Гули. Самые что ни на есть обычные гули. Но какого лешего они делают в моем подъезде? Причем днем! Опять-таки — эти твари по сути своей трупоеды, они почти никогда не лезут в драку с живыми, особенно теми, кто может оказать сопротивление. Говорят, что в лихие девяностые всякое случалось, конечно, но и тогда эта мерзость предпочитала убивать самых беззащитных и слабых. Проще говоря — детей маленьких они воровали с детских площадок или просто с улиц, за что в какой-то момент сильно поплатились. После большой бойни, которую сотрудники отдела, усиленные своими коллегами со всех российских городов и весей, в самом начале века устроили одуревшим от крови и вседозволенности вурдалакам, они огнем и мечом прошлись и по старым московским подземельям, где с давних пор селятся гули, практически уполовинив их поголовье. Правда, их королеву Джуму по какой-то причине оставили в живых, если, конечно, подобное выражение к ней можно применить в принципе.

С тех пор если кто и попадал на гулий острый зубок, так только те неразумные граждане, которые за каким-то лешим лезут в заброшенные коллекторы и подземные ходы, которые не на каждой карте отмечены. Я о начинающих диггерах, незадачливых кладоискателях и прочих экстремалах, у которых шило из одного места торчит. Но эту публику, если честно, не сильно и жалко. Сами виноваты. Думать надо, куда следует свой нос совать, а куда нет.

Но, повторюсь, вот так, днем, в подъезде жилого дома встреча с гулем не просто необычна, она почти невозможна. Однако же вот, это невозможное шипит, воняет, лязгает зубами и пытается разодрать мое горло своими когтями.

Скажу честно — если бы не водитель Володя, то, скорее всего, самолет, на который мы спешим, сегодня улетел бы без меня. Среднестатистический гуль не самый серьезный противник, он достаточно неуклюж и не так уж силен, но это если ты сцепился с ним в рукопашной один на один. Да и двоих, в принципе, уработать не вопрос, особенно если есть возможность для маневра, а при наличии огнестрельного оружия и большее количество не беда, главное — не дать их рукам-крюкам в тебя вцепиться.

Вот только сейчас их было трое, и мы находились в тесном лифте, так что размотали бы эти поганцы меня на лохмотья — только в путь. Двое прихватили бы так, чтобы не шевельнулся, а третий горло разорвал, вот и все дела.

А теперь, благодаря Володе, им пришлось свои силы разделить на нас обоих, плюс третий ни до водителя, ни до меня дотянуться возможности не имел, что в результате и решило дело.

Так-то я мог и пистолет достать, но все же предпочел нож. Тело гулей внутри сплошная трухля, не дай Бог в момент выстрела противник руку мою дернет и пуля, пройдя через него, в того же водителя попадет. Так что нож в данной ситуации надежнее.

Я оттолкнулся от стены, к которой меня приплюснул противник, отчего лифт, двигавшийся наверх, качнулся, а гули возмущенно зашипели, после же, воспользовавшись секундной заминкой, вытащил нож и коротким движением вогнал его под подбородок вновь навалившегося на меня врага.

Нежить есть нежить, им что пулю в сердце всаживай, что нож в печень втыкай — все одно бессмысленно. Не проймешь их этим. Они уже мертвы, потому чихать хотели на повреждения внутренних органов, те, которые для обычного человека могут оказаться несовместимыми с жизнью, особенно если пули обычные, свинцовые. А вот мозг — другое дело. Да, у гулей, например, он размером с ноготок, и они им почти не пользуются в быту, существуя в большинстве своем скорее как дикие звери, чем как разумные существа, но разрушь его — и все, враг мертв.

С вурдалаками, увы, данное правило не работает, но и здесь выстрел в голову показывает хорошие результаты. Он их дезориентирует в пространстве, пусть и на короткое время, но при правильном подходе даже минутную паузу можно использовать очень эффективно. Например, можно кровососу голову отрубить с тем, чтобы после ее сжечь. Или убежать, в конце-то концов.

Круглые жуткие глаза гуля, без зрачков и век, помутнели, он промычал что-то невнятное и мешком осел на пол. В тот же момент своего противника прикончил и Володя, причем очень неэстетичным, но зато впечатляющим образом. Он просто раздавил руками его голову, словно гнилой арбуз. Гнилой — потому что вонь в лифте мигом пошла жуткая, а меня еще и какой-то серой мерзостью запачкало.

Третий гуль тоненько проныл что-то жалостливое, взмахнул руками, кинул растерянный взгляд сначала на меня, а после на водителя и попытался задать стрекача, воспользовавшись тем, что в этот самый миг лифт остановился и его дверь начала открываться, но с его стороны это были пустые хлопоты. Володя ловко цапнул вражину за плечо и толкнул на меня, а я вогнал лезвие ножа между круглых глаз. Черепа у гулей куда менее крепкие, чем у людей, потому хорошо заточенный клинок пробивает их с той же легкостью, как, например, южный плод гранат. Ну или корку упомянутого выше арбуза.

— Твою мать! — Володя вытер руки о стену лифта. — Весь изгваздался. И еще как же они воняют — капец!

— Да пусть воняют, — я глянул на скорченные тела, валяющиеся у нас под ногами. — Вот что теперь с этим дерьмом теперь делать? Ты представляешь, что тут начнется, когда их найдут?

— Через час они в серую пыль рассыплются, — пожал плечами здоровяк, который, как оказалось, неплохо разбирался в существе вопроса. — Или ты этого не знаешь?

— Так час еще пройти должен, — раздраженно сказал я. — У нас в доме народ социально активный обитает. Пенсионеры, если точнее, а им до всего на белом свете дело есть. Тут через полчаса полиция будет, СК и прокуратура. И пожарные с МЧС, на всякий случай.

— Давай их вон на черный ход вытащим, — подумав секунду, предложил Володя. — Туда кроме молодняка никто не суется, а для них рановато еще.

— Вариант. Только таскай сам, а я лифт подержу.

Что примечательно — мы оказались на шестнадцатом, последнем этаже. Интересно почему? Вроде на мой девятый должны были приехать.

Да какая теперь разница. Куда важнее понять, что это вообще было такое. И еще — они ждали конкретно меня или просто так оголодали, что решили сожрать первого попавшегося человека?

Ох, сдается мне, что первый вариант и есть верный. И если я прав, то количество вопросов без ответов, связанных с кое-какими событиями последних двух недель, увеличилось.

Плюс финальные слова Майи, сказанные ей каких-то десять минут назад, вполне вероятно приобретают новое, не самое радужное значение.

Впрочем, это может быть совпадение. Вот только какая штука — я в них не очень-то верю. В предназначение — да. В удачу — конечно. В интуицию — безусловно. А вот в совпадения — нет.

С другой стороны — чушь. Ну да, моя бывшая не ангел и учудить может такое, что хоть стой, хоть падай, но натравить на меня гулей — это даже для нее перебор. Да и потом — с чего те ее стали бы слушать? Гули сами по себе тупое стадо, живущее рефлексами, они даже говорить в большинстве своем не умеют, только мычат да рычат. И подчиняются лишь своей королеве в маске из человеческой кожи да десятку ее ближников, а Майя для них меньше, чем ничто. Кушать можно, слушать — нет.

Все это я обдумывал на ходу, бросая в «самсонайтовский» объемный рюкзак вещи, которые мне могут понадобиться в поездке, убирая в карман документы и закрывая в сейфе оружие. Увы и ах, но в самолет меня с ним точно не пустят. Я в свое время всеми правдами и неправдами пытался себе такую бумажку добыть, с которой можно хоть на внутренних линиях с оружием летать, но не получилось ничего. Даже с условием, что оно будет лежать во время пути в кабине пилотов.

Вот хорошо ведьмам, они могут глаза отвести работникам таможни. Хорошо вурдалакам и оборотням, они свое оружие с собой носят, в виде клыков и когтей. И ведьмаки некоторые тоже на разное способны, плюс у них еще слуги есть, которые хоть гаубицу на борт протащить способны.

А мне только и остается, что завидовать им да ощущать себя в таких ситуациях… Ну, не голым, конечно, но что-то вроде того. Оружие, конечно, это только оружие, но, когда оно становится частью тебя, лишаться его очень неприятно.