«Да в курсе я про эти ваши теории! И про то, что условные боги — те же воины из других миров. Некоторые попадали сюда через аномалии и потом тем же макаром возвращались домой, другие же оставались и плодили детишек с местными самками. Но к чему это сейчас? У нас что, урок истории? У тебя мальчишник! Так чего вы сидите в креслах, как ОЯШи на школьной экскурсии? Пейте! Блюйте! Вытаскивайте стриптизёрш из тортов!»

«ПЕВГ попросил пока не разгоняться. Мол, впереди нас ждёт немало веселья», — усмехнулся я. Удивительным образом, сейчас меня такое положение дел вполне устраивало. Было неплохо просто посидеть в мягких креслах лимузина, пока машина плавно едет по дорогам Красноярской губернии.

— На стрелу… мы едем на стрелу-у-у… — раздались сзади завывания Олега, — Уа-пара-пара-пара!

«Короче, не мальчишник у вас, а сосисочная вечеринка не то пенсионеров, не то задротов, — резюмировала Фая и тяжело вздохнула: — За что мне, рыжей и красивой, всё это, а⁈ Я должна сейчас нежиться с девочками в СПА, листать каталоги красивого белья и обсуждать крашев, а не вот это вот всё!»

«Могу ПЕВГу написать, он подгонит нам журнальчики с бельём».

Фая мысленно передала мне свой тяжёлый и осуждающий взгляд. Затем не выдержала и произнесла:

«Оппа, спасибо, что готов пойти на такое ради меня, но подумай, как ты будешь выглядеть в глазах своего братишки-принца? Реально же школьники-ботаны на выгуле, которые тайком от мамки просят у старшего брата журнальчики с полуобнаженкой!»

Я мысленно рассмеялся: в самом деле забавная получается картина.

А ещё я почувствовал облегчение: Фая вновь стала ворчать «по-доброму». Ситуация с чёрной драконихой очень сильно тяготила мою подругу. А теперь, когда всё разрешилось в лучшую сторону, рыжая огненная лисица вновь сможет вдохнуть полной грудью.

— Господа, я, конечно, всё понимаю: война, хлопоты, и наконец-то долгожданная минутка отдыха. Но, может, всё-таки уже выпьем, а? — поднялся со своего кресла Петя Воробьёв. — Напоминаю, что у нашего господина сегодня лучший день в жизни! Нужно бы отметить!

Он с хитрой улыбкой покачал в руке бутыль игристого.

— Сегодня? — удивлённо переспросил Олег, вытащив наушник. — Но ведь свадьба завтра?

Мужики рассмеялись. Проржавшись, Пётр выдал:

— Я женат, парень! Будь уверен, я в курсе, о чём говорю. Ну? Начнём уже?

— Хех, не боишься пойти против слова царевича? — с ухмылкой уставился на него Батуми.

Пётр вновь рассмеялся. А затем твёрдо произнёс:

— Слава царевича Евгения — лишь его пожелания. А даже если бы были и приказом, надо мной стоит лишь один человек, волю которого я должен исполнять. Наш господин — Максим Константинович.

В машине повисла торжественная тишина.

— За Максима Константиновича! — крикнул Батуми. — Разливай, Петя! Кто не выпьет, тот жопа перса!

По фужерам полилось игристое, с весёлым гиканьем бойцы моего ближнего круга потянулись к бокалам. Они повторяли тост, поздравляли меня с предстоящей свадьбой, желали хорошенько запомнить сегодняшний день…

В общем, все выпили.

А затем Вареник, который хоть и не является моим вассалом, но которого я решил позвать с нами, хмыкнул и тихо произнёс, обращаясь к Пете:

— При всём уважении, Ваше Благородие, но не только Его Сиятельство стоит над вами. А ещё ваша прекрасная супруга. Ну и супруги Его Сиятельства.

Народ заржал.

Петя, просмеявшись, принялся открывать очередную бутылку. А как пробка вылетела, уставился на Вареника и произнёс:

— За твои заслуги перед Личными Стражами и за твой прошлый вклад в дела нашего господина, я не стану ни спорить с тобой, ни возмущаться. Но, знаешь, дружище, чтобы так со мной базарить, следовало бы встать со мной в один ряд.

— Титул барона меня не интересует, Ваше Благородие. При всём уважении, — мило улыбнулся Вареник.

— Не в титуле дело! — махнул резко рукой Пётр. — Пора бы тебе уже определиться и принести клятву верности Его Светлости.

Он испытующе уставился на Вареника. Тот с дурацкой улыбочкой смотрел на барона Воробьёва и думал о чём-то своём.

— Петя, не бузи, праздник же! — Батуми хлопнул по плечу Воробьёва.

— Да я и не бузю, — пожал плечами Воробьёв. — Так, мысли человеку дельные подбрасываю.

— За что я вам благодарен, Ваше Благородие, — обозначил поклон Вареник. — Но всё же, позвольте мне самому решать, когда подойти к Его Светлости с подобными беседами.

Он загадочно посмотрел на меня.

«Если этот самец со смешными ушами присягнёт тебе, большинство оставшихся Личных Стражей губернии пойдёт за ним. Удивительный он. Авторитетный. Это из-за ушей в форме куска теста? Или из-за носа картошкой?»

«Это из-за его деяний», — хмыкнул я.

Машина резко тормознула, Пётр едва не пролил игристое на рубашку Батуми. Тот уж было открыл рот, чтобы возмутиться, но через динамики раздался извиняющийся голос водителя.

— А нечего стоять в едущей машине, — заметил Олег, глядя на нашего полководца. — Сидеть безопаснее.

— Ты поучи ещё начальника! — фыркнул Батуми.

— Так сегодня ж все равны, — осклабился Змей.

Батуми тоже улыбнулся ему в ответ, но от этой улыбки у Змея глаза на лоб полезли, а сам он вжался в мягкое сиденье лимузина.

— Ты прав, — елейным голоском пропел Батуми. — Сегодня все равны. И даже завтра, в день свадьбы командира. Но послезавтра кого-то из нас ждёт тройная нагрузка на тренировке. Угадай кого?

Так, с шутками-прибаутками, тостами и игристым мы ехали к своей цели, время от времени комментируя то, что происходило за окном. Я первый раз на родине своей невесты. Красноярск постарше Новосибирска, и вроде бы поспокойнее. Довольно красивый, в меру тихий, в меру суетной.

Правда, воздух мне показался не очень свежим.

— А куда мы едем-то? — спросил Олег после пары фужеров. — Где будет основной праздник?

— Секрет от царевича, — хмыкнул я, подняв фужер. А затем разразился ответным тостом благодарности.

На самом деле мне самому было любопытно узнать, что же подготовил Евгений. Но этот гад не рассказывал, сколько бы я его ни спрашивал. Единственное, что я смог из него вытянуть:

«Так-то я не думал насчёт мальчишника, братец. Но раз уж твои друзья задают тебе этот вопрос, займусь его решением. Будь уверен, это будет легендарно! Ни у кого не было и не будет такого мальчишника, как у тебя!»

В общем, ждём.

И да, больше всех насчёт мальчишника переживали Петя и Батуми.

— Господа, мы подъезжаем, — прозвучал через колонки голос водителя.

Ну а спустя пару минут машина остановились, и мы вышли на улицу. Нас встречали улыбающеюся юноши и девушки в белых рубашках и бордовых ливреях. Они вежливо поманили нас за собой

До последнего момента сохранялась интрига. Вывесок я не видел — парковка располагалась с торца здания.

Однако же, вот мы его обогнули и замерли перед фасадом.

— Твою ж мать! — выдал за моей спиной Батуми.

— Его Высочество Царевич Евгений очень… необычный человек, — пытаясь подбирать слова, проговорил Вареник.

А в моей голове в тот момент раздавался неудержимый хохот. Реально череп трещал от веселья Фаи:

«А-ХА-ХАХА!!! — надрывалась она. — Га-га-га!!! Вы… Выставка современного искусства! Роль женщины в патриархальном мире! На мальчишник⁈ А-ХА-ХА-ХА-ХА!!! Всегда знала, что твой братишка — тот ещё трикстер!»

Вышеупомянутый трикстер, в окружении нескольких мужчин и женщин с Метками очень высоких рангов, стоял прямо перед входом в новенькое здание музея. Он был облачён в светлый кремовый костюм-тройку. Как при нашей прошлой встрече Евгений напоминал мне императрицу Ирину — светлые густые волосы, мягкие черты лица, зелёные глаза. И очень добрая улыбка.

Он прям лучился светом. Но светом каким-то озорным.

Благодаря своим сенсорным способностям я, глядя на царевича, отчётливо понимал, что вижу перед собой иллюзию. Материальную, осязаемую, но всё же иллюзию, порождённую Меткой. Кто стоит передо мной?

— Здравствуй, Максим! — легко произнёс он. — Как тебе мой подарок? Отличный же мальчишник будет, верно⁈ Как я и говорил, легендарный и запоминающийся!