Я согласился на предложения брата.
— Удобная штука, — воодушевлённо проговорил я, плюхнувшись на мягкое кресло конвертоплана.
— Вибромассаж, любой угол наклона спинки и подставка под ноги, — прокомментировал Влад. — Порой после аномалии рейд с ног валится, и чем раньше начнётся отдых, тем лучше.
С задумчивым видом я оглядел окружающее пространство. Вот ещё один плюсик, чтобы быть принцем. Комфортное личное летательное средство, на котором можно отправиться куда угодно.
«Будешь хорошо себя вести, и я тебя смогу доставить куда угодно. Но только сперва меня нужно хорошенько откормить вкусненькой огненной энергией», — изрекла Фая.
«В этом конвертоплане можно переправить целый рейд».
«Решаемое», — ответила она уклончиво.
Не прошло и десяти минут, как я увидел внизу всполохи магических техник. Мы прибыли на место. Призраков я отозвал пару минут назад, и сейчас внизу сражались лишь люди.
— Точно не нужна помощь? — с серьёзным видом спросил Влад.
— Точно, — улыбнулся я.
Он одобрительно кивнул, и мы с размаху и со звучным хлопком, пожали друг другу руки.
— Давай, Макс, увидимся!
— Бывай, командир! Ребята, рад знакомству!
Простившись со своими недавними партнёрами по звезде, я выпрыгнул в открытую дверь.
Напитав тело энергией, приземлился, поднимая вокруг пыль. Земля была мягкой, тут же образовался небольшой кратер. Легко выпрыгнув из него, я выпустил из Сосредоточения невидимую Фаю и рванул к ближайшей точке противостояния.
«Твой брательник — молодец, — доложила дракониха. — Не стал подглядывать и с чистой совестью свалил».
«Вот и отлично!» — ответил я и, переключившись на призрачного графа, велел тому вернуть наших неубиваемых защитников в бой.
Едва граф отозвался, я сбился с шага и чуть было кубарем не покатился по траве от резкой потери энергии.
Не понял, это ещё что? Они из меня, что ли, потянули силу? С чего вдруг? Сборщики постоянно привозят сюда трупы монстров из аномалий и подкармливают ими призраков да целебный источник. А трупов у нас в достатке — ведь не один я хожу по аномалиям, но и другие мои обладатели Меток.
Выдохнув и закинув в рот горсть чипсов, я задал свой вопрос призрачному графу.
«Прошу прощения, мой принц. Закончились запасы», — виновато отозвался домовой.
Я знатно охренел от этой новости. В то время, когда гарнизон Новосибирска штурмовал мои земли, я умышленно не использовал призраков для защиты. Ведь если бы враги их увидели, пришлось бы их всех прикончить. А тогда стояла иная задача. Так что в ту ночь запасы не тратились.
Запасов было много.
И сейчас призраки всё сожрали. Какой напрашивается вывод?
Заруба тут была знатная, раз уж моим бесплотным бойцам пришлось тратить на постоянную подзарядку свои «паурбанки».
Но радует и то, что моя Метка сразу же раскалилась, впитав витавшую в воздухе энергию посмертного выплеска. Все, кого призраки убили самостоятельно без помощи других отмеченных, стали кормом для моей Метки.
«Оппа, тут младшего самца с его самкой прижали, я подсоблю?» — прилетел запрос от Фаи, когда я видел уже перед собой огненные всполохи «магических» техник.
«Давай, только из невидимости».
«Есть! — радостно отозвалась она. — Наконец-то драка!»
Ну а сам я на бегу вскинул руку, выпуская из пальцев преобразованную энергию. Сразу десять человек попали в капканы, и я с радостью ворвался в битву.
— Господин? Вы очень вовремя! — увидев меня, выкрикнул Марат — один из гвардейцев, пришедших ко мне от Хорькиных. Он морщился и зажимал кровоточащий бок. Слева лежали двое ребят из его группы, остальные трое отстреливались из-за ледяной гряды.
Эта группа сейчас уже полностью одарённая благодаря купаниям в моём источнике. Но только у двоих есть Метки. К счастью, и противостоял им не самый сильный отряд врага. Вася Васильев, ИО начальника гвардии, приславший ребят сюда, здорово прочитал ситуацию. Не зря я показал ему графа-домового и наладил их взаимодействие.
Помню, как опешил тогда Вася… Но изо всех сил пытался сохранять невозмутимость.
Раскинув свой Семейный Дар по площади, я убедился, что помирать из ребят прямо сейчас никто не собирается. Незаметно подлечив их, я материализовал Тришулу Убийцы Дагона. Напитав её энергией, швырнул в гущу врагов.
От Тришулы во все стороны начал распространятся чёрный дым, распугивая слабовольных людей.
Скрипнув зубами, я, не метясь, швырнул несколько кунаев. С помощью расширенного поля я подправил их полёт. Каждый кунай нашёл свою цель.
А затем я материализовал «Ледяную Ярость». Меч ранга «Бедствия», как голодный монстр потянул из меня энергию. Прожорливый клинок, не для слабых воинов.
Взмахнув мечом, я выпустил громадный ледяной серп. Никто из здесь присутствующих не мог ему противостоять. Кого серп не разрубил, тех попросту заморозил насмерть.
— Спасибо, господин! — тяжело дыша, поклонился второй отмеченный — Паша Сеновалов.
— Позаботьтесь о раненых и оставайтесь здесь! — резко произнёс я. — А я пойду дальше. К ним идёт подкрепление.
— В одиночку? — подскочил ко мне Марат, и поморщился от боли в боку.
— Не переживайте, парни. Вы отлично справились. Теперь пришёл мой черёд.
Я чувствовал, что начинаю заводиться. Эмоции постепенно захватывают меня с головой…
Эти твари решили уничтожить моих людей, пока меня нет дома⁈ Вряд ли их разведка настолько дырявая, что не была в курсе где я и с кем.
Суки!
Такое бесит меня больше всего! Даже войну не объявили, сволочи!
Я рванул вперёд и вскоре «растворился в мире». Я чувствовал приближающуюся жажду убийства, растянутую по площади. Холодную, расчётливую жажду у одних, сильную и жгучую у других. Враг уже понял, что лёгкой прогулки не получилось. Кто-то из врагов уже хочет разорвать моих ребят на кусочки, но некоторые до сих пор желают лишь выполнить свою работу.
Мне же плевать кто и чего хочет. Я помножу все их желания на ноль. Как и их самих.
Вскоре я увидел отряд из двадцати бойцов, быстро двигавшийся мне навстречу. Возглавлял этот отряд мужчина лет сорока в тёмной кожаной броне и с алебардой в руках. Я узнал эту алебарду, я уже сражался против неё, но в тот раз её держал другой княжич.
А ещё я узнал лицо предводителя группы. А может быть, мне посчастливилось столкнуться с главой вообще всех нападавших?
С княжичем Щербатовым — братом князя. С мужиком, который бесил меня ещё во время приёма в честь Дмитрия. А ещё на том приёме, этот козёл подбивал клинья к моей Свете.
Воспоминания подлили масла в огонь. Но сильнее всего я разъярился, когда увидел, что родовая алебарда Щербатова, вся в свежей крови.
В тот миг мне было особо сложно удержать контроль над своей «невидимостью».
* * *
Княжич Щербатов был напряжён.
Происходило что-то непонятное.
Сперва всё шло по плану — формирование ударной группы без отличительных знаков, тайное прибытие на место — всё чётко.
Дальше окружили земли врага и начали сжимать кольцо — тоже нормально.
А вот затем пошли проблемы. Вдруг пропала связь! Ориентироваться можно было лишь по вспышкам техник и канонаде сражений.
Княжич, возглавлявший операцию, оставил с собой мощный отряд, чтобы в решающий момент повлиять на ход битвы. Отступать он даже и не думал. Что это такое — «Вернуться с позором»? Что он, не сможет разгромить имение бывшего простолюдина? Когда его самого даже нет дома.
Княжич сохранял хладнокровие, хотя отсутствие связи его и нервировало.
Ещё сильнее нервничать он стал, когда понял, что его отряды продвигаются медленнее, чем ожидалось. Его бойцам дали бой. Серьёзный бой.
Но что происходило на поле боя, княжич понять не мог. Один из раненых бойцов вернулся и что-то лепетал про призраков… Трусливый идиот! Хотел свалить и звал мамочку!
Княжич прикончил его родовой алебардой, чтобы другим неповадно было.
Перед Щербатовым встал вопрос, когда лучше лично ворваться в сражение? И на каком направлении это сделать?