— Да, Игорем назвали.

— Ну, значит, своим детям и подавно придумаешь.

— Да куда ж я денусь, — усмехнулся я и поцеловал её живот. — Может, Геральтом назвать?

— Дорогой!

— Да шучу я, шучу. У будущего императора имя должно быть сильным и приятным русскому слуху. И…

Я замер на полуслове.

Немного нахмурился, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Дорогой? — напряглась Кристина. — Что случилось?

С полуулыбкой я посмотрел на неё. Хорошо она меня знает — всё считала по моему лицу и вместо «что-то случилось» задала правильный вопрос.

— Гости к нам направляются, — произнёс я, чмокнув её в нос. — Сказал бы я тебе «спи», но ты ж не уснёшь. Поэтому просто попрошу: постарайся сильно не волноваться.

Кристи улыбнулась и кивнула.

— Хорошо, дорогой. Ты тоже постарайся слишком не задерживаться. У нас ведь сейчас не так много времени, чтобы побыть вместе.

Оставив жену, я связался с Владом, который занимался охраной моего имения, и велел ему собрать сильнейших бойцов и ждать на границе земель.

— А ты? — хмуро спросил брат.

— А я пойду налегке встречать гостей.

— Один?

— Нет. Вместе со всеми драконами.

Константин в теле Глеба вместе с двумя жёнами, Нанджалой и Жаклин, шли чуть впереди остальных бойцов. С собой на вылазку старший из сыновей прошлого императора взял десять сильных воинов. У каждого из них имелись артефакты-хранилища с могучими монстрами.

Этой команды хватило бы, чтобы посеять хаос в имении царевича Максима. А может быть, и вовсе стереть с лица земли имение, учитывая, что сам Максим находится во Франции.

— Наш план с баронессой провалился, но ничего… сейчас мы ему устроим, — весело говорил Константин жёнам. — Дадим Максимке понять, что его прошлые успехи лишь случайность! А случайности не повторяются больше двух раз.

— Любимый, без своих основных бойцов вряд ли они смогут дать тебе бой, — произнесла Нанджала.

— Там, конечно, твой брат Владислав, да и слухи ходят разные про дом царевича Максима, но, если мы будем действовать решительно, можем уничтожить всё до того, как Максим вернётся, — поддержала её Жаклин.

— Думаете? — посмотрел на жён Константин. — С одной стороны, вы правы. С другой же… Если я сильно перенапрягусь, тело моего дорогого младшего брата не выдержит, — погладил он своё временное тело по груди. — Я и так устал его лечить и восстанавливать после игр с Максимкой. А мне бы очень не хотелось потерять Глебушку. А ещё, мне кажется, Максим успеет вернуться. Но, если ему не повезёт, увидит труп своей первой жены, и…

Константин в теле Глеба нахмурился и резко остановился.

— Стоять, — скомандовала остальным бойцам Жаклин.

— Что-то не так, любимый? — спросила у Константина Нанджала.

— А ты сама не понимаешь? — бросил он, напряжённо оглядываясь.

Затем широко распахнул глаза и повернулся к жёнам.

— Что он с вами сделал? — выпалил Константин.

— Что, любимый? — испуганно пробормотала Нанджала.

— Мой брат, когда вы были у него в плену, что-то с вами сделал, а⁈ Вы говорили, что «нет»! Что было на самом деле⁈ — начал он заводиться, и от его тела во все стороны повалил жар.

Африканка и француженка испуганно переглянулись.

— Ну… когда он лечил нас, я слышала его голос, как будто сквозь сон, — вжав голову в плечи, произнесла Жаклин.

— И что сказал тебе этот голос? — с пугающей нежностью пропел Константин, а жара от него стало ещё больше.

— Он велел не подходить к его владениям, товарищам и родным с дурными намерениями, — еле слышно пробормотала женщина.

— О-о-о… — протянул Константин. — Ну а ты, Наденька, что мне можешь сказать? — повернулся он к африканке.

— Со мной всё так же, — пискнула та.

— А чего же вы раньше не сказали мне⁈

— Я думала этот всего лишь сон! — выпалила Жаклин.

— Я тоже! И я не хотела тебя расстраивать, мой любимый!

— Дуры! — в сердцах воскликнул Константин. — Что бы я делал, если бы вас потерял?

— Ты бы… грустил? — осторожно предположила Нанджала.

— Конечно, дуры мои, — проговорил Константин и обнял обеих.

Спустя несколько секунд он мягко оттолкнул жён.

— Ну всё, хватит нежностей, терпите до дома. Наденька, готовься нас возвращать.

— Сейчас? — испугалась африканка.

— Ну не завтра же! Я не могу вас опять оставить без присмотра, поэтому возвращаемся прям сейчас. Давай-давай, любовь моя. Вот тебе ободрительный хлопок по попке.

Он треснул ей по заднице так, что женщина аж подпрыгнула. А затем дёрнул её за плечо, резко развернул и страстно поцеловал в губы.

— Давай, Наденька, постарайся.

Оставив жён за спиной, Константин сделал пару шагов в сторону, не переставая оглядывать лес Новосибирской губернии.

— Ты же здесь, да, братишка? — прокричал он в темноту. — Теперь ты можешь видеть нас даже сквозь иллюзию Жаклин, верно?

Константин нахмурился, ожидая ответа.

— Молчишь, значит? Ну молчи-молчи. Молчи и слушай, Максим. Твоего паразита мы снимем. А ты больше не смей прикасаться к моим жёнам. На этом всё. Мы уходим. Эту ночь можешь спать спокойно, Максим. Можешь даже считать, что выиграл очередной раунд. Покеда!

Он махнул рукой пустоте и развернулся. Увидел кровь, текущую из носа и ушей Нанджалы, тяжело вздохнул и вытер её пальцем.

— Дома подлечу тебя, любимая, — прошептал он Нанджале, облизывая палец.

А в следующий миг непрошеные гости исчезли, оставив земли Новосибирской губернии.

«Могли бы их уделать! Раз! Два! И готово!» — с жаром выпалил Лютик.

«Молчи, бестолочь, — отвесила ему подзатыльник Ольга. — Раз мы дали им уйти, значит, на то были причины».

«Какие тут могут быть причины?» — возмутился Лютик.

«Головой подумай, тупень, — фыркнул на него Дворин. — Что было бы, если бы мы напали?»

«Они бы защищались!»

«Верно. Этот самец защищал бы своих самок и спалил бы чужое тело. В итоге самок бы он не защитил, мы бы потратили кучу сил и времени на борьбу с ним, а что дальше?»

«Хм…» — глубоко задумался Лютик.

— Мы бы уничтожили здесь всех и устали, — пришёл я ему на помощь. — Константин был бы в ярости, потеряв обеих жён — я уверен, они бы не пережили эту битву, если бы остались. Константин бы сразу рванул сюда, и его уже не сдерживало бы тело Глеба. А ещё, вероятно, некоторые из вас не пережили бы предстоящую битву. Если уж сражаться в Новосибирске с могучим врагом, то лучше уж на землях имения, которые дают нам силу, и на которых вам сложнее помереть.

А ещё чуйка Вольного Воителя орала о том, что не стоит нападать прямо сейчас. Такое не раз бывало в прошлой жизни, когда ты видишь монстра, на которого взял заказ, и к бою с которым готовился. Видишь и понимаешь, что подготовиться можно бы ещё получше.

— Ладно, друзья, хватит лясы точить, — хлопнул я в ладоши. — Давайте возвращаться домой.

«И то верно! — бойко выкрикнула Фая. — Каменный старик, у нас с тобой просмотр дорамы!»

«Эй».

«Ты обещал».

«Не обещал».

«Не отказался — значит, согласился».

«Но я отказывался!»

«Это ты так цену себе набивал, а не отказывался!»

Слушая препирательства драконов, я бодро возвращался домой. Я чувствовал, что в нашем противостоянии с Константином вот-вот наступит развязка. Надо бы хорошенько отдохнуть и восстановить силы.

Царевич Роман вошёл в кабинет своего старшего брата ровно в тот момент, когда раздался оглушительный грохот.

— Мне попозже зайти? — осторожно спросил царевич и покосился на свеженький пролом в стене, через который виднелся один из внутренних двориков Кремля.

«А где его рабочий стол?» — с изумлением подумал Роман и ещё раз покосился на пролом.

— А? — удивлённо обернулся Константин, стоявший возле пролома. — Да нет, братишка, проходи. Нормально всё. Просто перестановку делаю. Сейчас чаю налью.

Константин направился к чайнику как ни в чём не бывало, но резко развернулся и выпалил: