- Не нервничай, лань, - услышала я печальный голос Фила, - не проснётся он, пока чары не отпустят. Разве что поцеловать можешь - вдруг очнётся от уст прекрасной девы?..

Доведённая до предела, я не разобрала иронию в его словах, и потому восприняла как инструкцию. Заправив выбившуюся из пучка прядку за ушко, я наклонилась к губам мужчины...

...И память ударила под дых, восстанавливая в голове картинку бурных поцелуев и меня, прижатой к стене крепким мужским телом.

Хуже всего, что от поцелуя "прекрасной девы" куратор открыл глаза, а из коридора послышался вполне реалистичный стук каблучков.

- Агата?.. Что ты... - зеленоглазый сонно щурился, вызывая неуместное ёканье в груди. Повинуясь глупому порыву, я вновь коснулась его губ... и услышала:

- Патти, а он точно в академии?

- Эта корова из секретарской даже кабинет назвала! Мы только спросим про дополнительные занятия! Успокойся, Виви!

- В самом деле, Виви, что ты как девочка из пансиона?..

Говорили они негромко, но эхо пустого коридора работало исправно. Патриция, Вивьен и Арлет - троица высокородных леди, которые не взлюбили чужачку с первой лекции. Я в красках представила, что меня ожидает за такую близость к куратору... и оттолкнув растерянного Тео, полезла под стол!

Лорд на автомате отодвинул стул, как порядочный мужчина уступая место даме.

- Тебе удобно? - только и осведомился он. Скрючившись, я закивала, как собачка-игрушка. Лишь бы эти гарпии меня не приметили.

В открытую дверь демонстративно постучали. Тео придвинулся к столу, оставив меня созерцать мужские коленки.

- Можно?.. - прозвучал в тишине елейно-грудной голос Патриции. В тонкую щель я увидела, как девицы скромно замерли на пороге.

- Конечно, - вполне бодро ответил Тео, - какие-то вопросы по обучению?

- Да, куратор. Мы бы тоже хотели... дополнительных занятий, - она облизала губы как заправская кокетка. Уважаю девицу. Она даже близко не знакома с лордом-наглецом, а уже готова взять быка за рога!..

Или может, это я что-то упускаю в жизни?..

- Прекрасно, - отозвался лорд-куратор после небольшой паузы. Я под столом чувствовала его широкую улыбку! - Очень рад вашей инициативе, девушки. Грат-мастер Сириль как раз набирает новый факультатив по философии посмертия. Уверен, это хорошая база для обучения. Я вас запишу.

По мере осознания сияющие лица девушек становились всё более и более тухлыми. Грат-мастер Сириль вместо красавчика Тео в их картину мира ну никак не вписывалась!

Не выдержав, я хихикнула.

- Ой, кто это?! - подскочила Виви. Какая... ушастая, бездна её забери!

- Собачка, - не моргнув глазом, соврал куратор. - Хорошая девочка!

Чуть нагнувшись, он возмутительным образом потрепал меня по затылку! Рычание вырвалось почти натуральное!

- Ой, а можно погладить?!

- Нет, - молниеносно отказал лорд, снова поглаживая меня по макушке. Изловив момент, я поймала его руку и сомкнула челюсти на пальцах: - Осторожно, девушки, очень кусачая. Редкая эр-хатонская порода, маленькая и злобная. Так что, я записываю вас?..

Леди прикинули, в каком гробу они видели философию посмертия и быстренько попрощались. Дробный стук каблучков по паркету показал, что на этаже девушки не задержались.

- Надеюсь, они не догадаются спросить про факультатив у Сириль, - вполголоса пробормотал Тео. Отпустив кураторскую длань, я удивлённо подняла бровь:

- А что такого?

- Она не переносит философию посмертия, и особенно мастера Армана, который её преподаёт.

Вы слышали, каков жук?! С другой стороны, философия посмертия и вправду звучала угрожающе, а уж вместе с грат-мастером Сириль!..

- Значит, маленькая и злобная... - нехорошо потянула я, вцепляясь в подлокотники. Нереально прогнув спину, кошкой выбралась из-под стола.

Эффектный выход испортил куратор. Его лапищи поймали мои... бёдра и притянули к себе. Скрипнули по полу ножки - Тео поднялся и усадил меня на стол, вклиниваясь между ног.

- Редкая эр-хатонская порода, - ехидно подтвердил мужчина, сверкая потемневшими зрачками. Я толкнула его в грудь, но злодейски хохотнув, лорд поймал мои запястья и свёл за спиной. Горячие губы, наслаждаясь своей властью, прочертили дорожку от виска до пульсирующей жилки на шее.

Но увы - сегодня я была трезвой. И грызла мысль, что обнимая меня, лорд представлял совершенно другую женщину.

- Наслышана о вашей неудавшейся любви, куратор, - била наотмашь и, судя по замершим губам - попала: - Вы повторяли её имя во сне.

- Стерва, - интимно выдохнул он на ушко. Отпустив мои ладони, Тео отошёл от стола, уступая дорогу. Не заставила себя уговаривать. Вот только мою идеально прямую спину отец часто называл "аими в глубокой обиде".

Не задело. Совсем не задело.

Но уже в дверях я вспомнила, что пришла не отношения выяснять. И даже не под столом сидеть!

- Господин куратор! - круто развернувшись на каблуках, я прошествовала обратно: - Не подскажите, какой гадостью вы наградили бедную девушку?!

- Это ты бедная и девушка? - почти натурально изумился Тео. От столь неприкрытого намёка я завелась мгновенно. Шутка про кусачую эр-хатонкую породу плавно переставала быть шуткой!

Расстегнув пуговицу на рукаве, я продемонстрировала лорду магическую вязь.

- Как вам такое?! Мерзавец!

От прикосновения жёстких шершавых пальцев к тонкому запястью я, признаться, немного сдрейфила. Хватка у этого охотника под стать призванию, как капкан!

- В храм звала ты, а мерзавец - я? - с ехидцей уточнил куратор, но глаза уже не смеялись. Его взгляд цепко скользил по символам.

- Боже, Хранитель, я ничего не помню! Я была абсолютно пьяной!

- Я тоже, - ёмко отозвался лорд, - а сановник хотел подзаработать. Впрочем, он ничем не рисковал. Шанс получить Божью Милость - один на десять тысяч, а уж с эр-хатонкой... Странно, что у тебя другие символы. На вашем языке. С тёмным посылом...

- Я ходила на исповедь, - испытующе посмотрела на мужчину, - он сказал, я разделила какое-то проклятие.

Секунду, другая... его пальцы сжали до боли, вынуждая охнуть, и в ту же секунду меня отпустили.

- Первый раз за два года... Бездна, как я мог так перебрать!

Горько хмыкнула в ответ.

- Я уж молчу про беременность и срамные болезни!

- Да не было ничего, успокойся. Я специально дразнил тебя, - он отвернулся к окну, машинально засовывая руки в карманы. И созерцая перед собой внушительную мужскую спину и узкие бёдра, я вдруг испытала досаду. То есть, когда память вернётся, я не узнаю, какой он... Дура! Радоваться надо!

- Куратор, вы действительно прокляты?..

Спросила... и осеклась, вспомнив, как пыталась его разбудить. Кажется, Фил сказал, что ничего не поможет. Не проснётся, пока чары не отпустят.

- Не важно, - отрезал Тео, - ты случайно не в курсе, где живёт ночная ведьма Эстель, из первокурсниц? Она заступилась за тебя на приёме.

Эстель? Зачем ему Эстель?..

- В курсе. Я живу с ней. Проводить?..

Правила приличия обязывали меня вызвать Эстель в коридор, чтобы не оставлять её с Тео наедине. Правила академии запрещали мужчинам заходить в женское общежитие. Куратор не замедлил шаг даже у окошка смотрительницы. Ошарашенной женщине он бросил: "По делу" и больше не обернулся.

Я догнала его на лестнице. Получив разрешение, Тео вошёл в нашу комнату и красноречиво повернул ключ в замке. Эстель, по своему обыкновению читающая на кровати, и бровью не повела.

- Я был у отца. Поздравляю, ты смогла вывести его из себя, - с порога заявил лорд. Вздохнув, соседка отложила книгу.

- Ничего, ему есть с кем утешиться, - огрызнулась девушка, - мне надоело, Тео. Я не твоя бабушка, я не буду вечно терпеть. Заберу Ари и временно поживу с ней в академии. По-моему, замечательный выход.