кто окажется внутри. Дальше я различала киннар, одноногих кровососок и облако светлячков… Колонна демонов тянулась далеко, но не бесконечно. И твари в ней были сильные и опасные, но не непобедимые. Это будет долгое и утомительное сражение, мы потеряем многих охотников, но… мы этих демонов перебьём.

Всех.

И вот тут я поняла, что делал среди них Апхай. Если мы перебьём всех демонов, ткань мирового порядка нарушится ничуть не меньше, чем если они перебьют всех нас. Именно этого коварный обманщик наверняка и добивался. Конечно, демоны лезут из прорех в ткани мира, и на смену этим вылезут новые — вот только хозяевами мест, а тем более амардами, им ещё очень долго не стать. Все договорённости рухнут, привычные, знакомые демоны-соседи сменятся новыми, чужими и голодными. И это если не считать…

Я присмотрелась к дальним рядам. И точно — вон там мой знакомый хозяин озера, идёт-переваливается. А справа от него голубеет что-то, уж не горные ли ба? Я Вачиравиту собиралась мстить всего за одну, а теперь что же, сама вырежу целое их племя? Вдали, на пределе видимости рыжее пятно — тигры? Да и Великий Ду, если он тут есть сам, тоже хозяин места. И если мы их перебьём, сколько несчастий обрушится на нас? Нет, это нужно остановить. Мы не можем себе позволить победить в этом сражении!

Я вскочила на меч и рванула в лагерь. Там уже даже возвели из земли и камней какие-то укрепления, а барьер сплели не временный, а настоящий, по науке Саинкаеу, такой, как был раньше вокруг резиденции. Мне пришлось побиться в него, прежде чем кто-то внутри заметил и озвучил разрешение войти.