— Нет, — с нажимом повторил я. — Остынь, Яра. Я сплю только со своими жёнами.

— Жёнами? — замерла она.

Млять… что-то в самом деле подустал я. Ещё и напор от баронессы Пожарской такой огненный — сложно мысли в куче держать, находясь с ней в одном замкнутом пространстве.

— Оговорился, — невозмутимо произнёс я.

— Ага… как же, — хохотнула она. — Оговорочка по Фрейду, да? Ну? Тогда сейчас ты можешь считать меня своей женой, и…

— Хватит, — отрезал я новый виток её заигрываний. — Ты прекрасно поняла, что я имею в виду.

А затем я пошёл в атаку, чтобы прекратить этот фарс:

— Я говорю, Яра, о полноценных отношениях. Любовь, свадьба, семья, дети. Вот готова ты в самом деле выйти замуж и стать достойной женой? Одной из тех, на ком держится семья? Готова ли ты засунуть куда подальше свой эгоизм ради общих стремлений? Не всегда его туда засовывать… но временами! Готова ли ты отказаться от холостяцкой жизни самодовольной одиночки и обзавестись не только мужем, но и сёстрами по мужу?

— Эм… — растерялась Яра. — Ну… может, просто займёмся сексом?

— Вот и я вижу, что ты ко всему этому не готова, — подытожил я.- На этом всё, Яра. Тема закрыта.

Я скрестил руки на груди и отвернулся.

Краем глаза я наблюдал за Пожарской.

— Тц! — цокнула она. — Не прокатило. Меня отшили. Ну и ладно. Запомни, ты только что отказал мне, мой любимый принц. Но я с достоинством приняла твой отказ.

— Запомнил, — кивнул я. — И?

— И раз уж мы покончили с развлечениями, у меня к тебе просьба.

Она хитро улыбнулась.

Зная Яру, что-то подобное я и предполагал. Мои люди редко что-то просят, и я готов выполнять их просьбы — заслужили.

Ладно… не все просьбы готов выполнять.

Но большинство — точно.

— Слушаю, — произнёс я серьёзно.

Яра тоже посерьёзнела и без тени улыбки на лице произнесла:

— Я хочу стать сильнее. Сегодня я своими глазами увидела силу этого мира. За последние годы, кроме тебя, мой любимый принц, я не встречала достойных противников и расслабилась. Но… признаю, этого дракона я бы вряд ли одолела. Да и тот иномирец, с которым сражался ты, кажется мне очень интересным бойцом.

Она замолчала и напряжённо уставилась на меня.

— Понимаю твоё стремление и полностью его поддерживаю, — кивнул я. — Я могу тебе помочь, нужно только свериться с графиком, и…

— Погоди-погоди, — выставила она вперёд обе руки, перебивая меня. Затем улыбнулась чуть виновато и продолжила: — Мне не нужна помощь в прокачке. Хотя я помню, как кое-кто обещал мне секс в аномалии, — она лукаво улыбнулась и стрельнула глазками. Однако, не став дожидаться моей реакции, серьёзным тоном продолжила: — дело в другом. Я говорила, что мы оба занятые. Не трать время на мою прокачку, я справлюсь сама. Если… найду время. Понимаешь, мой любимый принц?

— Ты просишь у меня отпуск, что ли?

— Не совсем, — улыбнулась Яра. — Честно говоря, мне льстит быть главой СБ рода Белозёровых, но я хотела бы оставить этот пост. Я готова поддерживать и помогать тому, кто будет руководить твоей СБ. Но я хочу тратить больше времени на себя. На своё развитие.

Я замер, почувствовав её чистые эмоции.

Яра была преисполнена решимостью.

И ещё чем-то светлым… чем-то приятным… Любовь? Надежда?

— Я — воин, Максим, — произнесла она проникновенно, глядя мне в глаза. — Я хочу сражаться и побеждать. Это моё призвание! А всякие тайные делишки, слежка и разведка — не более, чем хобби.

Она испытывающе смотрела на меня. Казалось, баронесса забыла, как дышать, в ожидании моего ответа.

Хах, и это наша Пожарская? Яростная Яра, которой палец в рот не клади — руку по плечо откусит?

Какая же она бывает милашкой…

— Хорошо, — спокойно произнёс я. — Я прекрасно понимаю твои чувства.

— Правда? — оживилась она.

— Конечно, — хмыкнул я. — Я ведь тоже воин. Вот только где мне теперь найти тебе замену…

— Меня никто не заменит! — гордо произнесла она и лучезарно улыбнулась.

— Конечно, — ответил я. — Прекрасные люди — незаменимы.

— К тому же я сказала, что не собираюсь полностью бросать это дело. Буду помогать в свободное время в качестве хобби.

— Я услышал.

— И вообще… СБ рода Белозёровых, на мой взгляд, сейчас тот ещё рудимент. Что ты на меня так удивлённо смотришь, мой любимый принц? Сам посуди — у тебя есть СБ фракции, которой руководит князь-Министр. По сути, это СБ царевича Максима — твоей, скажем так, настоящей личности в этом мире. Род Белозёровых лишь временная ширма, которая в скором времени, когда ты сбросишь Маску, перестанет существовать. А значит, структуры рода придётся менять.

Я откинулся на спинку сиденья и уставился в окно. Увидел, как метрах в тридцати от трассы по заснеженному полю пробежал заяц.

— Ты права, Яра, — произнёс я, — да не совсем. Во-первых, когда я стану императором, князь Волконский перестанет руководить СБ фракции и полностью сосредоточится на своей должности Министра Имперской Безопасности. По сути, он будет руководить СБ империи. А помимо этой СБ и её лидера мне обязательно нужен кто-то, кто будет присматривать за моим… широким окружением. Да, нужна СБ императорского рода. А ещё моя личная СБ.

— Этим двум СБ я и готова помогать, мой любимый принц, — решительно заявила Яра. А затем улыбнулась и произнесла: — И знаешь, есть одна кандидатура, которую я могу рекомендовать. Одна хорошая девочка, с опытом работы в спецслужбах. Которая даже меня впечатлила своими способностями в делах обеспечения тайной безопасности.

— А ещё удивила тем, что не могла долго понять, что я и есть принц, — усмехнулся я.

— Мне кажется, всё она понимала, — хмыкнула Пожарская. — Но об этом тебе лучше поговорить с ней самой. Мой любимый принц, поговори со своим Министром, пусть не грузит дочку делами «широкими» и полностью отдаст её тебе.

— Отдаст её мне… — задумчиво повторил я за Пожарской, размышляя над её словами. Так-то да, сам в первую очередь подумал о Лизе. Она и так много времени проводила, сотрудничая с СБ рода Белозеровых.

— Он будет рад и всецело её отдать, — хохотнула баронесса. — А она-то как будет рада… Да и вообще — это же лучший вариант для твоей семьи и рода. Сам подумай — возглавляет личную и родовую СБ одна из жён. Кто может быть надёжнее, а? И герцогиню бери до кучи. Будет у тебя полный комплект. Одна жена — основа всей семьи и хозяйка, управляющая финансами. Другая — глава СБ. Третья — отвечает за честь и отвагу. Сияющее воплощение мощи рода. Отлично же!

Она самодовольно улыбнулась. Но я ощутил её лёгкую грусть.

«Воительницы не хватает, — раздался усталый мыслеголос на общей волне. — Той, кто будет радостно уничтожать врагов стаи ради защиты своей пещеры».

Яра вздрогнула и заозиралась по сторонам.

— Вас же тут не было, Фаина Максимовна! — выпалила она.

«Если ты меня не ощутила, не значит, что меня тут не было», — отозвалась Фая, до сих пор отдыхавшая в глубине моего Сосредоточение.

И конечно же, слышавшая наш разговор от и до.

— Хах! — усмехнулась Пожарская. — Невежливо подслушивать чужие разговоры.

«Не учи меня вежливости, бывшая глава преступной гильдии, — отозвалась Фая. — И вообще — не выросла ты ещё Матриарха учить. Себя сначала жизни научи. Но ты молодец — начинаешь быть честной с собой понемногу. Вон уже заявила, что хочешь биться с врагами, а не следить за ними тайно. Хвалю за это. Может быть, и придёшь к своему счастью».

Яра хотела что-то ответить, но вместо этого лишь выдохнула и кивнула:

— Спасибо.

«Не за что. Обращайся. Я Матриарх добрая и с недавнего времени воспитываю не только драконов. Ну да ладно. Оппа, скоро там уже доедем, а⁈ Нам нужно в имение!»

Сверившись с картой, я ответил Фая, что ехать осталось меньше десяти минут. С чистой совестью она отправилась дальше восстанавливать силы и наполнять энергией яйцо.

Да, мы смогли сохранить душу Патриарха в этом мире.

И теперь его необходимо запитать на моё имение.